第二天上午十点，许建业的电话打进来时，秦墨正在诊室里给一个老太太量血压。
他看了一眼来电，把袖带递给高飞，自己走到窗边接通。
“有结果了？”秦墨问道。
“有了。”许建业那边很安静，像是在办公室，“你那张执照，不走江洲卫健委了。”
秦墨没出声，等他往下说。
“省里有个特殊人才认定通道，原本是给引进专家和特殊贡献人员开的，条件很高，平时也很少启用。”许建业停了一下，“我让人把你的材料重新整理了一遍，没再走学历核验那条线，直接走临床能力认定和历史成果复核。昨天夜里，批了。”
“批文编号？”秦墨问。
“江省卫特临认字〔2026〕0317号。”许建业答得很快，显然手边就放着文件，“备案编号也出来了，JS-mp-26-0317-119。”
“通道备注里写了什么？”秦墨问。
“写的是“临床紧缺人才，特殊历史成果复核通过”。”许建业说，“这行字在系统里留痕，别人想事后推翻，难度会高很多。”
“什么时候能拿到证？”秦墨问。
“电子备案已经生效，纸质证下午送到诊所。”许建业说，“从今天起，你是合法执业医师。”
秦墨握着手机，沉默了两秒，“知道了。”
许建业在那头笑了一下，“我还以为你至少会说句谢谢。”
“会看的病，不会因为一张证变多。”秦墨说。
“可没有这张证，你做再多也不算数。”许建业的语气很平，“秦墨，我帮你拿这张证，不只是兑现条件。你得明白，有些门槛迈过去了，后面的账才有资格慢慢算。”
秦墨看着窗外，没有接这句话。
“还有，”许建业又补了一句，“这次走的是省里的口子，方海涛插不上手。赵德明那边，很快就会知道。”
“嗯。”
“你自己小心。”
电话挂断，秦墨把手机放回口袋，转身回到诊室。
他走到门口时停了一下，先去洗手台把手洗了一遍。水流冲过指缝，他盯着镜子里自己的脸看了两秒，神色平静得近乎冷。执照这件事他等了两年，不是兴奋不起来，是兴奋这种情绪对他已经没什么实际用途。
高飞还扶着老太太的胳膊，见他回来，随口问了一句：“谁啊？”
“许建业。”
“什么事？”
“执照下来了。”
高飞手上的动作一下停住，连老太太都抬头看了他一眼。
“下来了？”高飞像是没听清，“真下来了？”
“嗯。”
“你等等。”高飞把袖带拆下来，表情都变了，“前两天不是还说卡死了吗？学历验证过不去，卫健委那边也压着不松口，怎么突然就下来了？”
“换了条路。”秦墨说。
“什么路这么硬？”高飞压低声音，眼里却一下亮了，“省里？”
秦墨看了他一眼，没否认。
高飞推了推眼镜，站在原地愣了两秒，忽然笑了，“行，真行。”他转头对老太太说：“阿姨，您今天这血压量得值，我们诊所出大事了。”
老太太一脸莫名其妙，“什么大事？”
“我们这儿，”高飞朝秦墨那边一指，“总算有个能镇场子的医生，名正言顺了。”
老太太没听明白，只跟着笑了两声。秦墨把病历接过去，继续往下问诊，神色和平时没什么两样，像是刚才说的只是件顺手带过的小事。
可高飞坐在旁边，心里那股劲，半天都没下去。
他比谁都清楚，这张证下来意味着什么。以前秦墨坐在这间诊室里，看病，判断，出主意，手比谁都稳，眼比谁都准，可名义上始终只是个助手。助手再厉害，也隔着一道线。现在那道线没了。
中午病人散掉后，高飞特地跑出去买了两份盒饭，又顺手提了一箱汽水回来。
“庆祝一下。”他把汽水往桌上一放。
“庆祝什么？”秦墨问。
“庆祝你终于不算黑户行医了。”高飞说完，自己先笑了，“这话不好听，但就是这么回事。”
秦墨没接话，只拆开一次性筷子吃饭。
高飞坐在对面，看了他一会儿，还是没忍住：“你就一点都不激动？”
“证不是刀。”秦墨说，“拿到了，也不能让人少死一个。”
高飞被这句话堵了一下，过了半天才说：“你这人真没劲。”
话是这么说，他还是把一瓶汽水拧开，推到秦墨手边，“没劲归没劲，该喝还是得喝。”
秦墨拿起汽水喝了一口，气泡一下顶上来，呛得他轻咳了一声。
高飞看着他笑，“你看，也不是铁打的。”
秦墨把瓶子放回桌上，目光在那张新打印的电子备案回执上停了一秒，才继续低头吃饭。
