李儒站在一旁，面色依然平静，嘴角带着得体的笑意。
他向董卓微微点了点头，目光又掠过吕布那张英武而带着锐气的面孔，心中却已经转过无数念头。
吕布拜董卓为义父，对董卓来说是一步好棋——既能收服一员猛将，又能进一步绑定丁原。
但对吕布来说，这是他攀上高枝的机会。
对丁原来说，这也意味着他与董卓的关系更加紧密。
三方各取所需，皆大欢喜。
宴席重新恢复了热闹，甚至比方才更加喧闹。
西凉将领们纷纷向吕布敬酒，牛辅更是换了副面孔，满脸堆笑地凑到吕布面前，仿佛方才那个出言质疑的人根本不是他。
吕布一一应对，虽然话语不多，但礼数周全，不卑不亢，让那些原本还有些不服气的将领也挑不出毛病来。
酒至酣处，董卓忽然收敛了笑意，转向吕布，声音带着一种郑重的分量：
“奉先，既然你已经认了咱家做义父，那咱家便有一件事要交给你去做。”
吕布放下酒杯，正色道：“义父请说。”
董卓粗声道：
“虎牢关那边，李雄率领的关东联军正在关外虎视眈眈。咱家虽然派了重兵把守，但一直缺一个能够镇得住场面的猛将。你既然有如此武艺，那便去虎牢关走一趟，替咱家守住那道门户！”
吕布眼中骤然爆发出锐利的光芒。
他等的就是这样的机会！
在洛阳城中当骑都尉虽然荣耀，但只有上阵杀敌才能真正证明自己的价值。
他抱拳道：“义父放心！布必当竭尽全力，守住虎牢关！若那李雄敢来攻城，布定让他有来无回！”
董卓满意地点头，又转向丁原：
“丁将军，你的兵马先驻扎在城北，好好休整。待奉先在虎牢关立下功勋，咱家再另行封赏！”
丁原拱手道：“末将遵命！”
夜宴散去时，月色已深。
洛阳城的街巷间灯笼次第熄灭，只有相国府中依然灯火通明。
吕布走出大殿时，夜风迎面扑来，带着春末的微凉。
他站在台阶上，望着夜空中的明月，深深吸了一口气。
从今日起，他不再仅仅是丁原的义子吕布。
他是温侯吕布，是董相国的义子，是即将前往虎牢关迎战李雄的骑都尉。
他的人生，在这一夜发生了翻天覆地的变化。
丁原走到他身边，拍了拍他的肩膀，声音带着一种复杂的意味：
“奉先，今日这一步，你我都没有退路了。到了虎牢关，好好打，让那些西凉人看看你的本事。”
吕布点头，声音低沉而坚定：
“义父放心。布知道该怎么做。”
…………
阳翟城中，暮色沉沉。
州牧府正堂内，烛火跳动，将众人凝重的面容映得忽明忽暗。
袁绍坐在主位上，眉头紧锁，面色阴沉如水。
他面前的长案上摊着一卷最新的粮草账册，那上面的数字让他越看越觉得心中发紧。
孔伷坐在左侧，同样面色难看。
他作为豫州牧，阳翟是他的治所，粮草辎重大多从豫州各郡调拨。
这些日子以来，八万联军的消耗如同一个永远填不满的无底洞，每日都要吃掉数百石粮食、消耗大量箭矢和军械。
他看着账册上那一条条不断攀升的支出数字，只觉得自己心都在滴血。
他重重地将账册拍在案上，声音带着一种压抑不住的肉疼：
“袁副盟主！不能再这样下去了！我军八万大军驻扎在阳翟城中，每日消耗的粮食辎重都是天文数字！豫州虽然富庶，但也经不起这样源源不断地消耗啊！再这样下去，最多再过一段时间，府库就要见底了！到时候不用张昭来打，我们自己就要饿死了！”
韩馥也叹了口气，面色同样不太好：
“孔使君说得对。冀州的粮草虽然也在源源不断地往这里运，但路途遥远，损耗极大。而且冀州本身也要留一部分应对突发状况，不可能把所有的存粮都调拨到阳翟来。这张昭……他是算准了我们消耗不起啊！”
刘岱眉头紧锁，声音带着思索：
