“求救信也得先封进证物柜，免得送信的人自己改了口。”
薛怀仁用银刀刮下最后一层糖霜，刀尖在白瓷碟边磕了两下，药渣分成深浅不同的三小堆。
酒酒坐在药案对面，两只脚够不到地，只能踩着春砚搬来的木凳。
“能认出来么？”
“糖霜里有旧方子的药引。”
薛怀仁夹起颜色最浅的一撮。
“同你娘从前喝的寒毒一个路数，里头又添了催吐的药，药性相冲，入口后先发热，随后吐泻。”
沈若晚站在酒酒身后，右腕搭着椅背。
“吃多少会出事？”
“若是成人，吐过几回还能撑住。”
薛怀仁把银刀搁下，指向那块完整的梅花糕。
“她这样的孩子，一块便能要命。”
酒酒望着糕上的桂花。
“蔡元德说只会发汗。”
“他还敢让人拿去找第二个大夫验么？”
“没有。”
“那便对了。”
薛怀仁从药柜里取出两只瓷瓶，把糖霜与糕体分开装好。
“寒毒藏在糖里，糕心本身无碍，若只验糯米，自然验不出来，银针也不是见毒就黑，拿那东西断生死，只能给死人添冤。”
沈若晚问：“能否写进验状？”
“我可以写药性和后果，谁下的药，谁送的糕，得由法司查。”
“柳院先看住。”
沈若晚转向门外。
“只许记下谁进谁出，不许闯门，也不许翻她们的箱柜。”
春砚应声出去传话。
酒酒仰头问：“娘亲不搜么？”
“没有官府文书，私搜出来的东西，她可以说是旁人放进去的。”
沈若晚扶正女儿歪掉的发带。
“你既要留证据，便不能只留对自己有利的规矩。”
门外女吏通报时，裴慎也到了。
他没有进内宅药房，只在外间落座，派两名女吏携大理寺勘验文书入内。
为首的女吏先查瓷罐封印，又核对谢无咎和阿蛮留下的时辰。
“原糕十二块，可曾缺损？”
谢无咎答道：“取下一块做初验，尚余十一块完整，半块糖霜已经拆分，余物全在瓷罐里。”
“谁碰过？”
“顾延珩送入正院前，柳院的人碰过，送入后，顾延珩与翠珠都拿过盒中糕点，姑娘只碰过最外沿这一块。”
女吏戴上薄皮手套，按食盒原来的方位给糕点编号。
“带痕的是第几块？”
“第一层左侧，原本被挪到外沿。”
顾延珩留下的三道指甲痕被拓在纸上。
女吏拿细尺量过长短，又将糕侧缺口画进勘验册。
“三痕相连，深浅不同，未见模具压痕延续，应是出笼后所留。”
酒酒问：“这能算哥哥示警么？”
“只能证明有人划过。”
女吏收起细尺。
“至于划痕的人是谁，为何要划，需有口供或旁证相合，大理寺不会替任何人猜。”
外间传来裴慎的话。
“沈姑娘若早知道糕有疑处，为何还让人换成相同的糕？”
酒酒隔着帘子答道：“我想看看送糕的人会不会拦我。”
“准备如何看？”
“当着他的面吃一口。”
帘外静了片刻。
“原糕还是替换糕？”
“换过的。”
“吃后又准备如何？”
酒酒朝薛怀仁看去。
“请薛爷爷说我中了毒。”
薛怀仁收药瓶的动作停在柜门边。
“老夫可没答应替你装死。”
“不要装死，只说脉象不好。”
“没病怎么说脉象不好？”
“我可以先跑几圈。”
“你当大夫都靠数心跳看病？”
薛怀仁把柜门关上，转头问沈若晚。
“这主意谁教她的？”
“没人教。”
沈若晚在酒酒身旁坐下。
“她从前设局，不会先问我。”
酒酒把手藏到桌下。
“娘亲不许么？”
“可以试。”
沈若晚的答复落下，薛怀仁先转过脸，连帘外的裴慎也轻咳了一声。
酒酒从桌下探出手，去抓母亲的袖口。
“那我吃半块，捂肚子，再让薛爷爷进来。”
“只咬一口。”
“半块才像真的。”
“一口。”
沈若晚把她的手拿出来，放到自己膝上。
“你不许催吐，不许服发热的药，也不许把自己关在屋里拖时辰，薛先生须在隔壁等着，你一说腹痛，他立刻进去。”
“那柳蓉娘来不及露出破绽。”
“她露不露破绽，比不上你平安。”
“可哥哥若以为我没事，也许不肯说。”
“他肯不肯说，是他的选择。”
沈若晚看向药案上的梅花糕。
“你能给他机会，不能替他生出良心，更不能为了逼他回头，把自己放到险处。”
裴慎在帘外接道：“夫人所言可以写入取证约束，试探只用替换糕，薛先生当场验明，若有人打落糕点或索要解药，均由在场女吏记下，不得诱导供词。”
酒酒仍抓着沈若晚的袖边。
“若我装得不像呢？”
“那便不像。”
沈若晚把她抱到膝上，让她离那几碟药渣远些。
“你三岁，做不到面面俱全才是常理。”
“前头已经换了糕，也请了人，停下会浪费。”
“浪费便浪费。”
“娘亲以前不会让我停。”
“以前是娘亲没护住你。”
沈若晚拿过那块替换糕，沿着三道细痕看了一遍，又放回空盒。
“如今你要查案，我陪你查，你要救顾延珩，我也不拦，可这场局到哪里停，由我和薛先生定。”
酒酒靠在她怀里，没有再争半块还是一口。
薛怀仁收好原糕，女吏也在封条上盖了印，外间纸页翻动，裴慎将试探规矩逐条写入附册。
沈若晚等女儿抬头，才把最后一句说给她听。
“你可以设局，但不许再拿自己的命去试别人还有没有良心。”