“清泉啊，坐。”徐政钦示意他在沙发上坐下，让陈义倒了杯茶。
陈清泉双手接过茶杯，却没有喝。
他坐在沙发上，身体微微前倾，显得有些拘谨。
“清泉同志，你找我有什么事？”徐政钦开门见山。
陈清泉沉默了片刻，似乎在做最后的挣扎。
终于，他抬起头，看着徐政钦，声音有些沙哑：“徐省长，我想向您汇报一件事。”
“你说。”
“沙瑞金书记前几天找我谈话了。他想让我支持他的工作，帮他了解汉东的情况，还暗示可以给我更好的位置。”
徐政钦没有打断他，静静地听着。
“我知道这样做不对，但我没有办法拒绝。
他是省委书记，如果我不答应他，他会怎么看我？以后我的工作还怎么开展？”
陈清泉的声音越来越低，像是在自言自语，“可我又不想背叛高书记。
他对我有恩，没有他就没有我的今天。徐省长，我真的不知道该怎么办了。”
徐政钦端起茶杯，轻轻抿了一口，然后放下。
他的目光深沉，声音平静如水：
“清泉同志，我理解你的难处。但有些事，不是你想怎么办就能怎么办的。
你现在需要做的，不是纠结于背叛不背叛，而是想清楚自己的立场。
你是站在党纪国法这一边，还是站在个人利益那一面？想清楚了，你就知道该怎么做了。”
陈清泉沉默了。
徐政钦的话，像一盆冷水浇在他头上，让他清醒了一些。
他以为自己是在左右为难，是在忠义两难，是在情理之间挣扎。
但他忘了，他是一个党员，是一个纪检干部，他的立场应该是党纪国法，而不是哪个人、哪个派系。
他羞愧地低下了头。
“徐省长，我明白了。谢谢您的指点。”
徐政钦点点头：
“明白就好。你回去好好工作，不要胡思乱想。
至于沙瑞金那边，你该怎么应对就怎么应对，不需要刻意讨好他，也不需要故意得罪他。
保持中立，做好自己的本职工作，比什么都重要。”
陈清泉站起身，向徐政钦鞠了一躬，转身走出了办公室。
他的脚步比来时轻快了一些，心中的那块石头虽然没有完全落地，但至少松动了一些。
他走后，徐政钦靠在椅背上，闭目沉思。
陈清泉来找他，说明他还没有完全倒向沙瑞金，还在犹豫，还在挣扎。
这是一个机会，一个稳住陈清泉、防止他被沙瑞金彻底拉拢过去的机会。
他说的那番话，不知道陈清泉听进去了没有。
但至少，他在陈清泉心里种下了一颗种子——立场是党纪国法，不是哪个人、哪个派系。
这颗种子能不能生根发芽，要看陈清泉自己的造化了。
陈清泉离开省政府大院后，没有直接回家，而是给高育良打了一个电话。
“高书记，您在家吗？我想去看看您”
“来吧。”高育良的声音听不出任何情绪。
陈清泉到高育良家时，已经快晚上十点了。
高育良穿着一件家居服，坐在客厅的沙发上，面前摆着一套茶具，茶香袅袅。
他看到陈清泉进来，指了指对面的沙发：“坐。”
陈清泉坐下来，双手捧着高育良给他倒的茶。
他不敢看高育良的眼睛，低着头，像一个做错事的孩子。
“清泉，你找我有什么事？”高育良的声音很平静。
陈清泉深吸一口气，鼓起勇气抬起头：
“高书记，沙瑞金找我谈话了。他想让我支持他的工作，还暗示可以给我更好的位置。我……我拒绝了。
但徐省长说，我应该保持中立，做好本职工作。高书记，我不知道该怎么做，所以来请教您。”
高育良端起茶杯，轻轻抿了一口。
他的面色平静，目光深沉，看不出任何情绪变化。
放下茶杯，语气平和：“清泉，你做得对。
沙瑞金找你，是在试探你，也是在拉拢你。
如果你答应了他，你就成了他的人，以后他让你做什么你就得做什么。
到那时，你不仅会背叛我，还会背叛你自己。”
陈清泉低下头，轻声说了一句：“对不起。”
高育良摆摆手，语气释然：
“你不用对不起我。你是我带出来的学生，我了解你。你不是那种见利忘义的人，只是一时糊涂。现在清醒了就好。”
他给陈清泉续了茶，语气缓和：
“清泉，你是省纪委的副书记，位置重要，责任重大。
沙瑞金盯上你，不奇怪。你要做的，不是左右摇摆，而是站稳脚跟。
只要你行得正、坐得端，谁也不能把你怎么样。”
陈清泉说了一声“是”，沉默了片刻，似乎在犹豫该不该把一件事说出来。高育良看出了他的迟疑，鼓励道：
“有什么话，直说。”
陈清泉抬起头，目光坦诚：
“高书记，徐省长让我保持中立，做好本职工作。
我觉得，他说得有道理。我现在的位置，太敏感了。
如果我偏向任何一方，都会给自己带来麻烦。不如保持中立，两边都不靠。
这样，既能保护自己，也能在关键时刻发挥作用。”
高育良看着他，目光复杂。
他想到陈清泉说的不无道理。
在沙瑞金和徐政钦的博弈中，保持中立是最安全的选择。
但保持中立也意味着两边都不靠，意味着在关键时刻没有人为他说话，意味着他可能成为双方博弈的牺牲品。
他心中五味杂陈，既欣慰于陈清泉的清醒，又遗憾于他的“背叛”。
他没有把这种情绪表露出来，只是微微一笑：
“你说得对，保持中立是好的。但你也要记住，中立不是墙头草，不是随风倒，而是有原则、有底线的中立。
任何时候，都不能违背党纪国法，不能违背自己的良心。”
陈清泉郑重地点头，站起身告辞。
高育良送他到门口，看着他的背影消失在夜色中，心中涌起一种难以言说的悲凉。
陈清泉是他的学生，是他最信任的人之一，如今也学会了自己思考、自己判断、自己做决定了。
他不知道自己该高兴还是该难过。
陈清泉走后，高育良坐在沙发上，久久没有动弹。
面前的茶已经凉了，他却没有心思再喝。
他在想一个从政以来从未认真想过的问题：
他是不是老了？是不是该退了？这个问题像一根刺，扎在他心里，隐隐作痛。
从沙瑞金到任那天起，他就知道自己的好日子到头了。
不是因为他犯了错，不是因为他能力不足，而是因为时代变了，风向变了。
沙瑞金代表的是周家，徐政钦代表的是徐家和裴家，而他高育良谁家也不是，只是他自己。
他没有靠山，没有背景，在汉东经营多年的根基看上去稳固，实际上经不起任何风雨。
他闭上眼睛，靠在沙发上。
他想起了自己年轻时的样子，那时他意气风发，踌躇满志，以为凭自己的才华和努力，可以在官场上闯出一片天地。
如今他才知道，才华再高也斗不过背景，努力再多也斗不过关系。
他能在汉东屹立这么多年，不是因为他有多厉害，而是因为没有人来动他。
现在，终于有人来了。