同一天晚上。
赵德明在江洲医科大学行政楼三楼的院长办公室里，手里端着一杯龙井。紫砂盖碗，桌上还摆着一套茶具，这是他多年的习惯。六十二岁的人了，头发花白但梳得整整齐齐，金丝边眼镜，深灰色薄毛衣，领口露出衬衫的白色领尖。
从头到脚，两个字：体面。
电脑屏幕上打开着一封邮件。发件方是念薇药业集团人力资源部，内容是一份员工入职背景调查函。
调查对象：秦墨，男，二十四岁，前江洲医科大学临床医学专业硕博连读研究生。
赵德明看了三遍，然后放下茶杯，拿起座机拨了一个号码。
“老方，是我。”他的声音不紧不慢，跟拉家常似的。“忙着呢？”
电话那头的“老方”叫方海涛，江洲市卫健委医政处处长，跟赵德明是大学同学，关系处了三十多年。
“年底考核的破事，忙得头都大了。”方海涛的嗓子带着烟味。“老赵，你这个点打电话，什么事儿？”
“也不是什么大事。”赵德明端起茶喝了一口。“你还记得秦墨吗？两年前因为学术造假被开除的那个学生。”
“记得啊，处分决定不是你亲自签的嘛。怎么，出什么问题了？”
“他最近去了念薇药业旗下的一家社区诊所。”赵德明的语气很随意，就像在说今天食堂的菜不错。“你帮我留意一下，如果有人递交他的执业资格申请材料，记得跟我说一声。”
方海涛那边沉默了一会儿。“你的意思是……他想申请行医执照？”
“许建业在帮他做背调，八成是在走执照的路子。”
电话那头传来打火机的咔嗒声，方海涛点了根烟。
“老赵，他的学籍都注销了，没毕业证，执照批不下来的。就算许建业出面，学历审核这一关也过不了。”
“许建业这个人，你也知道，不是老老实实走正规流程的。”
方海涛吸了口烟，没接话。过了几秒才说：“行，我帮你盯着。不过说真的老赵，一个被开除的学生，你至于这么上心？”
赵德明笑了一声，声音很轻，听不出什么情绪。
“当老师的嘛，学生出了社会，总归要多关心关心。”
挂了电话，赵德明从抽屉里抽出一个牛皮纸文件夹。
文件夹里是一叠论文打印稿。首页标题写着：《微创腹腔镜下精准血管吻合术——基于三维血管建模的新型术式方案》。第一作者、通讯作者，都是赵德明。
这篇论文发在《中华外科杂志》上，拿了去年的年度最佳，还帮他申请到了国家自然科学基金面上项目，经费八十万。
但论文里的核心数据、技术方案、每一张图表、每一组实验数据，全是秦墨写的。从第一个字到最后一个句号，赵德明一个字都没碰。
他翻了两页，又合上放回抽屉。
翻案？不可能的。秦墨的原始数据早就在服务器上被“误删”了，电脑里的论文草稿也在一次“系统升级”里丢得干干净净。剩下的纸质材料，全在这个抽屉里。学术圈玩证据的套路，赵德明门儿清。
那次“系统升级”并不复杂。赵德明只做了三件事：先让信息中心把课题组服务器做一次整库迁移，理由是老阵列故障率高；再让管理员把秦墨账号权限降到只读，标注“离组待清理”；最后在迁移当晚调取一份操作日志，把关键时间段覆盖成“备份校验失败”。
第二天早上，他照常去查房，像什么都没发生过。
他真正在意的不是这个。
秦墨这个学生，是他教了三十年书以来唯一一个让他始终放不下的。这小子的外科天赋实在出挑，手术台上的手感，对解剖结构那种近乎本能的理解，还有在高压环境下那份不合年龄的冷静。这些东西教不出来，是胎里带的。
赵德明带过的学生少说也有上百号人，聪明的不少，但秦墨这种级别的，就一个。
所以两年前，当秦墨的毕业论文初稿摆到赵德明桌上的时候，他做了一个决定：这篇论文的成果，放在一个教授博导手里，比放在一个二十二岁的毛头小子手里更“合适”。
至少他是这么安慰自己的。
至于秦墨？一个被开除的研究生，没学历没证，能干什么？回老家种地？改行卖保险？
赵德明没想到他会去殡仪馆给死人化妆，那去就去吧。麻烦在于，这小子现在被许建业捞了起来。而许建业的老婆赵芷兰，是赵德明的堂姐。
兜了一大圈，又绕回来了。
赵德明拿起手机，翻到通讯录里“芷兰姐”的名字，看了两秒，又锁了屏。
有些电话，还不到打的时候。
他关了灯，拿起车钥匙出了门。走廊里安安静静的，皮鞋底踩在大理石地面上，一步一步，声音不大。
