何进的面色在听到“罢其大将军之职”几个字时，瞬间变得惨白如纸，随即又因为酒意和愤怒而涨得通红。
他的身体剧烈地颤抖起来，布满血丝的眼睛死死盯着李傕，仿佛要将眼前这个宣读旨意的人生吞活剥。
“太仆？！”
何进的声音骤然拔高，带着一股难以置信的暴怒：
“董卓那贼子……竟敢罢我的大将军？！他让我去做太仆？！一个管车马的小官？！”
李傕皱了皱眉，将圣旨合拢，淡淡道：
“何进，这是天子的旨意。你要抗旨不成？”
“天子的旨意？！哈哈哈哈！”
何进忽然仰天大笑起来，笑声中满是悲愤和嘲讽。
他踉跄着走到李傕面前，指着李傕的鼻子，声音嘶哑：
“什么天子的旨意？！分明是董卓那贼子的意思！他董卓算什么东西？！一个西凉来的匹夫，靠着兵权抢了相国之位！如今竟还敢罢我何进的大将军？！他凭什么？！他有什么资格？！”
何进的声音越来越激动，酒劲和怒火同时涌上头来，让他整个人都有些失控了。
他猛地转身，一把抽出挂在墙上的佩剑！
那柄剑剑身雪亮，在烛火下泛着冰冷的寒光。
何进握剑在手，整个人仿佛找到了某种支撑，他猛地转过身来，双目赤红，声音如同受伤的野兽般咆哮：
“董卓呢？！董卓在哪里？！让他来见我！我何进今日要和他拼了！我要杀了那个国贼！我要让他知道，我何进不是他想捏就捏的软柿子！”
说着，何进便挥舞着长剑，踉踉跄跄地向李傕冲了过去！
他的步伐因为醉酒，虚浮不定，但那股拼命的架势却着实骇人。
剑锋在烛火下划过一道凌厉的弧线，直奔李傕的面门而来！
“何进！你疯了！”
李傕面色大变，他没想到何进竟然真的敢动手。
他猛地向后撤了一步，同时右手下意识地握住了腰间的剑柄。
何进一剑劈空，整个人因为惯性向前踉跄了两步，险些跌倒。
他稳住身形，又怒吼着回身刺来，剑尖直指李傕的胸口！
李傕此刻已经没有退路了。
他身为西凉悍将，反应速度和力量都比醉酒的何进强出太多。
见何进的长剑再次刺来，李傕猛地侧身闪过，同时右手一翻，腰间的长剑带着寒光出鞘！
他的本意是用剑格挡，将何进的剑打飞出去。
但何进此刻已经完全丧失了理智，他见李傕拔剑，非但不退，反而更加疯狂地扑了上来！
两人之间的距离本来就近，何进这一扑，整个人几乎贴到了李傕的身上。
李傕的长剑刚刚出鞘，剑尖尚未完全转向，何进的身体便已经撞了上来！
“噗嗤——”
一声锐器入肉的声响，在空旷的内堂中显得格外刺耳。
李傕的瞳孔猛地一缩！
他的长剑，那柄刚刚出鞘的长剑，此刻正正地刺入了何进的胸口。
剑尖从何进的左胸肋下刺入，穿透了皮肉和肋骨之间的缝隙，从后背透出了一截染血的剑锋。
何进的动作瞬间定格了。
他低头看着自己胸口那柄没入大半的长剑，看着血从那道伤口中汩汩涌出，洇湿了他华贵的锦袍，洇开一大片触目惊心的殷红。
何进张了张嘴，似乎想要说什么，但涌上喉咙的却是一股腥甜的血沫。
他的身体剧烈地颤抖了一下，然后双腿一软，整个人向着前方倒了下去。
“噗通”一声闷响，何进那魁梧的身躯重重地摔在了地上。
他仰面躺在冰冷的地砖上，胸口的伤口还在不断涌出鲜血，在他身下洇开了一片越来越大的血泊。
他的目光涣散地看着头顶的屋梁，嘴唇微微翕动着，发出了最后几声模糊不清的、如同呓语般的声音：
“董……卓……你……不得……”
话未说完，他的头猛地向旁边一歪，那双曾经精明锐利的眼睛缓缓失去了光彩。
堂中一片死寂。
李傕呆呆地站在原地，手中还握着那柄染血的长剑，整个人如同被雷劈中一般僵住了。
