“此事我自有考量。”
陈云将苏禾往怀中拢了拢。
“你莫要往外声张。待时机成熟，我自会带他去见周镇守。距离碧水门下次招收弟子还有四年，届时兴松也不过十岁，正合适。”
苏禾轻轻嗯了一声。
她知道老爷做事素来稳妥。
兴松灵窍六寸二分，在陈家所有子嗣中仅次于兴承。
这份天资若是埋没在碧云谷中，她这个做娘的心里多少有些不甘。
……
碧水门，清明峰。
峰间云雾终年不散。
山道两旁的灵枫已红了叶。
丹殿深处一间静室中，陈兴承盘膝坐在蒲团上。
面前搁着一方半人高的青铜丹炉。
炉身刻满繁复的草木阵纹。
炉膛中却没有火焰。
清明峰的炼丹之法与寻常火法炼丹截然不同。
火法炼丹以真火灼烧药材，萃取精华，再以高温凝丹。
水法炼丹则以灵泉为媒，将药力缓缓浸出，再以寒泉淬炼。
清明峰传承的却是第三种路子，药萃之法。
此法不借水火，纯以修士自身的甲木法力为引，将药材中的药性直接凝炼出来。
甲木法力蕴含生机，用来炼丹不仅能完整保留药性，还能在成丹时额外注入一丝生机。
也正因如此，药萃之法对法力的掌控要求极高。
每一株药材的药性都不同。
修士需以灵识精准地感知每一丝药性的变化，再以法力将其剥离、提纯、融合。
稍有差池，整炉药材便废了。
“兴承，炼丹一途，眼高手低者不计其数。你也不必心急，慢慢来便是。”
说话的是坐在一旁的女修。
她姓陆，名清薇，正是梅长老门下那位顶替了陈云养脉丹功绩的师姐。
她一袭清明峰的青色道袍，腰束玉带，乌发以一根碧玉簪高高绾起。
身量修长而丰腴，道袍虽宽大，却掩不住胸前饱满的弧度，将衣料撑得微微起伏。
面容生得极艳，眉梢微微上挑，眼尾点着一粒极小的朱砂痣，只是此刻那张妩媚的脸上满是郑重。
陈兴承没有答话。
他如今已十二岁，身量比初入山门时高了整整一截。
眉眼间那股沉静之气比幼时又浓了几分。
十二岁的炼气修士。
这份天资搁在整个碧水门中也算得上天资卓绝。
但炼丹与修炼不同，不是光靠天资便能成的。
他在峰中观摩师姐炼丹已有数年，每一道工序都记得烂熟于心。
可真正上手却是头一遭。
他深吸一口气，将手按在丹炉的阵纹之上。
一股淡青色的甲木法力自掌心涌出，沿炉身上的草木阵纹缓缓流转。
炉中那几味药材在法力的包裹下悬浮起来。
三味辅药，一味主药。
他的灵识探入药材内部，感知着每一丝药性的流转。
青灵草的药性温和如水。
赤精芝的药性刚烈如火。
朱髓粉的药性则介于两者之间。
他闭上眼，将法力分作三股，同时包裹住三味药材，开始剥离药性。
陆清薇原本只是随意地坐在一旁，手里还端着一盏灵茶。
可当她看见兴承将法力分作三股、同时包裹住三味药材时，端着茶盏的手指微微一顿。
寻常修士初学炼丹，都是先从一味药材开始剥离。
等掌握了力道与火候，再逐步增加到两味、三味。
可这孩子头一回上手便同时剥离三味。
她的目光落在兴承那张还带着几分稚气的脸上。
这孩子比她预想的还要妖孽几分。
约莫过了一炷香的功夫，炉中忽然传来一声极细微的嗡鸣。
三股药力在法力的牵引下缓缓融合。
丹炉中央那团淡青色的甲木法力骤然一缩。
一股极淡的药香从炉中弥漫开来。
陈兴承睁开眼，将法力缓缓收回。
炉盖掀开，一枚拇指大小的淡青色丹药静静地躺在炉底。
丹身浑圆，表面隐隐有一层极淡的草木纹路流转。
“成了。”
他开口时嗓门不高，语气寻常。
只是嘴角那丝藏不住的笑意暴露了他心中的得意。
陆清薇手中的茶盏险些打翻。
她将茶盏搁在案上，快步走到丹炉前，将那枚丹药拈起来凑到眼前端详了许久。
丹身浑圆，药香清冽，丹纹清晰。
这哪里是头一回炼丹的人能炼出来的？
