话没说完，人已靠着石像沉沉睡去，呼噜声都出来了。
林海等了会儿，见他毫无反应，只得摇头苦笑。
低头一看，燕赤霞姿势古怪，半搂半倚着狰狞天王头颅，睡得四仰八叉，林海怕他半夜滚下来，默默蹲下，在石像底下厚厚铺了一层干树叶。
抬头见月华清亮，他足尖一点，身形轻掠而起，落上旁边另一尊天王像顶，盘膝坐定，迎着月光，缓缓运转《陷仙剑经》心法。
月光洒落，燕赤霞胡茬凌乱的脸上，竟浮着一抹干净得不像话的笑……像极了初遇时的模样。
那年他十八，少女倚门而笑：“公子此去，欲往何方？”
他羞赧挠头，却把胸中一口气说得掷地有声：“愿以此身，平世间不平事！”
二十岁，娶她过门，武举登科，天子赐剑，授二十六省总捕……一时风头无两，黑白两道提起“燕赤霞”三字，无不色变。
三十岁那年，他办完差回乡，却只接到妻子尸首。仇人报复，下手狠绝。
从此他眼里再无余光，只剩恶人眉骨、血痕、咽喉。直到某日查案，发现几个早该问斩的权贵子弟，竟仍在青楼赌坊横行无忌……那一瞬，他手中剑未动，心却彻底冷了。
当晚，他提剑上门，一剑穿心。
第二天，辞官印，归山林，从此不入城，不赴宴，不交新友。
初见林海时，他拍着剑匣说：“我只有这把剑了。”
这话里头的空，除了他自己，再没人真正听懂。
梦里，他笑得越开，眼泪越淌得急。
梦中她还是十七八岁的模样，素手拨琴，园中柳影摇曳：
“此番光景，公子要去哪儿？”
“何不与我，凭栏看鱼跃？”
“明日戌时，窗下皮影戏开锣……莫问戏子芳名，但共朝露晨鸟，便是良辰。”
……《七十二家酒楼》
第二天清晨，林海收功睁眼，眼前猛地晃过一张胡子拉碴的大脸……燕赤霞正蹲在他跟前，鼻尖几乎要贴上他的额头。
“哎哟！”林海一缩脖子，“燕大哥，您这是打算趁我打坐偷袭啊？再凑近点，咱俩嘴都快碰上了！”
昨夜斗酒酣畅，两人早没了初见时的客套，话出口就带着三分调侃、七分熟络。
可这回燕赤霞没接茬，只咧着嘴干笑，眼神飘忽，喉结上下动了动，一副想说又卡在嗓子眼的模样。
林海心里一动：“有话直说，你我之间还讲什么虚的？”
燕赤霞挠了挠乱糟糟的鬓角，声音压得低低的：“林兄弟……昨儿晚上，我没……没丢人吧？”
“哈？”林海一愣，脑中立刻浮出他踩着酒坛子唱《满江红》、甩袖子转圈、最后抱着剑哭嚎“吾道不孤”的样子……那哪是失态？那是放飞自我！
他偷偷瞄了林海一眼，见对方神色如常，心下一块石头落地，长舒一口气，抬手揉了揉宿醉发胀的太阳穴，一屁股坐到地上：“唉，真是老喽！喝两口就断片，怕自己胡言乱语、摔坛子骂天，回头连补救都不知道从哪儿下手……”
“燕兄豪气盖世，洒脱得让人眼热，我还琢磨着怎么学呢，哪敢说你失态？”林海笑着宽慰，话音未落，就见燕赤霞眼皮一掀，干脆利落甩来一句：
“放屁！”
林海先是一怔，随即拍腿大笑。
“笑什么？骂你放屁你还乐呵？”燕赤霞拧着眉，一脸不解。
“笑你这张嘴，比剑还快、比酒还烈……天下能受得住你这脾气的，怕是掰着指头数都数不满，偏巧我就在这数里头！”
燕赤霞顿了顿，忽然咧开嘴，胡子一翘，连点两下头：“对，是这么个理儿……没错。”
寺里满地空坛子，昨儿林海买来的酒，八成还封得好好的，够喝好些日子。
