“将军，”贾诩策马上前，低声道，“与夏胡族的合作，对并州的发展至关重要。但三万汉人骑兵的训练，不是小事。送三万名青壮到夏胡族，等于把这三万人交给了吕锐和拓跋锋。万一他们心怀不轨……”
李雄摆手，淡然道：“文和，你放心。吕锐和拓跋锋不会害我。他们是我最信任的人。”
贾诩沉默片刻，缓缓点头：“将军既然这么说，诩便放心了。”
他顿了顿，又道：“不过，将军，三万青壮送到夏胡族，训练半年，耗费巨大。并州的财政，能支撑得起吗？”
李雄笑道：“文和，你太小看并州了。并州的财政，目前主要靠边市贸易与内地的贸易。精盐换来的粮食，足够养活十万大军。再加上与内地的贸易，并州的财政收入，比朝廷的国库还多。三万青壮的训练费用，不过是九牛一毛。”
贾诩点头，抱拳道：“将军英明。”
李雄转头，望向北方，目光深邃。
半年的时间，说长不长，说短不短。
半年后，三万汉人骑兵将初步成型。届时，他麾下的兵力将达到十万以上——并州原有五万大军，加上三万新训练的骑兵，若是再加上荆州张昭的四万精兵，总兵力超过十二万。
十二万大军，精兵猛将，粮草充足，战马无数。
这样的实力，放眼天下，无人能及。
而这，只是开始。
他李雄的野心，不只是争衡天下，而是统一天下。
建不世之功，开万世太平。
这是他李雄的使命，也是他穿越到这个时代的意义。
大军继续南下，渐行渐远。
龙城的轮廓，在晨雾中越来越模糊，最终消失在地平线上。
李雄没有回头。
他知道，他还会再来的。
下一次来，他不再是以并州牧的身份，而是以天下共主的身份。
……
洛阳城，北军大营。
深秋的阳光洒在营帐之上，将白色的毡布镀上一层淡淡的金色。
营帐连绵，旌旗猎猎，士卒们在校场上操练，喊杀声震天。然而，中军帐中，气氛却有些微妙。
孙坚坐在帐中，手中捧着一卷竹简，却一个字也看不进去。他的目光有些迷离，望着帐外的天空，心中满是忐忑。
自黄巾之乱平定以来，已有月余。
各路有功之臣，大多已得到了封赏。
李雄被封为救国公、太尉、骠骑大将军，食邑三万户，荣耀至极。
董卓也有封赏。
他呢？
“将军，”程普掀帘而入，抱拳道，“末将打听到消息，朝廷这几日正在拟定封赏名单。可将军的封赏，至今没有消息。”
孙坚眉头一皱，放下竹简，沉声道：“德谋，你可知道朝廷为何迟迟不封赏我？”
程普摇头，低声道：“末将也不清楚。不过，末将听说朝中有人议论，说将军是江东人，在北方没有根基。若封赏太重，恐怕会引起其他将领不满。”
孙坚冷哼一声，道：“我孙坚征讨黄巾，从南阳打到颍川，从颍川打到洛阳，哪一仗不是身先士卒？哪一仗不是浴血奋战？那些在朝中坐而论道的人，有什么资格不满？”
黄盖也走进帐中，抱拳道：“将军息怒。末将以为，朝廷不封赏将军，或许另有原因。不如再等几日，看看情况。”
韩当也道：“是啊，将军。朝廷最近事务繁多，封赏名单需要一一拟定。将军的功劳，陛下不会忘记的。”
孙坚叹了口气，点头道：“也只能等了。”
他站起身，走到帐门口，望着远处的皇宫，目光深邃。他来洛阳已有数月，本以为能凭借军功谋得一官半职，没想到却迟迟没有消息。他的家乡在长沙，那里有他的妻儿老小。他不想在洛阳空耗时光，他想回江东，想回家。
正在这时，帐外忽然传来急促的脚步声。一名士卒飞奔而入，单膝跪地，抱拳道：“将军！天使到了！朝廷来人了！”
孙坚浑身一震，眼中闪过惊喜之色。他连忙整理衣冠，大步走出帐外。