他看着地上何进的尸体，看着那滩正在不断扩大的血泊，面色由震惊变成惨白，又由惨白变成了一种深深的慌乱。
“我……我……”
李傕的声音颤抖着，语无伦次：
“我不是故意的……我不是故意的！他扑上来……他自己扑上来的！我本来只是想挡一下……我没有想杀他！”
周围的西凉甲士们也是面面相觑，一个个面色大变。
他们奉命来宣读圣旨、罢免何进，可没人告诉他们要把何进杀了啊！
“将军……”
一名甲士小心翼翼地上前，低声道：“将军，何进……何进已经死了……咱们……咱们怎么办？”
李傕猛地回过神来，他低头看着自己手中那柄染血的长剑，仿佛被烫到了一般，手一松，长剑“哐当”一声掉在了地上。
“快！快回去！回相国府！”
李傕的声音急促而慌乱：
“去禀报相国！快！”
他转身就要往外走，走了两步又猛地停住，指着地上的何进尸体道：
“你们……你们把他收拾一下！就说是……就说是有刺客……对！有刺客刺杀了何进！我们先回去禀报相国再说！”
说完，李傕便如同一阵风般冲出了内堂，跌跌撞撞地向府门外狂奔而去。
他的脚步声在空旷的庭院中越来越远，很快就消失在了夜色之中。
内堂中只剩下几名西凉甲士，以及地上那具渐渐冷却的尸体。
烛火在夜风中微微摇曳，将何进那张凝固着愤怒和不甘的面容映得忽明忽暗。
他的眼睛还睁着，直直地望向屋顶，仿佛在质问着苍天。
大将军何进，曾经权倾朝野的人物，就这样死在了自己的府中！！
死在了他曾经无比珍视的那柄宝剑旁边！
相国府的议事大厅中，烛火通明。
董卓正坐在主位上，与李儒、张济等人商议着明日送往荆州的具体事务。
桌上的酒菜还未撤去，众人一边议事一边饮茶，气氛还算从容。
忽然，一阵急促的脚步声从厅外传来，紧接着堂门被人猛地推开，李傕满头大汗地冲了进来！
“相国！相国！”
李傕的声音都变了调，带着一种压抑不住的惊慌。
董卓眉头一皱，抬头看去：
“李傕？你不是去宣旨了吗？这么快就回来了？何进那边可有什么话说？”
李傕扑通一声跪在地上，面色惨白，声音颤抖：
“相国……何进……何进他……他死了！”
“什么？！”
董卓猛地站起身来，案上的茶盏被他带得翻倒在地，发出一声脆响：
“你说什么？！何进死了？！怎么死的？！”
李傕的声音带着哭腔：
“相国息怒！末将奉命去宣旨，那何进听到罢免大将军的圣旨之后，勃然大怒，拔剑要杀末将！末将被迫拔剑格挡，结果……结果他自己扑了上来，撞在了末将的剑上！末将真的不是故意的！是他自己扑上来的啊！”
董卓听完李傕的叙述，整个人先是僵住了片刻。
随即，董卓那张粗犷的面孔猛地涨得通红，额头上青筋暴突，暴怒的声音几乎要将屋顶掀翻：
“你……你这个蠢货！！咱家让你去宣旨，谁让你杀他了？！”
“何进是咱家在大将军位子上的挡箭牌！有他在，那些朝臣的注意力都在他身上！你把他杀了，咱家怎么跟朝臣交代？！怎么跟天下人交代？！”
董卓越说越气，抄起案上的一只茶盏就向李傕砸了过去！
李傕不敢躲闪，只能硬生生挨了这一下，茶盏砸在他的额角上，顿时破开一道口子，血顺着脸颊淌了下来。
但他跪在地上，连擦都不敢擦一下，只是连连叩首：
“相国息怒！相国息怒！末将真的不是故意的！是何进他自己扑上来的！末将只是拔剑格挡……末将真的没有想杀他啊！”
董卓大口大口地喘着粗气，在厅中来回踱步，如同一头被困在笼中的怒狮。
他猛地踢翻了一张矮几，上面的杯盘哗啦啦碎了一地，又猛地一拳砸在柱子上，震得柱上的灰尘簌簌落下。
“废物！全都是废物！”
