二月初二，龙抬头。
醉仙楼三楼的雅间，窗子敞着半扇，初春的暖风从街上吹进来，带着隐隐约约的吆喝声和饭菜香。
楼下大堂里人声鼎沸，隔了几层楼，传到耳中只剩下嗡嗡的底音，反倒衬得屋里安静。
徐青青到得最早。
她穿着一身干净的青蓝色衣裙，头发挽得利索，只簪了一根素银簪子，浑身上下没有一件多余的饰物。
文远跟在母亲身后，腰板挺得笔直，手里提着一只竹篮，篮子里是几罐朱颜果酱，算是今日的见面礼。
醉仙楼的乔掌柜亲自迎上来，把人让进三楼雅间，又吩咐伙计上茶。
“徐先生来得早，周掌柜和李管事还没到。”
徐青青点点头，在窗边的椅子上坐下。
文远站在她身后，眼睛却忍不住往窗外望。
窗子正对着主街，日头从东边照进来，亮堂堂的。
茶刚沏上，楼下便传来脚步声。
周掌柜先到了，他穿着一件酱色的绸袍，进门就拱手。
“徐先生，新春大吉。”
徐青青起身还礼。
几人坐下，先寒暄了几句，聊的是年后的生意，话里话外都透着高兴。
隔了一盏茶的工夫，李海也到了。
他穿着一身宝蓝色的绸袍，腰间的玉带扣在光里晃了一下，进门便笑：“徐娘子，久等了。” 对着周、乔二位掌柜又是团团一揖，嘴上客套着。
周掌柜和乔掌柜对视一眼，脸上的笑容没变，眼底却添了几分心照不宣的意思。
徐青青笑着让座。
三人都到了，伙计重新上了茶，雅间的门轻轻关上。
徐青青笑着，先大方开了口：“今儿请三位来，有两件事。”
三人放下茶碗，齐齐看向她。
“第一件，这季果子收尾了，该谢谢二位掌柜这一季的照应。”
她转向周掌柜和乔掌柜，微微点头，“果子卖得好，多亏了二位帮衬。”
周掌柜笑道：“徐先生客气了。说起来，也是托徐先生的带挈，大家合作愉快。”
乔掌柜也点头。
“第二件，跟李管事也约了好些日子，正好借这个机会，大家一起坐坐，聊聊下一季的打算。”
三位掌柜各自端起茶碗，等着她往下说。
徐青青也不绕弯子，开门见山：“这朱颜果子，夏日里我不会再种。”
三位掌柜都是一愣。
李海最先反应过来，放下茶碗，眉头微皱：
“徐娘子这是何意？这果子正是赚钱的时候——”
“冬日里是赚钱的，”徐青青打断他，语气平平静静的，“可只有这一季最赚钱。”
她看了三人一眼，接着说：
“开春之后，各类鲜果就要陆续上市了，桃子、李子、杏子、枇杷，应有尽有。
朱颜果子在冬日里稀罕，到了春、夏、秋，跟那些鲜果比，就不占优势了。
再种，和别的鲜果混在一处，卖不上价，白费功夫，还砸了自己的招牌。”
周掌柜捋着胡子，若有所思地点了点头。
乔掌柜端着茶碗，没喝，也没放下，眉头微微拧着。
李海坐在最边上，目光一直在徐青青脸上，像要从她的话里找出什么破绽。
“那徐娘子的意思……”李海试探着问。
“再种，还是如这一季一般，等入秋。”
徐青青说，“赶在冬日里上市。一年一季，就挣这一季的钱。”
雅间里安静了一瞬。
三位掌柜心里都在盘算——这话倒是在理。
冬日里的朱颜果子金贵，一对八角盒能卖到上百两，靠的就是“稀罕”二字。
到了春夏，满大街都是鲜果，谁还花这个冤枉钱？
可一年就等这一季，心里终究有些不甘。
“那徐娘子今日叫我们来，不只是说这个吧？”李海放下茶碗，语气里带着几分探询。
徐青青笑了笑，端起茶碗慢慢喝了一口，才说：“我有个想法，想跟三位商量。”
她放下茶碗，目光从三人脸上一一扫过：
“我要卖全套种植秘技。种苗、暖棚的法子、催熟的手艺，一并卖。
你们可以择地而种，不用再从我这里进货。”
雅间里彻底安静了。
三位掌柜都有点不太相信自己的耳朵。
暖棚、催熟，种植秘法，那不都是不传之秘吗？
多少人家有良种、秘技，都攥在手心里，只在自己族中一辈辈传承，宁可烂掉也不肯往外拿。
徐先生倒好，说卖就卖了？
周掌柜放下茶碗，忍不住往前探了探身子：“徐先生，您这话当真？”
“当真。”
“这……这可是你吃饭的手艺。”乔掌柜也忍不住了，“卖了，你以后怎么办？”
徐青青笑了笑，语气不急不缓：
“我的地只在这一处，适宜种植的田地也有限。
可有钱人不止江都、府城这两处，也不止扬州一地。
京都繁华、江南富庶，荆州丰饶、梁州锦绣，哪一处都不缺有钱人。
你们完全可以在当地种植，就地销售。”
她顿了顿，目光扫过三人：
“我相信三位掌柜背后的东家，想必都不缺田地、庄子、佃户吧？也不缺销路吧？”
这话戳中了三个人的心思。
周掌柜和乔掌柜对视一眼，都没说话。
李海坐在最边上，手里端着茶碗，指节微微发紧。
他想起老爷信里的话——
这位徐娘子，若是能将人收归己用，或是把秘法买过来，那就是一座挖不完的金山。
他原先还在发愁怎么开口，想过从陈家湾村里挖人，偷艺，甚至想过干脆拿钱砸开路。
可那个村子他派人去探过，生人根本进不去，老人孩子都警惕得很，当真是水泼不进、针插不透。
谁承想，今日人家竟自己提出来了。
徐青青见他们沉默，也不急，端起茶碗慢慢喝着，等着他们回过神来。
陈文远坐在一旁，手里的茶碗搁在桌边，目光从三位掌柜脸上扫过，又落在娘身上。
他听见娘说“卖种植秘技”时，心里微微一怔，却没慌。
前几日娘在翻账本时，曾经说过，果子能在冬日里种出来，是本事。
能把这份本事推广出去，还能变成更大的生意、赚来更多的银子，那才是更大的本事。
当时他没太听懂，现在好像有点明白了。
他端起茶碗抿了一口，压下心里那点波澜，稳稳地坐在那里，面上不露声色。
他相信娘，娘既然开了这个口，心里一定有数。
他只要看着，学着，就行了。