营门外，一名黄门侍郎在数名护卫的簇拥下，捧着圣旨，策马而来。他年约四旬，面容清瘦，颌下三缕长须，一双眼睛精明而谨慎。他翻身下马，目光扫过众人，朗声道：“破虏将军孙坚，接旨！”
孙坚跪地，抱拳道：“臣孙坚，接旨！”
黄门侍郎展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：
破虏将军孙坚，征讨黄巾，屡立战功，勇猛过人。特封为东郡太守，领兵驻守东郡，剿灭黄巾余孽，安抚百姓。即日赴任，不得有误。钦此！”
孙坚听到“东郡太守”四字，浑身一震，眼中爆发出璀璨的光芒。东郡！那是兖州的大郡，下辖十几个县，人口众多，物产丰饶。更重要的是，东郡地处中原腹地，是兵家必争之地。若能治理好东郡，他孙坚便有了立足之地。
“臣孙坚，谢陛下隆恩！”孙坚叩首，声音中带着压抑不住的激动。
黄门侍郎将圣旨递给他，笑道：“孙将军，恭喜恭喜。东郡是大郡，陛下对将军寄予厚望。将军到任后，需尽快整顿军政，剿灭黄巾余孽，安抚百姓。”
孙坚接过圣旨，起身抱拳道：“请天使转告陛下，臣必不负陛下重托！”
黄门侍郎点头，告辞离去。
程普、黄盖、韩当三人围上来，满脸喜色。
“恭喜将军！东郡太守，这可是封疆大吏啊！”程普抱拳道。
黄盖也笑道：“将军，东郡地处中原，人口众多，物产丰饶。若能治理好东郡，将军的前程不可限量！”
韩当道：“将军，我们何时出发？”
孙坚深吸一口气，压下心中的激动，沉声道：“三日后，出发去东郡！”
他转身走回帐中，摊开舆图，目光落在东郡的位置。东郡，治所濮阳，下辖濮阳、东阿、聊城等十几个县。这里是他孙坚的新起点，是他施展抱负的舞台。
“德谋，”孙坚沉声道，“你去准备行装，三日后出发。元盖、义公，你们去招募一些精锐士卒，随我们一同赴任。”
“诺！”三人齐声应诺。
孙坚独坐帐中，望着舆图，眼中闪过坚定之色。
东郡，他来了。
……
洛阳城，曹府。
曹操独坐书房中，手中捧着一卷《孙子兵法》，却一个字也看不进去。他的目光有些呆滞，望着窗外的天空，心中满是忐忑。
自黄巾之乱平定以来，已有月余。他与皇甫嵩负荆请罪，被贬为屯长，戴罪立功。后来他随李雄北上巨鹿，征讨张角，也算立了一些功劳。可朝廷对他的态度，始终不冷不热。
“父亲，”曹昂走进书房，轻声道，“您在担心什么？”
曹操看着年幼的儿子，苦笑一声，摇头道：“昂儿，父亲没事。你去玩吧。”
曹昂点头，转身离去。
曹操站起身，走到窗前，望着院中的老槐树，心中思绪万千。他曹操，年轻时有抱负，有才华，本想凭自己的能力闯出一番事业。可现实却一次次打击他。洛阳北部尉，他干得不错，却因得罪权贵被调走。议郎，他干得也不错，却因直谏被冷落。他跟随皇甫嵩征讨黄巾，却兵败长社，被贬为屯长。
如今，他跟着李雄北上巨鹿，虽然立了一些功劳，可朝廷会怎么对他？他不知道。
“孟德，”曹嵩走进书房，面色凝重，“朝廷来人了。天使到了府门外，让你去接旨。”
曹操浑身一震，眼中闪过惊喜与忐忑交织的复杂神色。他连忙整理衣冠，大步走出书房。
府门外，一名黄门侍郎在数名护卫的簇拥下，捧着圣旨，肃然而立。曹操跪地，抱拳道：“臣曹操，接旨！”
黄门侍郎展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：
曹操征战黄巾，虽有挫折，但能戴罪立功，招募乡勇，协助朝廷平叛。特擢升为洛阳城门屯长，即日赴任，不得有误。钦此！”
