转眼已过去一月，这段时日，赫连漪为打发时光，让几个小侄女在自己宫里居住，自己给她们教导学业。这日，景德宫的孙福来报：“皇后，这几日西康王和乌溜氏王分别遣使前来向我大夏朝贡，陛下今晚设宴款待他们，陛下命老奴来传话，他们在酉时到来，请皇后申时末前往隆庆宫。”
“知道了。”
孙福一走，沈留香高兴地道：“皇后，奴婢前几天刚挑了一个梳头的侍女，今日就让她给皇后梳头吧。”
赫连漪知道沈留香的心意，可他们的问题是这个原因所在吗？是仅仅梳个妆打个扮就能化解的吗？赫连漪直到如今都没明白自己和萧允晏之间究竟出了什么问题，可心底的骄傲让她不愿对他低声下气。
沈留香一番忙碌，终于替赫连漪选了最满意的一套冠服，临出门前，沈留香故意支开旁人，婉转地劝说：“皇后，你跟陛下之间必是有什么误会了，不如皇后问一问，到底什么事，奴婢觉得这结解开了就好。”
赫连漪面对萧允晏日复一日的冷淡和不闻不问，此时已是心灰：“算了，玄师说他能助我复国，不出三年的时间，果真就复国了。玄师说他是我的劫，如今我们这样的情况。玄师都说对了，我认了。”
“皇后，你可不能认，你认了还怎么能有小皇子？你跟陛下之间总得有一个先低头，皇后想想陛下给皇后的聘礼，还有什么理由跟他计较那么多。”沈留香知道，普天之下能在赫连漪面前这样说话的也只有自己了，今日这番话她就算触怒了赫连漪，她也不得不说。所幸，赫连漪只是缓缓地往外而去，沈留香见势，知道她把自己的话听进了心里，高兴地跟了上去。
宴席早早地准备好了，鼓乐歌舞一应俱全。赫连漪进来的时候，萧允晏已经等在隆庆宫了。赫连漪盛装款款而入，她所经之处，似乎所有的光都向她聚拢而来。她竭尽全力地让自己保持着笑意，面向萧允晏：“臣妾拜见陛下。”
两人已有好些时日未见，萧允晏见到赫连漪的时候，心里虽莫名悸动，但也竭力地掩饰着，只淡淡应声：“皇后请起。”
赫连漪入了席，坐在他的身侧。不久，两地的使臣联袂而来。西康王近来被萧允晏收拾得服服帖帖的，而乌溜氏王本就是萧允晏的笼中之鸟，只不过求着能苟延残喘而已。这次萧允晏登基，两方都是想尽办法地卖力讨好他，除了珠宝玉器，两地还各自挑选了两名绝色，进献给他。
不久，四名女子进来，分别为帝后献舞。朝臣们看着那四名女子，虽说都是绝色，但有赫连漪在场，这四人皆被衬得失了光茫，却偏偏萧允晏一副来者不拒的样子，看起来是很乐意将这四名女子收纳于宫中。
赫连漪记着沈留香的劝告，破天荒地向萧允晏敬了一杯酒，萧允晏举起杯子冲她笑了笑，喝罢酒萧允晏问：“皇后觉得这几名女子如何？”
此时，那两名西康女子中的其中一人，刚巧回转过身向萧允晏一笑，赫连漪便道：“不错，回眸一笑百媚生。”
萧允晏立马接口：“可惜，能使六宫粉黛无颜色的除了皇后也没别人。”
赫连漪笑了笑，“是吗？臣妾怎么觉得陛下看得也是饶有兴致。”话一出口，赫连漪又觉得不妥，生怕萧允晏觉得她是妒妇，正想对他说些温言软语，却听萧允晏已抢先自己开口：“当然，朕又不是我那油盐不进的六哥，美色当前，丝毫不为所动。”
赫连漪听着他莫名其妙的话，一时不解：“陛下说这话什么意思？”
“皇后真的不明白吗？”
“臣妾不明白，陛下有什么话，何妨直说。”
