这日午后，张昭正在厢房中翻阅太平道典籍，忽听外面传来一阵喧哗。
他推门而出，见院中聚了一群人，正在围观什么。走近一看，原来是几个壮汉正在切磋武艺。
场中两人正斗得激烈。一人身材魁梧，虎背熊腰，使一柄厚背砍刀，刀法凌厉；另一人精瘦结实，使一对短戟，身手矫健。两人斗了二十余合，不分胜负。
“好！”围观的信徒们纷纷喝彩。
张昭站在人群中，静静看着。
他认得那使刀的，正是管亥；使戟的，是周仓。这两人都是太平道中赫赫有名的猛将，据说管亥曾一拳打死一头牛，周仓能单手举起两百斤的石锁。
两人又斗了十余合，管亥忽然暴喝一声，一刀劈下，周仓横戟格挡，只听“铛”的一声巨响，周仓连退三步，虎口震裂，短戟险些脱手。
“周兄弟，承让了！”管亥收刀，抱拳笑道。
周仓咧嘴一笑，也不恼，抱拳还礼：“管兄神力，仓不及也。”
人群中爆发出阵阵喝彩。
就在这时，一个声音忽然响起：“管将军刀法精妙，周将军戟法凌厉，二位都是难得的高手。不过……”
众人循声望去，见是张昭，纷纷让开。
管亥看向张昭，眼中闪过一丝不屑：“张渠帅有何指教？”
张昭微微一笑，抱拳道：“指教不敢。只是昭在外游历三年，也学得些粗浅武艺，今日见二位将军切磋，心痒难耐，不知可否与二位讨教几招？”
此言一出，人群中顿时一片哗然。
“张渠帅要挑战管将军和周将军？”
“他一个书生，会什么武艺？”
“不自量力！”
管亥也愣了愣，随即哈哈大笑，笑声中满是讥讽：“张渠帅，你莫不是读书读糊涂了？俺这一刀下去，你挡得住吗？”
周仓也皱眉道：“张渠帅，刀剑无眼，万一伤了你，可不好向大贤良师交代。”
张昭却不恼，依旧微笑道：“二位将军放心，昭虽不才，自保之力还是有的。若真伤了，绝不怪罪二位。”
他顿了顿，目光扫过众人，朗声道：“实不相瞒，昭在外游历三年，得异人传授，学得一身武艺。只是回来后一直忙于教务，未曾展露。今日既然话赶话说到这儿，不如就请诸位做个见证，让昭与几位高手切磋一番，也好让大家知道，我张昭并非只会读书的书呆子。”
人群中，一个声音忽然响起：“张渠帅既有此心，不如索性来场大的！咱们太平道中，高手如云。管亥、周仓、褚飞燕、李大目、左髭丈八、刘石、平汉、大洪——号称八大高手。张渠帅若能以一敌八，那才叫真本事！”
众人循声望去，见是一个身材高大的壮汉，正是褚飞燕。
褚飞燕这话，明显是在激将。他素来对张昭这个空降的“渠帅”不服，想借机让他出丑。
张昭看向褚飞燕，目光深邃，嘴角勾起一抹笑意：“褚将军此言，正合我意。”
全场死寂。
随即，爆发出震天的惊呼！
“以一敌八？他疯了？！”
“八大高手！那可是咱们太平道最强的八个人！”
“张渠帅这是找死啊！”
管亥、周仓等人面面相觑，都看到了彼此眼中的难以置信。
褚飞燕也愣了愣，没想到张昭竟真敢应战。他随即冷笑一声：“好！张渠帅豪气！那就今日午后，演武场见！若张渠帅真能胜了咱们八个，俺褚飞燕从此唯你马首是瞻！”
张昭抱拳，淡然道：“一言为定。”
消息如野火般传开。
不到半个时辰，整个太平道总坛都知道了这件事。信徒们纷纷涌向演武场，想亲眼看看这场前所未有的大战。
张角、张宝、张梁三人也惊动了。他们登上演武场旁的高台，居高临下，观看这场即将开始的较量。
“大哥，张昭这厮，莫不是疯了？”张宝皱眉道，“管亥他们八个，个个都是猛将。他一介书生，怎么可能以一敌八？”
张角捋着胡须，目光深邃：“子明既然敢应战，必有所恃。且看看再说。”
演武场上，人群围成一个大圈，足有数千人。
圈中，张昭负手而立，一身青色道袍，风姿如松。
他对面，八条大汉一字排开，个个身材魁梧，气势汹汹。
管亥，使一柄厚背砍刀，重约五十斤；
周仓，使一对短戟，但是在张昭来看，周仓却是更适合用刀。
褚飞燕，使一杆长枪，枪身黝黑，枪尖寒光凛冽；
李大目，使一对铁鞭；
左髭丈八，使一柄开山大斧；
刘石，使一根熟铜棍，粗如儿臂；
平汉，使一对板斧，斧面宽大；
大洪，使一柄三尖两刃刀，刀长丈二。
八人站在一起，那股扑面而来的杀气，让围观的信徒们都不由自主地后退几步。
张昭却依旧负手而立，面色平静，仿佛对面站着的不是八条猛汉，而是八个普通人。
“张渠帅，”管亥沉声道，“你确定要打？”
张昭微微一笑，抱拳道：“管将军放心，昭既然应战，自然准备好了。只是——请容昭取件兵器来。”
他说着，转身走向演武场边缘的兵器架。
兵器架上，刀枪剑戟，斧钺钩叉，一应俱全。张昭的目光扫过，最后落在一杆方天画戟上。
那戟长约丈二，戟杆粗如儿臂，以精铁打造，重约六十斤。平时放在那里，极少有人能用。
张昭单手提起方天画戟，在手中掂了掂，满意点头。
随即，他转身，大步走回场中。
方天画戟在手，他整个人的气势，瞬间变了！
不再是那个温文尔雅的书生，不再是那个谦逊有礼的渠帅。
而是一柄出鞘的绝世凶兵！
那股凌厉的杀气，让对面的八人都心中一凛。
管亥瞳孔骤缩，失声道：“这……这是……”
周仓握紧双戟，沉声道：“好重的杀气！”
褚飞燕脸上的冷笑凝固了，取而代之的是凝重。
高台上，张角霍然起身，眼中闪过震惊之色。
他自然看得出，张昭此刻的气势，绝非寻常高手可比！
“好一个子明……”他喃喃道，“原来你一直在藏拙！”
场中，张昭单手持戟，戟尖斜指地面，目光扫过对面八人，淡然道：“诸位将军，请。”