“怕娘亲睡着，酒酒怎么叫，她都不醒。”
沈酒酒伏在床沿，话说得含混，脸还埋在沈若晚的袖口里，只肯露出半只哭红的眼睛。
薛怀仁没有退开。
“你见过夫人这样睡着？”
“梦里见过。”
小姑娘抱紧那截衣袖，喉咙又发涩。
“屋里没人理酒酒，嬷嬷把酒酒抱走，娘亲的手一直冷，怎么捂都不热。”
沈若晚才缓过一口气，听见这里，撑着枕头坐起半身。
“薛大夫，她前些日子发过热，夜里总做噩梦。”
她将女儿揽到胸前，隔开薛怀仁的探视。
“孩子受了惊，醒来分不清梦里梦外，您别再问了。”
薛怀仁看过沈酒酒湿透的鬓发。
“寻常噩梦不会把人吓得失声。”
“可她只有三岁。”
沈若晚掌心覆住女儿后脑，将那张小脸藏得更严。
“她肯说多少，我便听多少，她不肯说的，谁也不必逼她。”
“我没想逼她。”
薛怀仁把针盒收回药箱，系好散开的衣带。
“夫人若再遇见今日这样的事，别只顾着哄她说不怕，她怕什么，你们该去看什么。”
沈若晚垂眼望着怀里的孩子。
“我记下了。”
周嬷嬷端来温水，才要喂沈若晚，门外便响起郑姑姑的声音。
“夫人可醒着，老太君叫人送药来了。”
一名婆子捧着乌木托盘进门，青瓷碗上扣着盖子，旁边还放了一张叠好的新方。
郑姑姑掀开碗盖。
“老太君惦记夫人夜里受苦，天没亮便叫张大夫重拟了方子，说是温中安神，最适合停旧药后的虚症。”
药气漫到床前，沈酒酒从母亲怀里抬起头。
沈若晚碰到碗沿的手随即缩回，指尖压在被面上，隔了片刻才开口。
“先请薛大夫验过。”
郑姑姑瞧了眼站在桌边的人。
“张大夫已写明药性温和，老太君亲自看着抓的药，夫人还信不过？”
“我昨夜才停了旧药。”
沈若晚将药碗推远半寸。
“这碗东西入口以前，我想听薛大夫怎么说。”
薛怀仁拿起方子扫过，又揭开碗盖闻了两回。
“茯神可以用，炙甘草分量偏重，方里还添了干姜。”
“干姜也是暖身之物。”
郑姑姑把新方摊平。
“夫人夜里发冷，张大夫才添这一味。”
“她昨夜发冷，根由在久热压着寒药，停药后脉势反冲。”
薛怀仁将方子放回托盘。
“眼下再拿干姜托热，今日能舒服些，明日诊脉又会被遮住，谁若觉得这样稳妥，便自己把药喝了。”
郑姑姑还未答话，柳蓉娘已扶着顾老太君跨过门槛。
“薛先生说话何必这样冲，老太君一夜未睡，只为替姐姐求个稳妥。”
柳蓉娘替上首搬来圈椅，又亲手垫好软枕。
“姐姐若连老太君送来的药都不肯用，外人知道了，还当侯府长辈要害自己的儿媳。”
顾老太君坐定后没有接她的话，只朝床上看去。
“若晚，这药你当真不喝？”
沈若晚掀开被子，双足落到脚踏上。
身子尚且无力，她便扶着床柱站直，待周嬷嬷要来搀扶时，又轻轻摇了头。
“儿媳不喝。”
顾老太君掌中的念珠转过一圈。
“我让张大夫另开方，是怕薛怀仁一人诊错，并非逼你送命。”
“儿媳知道老太君疼惜。”
沈若晚把沈酒酒拉到身后，自己挡在床榻与药碗之间。
“可昨夜若按旧例灌姜酒，儿媳今日未必还能站着回话。”
“那旧例也未必是我定的。”
“旧例从谁手里传下来，可以慢慢查，药进了谁的肚子，却没有重来一回的机会。”
柳蓉娘抬手扶了扶鬓边的珠钗。
“姐姐病了一场，连性子也改了，小小姐昨日哭着不让喝药，姐姐今日便连老太君的好意也拒了。”
她朝沈酒酒看去。
“孩子年幼，分不清药好药坏，只因见过猫病，便把所有药都当成害人的东西，姐姐若事事听她，往后还怎么管教？”
沈若晚没有看柳蓉娘。
“昨日是她打翻药碗，今日是她拍门叫人。”
“那不过是孩子凑巧。”
“第一次可以说凑巧，第二次也能说凑巧。”
沈若晚扶住床柱，气息还虚，字句却没有退让。
“等第三次来的时候，是不是要等我咽了气，才肯承认她哭得有道理？”
柳蓉娘收了余下的话。
顾老太君望向躲在母亲身后的沈酒酒。
“你信一个三岁孩子，胜过信侯府请了多年的大夫？”
“我只信我亲眼看见的。”
沈若晚牵住女儿的小手。
“酒酒说药苦，我没有停药，她便把碗打翻，酒酒说猫病了，府里仍有人要把猫送走。”
她转向老太君，行礼时腰背没有弯到底，周嬷嬷忙在一旁托住。
“孩子只会哭，可大人不能装聋。”
顾老太君沉默良久。
“你想如何调养？”
“此后所有药方先交薛大夫验看，药材由周嬷嬷亲自去取，煎药时不许旁人换手。”
沈若晚指向桌上的膳单。
“每日饭食另立一册，吃了什么，何时送来，由谁经手，都要写清。”
柳蓉娘忙道。
“姐姐这样安排，岂非把府中厨房都当贼防着？”
“我只管自己的院子，不劳姨娘操心。”
沈若晚扶着床柱坐回榻边，仍没有松开女儿。
顾老太君看了她半晌，终于朝郑姑姑抬手。
“将这碗药撤了，偏院往后的药食依她所请，若再出差错，谁经手便问谁。”
郑姑姑端起托盘。
柳蓉娘站在圈椅后，手中的帕子被团扇遮住，再没开口。
沈若晚把女儿抱到膝上，替她穿好方才跑丢的一只软鞋。
“从今日起，我女儿怕的东西，我都会亲自查清。”