阳翟城中，州牧府正堂。
袁绍坐在主位上。
堂中两侧，孔伷、韩馥、刘岱、孙坚、李锋等人依次落座，人人面色各异，但都比前些日子多了一丝振奋。
消息已经传遍了整座阳翟城——曹操的援军到了，正在北门外攻打张昭的营寨。
城头上的守军们已经自发地开始欢呼，那些持续了许久的沉闷和绝望，终于被这个消息撕开了一道口子。
但袁绍没有急着高兴。
他坐在主位上，目光扫过堂中众人，声音带着一种审慎的分量：
“曹操到了，这是好事。但凭他的兵马，想正面打穿张昭的包围圈，恐怕没那么容易。曹操的兵马疲惫不堪，粮草也不充足，若是被张昭的援军缠住，非但打不穿封锁，反而可能被张昭反包围。”
孔伷微微点头，面色虽然比前几日好了些，但依然带着忧虑：
“副盟主说得对。曹操的援军虽然到了，但他们也是强弩之末。我们不能只指望他一个人往里冲，我们自己也要有所动作。”
韩馥也道：“若是我们能出兵从城内策应，内外夹击，曹操突破封锁的把握便大了许多。”
刘岱却微微摇头，声音带着一种审慎的犹豫：
“出兵策应固然好，但张昭围城日久，各营的防御工事都修得极为坚固。我们若是贸然出城，万一被张昭的伏兵截断退路，反而会损失惨重。”
堂中一时议论纷纷，有人主张全力出击策应曹操，有人主张坚守不出等待时机。
袁绍听着众人的议论，眉头微皱，目光不由自主地落在了孙坚身上。
孙坚一直沉默着，此刻见袁绍看向自己，便站起身来，走到舆图前，手指在阳翟城外的荆州军营地位置上缓缓划过，声音沉稳而清晰：
“副盟主，诸位，我有一策，或许可行。”
袁绍微微倾身：“文台请讲。”
孙坚的手指在荆州军南面大营的位置重重一点：
“围魏救赵。”
堂中众人的目光齐齐汇聚到舆图上。
孙坚的声音不高，却带着一种清晰的穿透力：
“张昭的围城部队虽然号称有四万，但为了围困我们这座方圆数里的阳翟城，他不得不把兵力分散到南、东、西三面。每一面的营寨虽然互为犄角，但每个营寨的兵力都有限。”
他顿了一下，手指从北面划到南面：“若我们此时从城中出兵，佯攻张昭南面的大营，摆出一副要从南面突围的架势，张昭会怎么想？他一定会认为我们是趁曹操在北面进攻之际，从南面发动突围。到时候，他必然要把预备队从北面调回南面。只要他的预备队一动，北面的压力便骤然减轻，曹操便能趁虚而入。”
袁绍的眼睛微微一亮，但随即又皱起眉头：
“若是张昭不撤呢？他若看穿了我们的佯攻，我们岂不是白白出兵？”
孙坚嘴角浮现出一抹冷厉的笑意：
“所以，这佯攻不能只是做做样子。我们要假戏真做。若是张昭不撤军，我们便真打他的南面大营。南面营寨的兵力原本就不多，若我们全力进攻，未必不能打穿。只要打穿南面营寨，我们便可以从南面打开缺口，与曹操的援军从两个方向同时撕开张昭的包围圈。”
他环视堂中众人，声音带着一种沉甸甸的分量：
“这就是围魏救赵——不管张昭撤不撤预备队，我们都不亏。他撤，曹操入城；他不撤，我们便从南面突破。他若两面都想兼顾，兵力必然分散，到时候两个方向都挡不住。”
堂中沉默了片刻，随即响起一阵低低的赞叹声。
孔伷第一个拍案：“好！孙将军此计甚妙！”
韩馥也连连点头：“围魏救赵，一举两得！无论张昭怎么应对，我们都有破局之机！”
刘岱虽然方才还有些犹豫，此刻也被孙坚的计策说服了，拱手道：“孙将军妙计，末将附议。”
袁绍的目光在孙坚脸上停留了片刻，眼中翻涌着复杂的情绪。
他想起自己当初对孙坚的冷淡，想起在洛阳时对这个江东猛将的不以为然。