她在清明峰上待了这么多年，见过不知多少新入门的弟子头一回炼丹便炸炉的狼狈模样。
她记得自己当年学炼丹时，光是最简单的聚灵丹便废了不下数十炉药材。
可眼前这孩子，仅仅是看自己演示过几回便炼成了。
“兴承师弟，你当真只是看师姐演示过几回？”
她将丹药搁回炉中，转过身来看着兴承，嗓门里带着几分不敢置信。
她说话时身子微微前倾，道袍的领口随着动作微微敞开一线，露出锁骨处一小片白皙的皮肤。
陈兴承被她看得有些不自在，摸了摸后脑勺。
“只是看过师姐演示。不过弟子在旁观摩时，已将所有步骤都记下了。”
陆清薇沉默了好一会儿，忽然伸出手去，在他脑袋上用力揉了一把。
她靠得极近，身上那股淡淡的灵茶香气混着极细微的脂粉味飘过来，将兴承整个人笼罩其中。
兴承下意识地往后缩了缩脖子，面上浮起两团极淡的红晕。
他今年已十二岁，不再是当年那个什么都不懂的孩童了。
陆清薇见他这副模样，先是愣了一下，随即扑哧一声笑了出来。
她笑得花枝乱颤，胸前那饱满的弧度随着笑声微微起伏，道袍的衣料被撑得一阵轻晃。
“倒没有想到，你已是开始懂规矩了。”
她笑了好一会儿才直起身来，却也没有再逗他，只是将手从他头上移开，重新拿起那枚丹药端详了一番。
“这枚聚灵丹虽是炼气级丹药中最简单的一种，可你头一回炼丹便能成功，已是极为不易。寻常修士突破炼气之后，没有数年的功夫根本摸不到炼丹的门槛。你这般天资，往后在丹道上必有一番成就。”
她将丹药重新搁回炉中，面上笑意渐渐收敛，语气郑重了几分。
“只是你往后炼丹时还需谨记，炼丹最忌心浮气躁。你天资虽好，根基却浅，切莫贪多冒进。”
陈兴承点了点头，将师姐的叮嘱一一记在心里。
他沉默了一会儿，忽然开口问道：
“师姐，近来可有我家中的信件传来？”
陆清薇端着茶盏的手指微微一顿。
又来了。
这孩子每次闭关之后总要问这一句。
她本以为他年幼，在门中待久了自然会渐渐疏远家族。
她见过太多这样的弟子，入了宗门便忘了来处。
可兴承不一样。
六年了，每年的家书，从不间断。
她将茶盏搁下，面上依旧是那副温和的笑意，只是心中念头已转了数转。
她本以为孩子年幼，在门中待久了自然会渐渐淡忘家族。
可如今看来，这份牵绊非但没有随时间消减，反倒愈发深厚了。
她心中不由得升起几分计较。
当年养脉丹的功绩被她顶了去。
她以此在门中站稳了脚跟。
她本以为师弟年幼，会渐渐疏远家族，转而更亲近碧水门。
可如今看来，这主意怕是打错了。
……
她放下茶盏，直接去了梅长老的静室。
梅长老正盘膝坐在蒲团上，手里翻着一卷旧丹书。
见她进来便搁下书卷，抬起眼来看着她。
“师尊，兴承师弟今日头一回炼丹便成了。
聚灵丹，品质上佳。
弟子入峰这些年来，从未见过有人能在观摩几次之后便直接上手的。
这份天资，比之弟子当年不知高了多少。”
梅长老端起茶盏呷了一口，面色平淡如水。
只是眼角那几道极细微的笑纹暴露了他心中的满意。
方才他在静室中虽未露面，却一直以神识关注着丹房中的动静。
兴承头一回炼丹便能成功，他自然也看在眼里。
只是他素来不在弟子面前表露情绪，便是心中再满意，面上也只是淡淡地点了点头。
“兴承这孩子，天资确是不错。这些年在峰上，从未让老夫操过心。”
他顿了顿，将茶盏搁下。
“你今日来，怕不止是为了夸他吧。”
陆清薇沉默了一息，斟酌着措辞：
“弟子有一事拿不准。师弟对家中牵绊极深。
他这般天资，若对家族过于关切，往后会不会影响自身发展？
毕竟弟子见过不少世家子弟入了门，却始终放不下族中利益，到头来两头不讨好。”