“都静一静。”
声音不大，却如一块巨石投入深潭，将满府嘈杂瞬间压了下去。
寂静间，铁山公缓缓扫过全场，所过之处，即便是那些方才还在高声议论的山主级妖修也不自觉地收敛了气息，大妖开口，此界之中，没有谁敢再多嘴。
“方才巨灵妖王的话，诸位都听到了。”
“悬磁浮山乃无主之物，巨灵妖王留下传承，是给有缘者的。有缘者得之，天经地义。但本座丑话说在前头。”
他顿了顿，周身威压微微扩散开来，将府内空气压得微微扭曲。
“本座不希望在试炼中看到尔虞我诈，背后捅刀的事。好好的试炼里没死在人族阵法手中，反倒死在自己同胞爪下，传出去丢的是整个大泽的脸。若让本座知道有谁在试炼中暗中对同族下死手，本座必追究到底。”
他说完，目光在人群中意味深长地停了一瞬，随即收敛了威压，退后半步，将那副掌控全场的姿态收了回去。
洄尘站在人群中，脊背微微绷紧。
铁山公的话公允，不希望在试炼中看到尔虞我诈这句话，与其说是对所有妖修的告诫，不如说是对囚源江主这些山主的敲打。
他虽不参与试炼，但显然不会放过任何在他眼皮底下耍手段的人。
也就在铁山公话音落下的同一刻，殿堂深处那具白色牦牛骸骨后方，忽然亮起一道光芒。
那光芒从暗金色开始，逐渐转为一种温润的白光，如同一扇缓缓推开的门扉，在原本看似完整的石壁上勾勒出一道人形高的轮廓。
“这是......试炼？”
“试炼开启了！”
门扉彻底成型的那一刻，一声低沉而悠长的嗡鸣从门后传来，像是什么沉睡了千年的东西正在缓缓苏醒。
紧接着，一股与殿堂中截然不同的气息从门缝中溢出，干燥灼热，带着沙粒的粗糙质感，仿佛门后是一片被烈日烘烤了千年的荒漠。
妖群中再次爆发出一阵骚动，但这一次没有人敢大声喧哗。
铁山公就在旁边看着，山主们也在各自盘算，太岁境的妖修更是屏住了呼吸，目光死死锁住那道缓缓成型的门扉。
有人攥紧了爪子，有人下意识地舔了舔干裂的嘴唇，有人已经在暗中调整着体内灵力的运转方式，为即将到来的试炼做准备。
“走！”
不知是谁低喝了一声，离门最近的一批妖修率先冲了进去。
赤蟾山妖修虽然体型庞大，但动作丝毫不慢，几道暗红色的身影先后没入白光之中，落在沙地上时甚至还能听到那沉闷的落地声。
阳霁和珺羲几乎在同一时间动了身，翎羽在光芒中拖出细碎的彩色尾迹，速度极快，眨眼间便消失在门扉深处。
洄尘也准备动身，他的目光一直落在门扉的方向，测算着自己与门之间的距离，周围妖修的密度，以及最快切入的路线。
他的爪尖已经微微抬起，风雷之力在爪下蓄势待发，只要脚尖点地就能在瞬息之间弹出数丈。
但他刚抬起爪尖，目光不经意间扫过殿堂边缘一处不起眼的角落，脚步猛地顿住了。
那处阴影中站着一道熟悉的身影。
身影身形佝偻，浑身覆盖着墨绿色的细密鳞甲，手中拄着一根骨杖，杖头镶嵌着一枚暗沉的毒珠，正随着他的呼吸微微明灭。
森渊。
而在其身侧不远处，另一道身影更让洄尘心中一紧。
通体恍如黄金浇筑的金雕，羽翼收拢，面容冷峻，那双锐利的鹰眼正不紧不慢地扫过殿堂中的妖群，偶尔与森渊交换一个眼神。
天玉山主。
当初在囚源城门口被铁山公一巴掌拍飞时那狼狈的模样，洄尘至今记得清清楚楚，但如今他们站在殿堂角落的阴影中，收敛着气息，显然是在观察形势。
他们果然也来了。