如今，在这个生死存亡的关头，却是这个他一直未曾真正重视的人，拿出了破局之策。
“好。”袁绍的声音带着一种郑重的决断，“就依文台之策。孙坚，你率一万兵马从南门出击，佯攻张昭南面大营。李锋，你率五千兵马从东门出击，策应孙坚的攻势。孔伷、韩馥，你们留守城中，维持城防。刘岱，你率三千兵马在北门内待命，一旦曹操的援军突破封锁，你便率军出城接应，掩护粮草入城。”
众将齐声应诺。
袁绍又转向孙坚，声音中多了一种罕见的郑重：
“文台，这一仗的关键在你。若是张昭的预备队不撤，你便要真打他的南面营寨。若是不敌，便及时撤回城中，不可恋战。”
孙坚抱拳，声音沉稳而有力：“副盟主放心，坚明白。”
南门在沉重的吱呀声中缓缓打开，吊桥轰然落下。
孙坚率一万兵马从城中鱼贯而出，在夜色中列阵。
他身披铁甲，手持古锭刀，目光如同鹰隼般扫视着前方荆州军南面大营的方向。
程普、黄盖、韩当三将分列左右，人人甲胄在身，面色凝重。
而在北门外，曹操的援军正在与张霄的兵马激烈厮杀。
张飞的丈八蛇矛在寨墙上横扫千军，将那些试图抵抗的荆州兵一一扫落。
但张霄的精锐已经杀到，他亲自缠住了张飞，两人在寨墙上打得难解难分。
刘备率主力向北门方向突进，却被荆州军的预备队挡住，进展缓慢。
张昭的中军大帐中，张昭站在舆图前，面色依然平静。
他刚刚收到北面的战报——曹操的援军果然从北面发动了突袭，张飞已经攻上了寨墙，张霄正在全力阻拦。
“传令西面营寨，抽调兵马增援北面。”张昭对传令兵道，声音不急不缓，“另外，让中军预备队做好出动准备。”
传令兵领命正要离去，又一名斥候快步冲入帐中，单膝跪地，声音带着一种压抑不住的急切：
“大将军！阳翟城南门打开！孙坚率军出城了！看旗号和阵势，约有一万兵马，正在向南面大营推进！”
张昭的手指在舆图上微微一顿。他缓缓抬起头来，那双深邃的眼睛中掠过一抹意外的光芒。
他没有立刻开口，只是安静地看了舆图片刻，手指在阳翟城南门和南面大营之间缓缓划过。
“孙坚……一万兵马……”张昭低声重复了一遍，“这是围魏救赵。曹操在北面进攻，孙坚便从南面出击，想逼我把预备队从北面调回来。”
张霄不在身边，张昭身旁只有几名幕僚和传令兵。
一名幕僚低声道：“大将军，那我们该如何应对？若是把预备队调往南面，北面的曹操便无人可挡。若是不调，孙坚的一万兵马恐怕真能打穿南面营寨。”
张昭没有立刻回答，只是站在那里，目光在舆图上反复逡巡。片刻之后，他缓缓开口，声音带着一种从容的笃定：
“孙坚此计，确实老辣。无论本将军撤不撤预备队，他都不亏。但他忘了一件事——”
他的手指在舆图上北面的位置重重一点：“曹操的援军，兵力不足，粮草不继。他们虽然突袭了北面营寨，但即便打穿了封锁线，杀到阳翟城下，他们也没有足够的粮草支撑太久。孙坚的围魏救赵虽然巧妙，但他漏算了一点——曹操的援军，本身就不足以改变阳翟的局势。”
他转向传令兵，声音带着一种清晰的调度：“传令南面各营，坚守不出。孙坚若是强攻，便用箭矢和滚木礌石招呼他。不必调预备队南下。另外，传令张霄，让他不惜一切代价守住北面。曹操的援军已经是强弩之末，只要拖住他一个时辰，他便撑不住了。”
传令兵领命飞奔而去。
南面战场上，孙坚率一万兵马已经杀到了荆州军南面大营的外围。
他亲自督战，古锭刀在手，率军向营寨发起了猛烈的冲锋。弓弩手在阵前压制寨墙，刀盾手填壕沟，云梯手架梯攀爬。喊杀声和兵器碰撞声在夜色中交织成一片，火光冲天。
