温以缇垂首静立，一言不发，好似没听见一般。
十王爷上前半步，淡淡笑道：“不过是见温大人久病初愈，随口关切几句。”
七王爷也跟着附和，语气依旧和煦：“正是，新年伊始，皆是些家常闲话罢了。”
见温以缇不接招，太子冷笑一声，目光直直投向温以缇：“温大人，父皇对你可是格外看重，往后啊，还得劳你多在父皇面前，替咱们兄弟们说好话才是。”
温以缇缓缓抬眸，声音清和沉稳：“殿下言重了，臣身为臣子，自当秉公行事，心中唯有陛下与江山社稷，从不敢偏私半分。至于说好话……太子殿下若行得正、坐得端，自有天下人心与陛下圣明为鉴，何须臣多言？”
太子脸上的笑意瞬间冷了几分，显然没料到她竟敢如此直白。
他上前一步，周身压迫感骤然加重，“好一个秉公行事，好一个唯有江山社稷。”
太子低声冷笑，“温大人这般油盐不进，就不怕日后，落得孤家寡人、四面楚歌的下场？”
温以缇面上依旧从容淡然，微微垂眸道：“臣但求无愧于心，无愧于陛下，无愧于朝堂法度，其余风雨，臣自当一力承担。”
一旁的十王爷见状，眉峰微蹙，上前半步不动声色地将温以缇挡了些许，“太子殿下，以缇姐姐久病初愈，身子尚且虚弱。今日乃是新年首朝，普天同庆，殿下何必与一介臣子较真？”
七王爷也适时轻笑一声，上前打圆场：“太子殿下，十弟说得是。温大人素来耿直，说话直来直去，并无半分冒犯之意。新岁伊始，咱们兄弟君臣和和气气才是正理，莫要为了几句言语伤了和气，叫父皇知晓了，反倒不好。”
太子冷眼扫过二人护着温以缇的模样，“孤倒是不知道，七弟何时与温大人也这般亲近了？看来，七弟的心思，藏得还真是不轻啊。”
七王爷面上依旧是那副温和无害的笑意，不接茬。
太子被这般无视，脸色愈发难看，当即重重冷哼一声。
恰在此时，两道脚步声由远及近，五王爷与十一皇子并肩行至近前。
五王爷直言不讳，上前一步便沉声开口，“太子殿下，怎的一见到温大人便纠缠不休？她不过是一介女官，殿下身为储君，这般严苛相待，未免有失气度。”
话里话外，分明是在暗指太子心胸狭隘，斤斤计较。
一旁的十一皇子当即笑着附和，“可不是嘛，许久未见，听闻温大人这一年来为大庆江山、为百姓尽心尽力，深得父皇赞许与器重，咱们这些做皇子的，本就该多多向温大人学习才是。”
不过瞬息之间，太子、五王爷、七王爷、十王爷、十一皇子尽数围在温以缇身侧，明争暗斗。
一旁围观的朝臣们看在眼里，纷纷压低了声音窃窃私语。
人群之中，温老爷脸色铁青。若不是身旁的崔彦死死攥住他的衣袖，早已不顾一切地冲了出去。
崔老太爷面色沉凝，低声安抚道：“亲家，稍安勿躁。你此刻若上前，代表的便是整个温家。”
只见太子此刻唇角勾起一抹冷峭的笑意，目光扫过周遭神色各异的宗室权贵，沉声开口：“孤不过是同温大人叙几句旧、聊数语家常，怎的你们一个个便这般看不顺眼？”
他面上故作闲适，佯装淡然。
一时无人接话，场面略显凝滞。
倒是年纪最小的十一皇子性子脆生生开口：“既是如此，朝中还有不少官员，都盼着能与太子殿下攀谈几句，殿下这般繁忙，可还应付得过来？”
太子闻言，目光骤然落在温以缇身上，神色微变。
此前他虽也将这女子放在眼中，却从未真正上心。再如何厉害、再如何得圣心，不过是一介后宫女官，他原只想借着拉拢她，向父皇表表心意。
可如今，这看似柔弱的丫头，竟一跃成为朝堂之上举足轻重的正四品官员。
养济寺虽位列四品衙门之末，却也容不得他轻易拱手让人。
念及此处，太子脸上瞬间堆起温和笑意，语气亲昵：“温大人往后有空，定要多与孤叙谈才是。东宫内的顾侧妃，时常同孤提起你。说起来，你那外甥女年纪，与孤的孩儿相仿，往后多往来，也好做个玩伴。”
未等温以缇微眯着眼、神色微动地回应，太子已笑呵呵地甩袖，转身离去。
待太子走后，五王爷缓步上前，看向温以缇的目光带着几分意味深长：“温大人秉公办事，原是没错。可身在这朝堂风云之中，总不能独善其身。除了顺应圣意，也该早早为自己留条后路才是。”
语罢，五王爷轻叹一声，亦转身离去。
十一皇子反倒凑上前来宽慰：“温大人不必理会他们，估摸是被拘得久了，憋得慌，想多找人说说话罢了，就同我一般。”
说罢，他偷偷瞥了一眼身旁的七王爷，转身离开。
场中只余下七王爷与十王爷二人。
七王爷并未直视温以缇，却忽然开口，声音沉稳：“温大人今日应对得体，分寸拿捏得极好。只是今日之事，恐怕只是个开端，有些事，你还需早些想明白。”
言毕，七王爷亦拂袖离去。
直至此时，温老太爷与温家众人方才快步上前，神色间满是关切。
十王爷望着温以缇，轻轻颔首，却未多言。
吉时将近，钟鼓之声就在此时缓缓响起，百官听闻，人头攒动依次整理衣冠。