许元转头看他。
“周丹师炼出接近九品的八品仙丹，天丹司礼敬丹道，有何不妥？”
“礼敬丹道？”
赤火抬了抬酒盏。
“我看你是押中了宝。”
许元没有否认。
他重新看向周处，眼中带着掩不住的热切。
周处今日只是炼成一炉玄元续脉丹，便引出丹劫与丹相。
若再给他一些时间，踏入九品丹师未必遥远。
九品丹师在天丹司的地位，足以参与丹道议事。
届时，自己提前与周处交好，往后在司中的话语权也会跟着提升。
这笔投资，押得正是时候。
“周丹师。”
许元再次开口。
“天丹司的丹契长期有效。
往后无论你需要何种仙材，只要司中能够调配，我必替你申请。”
身后的丹吏低头记下这句话。
几名仙人听到这里，彼此交换目光。
有人忍不住道：
“许司录，这炉丹虽有丹相，终究还未跨入九品。
你给出的条件，未免太过优厚了。”
许元收起验丹镜。
“丹道高低，不能只看眼前品阶。”
他指向半空尚未散尽的灵木丹相。
“丹相完整，药力接近九品，周丹师已经走到了八品丹师的尽头。
等他真正迈出那一步，今日这份交情便值了。”
那人被他说得无言，只得退回人群。
另有人低声道：
“许司录倒是会攀关系。”
声音传到池边，许元仍面色不改。
“能与丹道宗师结交，是我的本事。”
赤火听完，忍不住笑了起来。
“宗师都叫上了？”
“周丹师若成九品，担得起这个称呼。”
许元答得干脆。
周处将玉瓶收入储物戒，转身看向姜绾。
“丹药已验完，许道友请回吧。”
姜绾坐在火池边，凤火印仍亮着赤金光。
玄元续脉丹的药香散开后，她体内的火力已有了变化，凤凰虚影伏在池面，双翼间多出几道完整火纹。
许元顺着周处的目光看去，立即拱手。
“姜姑娘需要养伤，天丹司不会派人打扰。”
“丹药交割的文书，明日送来。”
“送到赤阳火府便好。”
“可以。”
许元带着两名丹吏退下。
走出数丈，他又停住脚步，回头说道：
“周丹师，若你准备炼制九品丹药，天丹司愿提供最好的丹炉。”
周处点头。
“有需要时，我会传讯。”
许元这才离开。
后山外聚集的仙人仍未散去。
他们望着许元远去的背影，又看向火池边的周处，心思各不相同。
有人已经取出传讯玉符，将玄元续脉丹接近九品的消息送往所属仙宫；
有人站在原地迟疑，盘算着该用什么礼物登门；
还有人已经将周处的名号记在心里，准备回去重新整理手中的丹方。
赤火走到周处身旁。
“这下好了，许元把你当成九品丹师看待，外面那些人也该坐不住了。”
“他们求丹，与我无关。”
周处抬手布下第二重护阵。
“姜绾养伤要紧。”
赤火看向火池。
“这炉丹对她有用？”
“能补本源，稳住凤火。”
周处将玉瓶取出，递给姜绾。
“每日一枚，配合火池调息。”
姜绾收好玉瓶，望向后山外尚未散去的仙光。
“你炼出接近九品的丹药，往后的日子怕是清静不了了。”
“等你伤好，再离开火府。”
周处重新检查护阵。
“他们若要丹，便等我有空。”
赤火端起酒盏，朝山外聚拢的遁光看了一眼。
“这话传出去，估计又有一批人要往火府送礼。”
“礼送到前殿，人也留在前殿。”
赤火饮尽杯中酒，笑着摇了摇头。
“行，我替你挡着。”
他提着酒盏走出后山。
山道外的人声渐渐远去，两重护阵合拢，池边只剩火玉流转的光。
姜绾拔开瓶塞。
一枚玄元续脉丹落入掌中。
赤金与银白两色沿着丹纹流动，药香才散开，池面上的凤凰虚影便抬起了头。
姜绾托着丹药，低头望了望伏在池中的凤凰。
周处在她身旁坐下。
“先将药力引入经脉，等受损的地方养住，再送入本源。我在这里守着。”
姜绾点头，将丹药送入口中。
丹衣化开，一股清凉顺着喉间落下。
还未等她运转功法，腹中便升起热流。
玄元续脉丹散成青金药液，沿着经脉分出数十股，向四肢百骸涌去。
姜绾双肩一颤，双手结印，收在膝前。
衣袖被体内透出的火力撑起，长发离开肩背，在身后铺散。
周处抬手压住池边阵纹。
火池外围的六道火环停了下来，只留下三道绕着姜绾转动。
丹药中的药力已经足够，眼下再引地脉之火入体，她的经脉便要多承受一重冲击。
姜绾闭着双眼，额上渗出汗珠。
青金药力流过肩背，几处受损经脉传来刺痛。她呼吸一滞，凝起的手诀也停了半拍。
“放慢些。”
周处的声音落在耳畔。
“先走已经接续的经脉，受损之处留给药力温养。”
姜绾依言调整功法。
奔涌的药力分出支流，绕过几处伤势未愈的地方，沿完整经脉运行。
余下的青色药液附在伤处，随着呼吸往血肉深处渗去。
刺痛没有立刻消失，却不再随着运功加重。
她松开紧咬的牙关，吐出一口热气。
丹田中，赤金药力还在不断散出。
每运行一周，便有一部分药力沉入气海，另一部分化作银白水雾，护住被凤火灼得发烫的经脉。
寒热交替间，姜绾手臂上透出青金纹路。
周处神念沿着她周身气机探过，掌中的太阳真火始终没有送出。
丹药里的阴阳药性维持着平衡，她也已经接住了这股力量。
此时插手，反倒会打乱她的行功。
半个时辰过去，姜绾额上的汗水渐渐止住。
她原本断续的呼吸拉长，胸前凤火印每亮起一次，便有青金药力汇入其中。
池面传来一声凤鸣。
凤凰虚影展开左翼。
缺损的羽翎之间，几道青色细线彼此交织，托住向外逸散的凤火。
赤金火焰沿着细线生长，将空缺处逐寸填上。
姜绾的身躯离开池边石台，被火环托向池心。
池水荡开，一圈圈波纹撞上护阵，又折了回来。