董卓咆哮道：“咱家当初怎么就让你去宣旨？！咱家怎么就没想到你这莽夫会坏事！现在何进死了，那些朝臣们肯定会追问！咱家怎么解释？！”
大厅中一片死寂，所有人都噤若寒蝉，没人敢在这个时候接话。
李儒坐在一旁，面色先是一阵凝重，随即却慢慢变得若有所思起来。
他沉默了好一会儿，看着董卓在厅中来回踱步、暴跳如雷，直到董卓的怒意稍微发泄了一些，喘息声渐渐平缓下来。
李儒才缓缓开口：
“岳父……且息怒。李傕虽然鲁莽，但依我之见，何进死了，也未必全然是坏事。”
董卓猛地转过身来，双目赤红：
“你这话是什么意思？！何进是咱家放在大将军位子上的傀儡！他死了，咱家拿什么去堵朝臣的嘴？！”
李儒不慌不忙地站起身来，走到董卓面前，声音不高却带着一种清晰的说服力：
“岳父请想。之前何进还活着的时候，大将军之位被他占着。虽然他只是个傀儡，但名分在那里摆着。我们要封张昭为大将军，就必须先罢免何进，再另封张昭。朝野上下其实不会同意的！。”
他顿了一下，目光中闪过一抹精光：
“但现在何进死了，情况就不一样了。大将军之位空缺，我们向天子举荐张昭继任，名正言顺。朝臣们就算有意见，也只能说是何进自己福薄命短，与咱们何干？”
董卓的脚步停了下来，他眯着眼睛，若有所思。
李儒继续道：
“至于何进的死因，更容易处理。李傕方才说，何进是拔剑行凶、自己撞在剑上的。我们对外宣称，何进因为被刺客刺杀而死，我们把这个刺杀现场弄的像一些便是！”
董卓的怒意渐渐消退了些许，那双铜铃般的眼睛中开始浮现出思索的光芒。
李儒见董卓的神色有所松动，又加了一把火：
“岳父，何进活着的时候，虽然顶着大将军的名头，但朝野上下谁不知道他只是个傀儡？他的名声早就臭了。与其留着他这个没有用的废物占着位置，不如让他死了，正好给张昭腾出位置来。”
“咱们若能用何进的一条命，换来张昭的十万兵马按兵不动，这笔买卖，怎么说都是划算的。”
董卓沉默了片刻，忽然仰头大笑起来。
那笑声中带着一种劫后余生般的畅快和阴狠：
“好！好！文优说得对！何进那废物活着也是浪费粮食！如今他死了，倒是给咱家腾出了一个大将军的位子！”
他猛地转身，看向还跪在地上的李傕，声音虽然还带着余怒，但已经没有方才那般暴烈了：
“行了！起来吧！这次算你运气好，文优给你说了情！下次再敢这么莽撞，咱家亲手拧下你的脑袋！”
李傕如蒙大赦，连连叩首：“谢相国！谢相国不杀之恩！末将下次再也不敢了！”
董卓不耐烦地挥了挥手，示意李傕退到一旁，然后重新坐回主位之上，目光中带着一种重新燃起的光芒。
他看向李儒，声音低沉而带着志在必得的意味：
“文优，既然何进已经死了，那封张昭为大将军的事，就要尽快办。你今晚就把奏表和书信都准备好，明日一早便让使者出发。张昭那边，绝不能再出任何差池。”
李儒拱手道：“岳父放心，一切已经准备妥当。明日一早，使者便带着圣旨和岳父的私信南下荆州。”
董卓点了点头，端起案上新换的茶盏饮了一口，目光望向南方，仿佛要穿透夜色看到千里之外的襄阳城。
“张昭……”
他低声念着这个名字，嘴角露出一抹冷笑：
“咱家就不信，一个大将军的位子，还换不来你一个按兵不动。”
………
数日之后，荆州，襄阳城。
城中的街市熙熙攘攘，商贾往来，百姓如常，仿佛天下乱起，与这座南方大城并无关系。
但州牧府中，气氛却与平日截然不同。
今日一早，一队自洛阳而来的使者便抵达了襄阳城。
为首的是一名身穿锦袍的常侍，身后跟着十几名西凉甲士护卫，队伍虽然不算庞大，但那明黄色的圣旨卷轴和使者手中的节钺，却昭示着此行非同寻常。