再往东走，便到了徐青青家的稻田。
一千三百余亩连成一片，其中一千亩是新稻，三百亩是本地稻。
奇怪的是，那三百亩本地稻的熟度和穗头大小，看着都比西边村里的好上不少。
方主事问了一句，得知稻种都是同一批，都是在江阳县城粮铺买的，栽种照管也全是全村统一安排——那便只能是地力不同了。
那同一片新开垦的江湾地，地力又为何不同呢？
他蹲下来，捏了一把土，放在鼻端闻了闻，又用指尖捻了捻土粒，暂时没有看出什么，只在纸上又添了一笔。
眼下这些都不急，还是先看正在收割的那片新稻田。
前面便是徐青青家那一千亩新稻了，如今已收割了半数，预计再有三日便会全部收完。
田间地里满是劳作的农人，割稻的、捆扎的、搬运的、赶牛车的，满田都是人影。
青壮男人们弯着腰在割稻，镰刀起落之间稻秆成片地倒下。
妇人们跟在后面捆扎，把割好的稻禾拢到一处扎紧。
半大的小子抱着稻捆往田埂上码，连七八岁的小童也不闲着，穿梭在稻田之间，把散落的稻穗捡进腰间的布袋里。
全村齐上阵，都在抢收这一片地，田间一片热火朝天。
看着陈明青和李晏领着一帮人过来，有人认出了中间那位，朝旁边的人努了努嘴。
消息沿着田埂传过去，几个正弯腰割稻的人直起腰来往这边望了一眼，又弯下去了。镰刀没停，嘴也没停。
“就是收红薯也来村里看的那个，好像是州府里的什么官儿。”
收红薯来看，收稻子也来看，我这几天都没洗头，有啥好看的。
“你洗头了也没人看你。挺大个脸，人家是来看稻子的。”
“一个来看，还带一串。”
看就看呗，别的本事不敢说，咱村种地的本事，还算拿得出手的。
“那是，连皇上都夸咱们种得好！”
“行了行了，别耍嘴了，赶紧跟上。”
低低的说话声从镰刀声里浮起来，又被割倒的稻浪压下去，听不分明。
田埂那头的人群已经渐渐走远了，只剩下几顶草帽的影子在稻浪间忽隐忽现。
北边大片的地已经空了，留着齐整的稻茬。
陈明青带着一行人往田地深处走去，两边的稻禾还没有割，密密实实地立着。
走近了才看清那稻子的样子，比本地稻矮了半头，秆子却粗壮了许多。
冠围宽，穗头又大又沉，密密地挤在一起，风过也推不动分毫。
周同知在田埂上蹲下来，伸手拨了一株稻禾，把那穗头拢到眼前，与昨日送到府衙那些一模一样。
穗头在掌心掂了掂，他又低头把稻秆的基部看了一眼，茎秆敦实，节间短密，手指按上去硬邦邦的。
他沿着田埂又走了一段，换了另一株看，还是一样。
他直起腰来放眼望去，整片田都是这样的，没有一株例外，满眼的金色，密实而沉厚。
他站在那里看了很久，久到方主事在旁边已经记了好几页纸，低声念了几个数目，他也没有转头。
日头把人的影子缩在脚底下，他看着自己面前那一小片被稻禾遮住的阴影，又抬起头来，看着远处那些还在弯腰劳作的身影，镰刀起落，脊背起伏。
陈家湾这些农户，就真的这么会种田？
他见过不少地方的收成，从没有哪一处能让他蹲在地头，翻来覆去地掐同一穗稻。
这片田的亩产高是一定的，至于能高到多少，他心里有一个数，又不敢完全信那个数。
得等最后过了秤、入了册，便一切揭晓。
周同知在地里转了一圈，想找徐青青问问地里的事。
陈明青领着人沿田埂寻过去，不多时却只带来了陈文山。
周同知觉得这后生面善，略一回想，这是徐大人的长子，在鹿鸣宴上见过，当时他还将徐大人的三子都暗暗留意看了一回。
此刻这位新晋秀才，脸膛晒得发红，肩宽背厚，穿着一身旧衣，裤腿卷到膝弯，衣襟上还沾着灰土和稻屑，手里那柄镰刀还没放下。
文山躬身朝他行了一礼，朝东边指了指：我娘刚刚被钦差大人请去说话了，喏，就在那边。
周同知顺着方向望过去。
东边田埂上站着两个人，隔着一垄刚割过的稻茬，面对面说着话。
一个穿着玄色直裰，身形高挑，周身透着华贵，正是靖王世子萧珩。
另一个灰扑扑的短打，布鞋沾着泥，头上包着布巾，面巾摘了搭在脖子上，正是徐青青。
两个人站在一处，衣饰天差地别，却并无多少违和感。
甲三带着几个护卫跟在身后几步远的地方，不曾靠前。
两人正说着话，姿态闲适松弛，既无上下尊卑之间的拘谨，也不像公务对答那般端正。
倒像是相识已久的两个友人，在田埂上偶然遇见，站着说几句家常闲话。
说到某一处时，徐青青面上带了笑意，抬手指了指南边方向。
萧珩顺着她指的方向望了一眼，点了点头，两人便沿着田埂往南走去，步调不紧不慢。
甲三跟在后头，护卫们保持着几步的距离，靴子踩在田埂的松土上，没有发出多少声响。
周同知站在地头看了片刻，心里转了几转，最终还是把迈出去半步的脚收了回来。
他自忖与靖王世子有过几面之缘，要么被怼，要么被查，只有宣旨那回才算有些好脸色，自己还是跪着的，这位可不是好巴结的主儿。
人家既然有事在说，他贸然过去反倒不美。
再者钦差大人似乎也没瞧见他们，那便不必主动往前凑了。
他转过身来，朝方主事招了招手：核验亩产的事，你来安排。
方主事应了一声，当即招呼了几个人手，从田埂东头开始丈量。
先挑了一块标准地块，拿量绳拉了几道，把地界标好，四角打下木桩，桩上系了红布条。
几个人又对了对亩数和丈量尺寸，来回核了两遍。
忙活完这些，天色已经不早了，饭菜香隔着几道田埂飘了过来。
田间的农人陆续开始收拾工具，往灶上那边走。
方主事直起腰来看了看天色，把本子收进怀里，又确认了一遍地上的界标没有松动，才招呼众人收工。