鼎足崩裂的巨响尚未消散，祭坛上又传来令人牙酸的骨裂声。秦武王嬴荡高大的身躯晃了晃，龙纹赤鼎的碎片四溅开来，他左腿以一个诡异的角度弯曲着，脸上血色尽失。
“王上！”李明第一个冲上前去。
就在这电光火石之间，周室卫队突然发难。原本肃立在祭坛四周的白甲卫士同时抽出兵刃，寒光映着尚未完全散去的雷火余光，直扑秦武王所在的高台。
“护驾！”甘茂的吼声震彻全场，秦国精锐迅速结阵。
新宇在鼎台下方猛地拉动绳索，缓降装置发出嘎吱声响，将尚未完全坠地的残鼎稳住。他抬头高喊：“祭坛下有埋伏！”
混乱中，魏国力士孟贲的表现出人意料。这个曾在比武场上与秦武王较力的巨汉，竟一个箭步挡在受伤的武王身前，双臂一振，将两名扑上来的周室卫士直接甩下高台。
“孟贲，你！”周天子惊得从宝座上站起。
孟贲头也不回，声音如雷：“魏王有令，周室背信，当护秦王！”
李明瞬间明白了什么。他一边指挥侍卫将武王团团护住，一边对新宇喊道：“魏国与周室反目了！快用烟雾！”
新宇会意，从怀中掏出几个陶罐，猛地掷向祭坛四周。刺鼻的烟雾顿时弥漫开来，这是他在工坊试验火药时偶然配出的发烟配方，此刻正好派上用场。
“不要吸入！”新宇高声提醒秦军，“掩住口鼻！”
烟雾中，周室卫队的攻势为之一滞。秦军趁机收缩阵型，将重伤的武王安置在临时制作的担架上。
“李月！”李明朝祭坛下方喊道。
早已待命的医队迅速行动。李月带着云娘和几名医护，冒着纷飞的箭矢冲上高台。她一眼就看出武王胫骨开放性骨折，鲜血正从撕裂的裤管中不断渗出。
“需要立即止血固定！”李月迅速打开医箱，取出准备好的夹板和绷带，“云娘，帮我按住这里。”
云娘一边协助李月处理伤口，一边警惕地观察四周。她的目光突然定格在烟雾中几个飘忽的身影上：“阴阳家的人！”
果然，几名身着朱红长袍的阴阳家弟子正在祭坛边缘结阵，手中符咒无风自动，似乎正在酝酿什么术法。
“不能让他们完成仪式！”云娘猛地起身，从袖中抽出一把短刃，身形如鬼魅般穿过烟雾。
李明见状，立即吩咐身旁的侍卫：“保护云姑娘！”
混战在洛水畔全面爆发。周室卫队与秦军精锐缠斗在一起，而孟贲率领的魏国力士则意外地成为了秦军的助力。这个身材魁梧的巨汉一人独战三名周室将领，拳风所到之处，无人能挡。
“魏王早就看出周室阴谋。”孟贲在打斗间隙对李明喊道，“周天子许诺将九鼎分送六国，意在挑起秦国与各国纷争！”
李明恍然大悟。原来周室并非单纯想害死秦武王，更是想借此引发秦国内乱，进而让六国瓜分秦国。而魏国显然看穿了这一点，不愿见到周室坐收渔利。
“小心右边！”新宇突然高喊。
只见一支冷箭直射李明面门。孟贲眼疾手快，一拳击飞箭矢，那箭方向偏转，“叮”的一声钉在残鼎上。
“多谢！”李明惊出一身冷汗。
新宇此时已冲到鼎台基座旁，他注意到几名阴阳家弟子正围着一口小鼎念念有词，鼎中液体泛着诡异的红光。
“他们在做法！”新宇大喊，同时从工具袋中抓出一把铜粉，朝那小鼎撒去。
铜粉与鼎中液体接触，顿时发出嗤嗤声响，红光迅速暗淡下去。主持仪式的阴阳家首领怒喝一声，袖中飞出一道符咒，直取新宇面门。
“小心！”云娘及时赶到，短刃一挥，将那符咒斩为两段。