曹操听到“洛阳城门屯长”五字，面色微微一变。他本是骑都尉，秩比二千石，如今被贬为屯长，秩仅二百石，这落差不可谓不大。
然而，他心中也明白，这是朝廷对他兵败长社的惩罚。他能保住性命，已是万幸。如今又被任命为洛阳城门屯长，说明朝廷认可他戴罪立功，给了他一个重新开始的机会。
“臣曹操，谢陛下隆恩！”曹操叩首，声音平静。
黄门侍郎将圣旨递给他，笑道：“曹屯长，恭喜恭喜。洛阳城门屯长虽然官职不高，但能留在洛阳，靠近朝廷，未必是坏事。陛下对曹屯长寄予厚望，希望曹屯长能恪尽职守，不负重托。”
曹操接过圣旨，起身抱拳道：“请天使转告陛下，臣必恪尽职守，不负陛下重托。”
黄门侍郎点头，告辞离去。
曹嵩走上前，看着儿子，叹道：“孟德，城门屯长……这官职……”
曹操摆手，淡然道：“父亲，不必说了。儿子知道，这是朝廷的恩典。儿子兵败长社，丧师辱国，能保住性命已是万幸。如今被任命为城门屯长，是朝廷给儿子戴罪立功的机会。儿子不会辜负。”
曹嵩点头，拍拍他的肩膀，叹道：“你能这么想，父亲就放心了。”
曹操转身走回书房，独坐案前，目光深邃。
洛阳城门屯长……这是他新的起点。他要从这里开始，重新证明自己。
……
卢植府邸。
夜色渐深，府中灯火通明。
卢植在正堂设宴，款待刘备、关羽、张飞三人。桌上摆满了酒菜，虽不算丰盛，却也诚意十足。卢植高坐主位，刘备坐在客位，关羽、张飞分坐两侧。
卢植今日心情颇好，举杯笑道：“玄德，你随我征战数月，屡立战功。朝廷的封赏，应该很快就下来了。来，老夫敬你一杯。”
刘备举杯，恭声道：“学生能有今日，全赖将军提携。学生敬将军。”
两人一饮而尽。
张飞坐在下首，早就憋不住了，瓮声道：“卢将军，俺老张是个粗人，有话直说。朝廷到底会给俺大哥封个什么官？俺们三兄弟跟着将军出生入死，总不能白干吧？”
刘备脸色一变，厉声道：“翼德！不得无礼！”
张飞缩了缩脖子，嘟囔道：“俺就是问问嘛……”
卢植哈哈大笑，摆手道：“玄德，不必责怪翼德。他说的也是实话。你们三兄弟跟着我出生入死，功劳不小。朝廷的封赏，不会亏待你们的。”
关羽捋着长须，沉声道：“卢将军，关某斗胆一问。将军可知朝廷对大哥的安排？”
卢植沉吟片刻，缓缓道：“老夫曾向陛下举荐玄德，说玄德是汉室宗亲，仁德宽厚，有治理之才。陛下虽然未置可否，但老夫觉得，玄德至少能得一县令。”
刘备眼中闪过复杂的神色。县令……虽然官职不高，但好歹是一县之长，有了立足之地。他出身布衣，靠着卢植的提携才得以参军。若能得一县令，他便有了施展抱负的平台。
“多谢将军举荐。”刘备起身，郑重抱拳。
卢植摆手，笑道：“玄德不必客气。你我有师生之谊，老夫帮你，是应该的。”
正在这时，门房匆匆来报：“老爷！天使到了！朝廷来人了！”
卢植霍然起身，眼中闪过惊喜之色。他连忙整理衣冠，带着刘备、关羽、张飞三人，大步走出正堂。
府门外，一名黄门侍郎在数名护卫的簇拥下，捧着圣旨，肃然而立。卢植跪地，抱拳道：“臣卢植，接旨！”
黄门侍郎展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：
中郎将卢植，征战巨鹿，牵制张角主力数月之久，使黄巾不得西进，功勋卓着。特加封为左将军，食邑二千户，赐金五百斤，锦缎五百匹。钦此！”
卢植叩首，声音平静：“臣卢植，谢陛下隆恩。”
他站起身，接过圣旨，退到一旁。
黄门侍郎又取出一道圣旨，朗声道：“刘备，接旨！”
刘备浑身一震，连忙跪地，抱拳道：“草民刘备，接旨！！！”