院长办公室的门牌在走廊灯光下微微反光。
赵德明。
两个字，镀金的。
……
第二天下午两点，秦墨准时到了青山公安分局。
一楼大厅登了记，上了二楼。刑侦大队的办公区是半开放的格子间，几台电脑亮着，有人在打电话有人在翻卷宗，空气里一股咖啡味夹着复印机的墨粉味。
沈露在走廊尽头一间小会议室里等着。
大约二十七八岁，头发剪得很短，穿着黑色薄夹克配深蓝衬衫，长相清秀，眉眼间却透着股利落劲儿。桌上摊着一叠材料，手里攥着笔。
“秦墨？坐吧。”她抬了一下下巴，指了指对面的椅子。
秦墨坐下来。
“先核实一下基本信息。”沈露翻开材料。“秦墨，男，二十四岁，目前在仁心社区卫生服务站工作？”
“对。”
“之前在青山殡仪馆？”
“对。”
沈露的笔顿了一下。她抬头看了秦墨一眼，大概是在心里消化“殡仪馆→诊所”这个跨度。但她没多问，很快翻到下一页继续。
“三月十五日凌晨，你在殡仪馆化妆间处理遗体时发现许念薇还有生命体征。具体是怎么发现的？”
秦墨把当时的情况说了一遍。左脸颊温度偏高，瞳孔扩散不对称，脖子右侧偏后位置的注射针眼。
沈露一边听一边记，笔速很快。记完了抬起头：“你的观察比急诊科大部分医生都细。”
“习惯问题。跟死人打交道久了，活人和死人的差别，一摸就知道。”
沈露嘴角微微一动，像是想笑但忍住了。
“说说那个针眼。”她翻到另一页。“法医鉴定出来了，进针角度是从背后四十五度向下，深度大概两厘米，打在颈部深层肌肉里。这个角度和位置，基本排除了自己给自己打针的可能性。”
“也就是有人从背后动的手。”秦墨说。
“嗯。”沈露点了点头。“用的是琥珀胆碱，手术室里当肌松药用的，量大了人会呼吸衰竭、心脏骤停。这玩意儿在体内代谢特别快，要不是你发现得早，等走完正常火化流程，什么痕迹都不会留下。”
秦墨靠在椅背上，没说话。
沈露看了他一眼，像是在斟酌要不要继续说。最后还是开了口：“还有一件事。当初给许念薇开死亡证明的那家私立医院，那个签字的医生已经被停职了，正在接受调查。”
她说完又翻出一页附表，“死亡证明开具时间是凌晨一点四十七，急诊抢救记录终止时间是一点三十九，中间只有八分钟。按流程，这么快出具死亡证明不正常，至少要补一轮复核。”
“值班主任是谁？”
“记录上写的是代班，名字叫贺文涛，三十六岁。”沈露把那页纸推过来，“人已经不在原岗位了，昨天递了病假条，电话打不通。”
秦墨点了点头，没追问细节。但他注意到沈露在说“那家私立医院”的时候，目光在他脸上多停了一秒，像是在观察他的反应。
“笔录就到这儿。”沈露把材料叠好装进文件袋。“后续可能还要麻烦你配合，联系方式不变吧？”
“不变。”秦墨站起来。
走到门口的时候，他停了一下，回头看着沈露。
“沈警官。”
“嗯？”
“这个案子，建议你们往深了查。”
沈露拿着文件袋的手停了一下。“什么意思？”
秦墨没有解释，推门走了出去。
他也没法解释。现在手里的东西还只是零散的碎片：一个被“误诊”为死亡的女孩，一个可能跟学校有关联的私立医院，一个偷了学生论文的院长，一个辞职的护士。这些点之间有没有线连着，他还不确定。
但直觉告诉他，有。
在殡仪馆的两年，秦墨养成了一个职业习惯：面对每一具遗体，先不下结论，先看。看温度，看瞳孔，看皮肤表面的每一个细节。等所有信息都收集够了，答案自然会浮出来。
活人的事，道理也一样。
他推开分局大门，走进下午的阳光里。三月份的太阳不算烈，但照在身上暖烘烘的。殡仪馆里待了两年，大部分时间都在十六度的恒温空调底下，现在站在太阳底下，竟然觉得有点奢侈。
手机震了一下。苏小曼发的微信。
“明天上午十点有个复诊的老太太，高血压加糖尿病。高飞让你做问诊记录。”
秦墨回了一个字：“好。”
想了想，又追加了一条：“改天请你喝杯咖啡，聊聊你在附一院的事。”
消息发出去。已读。没回复。
两分钟后，聊天框上方闪了一下“对方正在输入…”，很快又消失了。
秦墨把手机揣回口袋，朝公交站走去。
不急，线是她递过来的。
剩下的，慢慢理。