洄尘的爪尖微微收紧，指甲嵌入掌心，传来一阵轻微的刺痛。
他脑海中飞速运转，森渊与他的仇怨由来已久，从绿鳞一族到囚源城外的追杀，这老东西一直阴魂不散。
而天玉山主为了孔雀王族的悬赏，也不止一次对他出手。如今在这洞府中狭路相逢，他们绝对已经看到了他，只是碍于铁山公在旁，才没有立刻发难。
一旦进了试炼，铁山公的视线无法覆盖每一处角落，森渊和天玉山主必然会伺机而动。
他们两个山主，若是在试炼中被他二人堵住，以他目前的伤势和灵力储备，即便加上鼍战和森罗，也是凶多吉少。
“走，快些走！”
洄尘的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的，
“森渊和天玉也来了。不能让他们在这里堵住我们，先进门。”
鼍战和森罗几乎在同一时间顺着洄尘的目光看去。
紧接着他竖瞳微微一缩，随即暗金色的凶光一闪而过，但没有发作，只是低骂了一声，
“阴魂不散的老东西。”
紫棠虽然不明就里，但见洄尘神色骤然凝重，也渐渐明白了事态的紧迫。
她朝紫锋和鳌甲使了个眼色，紫锋握紧了分水叉，鳌甲那对巨钳微微张开又合拢，西凉海岸的队伍在不到两息的时间内迅速收缩阵型，将紫棠和鳌隆护在中央，紧随在三妖身后。
洄尘不再犹豫。
他深吸一口气，风雷之力在爪下无声凝聚，下一瞬身形如同贴地滑行的流光，从人群中穿插而过，在离门还有数丈时脚爪猛地一蹬地面，风雷在爪下炸开一声轻微的爆响，整个人如同一道银灰色的箭矢射入了那道白光的门扉之中。
鼍战紧随其后，他那庞大的身躯在穿过门扉的瞬间被白光吞没，没有发出任何声响，森罗如同一片没有重量的影子飘入。
“原来在这。”
在他们身后，森渊那阴鸷的目光终于锁定了那道正在消失的银灰色身影。
骨杖在地面轻轻一顿，发出一声沉闷的响声，那双倒三角眼中闪过一丝寒光，但他没有动，因为铁山公就在不远处，那双暗红色的眼眸看似随意地扫过人群，却恰好落在了森渊所在的方向。
森渊硬生生按住了刚要抬起的脚步。
洄尘没有回头，他不需要回头也知道那道目光有多冷。
白光在眼前一闪而没，如同被一张无形的巨口吞噬，然后是短暂的失重感，脚下一空，身体向下坠落，那种感觉持续了不到一息，紧接着便是一片灼热的干燥空气扑面而来，几乎要将毛发烤焦。
洄尘落在松软的沙地上，脚爪陷入滚烫的沙粒中。
灼热的气浪从地面蒸腾而起，顺着爪尖向上蔓延，将他腹部的皮毛烤得微微卷曲。
没有追兵。
至少暂时没有。
他这才稍稍松了一口气，缓缓站直了身子，将目光投向远方。
沙漠。
一片浩瀚无垠的赤红色沙漠。
沙丘连绵起伏，如同凝固的火海，脊线在炽热的空气中扭曲成模糊的波浪，一直延伸到视线尽头那模糊的地平线。
空中没有太阳，却有一种均匀而炽热的光线从四面八方同时照射下来，没有阴影，没有死角，整片天地如同一座巨大的烘炉。
空气干燥到了极点，每一次呼吸都能感受到那股灼热顺着鼻腔灌入肺腑，仿佛连水分都在从体内被一寸一寸地抽离，顺着毛孔蒸发到看不见的地方。
洄尘低头看了一眼自己的爪子，爪垫上已经粘了一层细密的赤红沙粒，那些沙粒的触感比他想象的要粗糙得多，边缘锋利，像是无数细碎的石英碎片在缓缓蠕动。他弹了弹爪尖，沙粒簌簌落下，但很快又有新的沙粒粘附上来。
“这是什么鬼地方......”