玩归玩，场子得收拾。燕赤霞弯腰捡坛子，动作麻利，却专挑那些没磕没碰的往一块儿拢。林海随口一问，他头也不抬，边码边答：
“这些坛子还能卖钱。送回酒馆，一个换三文，攒够数，哪天酒喝完了，也能换两壶续命。”
他语气轻快，像在说一件挺得意的小事。林海却静了一瞬，从怀里摸出一份叠得整整齐齐的文书，递过去。
“喏，拿着。”
燕赤霞接过来展开，眼睛霎时瞪圆：“郭北县三大酒家的股契？！”
古来朋友相交，钱财往来最易生隙……送银子，显施舍；空口许诺，又太虚。林海偏绕开了这两头，递来一份实打实的“活路”：不白给，不施恩，是合伙，是托底。
燕赤霞捏着纸角，指尖微微发紧，半晌才闷声开口：“林兄弟……这礼，太重了。”
“我林家执幽州商界牛耳三十年，往后三十年，也塌不了。”林海背手而立，语气平淡，没半点炫耀，倒像在说今天吃了几碗饭，“你只管接住。”
燕赤霞盯着那纸看了会儿，忽然一笑，谢字还没落地，手又伸向地上一只青釉坛子，继续往堆里码。
林海忍不住问：“股份够你喝到牙齿掉光，还捡这干啥？”
“世道不是铁板一块。”他抹了把额角汗，嗓音低沉下来，“今日红火，明日关门，我见得多了。坛子不值钱，可真到揭不开锅那天，它就是能换一口热汤的指望。”
晨光斜照，两人一前一后忙活半天，空坛子垒得小山似的。燕赤霞叉腰仰头瞧了会儿，脸上竟真透出几分满足劲儿。
“昨儿你请我喝酒，今儿轮到我回敬！”他一把抄起长剑扛上肩，大步往外走，临出门还不忘喊一嗓子：“火升旺些，别等我回来现烧！”
不多时，他拖着一只灰狼跨进门槛，皮毛油亮，四爪粗壮。
“天凉了，吃狼肉正当时！别听那些文绉绉的……狼和狗，都是四条腿跑出来的，肉质更韧、滋味更足！”他一边卸剑一边笑，“我在柳州当差那会儿，专程跟厨子学过火候，如今手艺早自成一家。再配上你买的酒……啧，光是想想，口水都要淌到脚背上啦！”
话音未落，刀光一闪，狼皮已剥得干净利落；再几下翻剁，整头狼便化作大小均匀的肉块，尽数浸入烈酒与香料之中。
林海看他忙得腾不开手，自个儿转身出了门……寻蘑菇去。
大口吃肉？他可不惯那套。太腻，没味儿。
晃荡半天，林海挖到的野菜没几把。按理说这林子人迹罕至，草木该旺得很，可事实偏是反着来……地上坑坑洼洼，翻得乱七八糟，明显被人掘过好几轮。不用猜，全是燕赤霞干的。
难怪人家大侠顿顿啃狼肉，不是馋，是真没菜可挖了……
林海转身又去了趟县城，扛回一袋新米、几把青菜，五六十斤的布袋甩肩上就走，步子又稳又快。
快到林子口时，他瞥见个瘦小的年轻人在树边来回踱步，想进又不敢进，一副拿不定主意的样子。
林海没搭理，径直往前走。刚踏进林缘，身后突然一声喊：“这位公子……请留步！”
他回头，那年轻人已快步追来，拱手作揖，声音有点发紧：“在下外地来的，不熟此地，不知可否……搭个伴儿进去？”
林海扫他一眼：眉目清秀，皮肤白净，下巴上却硬生生留了点胡茬。刚才说话还故意压着嗓子，可那细软腔调、微缩的肩头、还有眼神里藏不住的怯意……哪是个男人？分明是女扮男装的小姑娘。
正琢磨着，身后又飘来一声轻颤的问话：“请……请问，法海大师在这儿吗？”