“奇怪了，皇后向来冰雪聪明，记性也该不错的。”
“陛下请恕臣妾愚笨，臣妾实在不明。”
赫连漪说完话时，正巧一曲舞毕，一时殿内噤若寒蝉，萧允晏也便没有说话。乌溜氏使者起身道：“陛下，这两位女子是我王精心挑选献给陛下的，望陛下能喜欢。”
萧允晏点了点头，指着四人中最为美艳的女子问：“跳得不错，你叫什么？”
“回陛下，妾身姓柳，名依依。”
“依依？”萧允晏忽然眼睛亮了起来，“昔我往矣，杨柳依依，名字是好名字，只不过犯了皇后的讳，晚一点朕亲赐个名字给你。”
“谢陛下隆恩。”柳依依听明白了萧允晏的意思，顿时笑得面若桃花。
萧允晏侧头对赫连漪道：“那，烦请皇后给她们安排名份。”
“是。”赫连漪面色苍白，起了身来，“陛下，臣妾喝了些酒，支立不住了。她们的宫殿臣妾会让刘公公安排，臣妾先告辞了。”说着，赫连漪也不等萧允晏回话，只草草行了个礼，便径自离去了。
众臣见帝后二人方才还言笑晏晏，转瞬却横眉冷对，一时众臣心头犹如悬着一把把风刀霜剑，谁也不敢说话。萧允晏看着赫连漪离去的背影，对众臣道：“今日也晚了，大家散了吧。”说着，也走了出去。
“臣等恭送吾皇。”
众臣皆纷纷散去，唯有洛子宸却愣怔在那里，一直不肯走。杨鹤近来跟他过从甚密，知道他在想什么，要将他拉走：“洛大人，走吧。”
洛子宸眼见着赫连漪被如此冷待，早就想质问萧允晏了，但奈何吕仲简一直阻挠着他。然而洛子宸此时已是难灭心头怒火，气愤地一甩袖子，冲着杨鹤一顿发泄，“当初说什么跟陛下是两情相悦，哪知如今是这样的结果？”
杨鹤知道他心里痛苦，一个劲拉着他往外走，“先出宫再说。”
洛子宸任杨鹤拉扯着走，到了宫外，杨鹤终于婉言相劝：“陛下哪能看得上那些庸脂俗粉的，这分明只是为了气皇后嘛。”
洛子宸更是来气，冲杨鹤发火，“皇后受了那么多苦，为什么还要气皇后？”
杨鹤也不知怎么回答，只自顾自地劝着洛子宸：“此事谁都能说，唯独你一字都不可提及。”
洛子宸心里愤愤不平，今日已经实在忍无可忍，他多次想找萧允晏问个清楚为何会冷落赫连漪，却又自知身份尴尬，生怕给赫连漪惹来不必要的麻烦，只得一再地忍气吞声。
“到底是为什么？到底是为什么？当初那样对她，如今又这么冷待她？”
“你别急，我估计我外公也忍不了了，他终究会一问究竟的，或许也会劝陛下。”
虽是当着杨鹤的面，洛子宸也实话实说：“杨老大人向来不满皇后，他该是——巴不得皇后没有子嗣吧？”
“我祖父并没有不满皇后，当初只是不满陛下将来用赫连姓氏承袭帝位的决定。可是眼下，我祖父觉得只要陛下跟皇后僵持一日，两方朝臣的心就无法聚拢，这于国是不利的。”
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殿内方才是漆黑一片，一番欢愉过后，烛火又再亮起，柳依依将自己的脸埋入萧允晏的怀里，嗔笑着问：“陛下明明给臣妾另取了名字？怎么方才又叫臣妾依儿了？”
“以后在这里就叫你依儿好了。”萧允晏说着话，不动声色地推开她，撩开床幔，只见外面站着一排宫女，萧允晏朝一名手里端着一碗汤水的宫女使了个眼色，那宫女将汤碗递到柳依依面前道：“柳美人请用。”
“这是什么？”柳依依望向萧允晏。