……
前台那边，苏小曼一直没参与他们的对话。
她坐在电脑前整理登记表，神情和平时没什么区别，像是什么都没听见。可等高飞出去拿外卖，诊所里只剩下她和秦墨两个人时，她的手机轻轻震了一下。
屏幕亮起来，上面是一条短信。
“诊所最近有没有什么检查？”
苏小曼盯着那行字，指尖停在手机边缘，两秒都没动。
上一次，对方问的是“健达的事有没有人在查”。
这一次，问的是诊所。
她抬起眼，隔着前台朝诊室里看了一眼。秦墨坐在桌边，正低头吃饭，神色平静。窗外的光斜着打进来，落在他肩上，把白大褂压出一道很淡的亮边。
苏小曼重新低下头，回了两个字：“没有。”
消息发出去后，对方迟迟没有再回。
两分钟后，对方弹回一条新消息：“这周有没有外人来？”
苏小曼盯着那行字看了三秒，没有再回，直接把对话框滑到底部。
她把手机扣在桌上，过了几秒，又拿起来，把那条短信删了。
……
同一时间，方海涛正在办公室里接电话。
电话是他手底下办证科的人打来的，声音里带着一点压不住的慌。
“方主任，秦墨那个执业备案已经过了。”
方海涛愣了一下，“谁批的？”
“不是我们系统批的，备案信息是今早同步下来的，发证单位是省里。”那边像是在翻记录，“走的是特殊人才认定通道，直接绕过了江洲这边的学历核验。”
方海涛一下从椅子里坐直，“你确定没看错？”
“确定。电子备案号都出来了。”
电话那头安静了两秒，只剩纸页翻动的窸窣声。
方海涛的脸色一点点沉下去。他卡了这么久，就是吃准了秦墨那份学历档案走不通。博士学籍被注销，硕士学位又没单独发，照常规流程，江洲这边谁都不敢给他签字。可他没想到，许建业居然能把人直接送到省里的特殊通道上去。
这已经不只是办下一张证了。这是在明明白白告诉他，你这条线，压不住了。
“行，我知道了。”方海涛说，“这事先别往外传。”
挂断电话后，他在办公室里坐了半分钟，最后还是拨通了赵德明的号码。
“老赵，执照下来了。”
赵德明那边很安静，“谁的？”
“秦墨的。”方海涛压着声音，“走的省里特殊人才认定，今早已经备案生效。我们这边一点消息都没提前收到，等同步过来，事情已经定了。”
赵德明没有立刻说话。
方海涛心里更没底，只能接着往下说：“许建业这次下手够快，也够狠，直接把管辖权绕开了。要不我再想想别的办法？比如从执业地点审核，或者后续督查那边……”
“不用急。”赵德明终于开口，语气还是一贯的平，“证下来了，就下来了。一张执照而已，改变不了什么。”
“可秦墨一旦持证上岗，后面就不好卡了。”
“谁说还要继续卡证？”赵德明淡淡道，“这条路走不通，就换个方向。人站起来了，也未必站稳。”
方海涛听着这话，心里微微一松，“你的意思是……”
“你先别动。”赵德明打断他，“这阵子盯着就行，别自己露痕迹。”
“好。”
电话挂断后，赵德明把手机放回桌上，端起手边的茶杯，慢慢喝了一口。
书房窗帘半开着，外头阳光正好，院子里的银杏树被照得一片亮黄。这样的天气，很容易让人误以为一切都还攥在手里。
可事情未必如此。
许建业能把秦墨的执照从省里办下来，说明许家已经不打算继续站在旁边看了。既然这样，有些原本还留着余地的手段，也没必要再留。
赵德明把杯子放下，拉开书桌最下面那层抽屉。
里面放着一只很旧的按键手机，外壳已经磨得发白，像是很多年没人碰过。他把手机拿出来，按亮屏幕。通讯录里只有一个号码，没有名字。
他看着那个号码，停了几秒，然后拨了出去。
铃声响了很久，那边才接通。
电话里没人先开口，只有很轻的呼吸声。
赵德明的语气依旧平和，像是在交代一件再普通不过的小事。
“该动了。”
他说完这三个字，就把电话挂了。
不到十秒，旧手机屏幕又亮了一下，跳出一条短信，只有四个字：
“收到。今晚。”
紧跟着又进来第二条，只有一行坐标和时间：“城北老仓库，22:30。”
旧手机的屏幕慢慢暗下去，书房里重新安静下来。窗外风过树梢，叶子轻轻擦响，像有人在远处低声说话。
赵德明把手机放回抽屉，重新锁上。
这一局，才刚开始。