“张昭此人用兵确实老辣。他率军来到阳翟城下之后，既不攻城也不退兵，只是扎营对峙，每日派小股部队在城下骚扰。他这是在跟我们打消耗战——他的粮道比我们短，补给比我们快，拖得越久，对我们越不利。”
袁绍抬起头来，目光扫过众人，声音带着一种疲惫的烦躁：
“本将军何尝不知道他在打消耗战？但问题是，我们现在还能怎么办？主动出城进攻？张昭的兵力虽然比我们少，但他麾下有张霄那样的猛将，又有张曼成、波才等悍将助阵。若是出城野战，我们的胜算并不大。”
孙坚缓缓开口，声音带着冷静的分析：
“副盟主说得对。我军如今最大的优势就是这座阳翟城。城池高厚，防守坚固，只要不出城，张昭就拿我们没办法。但若主动出击，便是放弃了我们唯一的优势，反而正中张昭的下怀。”
堂中一片沉默。
所有人都知道孙坚说得对，但这种“明知对方在消耗我们却只能干瞪眼”的感觉，让每一个人心中都憋着一团无处发泄的闷火。
孔伷长叹一声，靠在椅背上，声音带着一种颓然的意味：
“难道就这么干耗着？耗到粮尽，然后要么投降、要么撤兵？那我们当初会盟讨董的意义何在？我们南下驰援阳翟的意义何在？”
袁绍的拳头在案下攥紧又松开，松开又攥紧。
他当然不甘心，但现实让他不得不低头。
张昭这一手温水煮青蛙的战术，确实把他逼到了进退两难的境地。
就在堂中气氛沉闷到极点的时候，一阵急促的脚步声从堂外传来。
一名传令兵快步冲入堂中，单膝跪地，声音带着压抑不住的兴奋：
“报——！副盟主！救国公派来的援军到了！李锋将军率领三千精骑，已经抵达城北！平原县令刘备率领本部兵马随行，也已到城外！”
袁绍猛地站起身来，面色骤然一变——从方才的阴沉和疲惫，瞬间变成了惊喜和振奋！
他那双因为连日操劳而布满血丝的眼睛骤然亮了起来，声音带着一种压抑不住的激动：
“李锋？！救国公真的把李锋派来了？！”
孔伷也猛地站起身来，面上瞬间绽开了笑容：
“李锋将军！那可是救国公麾下最倚重的大将之一！征讨异族时连斩单于的猛将！有他在，我们便不怕那张霄了！”
韩馥同样精神一振，抚掌道：
“太好了！救国公果然没有忘记我们！李锋将军一到，阳翟的士气必定大振！”
刘岱也松了口气，面上露出了这些日子以来难得一见的笑意：
“救国公深明大义，知道阳翟需要猛将坐镇，便派出了李锋。这一来，我们便有底气了！”
堂中的气氛瞬间从方才的沉闷阴郁变成了一片欢欣鼓舞。
那些方才还忧心忡忡的诸侯们，此刻仿佛找到了主心骨一般，一个个面色都亮堂了起来。
袁绍大步走到堂中，声音带着一种迫不及待的意味：
“快！快开城门！本将军要亲自迎接李锋将军！”
孔伷、韩馥、刘岱等人也纷纷起身，跟着袁绍向城外走去。
孙坚跟在最后，目光中带着一丝审慎的思索，李锋究竟能否压制住张霄，还需要亲眼验证。
阳翟城北门缓缓打开，吊桥轰然落下。
袁绍率领一众诸侯策马出城，在城门前列队相迎。
暮色中，北方的官道上烟尘滚滚，一支骑兵队伍正在迅速逼近。
那支队伍约莫三千余骑，人人甲胄鲜明，队列严整如刀裁，马蹄声如同闷雷般滚过大地，在暮色中带着一股震慑人心的肃杀之气。
队伍最前方，一将策马而行，身披玄色铁甲，外罩暗红色战袍，头戴银盔，面容冷峻而英武，一双眼睛如同寒星般明亮。他手中提着一杆方天画戟，戟刃在暮色中泛着幽冷的光芒，整个人散发着一股让人不敢直视的威压。
正是李锋，字破虏，李雄麾下最倚重的猛将之一。
李锋身后不远处，跟着另一支队伍，约一千余人。