鳌隆的声音从身后传来，带着明显的惊慌，“沙漠？洞府里怎么会有沙漠？这得多大的空间才能装得下一片沙漠？”
他落地的姿势极其笨拙，双爪先着地，紧接着整个人向前扑倒，鳌钳在沙面上犁出两道浅沟，嘴里灌了一大口沙，呸呸呸地吐了半天。
紫棠落在他侧前方，身形明显比鳌隆稳得多，落地瞬间触手舒展又收回，将那股冲击力平稳卸去，但那双淡紫色的眼眸在环顾四周后还是微微沉了一下。
她低头看了一眼自己软甲表面微微卷曲的水母纹路，那些纹路原本流动如活物，此刻却像是被烤蔫了的叶子，边缘处已经开始出现细密的干裂。
“这地方对我的功法压制很大。”
紫棠的声音比平时低了几分，带着一丝难以掩饰的担忧，“水性灵力在这里消耗得太快了。”
紫锋握着分水叉的手也微微收紧了一下。
他虽然不是纯粹的水行功法，但在这种干燥酷热的环境中，灵力运转的速度确实比在外界慢了两成左右，鳌甲倒是没什么感觉，他那身厚重的暗金甲壳本身就是金行，对高温的耐受力比水行妖修强得多。
鼍战落在地上，甩了甩尾巴，反而比在殿堂中舒服了不少，赤红鳞片在阳光中泛着油亮的光泽，张嘴喷出一口热气，瓮声瓮气地骂了一句，
“这地方倒是比刚才那石头屋子舒坦多了。”
火性蛟龙，这片炽热的沙漠对他鼍战来说，确实比潮湿的地下洞窟更适合舒展筋骨。
洄尘没有急着动身。
他站在原地，三只银瞳扫视着四周的沙丘，将周围的环境收入眼中。
这一扫倒是看到了不少身影，先进来的妖修们分散在各处，赤蟾山的几头巨蟾正沿着左侧一条沙丘脊线快速移动，在沙漠中似乎格外适应。
孔雀两国的队伍已经分散开来，阳霁的身影在右侧一片连绵的沙丘间若隐若现，珺羲则朝向了正前方，两人选择了不同的方向。
囚源城的镇海司妖修列着整齐的队形朝着中央推进，玄铁水甲在炽热的光线下泛着暗沉的金属光泽。
而在他们身后更远处，入口处依然不断有妖修从中穿出。
每一道身影落地，都会激起一小蓬沙尘，随即汇入这片赤红色海洋中的某个角落。
赤红色的沙粒在脚边无声地流动着，热风卷过沙丘脊线时发出低沉的呜咽声。
那道入口的白光悬在半空中，如同一扇悬空的窗户，不断有新的身影从中坠落，落在沙丘上激起细碎的沙浪。有人落地后立刻辨认方向朝前奔去，有人则蹲下身检查着沙子的质地，还有人警惕地后退了几步，显然对这片突如其来的陌生环境保持着高度戒备。
而就在这时，巨灵妖王那低沉厚重的声音再次在所有人的识海中同时响起。
“此界名为赤炎沙漠，乃本座早年收服人族天罗宗后，将其山门所在的一方小世界炼化而来，融入洞府之中，以作试炼之用。”
那声音在识海中回荡，带着跨越千年的沧桑与悠远，
“赤炎沙漠，长三千里。其中有风暴、雷群、人族阵法无数。穿行而过，便算通过初次试炼。”
声音顿了顿，最后补充了一句：“途中所得，皆归尔等。若力有不逮，退至入口处即可离开。言尽于此。”
话音落下，那股厚重的威压再次消散。
整片沙漠恢复了死寂般的沉默，只剩下热风卷过沙丘时发出的低沉呜咽声，以及远处不知何处传来的沙粒滑落的细碎响动。
洄尘站在沙丘上，爪尖微微陷入沙面。
三千里沙漠，风暴、雷群、阵法。
巨灵妖王给出的信息简洁而直接，没有多余的提示。
他抬眼望向前方那片连绵起伏的赤红沙海，热浪在视野中扭曲成模糊的波纹，将那些沙丘的轮廓揉成流动的曲线。
森渊和天玉山主还没有出现在视野中，但洄尘知道他们迟早会进来。
他必须在这片沙漠中拉开足够的距离，不能让他们有堵住自己的机会。
而这三千里沙漠中藏着的既是威胁，也同样是掩护。
他收回目光，转头看向身后的队伍：“走。保持阵型，别落单。先拉开距离再说。”
鼍战甩了甩尾巴，暗金色竖瞳中燃起一丝战意，森罗无声跟上，五彩毒罡在干燥的空气中微微收拢又展开。
紫棠深吸一口气，朝紫锋和鳌甲点了点头。
鳌隆还在呸呸呸地吐着嘴里的沙子，但见众人已经动了，也连忙连滚带爬地跟了上来，鳌钳在半空中扒拉了两下，终于从沙坑里挣脱出来。
“师傅等等我！”