不料那断成两截的符咒竟在空中自燃，化作两条火蛇，分别向云娘和新宇扑去。
千钧一发之际，李月抓起药箱中的止血粉朝火蛇撒去。白色的药粉与火焰接触，发出噼啪声响，竟然意外地遏制了火势。
“药粉有用！”李月惊喜道，又将更多药粉撒向空中。
阴阳家首领见状，冷哼一声，双手结印，祭坛四周突然升起阵阵黑雾。黑雾中隐约传来金铁交鸣之声，似乎有无数兵马正从虚空中杀来。
“是幻术！”李明高喊，“不要被迷惑！”
然而已有不少士兵受到影响，惊恐地朝空气挥舞兵器。秦军阵型开始混乱。
就在这时，远处传来一声清脆的碎裂声。众人循声望去，只见新阳不知何时已爬到祭坛最高处，手中举着一面特制的铜镜，正将阳光反射到黑雾最浓处。
“父亲！烟雾怕光！”新阳大喊。
新宇立刻明白过来，朝秦军下令：“所有反光的兵器，对准黑雾！”
士兵们虽然不明所以，但还是依言举起刀剑盾牌。阳光在金属表面反射，无数光斑汇入黑雾，那诡异的雾气竟真的开始消散。
阴阳家首领脸色大变，他没想到自己苦心经营的幻术就这么被破了。趁他分神的一刹那，云娘如灵猫般窜至他身后，短刃直指其后心。
“别动。”云娘冷冷道，“让你的手下停手。”
首领僵在原地，不甘地咬了咬牙，最终还是挥了挥手。残余的阴阳家弟子见状，纷纷停止了施法。
然而周室卫队的攻击并未停止。失去了阴阳家的术法支援，他们很快落入下风。孟贲如同战神下凡，所到之处周室卫士纷纷倒地。甘茂则指挥秦军逐步控制祭坛各个要道。
“必须尽快护送王上回咸阳。”李明查看武王的伤势，忧心忡忡地对李月说，“情况如何？”
李月刚刚完成初步固定，脸色凝重：“骨折很严重，必须静养。但更麻烦的是内伤，我怀疑有内脏出血。”
武王此时意识模糊，额头上满是冷汗，嘴唇发紫。他勉强睁开眼睛，看向李明：“寡人...不该...”
“王上别说话，保存体力。”李明轻声安慰，内心却焦急万分。武王的伤势比预期还要严重，而返回咸阳的路途注定不会平静。
祭坛上的战斗已近尾声。周室卫队或死或降，周天子早被秦军控制，面如死灰地坐在宝座上。孟贲清点了魏国力士的伤亡，走到李明面前：
“李太师，魏王有密信要我转交。”
李明接过那封藏在孟贲甲胄夹层中的绢书，迅速浏览一遍，心中了然。魏国果然早有准备，不仅看穿了周室的阴谋，还希望借此与秦国修好。
“多谢魏王好意，也多谢壮士今日相助。”李明真诚地说，“待王上伤势稳定，秦魏可续盟好。”
此时，新宇和云娘已押着阴阳家首领过来。新阳也从祭坛高处下来，手中还拿着那面特制铜镜。
“父亲，我在上面发现了这个。”新阳递过一块残破的玉片，上面刻着奇怪的纹路。
新宇接过玉片，脸色微变：“这是...机关图谱的一部分。”
“先离开这里再说。”李明下令，“甘茂将军，请你断后。新宇，你和我一起护送王上。云娘，看好俘虏。”
众人迅速整队，将武王安置妥当，开始向咸阳方向撤退。甘茂率领一部精锐留守洛阳道，防备可能的追兵。
离开祭坛时，李明回头看了一眼那片狼藉。九鼎依旧矗立，但龙纹赤鼎已碎，周室的威望也随之崩塌。而秦国的未来，此刻正系于一位重伤君主的安危上。
洛水潺潺，水色似乎比往常更加深红，不知是夕阳映照，还是鲜血染就。