徐青青的话音落下，谷镇长脸上闪过一丝失望，但立刻点头表示理解：“应当的，应当的！谷某在前厅静候佳音。”
徐青青与村长陈明青回到后院仓房处，族长陈常福，族老陈常寿、陈常德，以及徐大河、各小队长等核心成员并未挪动地方。
就在这弥漫着草料和柴火气息的仓房里，村长将谷镇长的请求和工钱等一一说明，让大家商讨一下，是走还是留下。
然而，这一次的商议，许多村民也围拢在稍远处，屏息听着。
“青娘，你怎么看？”村长率先开口，眉头紧锁，“这工钱和粮食，确实要紧啊。”他说的实话，队伍虽在宋州补充了不少粮食，但坐吃山空，能有机会挣一笔，诱惑极大。
族老陈常寿却有些担忧，拐杖顿地：“钱粮虽好，可……可那蝗虫不等人啊！咱们刚学了怎么躲怎么防，难道还要自己往险地里钻？
万一……万一就在咱们收割的时候，那遮天蔽日的玩意儿来了，人在地里，车马分散，可怎么得了！”老人想到那场景，声音都有些发颤。
徐大河摩挲着腰间柴刀的刀柄，沉声道：“陈三伯顾虑的是。不过，咱们一路南下，粮草自然是越多越稳妥。这谷熟镇良田众多，若能抢收一部分，咱们自己的底气也足些。而且，镇长答应包了食宿，也能省下我们自己的存粮。”
这时，围观的村民中，老农郑老栓忍不住插话，他声音有些干涩：“族长，村长……那，那可是粮食啊！眼看就能入口的粮食！咱们都是种地的，知道这一株麦、一颗谷来得多么不易。
眼睁睁看着它们被虫子祸害光，这心里……这心里跟刀绞一样啊！”他的话引起了众多村民的共鸣，不少人低声附和。
“是啊，就算不是咱自家的地，可那是能活命的粮食！”
“造孽啊，那么多粮食……”
胡大嫂也小声道：“咱们是逃难，可要是能帮着多抢回点粮食，说不定就能多活几个人。想想咱们路上被偷粮，挨的饿……”
陈文瀚待众人的议论声稍缓，方才上前一步。灯火映照着他少年人的面庞，声音清晰而恳切：
“娘，各位叔伯。孩儿以为，去留之议，关键在于对蝗灾时机的预判。
“但方才各位长辈们说得也在理，我们世代务农，最知锄禾日当午的艰辛。眼见这满田即将成熟的粮食要遭虫噬，任谁都会痛心。
若能以周全办法，在能自保的前提下，助人亦能助己，也算一举两得。”
众人的目光再次汇聚到徐青青身上。她一直沉默地听着，脑海中飞速整合着沿途所见、众人的争论，以及那份对粮食被蝗虫糟蹋的不忍。
大家说的都在理。徐青青终于开口，她缓缓起身，衣袂轻拂过凳沿，风险确实有，但这份惜粮之心，这份同舟共济之义，同样不可轻弃。
她踱至仓房门前，夜风拂动她额前的碎发。望着窗外沉沉的夜色，她的目光仿佛穿透黑暗，落在那些在夜风中摇曳的麦浪上。
或许，我们能寻得一个两全之法。
她转过身，目光灼灼看着大家，开始阐述思虑过的周详计划。
“我们可以答应镇长，但有几个条件。”
“第一，我们只帮忙抢收三日，无论收完多少，三日后，必须启程。”
“第二，工钱或粮食，需当日结算，绝不赊欠。”
“第三，也是最重要的一点，我们必须集中人力，划定区域抢收，绝不能分散。
收割时以各小队为建制，既要埋头抢收，更要眼观六路。每队指定观察队员负责了望，时刻盯紧四周天际。
但凡发现异动，发信号预警，举旗吹哨为号——闻警即退，不得有误！队长带队，所有人立刻撤回镇内！
“第四，我们所有的车辆、牲口、以及最重要的存粮，必须始终集中在脚店院内，由专人看守，做好覆盖、仓房外围随时做烟熏的准备，确保我们自己的根基万无一失。”
这番思虑周详的计划，既大胆又谨慎，听得众人频频点头。
“好！就这么办！”村长陈明青一拍大腿，下了决心。
族长也缓缓颔首：“青娘思虑周全，老朽没有异议。”
“既如此，”徐青青看向村长，“就劳烦您去前厅，与谷镇长敲定细节。记住，三日时限，是底线。”
村长郑重点头，整了整衣袍，大步向前厅走去。
仓房内，徐青青立刻开始分派任务：
“二哥，你连夜安排好各队的观察队员，重点观测北方和西方。
三伯，五伯，你们带人清点我们自己的物资，确保覆盖的油布、药粉随手可用。
其余人，各小队安排好留守人员和孩子，出工人员做好登记，要保证出去多少人，也要带回多少人，一个也不能少。”
各小队队长迅速召集人手，开始低声安排。
经验老到的农人们心里都有一本明白账，谁的手快，谁的力大，谁眼神好适合了望，很快便分配妥当。
老人和太小的孩子被留下，必要的看护和值守人员，负责看守脚店院内的车辆、牲口和最重要的存粮，还有负责伙食的妇人们。
无需过多指挥，只见村民们纷纷从行李卷、包袱皮里，车架上珍重地取出了家伙什——磨得雪亮的镰刀。
镰刀的木柄被岁月和汗水浸润得油亮，刀刃虽有些许磨损，却都在离开故土前精心打磨过。这是农人安身立命的根本，即便逃荒，也从未舍弃。
“哗啦——哐当——”几声闷响，几个汉子合力将靠在墙边的几块半截青条石搬到了院子中央。立刻就有妇人提着水罐过来，往石面上淋了些水。
随后，镰刀与石头摩擦的“噌噌”声便此起彼伏地响了起来，火星在夜色中偶尔迸溅。
郑老栓眯着眼，用手指轻轻刮过刀刃，感受着那熟悉的锋利，嘴里嘟囔着：“老伙计，又该咱们上场了。”
一切都是那么熟练而自然，仿佛不是要去帮谷熟镇抢收，而是回到了故乡，在自家地头准备开镰。
农事早已融入了他们的骨血，一说下田，该准备什么，该做什么，人人都心中有数。