但荆州军的南面营寨守军按照张昭的指令，坚守不出，只是用箭矢和滚木礌石将联军的攻势一次次击退。
孙坚连攻了半个时辰，付出了不小的伤亡，却始终未能撕开营寨的防线。
他催马在阵前来回奔驰，古锭刀挥舞如风，将那些冲上来的荆州兵一一斩退，但心中却越来越焦躁。
张昭的预备队没有动。
南面营寨的守军虽然吃力，但依然在坚守。
孙坚咬了咬牙，猛地一勒马缰，对身旁的程普厉声道：“传令下去！全力进攻！不要留手！既然张昭不撤，那我们就真打！打穿他的南面营寨！”
号角声骤然拔高，联军的攻势比方才更加猛烈。
孙坚亲自率精锐冲在最前方，古锭刀在夜色中划过一道道寒光，将挡路的荆州兵一一斩落。
他身后的士卒们受到主将的鼓舞，齐声呐喊着向寨墙涌去。
南面营寨的守军终于开始动摇了。
寨墙上的弓弩手箭矢逐渐稀疏，滚木礌石也消耗得差不多了。
孙坚看准时机，猛地一夹马腹，冲向寨门！
古锭刀自上而下劈落，将寨门上的横木一刀斩断！
寨门轰然向内倒塌，联军士卒如同潮水般涌入营寨！
而与此同时，北面的战场上，荆州军得知南面有联军杀出，也是军心不稳，刘备终于率主力杀到了北门之下。
张飞拼死缠住了张霄，关羽的青龙偃月刀在侧翼杀出一条血路，掩护刘备向北门突进。
阳翟城北门在沉重的吱呀声中缓缓打开，吊桥轰然落下。
刘岱率三千兵马从城中冲出，与刘备的援军在吊桥前会合。
“快！粮草进城！”刘备嘶声大吼，指挥着那些满载粮草的大车向北门涌去。
曹操在后方看到这一幕，紧绷了一整夜的面容终于松弛了几分。
他缓缓吐出一口浊气，对身旁的曹仁道：“传令下去，全军且战且退，掩护粮草入城。”
而在荆州军的中军大帐中，张昭站在舆图前，面色依然平静如常。
他听到了南面营寨被攻破的消息，也听到了北面曹操援军入城的消息。
他沉默了很久，然后缓缓开口，声音不高却带着一种让人无法忽视的从容：
“传令南面各营，后撤三里，重新列阵。传令张霄，撤出北面营寨，退回中军。”
幕僚们面面相觑，有人忍不住问道：“大将军，南面营寨被攻破了，我们为何还要后撤？”
张昭微微转头，看了那名幕僚一眼，嘴角浮现出一抹意味深长的笑意：
“曹操的援军入城了，孙坚的兵马也打穿了南面营寨。若是继续围城，我们的兵力反而会被他们内外夹击。不如后撤三里，重新稳住阵脚。曹操入城之后，城中的粮草依然有限。他带来的那些粮草，不过是杯水车薪。用不了多久，他们便会再次陷入粮草危机。”
他走到舆图前，手指在阳翟城的位置上轻轻一敲：“让他们再高兴几日。等到粮尽之日，便是城破之时。”
夜色渐深，阳翟城北门外的战场上，最后一批粮草大车已经驶入了城中。
吊桥轰然收起，城门在沉重的吱呀声中缓缓关闭。
城头上的守军们爆发出震天的欢呼声，那些被围困了大半个月的士卒们激动得热泪盈眶。
曹操策马入城时，袁绍已经亲自迎到了北门内侧。
两人在火把光中对视了片刻，然后同时拱手。
袁绍的声音带着一种压抑不住的复杂情绪：
“孟德，你终于来了。”
曹操翻身下马，面色疲惫却带着笑意：
“本初兄，操幸不辱命。只是……”
他顿了一下，声音低了几分，“操带来的粮草，只有一半。一路上被张霄的伏兵烧了大半。这些粮草，大约只够城中联军再多吃一个月。”
袁绍脸上的笑意微微一僵，但很快便恢复了平静。
他深深地看了曹操一眼，然后缓缓点头：“一个月……够了。多谢孟德。”
曹操看着袁绍那张疲惫而坚毅的面容，没有再多说什么。