长秋宫。
王美人步入殿中，只觉一股暖香扑面而来。殿内陈设华贵而不失雅致，紫檀木的案几上摆着几盘色泽鲜艳的果子，紫莹莹的葡萄，金黄的哈密瓜，还有几个叫不出名字的西域果品，散发着诱人的香气。
何皇后斜倚在凤榻上，见她进来，竟亲自起身相迎，脸上带着温和的笑容：“妹妹来了，快请坐。”
王美人微微一怔，忙敛衽行礼：“臣妾参见皇后娘娘。”
“诶，妹妹不必多礼。”何皇后上前扶起她，携着她的手向榻边走去，“来，坐本宫身边。今日没有外人，咱们姐妹说说话。”
王美人心中更是诧异。
姐妹？
皇后何时这样称呼过她？
从前见面，虽也客客气气，但那种疏离与审视，她感受得清清楚楚。
可今日的皇后，态度竟如此亲昵，仿佛真的是对待亲妹妹一般。
她忐忑地在榻边坐下，何皇后亲自为她斟了一杯热茶，又将果盘推到她面前：“妹妹尝尝，这是西域进贡的葡萄，还有这哈密瓜，咱们大汉可吃不到呢。”
王美人道谢，拈起一颗葡萄放入口中，果然甘甜多汁，是她从未尝过的滋味。
“妹妹觉得如何？”何皇后笑问。
“果然甘美。”王美人轻声道，“多谢娘娘赐食。”
何皇后摆摆手：“什么赐食不赐食的，咱们姐妹之间，不必这样客气。”
她顿了顿，忽然叹了口气：“妹妹有所不知，这些日子，本宫一个人在宫里，实在是闷得慌。陛下忙于朝政，辩儿、昀儿还小，每日就是吃了睡、睡了吃，连个说话的人都没有。今日突然想起妹妹，便想请妹妹过来坐坐，说说话，解解闷。”
王美人听着，心中稍稍放松了些，却仍存着几分警惕，柔声道：“娘娘若不嫌弃，臣妾自当常来陪伴。”
何皇后笑了，那笑容真挚而温暖，让王美人心中的警惕又消了几分。
“妹妹，”何皇后忽然压低声音，“听说……李将军出征了？”
王美人心中一跳，不明白皇后怎么突然提到了李雄，面上却强作镇定：“是……臣妾也听说了。北疆军情紧急，李将军奉旨出征，保卫边疆。”
何皇后看着她，眼中闪过一丝深意，叹道：“北疆苦寒，鲜卑五万铁骑来势汹汹，也不知道……李将军这一去，能不能平安归来。”
王美人脸色微微一白，手指不自觉地攥紧了衣角。
她如何不担心？
自李雄出征那日起，她便夜夜难寐，日日祈祷。每次听到北疆的消息，心就悬到嗓子眼。可深宫之中，她能做的，只有等待，只有祈祷。
何皇后看在眼中，心中更是想笑，却又有些心疼。
这傻妹妹，明明担心得要死，却还要强作镇定。
她伸手，轻轻握住王美人的手。那手冰凉，微微颤抖。
“妹妹不必担心。”何皇后温声道，“李将军英勇善战，从未败过。邙山救后，上林苑搏虎，北疆大捷……哪一次不是以少胜多？哪一次不是凯旋而归？此番虽鲜卑势大，但有李将军在，定能旗开得胜，平安归来。”
王美人听着，她抬起头，看着何皇后，眼中满是认可：“娘娘……您……您真的这样想？可是对方是鲜卑雄主檀石槐啊！”
何皇后点头，目光真挚：“本宫从不虚言。李将军是我大汉的擎天柱，是……本宫的救命恩人……”
她顿了顿，没有说下去，只是拍了拍王美人的手：“我大汉有李将军，北疆不会有事的，李将军不会有事的。”
王美人听着这话，心中涌起一股暖流。
她忽然觉得，眼前的皇后，和从前那个高高在上、让人畏惧的皇后，完全不一样了。
“娘娘……”她轻声道，“臣妾从前……从前对娘娘多有得罪……”
何皇后打断她，笑道：“从前的事，都过去了。妹妹不必再提。从今往后，咱们姐妹一心，共同扶持陛下。”
王美人听着皇后的话，身子一颤，深吸一口气，绝美脸上强硬挤出一抹笑容。
皇后看着王美人神情，心中却有些想笑。
不过，并不待皇后笑出来。
就在这时，何皇后忽然眉头一皱，捂住嘴，发出一声干呕。
“娘娘？”王美人一惊，忙扶住她，“娘娘怎么了？”
何皇后摆摆手，想说自己没事，却又是几声干呕，胃里翻江倒海，却什么都吐不出来。
王美人见此熟悉情景，心中一动，忙颤声道：“娘娘……您……您月事可还准时？”
何皇后一愣，随即脸色变了。
月事……
这个月……确实迟了七八日……
她还以为是李雄出征，自己忧思过度，影响了身子。可此刻……
难道……
她猛地想起因为李雄要出征，她与李雄的抵死缠绵。
难道……又有了？
何皇后心跳如鼓，面上却强作镇定，对王美人道：“妹妹……莫声张……只是这几日胃口不好……”
王美人却已看出端倪，她握紧何皇后的手，低声道：“娘娘，此事非同小可。臣妾斗胆，请娘娘传御医来诊脉。若真是……那便是天大的喜事！”
何皇后犹豫片刻，终于点了点头。
秋纹领命而去，不多时，一名须发花白的老御医被引入殿中。
这御医姓张，是太医院资历最深的御医之一，向来为皇后、妃嫔诊治，口风极紧。
他行礼后，在绣墩上坐下，取出丝帕覆在何皇后腕上，凝神诊脉。
殿中一片寂静。
王美人紧张地盯着张御医的脸。何皇后表面镇定，手心却已渗出冷汗。
张御医闭目良久，手指在何皇后腕上轻轻移动，时而停顿，时而按压。
终于，他睁开眼睛，脸上绽开笑容，起身拱手道：“恭喜皇后娘娘！贺喜皇后娘娘！您这是喜脉啊！脉象虽尚微弱，但确是喜脉无疑，已月余矣！”
“喜脉”二字如惊雷般在殿中炸响。
何皇后脑中一片空白，怔怔地看着张御医，半晌说不出话来。
王美人却已欣喜，她并不知道皇后也是李雄的女人，此时，忙跪倒在地：“恭喜娘娘！贺喜娘娘！娘娘又有身孕了！”
何皇后这才回过神来，手覆在小腹上，心中翻涌着难以名状的情绪。
又有了……
她和李雄的第二个孩子……
还好，张恭已经把该补的漏洞都给补上了。
张御医又嘱咐了些安胎养身的事项，开了几副安胎药方，这才告退。
殿中只剩何皇后与王美人两人。