文远送走了一波客人，来到铺子后门，朝后院扬声喊了一句：
“大哥，补一批浅色的上来——”
话音未落，门口的光线暗了一下，又有一位客人侧身跨进了门槛。
文远迎上去，还没有开口，那客人已经自顾自到了展架前，盯着一处空位，“那‘比翼双飞’——还有吗？”
文远闻言一顿，随即弯起嘴角，转身往架上看了一眼：“天不假缘，情有独钟，唯此一块，方才已随有缘人去了。”
来人愣了一下，眼里的光黯了黯，像是来迟了不是几步路，而是一整段时光的守望。
文远看了他片刻，又从展柜下层取出一枚石色温润的来，递到他手边。
“不过这一块，可称‘双栖’，也是难得的缘分。”
那人接过去，没有细看，只低头将那块雨花石在掌心里扣住了，再不松手。
店里的客人来了又走，走了又来，始终不见少。
文远忙得像一只被抽了线的陀螺，其余人也各守其位。
这日午后，柜台那边忽然起了一阵小小的骚动。
一位正在付账的客人，看着柜台后头开票收账的文瀚，面露犹疑，又仔细端详了片刻，忽然张大了嘴：
“你——你是江阳陈文瀚？府试头名的那个？”
他像是怕认错了人，又往前探了探身子，“我同客栈的一位考生是你们县学的，今早他还跟我指过你，说江阳县试时你也是案首。”
文瀚笔尖没停，抬眼看了他一眼，嗯了一声。
那人顿时激动起来了，把手里那块石头搁在柜台上，双手抱拳行了一礼：陈案首！我叫傅明义，也是这科同榜的——嗯，第九十九名。
他说着，语气带了几分紧张的欢喜，“你那篇策论被贴在红榜后头，我一大早已经拜读过了，实在是精彩——
文瀚笔下没停，只朝他微微点了一下头：傅兄，幸会。
排在后面的几个年轻人听见动静，便都围了上来，有榜上的，也有落榜的，都想一睹府试案首的风采。
周河年见状先是一愣，手里的笔悬在半空，半天没落下去。
他看着那些围过来的人，又看了看文瀚那副神色如常的样子，先是羡慕，又有些无奈地摇了摇头。
眼看着人越挤越多，他赶紧起身挡在文瀚前面，张开手臂：
“别挤别挤——你，别伸手——只能看——再挤我们就走了啊！”
柳掌柜也赶过来，劝说了几句，场面才慢慢稳住。
读书人到底还是守规矩的，一时头脑发热，说通了，也就冷静下来了。
队伍便重新松散开，排成一条长队，从柜台一直蜿蜒到门口。
傅明义已经拿到了案首亲自写给他的墨宝——文瀚开出来的那张购石凭票。
他低头看了好一会儿，才郑重地折好收进怀里，再抬头时脸上还带着压不住的兴奋，声音都抬高了几度：
“陈案首，此票我会装裱起来，放于我的书案上，日日瞻仰。今日告辞，鹿鸣宴时再聚。” 他说完，郑重地拱了拱手。
下一位紧跟着上前，眼睛亮亮的，脸上带着一层薄红，先拱手一礼。
“陈案首，在下刘仁同，同榜七十六名——”
文瀚照旧点了点头，手里已经开始写下一张票了：“刘兄，幸会。”
刘仁同接过票时双手捧着，小心折好收进怀里，连声说着多谢便退到旁边去了，兴奋得连打包好的石头都没拿。
杨大壮看见了，赶紧追出去把包好的石头递到他手里，他又朝杨大壮拱了拱手。
下一位客人走上前来，穿着半旧的布衫，面色微黄，身量清瘦，神情比方才那几位都要拘谨。
他在柜台前站定，没有急着开口，先规规矩矩地拱了一下手，声音低低的：
陈案首，在下王川，这一科……我没上榜。
但我读了你的策论，心里很受触动，方知好文章该是什么样子。回乡之后，我会继续用功的。
文瀚正在写着票，听见这话抬了一下头。
他看了王川一眼，手里的笔停了一瞬，才又落下去把最后几个字写完。
“王兄，幸会。”
他把票递过去时却多说了一句话，语气平平稳稳的。
“功名迟早，不在一年之隔。志气若在，何愁来日无期。
一榜之失，不足论平生之志。王兄，明年再来。”
王川站在柜台前头，先是一愣，然后脸上刷地一下子涨红了，连脖子根都泛起了热意。
他张了张嘴，又合上了，用力地点了点头，声音有些发紧：
“多谢陈兄……我记住了。”
他低着头把票接了过来，小心地叠好放进了胸口贴着里衣的口袋里，又朝文瀚郑重地行了一礼，才转身走了。
脚步比来时轻快了许多，腰背也比来时挺直了些。
后面的人一个个上前，问好，报名字，接过那张墨宝。
柜台前的队伍却不见短，反而越排越长。
新进店的客人不知道发生了什么，一进门便被那阵仗吓了一跳。
柜台前面排着一条歪歪扭扭的长队，可没有人争抢也没有人催，都安安静静地往前挪着。
角落里有人在小声蛐蛐柜台里头开票的那个就是府试案首陈文瀚。
新来的客人踮着脚朝里望了一眼，虽然隔着人群看不清脸，但赶紧回头招呼自己的书童：
快，快去排队占个位置！
自己则快步走到展架那边挑石头去了。
柜台内外，各忙各的。
谁也不觉得这是在追什么名头，只觉得能在府试案首手里亲自开一张票，算是一件值得收着的体面事。
柳掌柜站在柜台旁边看着，手里的算盘搁下了，脸上带着一种说不清道不明的笑。
他看了一眼柜台后头坐着的那两个年轻人。
文瀚低着头在写票，周河年在旁边收账、核对数目。
心里默默想着，这铺子开了这些年，从没有哪一日像今日这般热闹过。
往后这汲古斋的生意，大概是不用愁了。