“府尹，明察。”
明晓把语气放得又软又低，像被逼到无路可退，才不得已吐出一点隐情。
“属下到府学，明里是为账目，实则是想暗中打探李念安。属下总觉得，他知道些什么……”
“你在户曹，何以会对命案嫌疑如此上心？”
包拯冷声追问。
“府衙查案，自有差人。你一个小吏，夜半翻档，暗访人证，已有越界，你究竟为了什么？”
明晓抬头，飞快地看了包拯一眼，像被训得狠了，眼眶都红了。
她这一眼是做给陈江看的。
陈江多疑，她越是被逼得委屈，他越容易信她另有所图。
她的担忧是真的，因为她担心自己演砸，把包拯布好的局给毁了。
她伏在地上，额头贴着冰冷的砖面，耳中是自己心跳擂鼓一般的响声。周围的私语像退潮一样低下去，所有人都等着她开口。
她没有立刻说话，只缓缓直起身来，跪得极直。
“回府尹。”
她开口，声音比方才更涩，像在嗓子眼里磨了许久。
“属下……并非江宁人氏。”
包拯“嗯”了一声，只道：“你是开封府荐来江宁应试的。户曹簿册上，写的是祖籍江宁，寄籍开封。本府问的是，你一个开封人士，为何千里迢迢跑到江宁来？若说谋个前程，开封府机会难道不比江宁多？”
明晓低声道：“其实……属下是有些旧事，必须到江宁来办。”
“旧事？”
包拯的语气不轻不重，却正好压在“旧”字上。
“什么旧事？说。”
明晓像被逼急了一般，猛地抬头，眼圈已经红了。
她张了张口，像有什么东西堵在喉咙里。堂上极静，连陈江衣角摩擦砖地的细微声响都清晰可闻。
她偏了偏头，目光越过跪着的孟元和王虎，最后停在陈江侧脸上。
陈江还是那个姿势，头没抬，腰却挺得板正。他身旁的孟元已经哭得没声了，只剩肩膀轻轻耸动。王虎咬着牙关，下颌绷得发青。
明晓收回目光，声音忽然低得几乎听不见：“为的是……家父旧事……”
堂上“嗡”地一声，像平静的油锅里溅进一滴水。
包拯不动声色：“你父亲是谁？”
“福建……陈安石。”
几个字落地，像几颗铁钉，直直钉进堂上的青砖缝里。
陈江的肩膀没有动，可明晓看得清楚，他垂在身侧的那只手，指尖猛地一缩，又极快地舒展开。他仍没有抬头，但太阳穴边有根青筋，突突跳了两下。
明晓的心也突突直跳。她知道，只差一点了。
包拯面不改色，只微微倾了倾身子：“陈安石？乃何人？为何旧事？”
明晓的声音还是低，却比刚才更稳了一点：“家父陈安石，乃福建泉州人士，庆历二年殁于非命。”
堂下已经炸了锅。
交头接耳地议论起来。
而陈江，在听到“家父陈安石”的瞬间，猛地抬起了头。
他这一抬头，明晓反而有点怕了。
一瞬间，他的眼神不像是看人，倒像一头被困在牢里多年的老狼，突然听见了猎人的脚步声。震惊、愤怒、不可置信，在他眼底翻搅成一团，又迅速被一股更冷的东西压了下去。
他没有失态，至少没有像明晓预想中那样暴起或质问。他只是死死盯着她，像要把她从这张皮里活活剜出来。
可明晓看见了。
看见他眼底的血丝一寸寸漫上来，像被火烧过，又浸了冰水。他的眼睛睁得极大，瞳孔缩成两个极小的黑点，四周尽是灰蒙蒙的怒意。那目光像两把生了锈的刀，不锋利，却钝重得要命，一寸寸剐在她脸上。
明晓后颈的汗毛根根立起。她只觉一股寒气从尾椎骨直窜到天灵盖，嗓子眼发紧，嘴唇也跟着干得厉害。
她想避开他的目光，可又不能。她不能退。只要退一寸，这出戏就白唱了。
可被陈江这样盯着，她整个人都像被丢进了冰水里，从头皮到脚底都在发麻。
她说不上来那是什么感觉。像是站在悬崖边上，背后是万丈深渊，面前是一头随时会扑过来的兽。她的手指在袖子里不受控制地微微发抖，指甲掐进掌心，才勉强止住。
这他妈真不是人干的活。
她在心里骂了一句，可脸上还要绷着那副又痛又倔的神色。
陈江没有出声。
他不信她。
明晓看得分明。他嘴上没动，可眼里那点忽明忽暗的光，摆明了是在飞快地算计、分辨、回想……
他凭什么信？一个突然冒出来的小胥吏，站在公堂上，红着眼说自己是陈安石的遗孤。换作任何人，都会觉得荒谬。更何况陈江……可是陈安石的兄弟，对陈安石的一切都熟得不能再熟，怎会轻易被三言两语唬住？
陈江到底没有出声。
明晓跪在堂下，与他不过丈许之隔，却觉得那沉默比任何一声怒喝都更压人。他像一尊铸铁的旧像，外面还裹着层灰扑扑的布，内里却早已烧得通红。额角青筋还在跳，眼底血丝未褪，可他就是不开口。既不否认，也不质问，甚至连一丝多余的表情都不肯再露。
明晓忽然就明白了。包拯为何偏要她来演这一出。
陈江这个人，实在太难对付了。
即便到了这般境地，依然死死攥着最后一点清明，这种人除了心思缜密之外，心理素质也是极强，若是放到她前世那套审讯系统里，至少得熬上几个通宵，还得防着他反过来把审讯的人带进沟里。
她飞快地抬眼，看了包拯一眼。
包拯端坐堂上，面上瞧不出半点波澜，只在她看过来时，极轻极缓地眨了一下眼。那意思明晓读懂了：别慌，继续。
她闭了闭眼。
眼前极短地一黑，耳边却像退潮一样，把堂上所有杂音都滤远了。她想起前世在体制里那些年，临到年终审计，被临时拽去参加某些场面，面对一屋子比她高出好几个级别的人，问一句都要在舌尖上转三圈才敢出口。那时候她也怕，也慌，可最后总能稳下来。靠的是一口气，把自己先摁进那个身份里，真信了自己该站在那儿。
再睁眼时，她的手已经不抖了。
她从怀中取出那沓包兴之前给的纸页，双手呈上。包兴上前接过，转呈到案上。那纸页有些旧了，边角微微发黄，一看便是有些年头的旧物。
“这是王公旧年亲笔书信的誊本，共三封。其中一封言及‘安石遗孤’，说陈氏尚存一脉，寄于民间，未敢声张。属下知道，王公字迹不难查。若府尹不信，可着人再与开封府留档对看。”