为首一人，身量中等，面色温润，正是刘备。
他身侧分别跟着关羽和张飞，关羽面如重枣，丹凤眼微眯，长须垂胸，手中握着那柄青龙偃月刀；张飞豹头环眼，虎须倒竖，手中提着一柄丈八蛇矛。
三人虽然兵马不多，但那两员武将的气势却丝毫不弱于前队的精锐骑兵。
袁绍看到李锋的身影，连忙催马上前数步，拱手道：
“李将军远道而来，本盟主有失远迎！救国公能派将军前来阳翟，实在是解了本将军的燃眉之急！”
李锋翻身下马，动作干脆利落。
他向袁绍拱手一礼，声音沉稳有力：
“副盟主客气了。末将奉盟主之命，率三千精骑前来支援阳翟。盟主说了，阳翟是联军侧翼的关键所在，不容有失。末将必当竭尽全力，协助副盟主守住此城！”
袁绍闻言大喜，连声道：
“好！好！有李将军在，本将军便安心了！那张霄虽然勇猛，但李将军乃是救国公麾下大将，想必能与他一战！”
他又转向刘备，拱手道：
“刘县令也辛苦了。你虽兵马不多，但能在这个时候带兵前来支援，本将军同样感激不尽。”
刘备拱手还礼，声音温润：“副盟主言重了。备虽兵马不多，但愿为联军尽一份绵薄之力。”
袁绍点了点头，将目光收回李锋身上，声音带着一种迫不及待的意味：
“李将军，你远道而来，本应先让你歇息几日。但那张霄近日在城下耀武扬威，联军士气大受影响。不知将军可愿明日便出城一试，杀杀那张霄的锐气？”
李锋嘴角微微上扬，露出一抹带着自信的笑意：
“副盟主放心。末将此来，便是为了对付那张霄。明日一早，末将便亲自出城，与那张霄一战！让他知道，联军并非无人！”
此言一出，袁绍和孔伷等人面上都露出了如释重负的笑意。韩馥更是抚掌道：
“好！李将军果然豪气！有将军此言，联军士气定能大振！”
刘备站在一旁，目光落在李锋身上，眼中带着一丝若有所思的神色。
他身后的关羽微微眯起丹凤眼，低声道：
“大哥，李锋倒是有些气势，就是不知能否打的过那张霄，毕竟张霄以一战七将，确实厉害。”
刘备微微点头，低声道：“云长，翼德，你们不必急于出风头。李将军是救国公派来的主将，我们先看他如何应对。若是他能压制张霄，那自然最好；若是不能，我们再想办法。”
关羽微微颔首，不再说话。张飞虽然有些按捺不住，但见大哥已经发话，便也闷闷地没有出声。
当夜，袁绍在州牧府中设宴，为李锋和刘备接风。
宴席虽然不算丰盛，但气氛比前些日子明显热络了许多。诸侯们纷纷向李锋敬酒，言语间满是期待和倚重。
李锋应对得体，不卑不亢，既有大将之风，又不失谦逊，让袁绍等人更加满意。
刘备坐在末座，与关羽、张飞安静地饮酒。
他的目光不时落在李锋身上，仿佛在掂量着这个人的分量。
他心中清楚，李锋是李雄派来的人，而李雄是盟主，也是那个在酸枣会盟上替他说话的人。
他欠李雄一份人情，这次南下支援，既是应盟主之命，也是还那份人情的开始。
翌日清晨，天色微明。
阳翟城南门之外，荆州军大营中忽然响起了号角声。
那号角声比前几日更加急促、更加密集，仿佛在催促着什么。
紧接着，荆州军大营的营门大开，大队骑兵从中涌出，在城外列阵。
而几乎在同一时刻，阳翟城中同样号角声大作。
城门轰然打开，李锋一马当先冲出城门，身后跟着三千精骑以及袁绍、孔伷等诸侯，还有数千列阵整齐的联军士卒。
旌旗在晨风中猎猎作响，刀枪如林，杀气凛然。
李锋在城外的开阔地带勒住马缰，方天画戟横在马鞍前，目光望向荆州军的阵前。
他的面色平静如水，但那双眼睛中却带着一种锐利的光芒。