前厅里，村长陈明青将商议好的条件一一告知谷镇长。
谷德明听闻对方不仅答应帮忙，还考虑得如此周全，激动得连连作揖。
“多谢！多谢陈村长，多谢徐先生和各位乡亲高义！条件一概依从，绝无二话！镇上的仓库已备好，工钱粮食，定当日结清！
一会儿我就让人把这几日所有村民的口粮，菜肉一并送来。炊具柴薪，就用这店里的灶房。这边煮饭的村民也同样算工。”
两人又细细核对了需要收割田亩范围、交接人手等事宜。待一切商定，村长陈明青拱手道：谷镇长稍坐片刻，待老朽回去整队，片刻即来。
不过一盏茶的工夫，但见陈明青与徐大河一前一后大步流星走进前厅。徐大河冲着谷德明一抱拳：镇长，人手齐备，这便出发罢！
三人来到脚店门口，谷德明抬眼望去，不由怔在当场，他喉头滚动，眼眶阵阵发烫。
清冷的月光与脚店门前悬挂的灯笼光交织在一起，照亮了门口空地上肃立的队伍。
他们依旧穿着逃荒路上的破旧衣衫，许多人脸上还带着长途跋涉的疲惫，但人人腰杆挺直，手中紧握着磨得锋利的镰刀。
队伍按小队排列，虽无人高声喧哗，却自有一股沉静而凝聚的气势。他们不再是日日奔波在路上的流民，而是一群准备开镰收麦的地道庄稼人。
徐大河扫视一遍队伍，沉声喝道：“都检查好家伙，跟紧了，眼睛放亮些！”他特意看了一眼各小队指定的了望人，那些人重重点头，表示明白。
“谷镇长，请前面带路吧。”村长陈明青对林镇长说道。
“好，好！诸位请随我来！”林镇长连忙上前引路。
收割队伍沉默地跟随着镇长，融入了谷熟镇夜晚的街道，脚步声和偶尔镰刀轻微的碰撞声在寂静的夜里传得很远。
他们的方向，是镇外那片在月光下泛着微弱银芒、承载着无数人生计的麦田。
徐青青站在脚店大门口，目送着队伍远去，直到那支沉默的队伍消失在街道的拐角。她抬头望了望晦暗不明的夜空，深深吸了一口带着麦秸清香的夜风。
谷熟镇外，月光如水银泻地，将无垠的麦田染成一片朦胧的银灰色。
夜风拂过，麦浪沙沙作响，那已略显沉重的穗头相互摩挲，传递着一种丰收在即却又岌岌可危的紧张。
陈家村人分到的这片地，是大概三百多亩的大片麦田，就紧挨着镇子南侧，也方便这么多人回镇上吃饭和休息。
陈明青和徐大河带队，陈家村的收割队伍沉默而迅速地进入麦田边缘，一字排开。
不需要过多动员，老农们一踏入田埂，便如同回到了自己熟悉的地头。
“以小队为单位，散开！注意间距，别扎堆！”徐大河低沉的声音在夜色中传开，“了望的，都给我爬到那边的高台上去！眼睛瞪大点，耳朵竖起来！”
各小队依令而行，迅速在广阔的麦田中铺开。
精壮汉子们在前，锋利的镰刀在月光下划出冰冷的弧线，成片的麦秆应声而倒，动作迅捷而老练。
妇人和半大的孩子跟在后头，负责将割下的麦子归拢、捆扎，再由专人一捆捆搬到田埂边等候的板车上。
整个流程虽在夜间进行，却忙而不乱，效率惊人。
郑老栓弯着腰，左手揽过一把麦子，右手的镰刀贴着地皮轻轻一拉，“唰”的一声，麦秆整齐断开。
他掂量了一下麦穗，借着月光仔细看了看，心疼地咂咂嘴：“可惜了，再有个七八天，这麦粒能更饱实两成……真是作孽啊！”
旁边的高小兰和赵小棠正合力捆扎麦捆，汗水很快浸湿了她们的鬓角。
高小兰低声道：“快点，再快点，能多抢一捆是一捆。”
不远处的陈癞子起初还干得卖力，没过半个时辰就开始偷奸耍滑。
他故意放慢动作，镰刀有一下没一下地划拉着，眼睛不时往田埂上瞟，想找个地方歇口气。
陈癞子！
村长陈明青不知何时出现在他身后，照着他屁股就是一脚，
这都什么时候了还偷懒？你看看郑老栓，看看杨老汉，再看看你娘！你到底行不行，不行就滚回去看行李去，别给陈家村丢人！”
陈癞子被踹得一个趔趄，脸上讪讪的：村长，我行，一定行，这就加快，这就加快……
他偷眼瞧见连往日里最胆小的赵小棠都在咬着牙拼命干活，终于收起心思，重新挥起镰刀。这一次，刀刃划过麦秆的声音明显利落了许多。
田埂边，钱老六和杨老汉正在装车。他们把捆好的麦捆一层层码放整齐，用麻绳牢牢固定。
装结实些，钱老六抹了把汗，这都是救命的粮食，可不能在路上散了。
更远处，胡大嫂和癞子娘老吴氏提着水罐在田间穿梭，给劳作的人们递上清水。她们虽然没在收割，却也忙得脚不沾地。
说来也怪，先前在村里，在逃荒路上，还病恹恹的老吴氏，如今有了工做、有工钱拿，那病竟似好了一半。
她提着水罐的步子虽不算轻快，却也不再晃晃悠悠，连带着往碗里倒水的手臂都稳当有力了许多，忙前忙后地给劳作的乡亲们递水擦汗，竟也忙得脚不沾地。
田埂旁，陈文瀚没有参与收割，他带着两名指定的了望队员，爬上了镇子边缘一处高台上。
三人呈犄角之势，几乎是不眨眼地巡视着北面和西面的天空与地平线。
夜空中任何一点异常的鸟群惊飞，远方任何一丝不寻常的“沙沙”声，都让他们心头一紧。
陈文瀚手中甚至攥着一个简陋的号角，一旦有变，他会立刻吹响。
谷镇长亲自带着镇上的几名管事在田埂边组织装车和运输，看着眼前这火热的抢收场面，看着金黄的麦捆以肉眼可见的速度堆积起来，连连对身边的陈明青村长道：“陈村长，贵村乡亲真是……真是我谷熟镇的恩人啊！”
村长只是摆摆手，一边将扎好的麦捆装车，一边不时担忧地望向北方。
夜色渐深，月已西斜。
田里的抢收仍在继续，但长时间的弯腰劳作，让每个人的体力都在飞速消耗。动作不可避免地慢了下来，呼吸声变得粗重。
就在这时，站在高台上的陈文瀚猛地眯起了眼睛。他似乎看到极北的天际线处，月光仿佛被一层极淡的、移动的薄纱给模糊了一下。他心头一跳，举起号角。