“劳累了，给你补身子用的，喝了吧。”
柳依依娇羞地“哎呀”一声，真信了萧允晏的话，顺势又倚靠到他的怀里。
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次日一早，萧允晏刚上完早朝，在看一些奏本，杨鹤就来到御书房，“见过陛下。”
“平身。杨鹤，最近公务都办得不错。”
杨鹤笑嘻嘻地道：“臣先前虽没当过官，但也跟着长君他们给殿下们办过不少事，如今做这些自然也不在话下。”
萧允晏脸色忽然凝重，脑子里不断闪烁过他在大梁时的点点滴滴，“当初，你和长君、凌云、弘策他们跟在我和太子、翊王的身边时，都还乳臭未干，如今连你也开始踏上仕途了。”
“当初两位殿下喜欢捉弄我们几个小毛孩子，我们一被欺负，就向太子告状，太子就会惩罚两位殿下。如今想想，那些日子真好。现在却是分的分，散的散。”
听着杨鹤的话，萧允晏曾经在大梁时的少年意气此时也早已荡然无存，一时也万般感慨，又问：“凌云跟弘策他们近况如何？”
“当时许、杨两家分裂，虞家看好翊王殿下，颜家看好陛下，也分了两拨。虞家如今已经投奔翊王殿下了，颜家被贬往宋州，如今还在宋州呢。”
“你派些人前往宋州去寻他们，将他们接来吧。”
“是。”
杨鹤又道：“说起这事，眼下倒正好也有一件想跟陛下说。”
“什么事？”
“先前陛下登基时大赦天下，皇后将大夏的一些被贬谪的旧臣都召回来，如今那些臣子们陆陆续续都已回来了。”
“此事怎么由你来跟朕提，吕相和皇后怎么都不说一声。”
“陛下都不去看皇后，昨夜又闹得不欢而散，要皇后怎么说？”
萧允晏见杨鹤说得那么直白，脸色微微一变，倒也觉得自己昨夜过分，并没有发怒。
“至于吕相，他不提自然也有他的顾虑。”
萧允晏当然明白杨鹤的意思，如今这朝廷还是分成两拨，一拨是大梁旧臣，一拨是皇后旧部。而自己跟赫连漪关系紧张，所以两拨朝臣几乎是各自为阵。“那就让洛大人明日安排他们来见朕吧。”
“是。”
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皇后的甘露宫里，崔和带领四位新添的妃子早早地就来拜见，柳依依已承了宠，此时更见娇艳欲滴，春风满面。赫连漪昨夜一宿无眠，直到天亮才迷迷糊糊睡去，众妃子们等了足足约有一个时辰才等到她来。
“臣妾拜见皇后。”
“免礼。”赫连漪神色还是有些倦怠，但看到柳依依一脸得意的样子，心里有些不是滋味。跟随柳依依进宫的一个老嬷嬷端着一个托盘，揭开盖着的红布，神神秘秘地恭请皇后相看，赫连漪一看，竟是一块染着血渍的白帕，一时不解地问：“这是什么？”
那老嬷嬷见她居然问这，心里甚是奇怪，笑道：“皇后，这是柳美人昨夜的落红帕。”
赫连漪这才想起自己大婚前一夜老宫人有教过这事，一时脸上红一阵白一阵很是好看，幸好她身后的刘荣早有准备，命人拿上赏赐，对柳依依道：“柳美人，这是皇后赏赐于你的。望你日后更加尽心竭力服侍陛下。”
柳依依满面含羞地叩谢：“多谢皇后恩赐，臣妾日后定当尽心竭力。”
赫连漪还是觉得头重难支，便道：“好了，本宫今日特别倦，你们都回去吧。”说着，她便站起身，又回了内室。
“恭送皇后。”