海在面前铺开了。
师和顺站在沙丘顶上，风从海上刮过来，湿漉漉的，吹得他衣服贴在身上。沙丘下面是沙滩，沙子比君子国那边的细，白得发亮，踩上去软软的，往下陷。沙滩尽头就是海，灰蓝色的水一直铺到天边，浪头一道一道推上来，推上沙滩，碎了，变成白沫子，又退回去。
他牵着黄马走下沙丘，沿着沙滩往南走。马走在软沙上，蹄子陷得很深，走两步就要停一停。师和顺索性把缰绳松开，让马慢慢跟着，自己走在前面。沙滩上除了他的脚印和马蹄印，什么也没有。偶尔有几只白鸟从头顶掠过，叫声尖尖的，像在喊人。
走了约莫半个时辰，前面出现了一块大石头。
那石头立在沙滩上，半截埋在沙里，半截露在外面，比人还高。石头是青灰色的，表面被海风磨得很滑，但正面有一块地方是平的，上面刻着字。师和顺走过去，用手抹掉石头上的沙粒，凑近了看。字刻得很深，笔画粗壮，有些地方被盐渍蚀出了白斑，但还能认出来。
“东海之滨，归墟之门。天下之水，注而不盈。帝命竖亥步量四海，至归墟而返。竖亥记曰：深不可测，其下通于九幽。帝曰：此海眼也，留玉珪镇之。后世人若见此碑，当知归墟之下非可轻入。”
后面还有一行更小的字，刻得浅，几乎被盐蚀平了——“帝东巡至此，观日出，有气如龙，赤光弥天。帝曰：此可通神明。遂去，不复返。”
师和顺在石头前站了很久。他伸手摸了摸那个“归墟”二字，指尖划过刻痕，感觉到一种沉重的力量——刻字的人很用力，笔笔画到底，像是要把什么重要的东西钉在这块石头上。
他想起羽痕说的那个洞。洞口在歧山脚下，黑乎乎的，深不见底，海潮灌进去，昼夜不息。那个洞就是归墟的入口。这块石头就立在洞口正东，对着海。羽痕守了三年，等一个人来，告诉他洞底下是什么。
现在他知道了一点——竖亥量过，深不可测，底下通九幽。帝留了玉珪镇住海眼。然后帝走了，没回来。
他从怀里摸出轩辕石给他的那块玉，翻到背面看那行小字——“帝在青要，待轩辕归”。又把玉翻回正面，看那个“青要”二字。两块玉，一块在轩辕国的祠堂里传了不知道多少代，一块大概就埋在这个归墟的洞口底下，镇着海眼。两块玉上都有帝的记号。
“你手里的东西，让我闻闻。”
师和顺吓了一跳。声音是从石头后面传来的，很近，但他刚才完全没注意到有人。
石头后面转出来一只——
不是人。是一只兽。
那兽通体雪白，比黄马还高一头，形状像狮子，但脸更宽，眼睛细长，瞳孔是金色的。它的四只爪子上覆着银色的毛，每一根毛尖都亮晶晶的，踩在沙上不留脚印。最奇的是它背上长着一对翅膀，收拢的时候贴着身子，羽毛是半透明的，在阳光下泛着七彩的光。
“白泽。”师和顺脱口而出。
那兽歪了歪头。“你认得我。”
“我读过书。《山海经》里有你。白泽，能言，知万物。”
白泽笑了一下。它的笑很怪，嘴角往上翘了翘，露出尖尖的牙。“你读过的书里，大概没写我住在哪儿。”
“没写。”
“我住归墟边。”白泽走到石头旁边，用爪子拍了拍那块碑，“这地方，水往底下灌，灌了几千年灌不满。我就住在边上，看水往下流。看了很久了。”
“你看见过帝吗？”
白泽的金色眼睛眯了一下。“看见过。他站在你现在站的地方，也读这块碑。读完了他叹了口气，说‘竖亥量得太浅了，底下不止九幽’。”
“然后呢？”
“然后他走了。往东走的，海面上起了一层雾，他走进去就没了。”白泽趴下来，翅膀收得更紧了，“我那时候还小，刚学会飞。想追上去看看，飞了一半就掉下来了。风太大，雾太浓。等我爬回岸上，帝已经不在了。”
师和顺把手里的玉递过去。白泽伸爪子按了按，鼻子凑近闻了两下。“这是帝的东西。我认得这味儿。帝身上就有这味儿——石头味儿，还带一点草药的苦。青要山有药草，他常在身上带着。”
“这块玉上写着‘帝在青要’。”师和顺把玉翻过来给它看，“可一目国的碑上又写‘帝在东海，待天时’。两个地方都说帝在等，可到底在哪里？”
白泽沉默了一会儿。它的尾巴慢慢摆了两下，扫在沙地上，没留痕迹。“帝走的时候，我虽然小，但听见他说了一句话。他说——‘我在哪儿，不在哪儿，都一样。天时到了，哪里都能回。’”
“什么意思？”
“我也不知道。”白泽说，“但我后来想了很久。帝大概是想说，青要也好，东海也好，守在那儿的人以为他在那儿，他就在那儿。等人不守了，他就不在了。所以——”
它站起来，翅膀微微张开，抖了抖，半透明的羽毛在海风里轻轻颤。
“所以什么？”
“所以别问帝在哪儿。你走到哪儿，帝就在哪儿。你到了青要，青要就有帝。你回了东海，东海就有帝。”
师和顺把玉收好。他低头看着那块碑，看着上面“深不可测，其下通于九幽”几个字。“那底下呢？羽痕守着的那个洞。底下有什么？”
白泽走到洞口的方向，回头看了一眼。“底下有路。通很多地方。我飞下去过一回，飞了很深，看见石头缝里有光，青绿色的光。再往下就上不来了，太深了。但从那以后我知道，归墟底下不是空的。底下有东西。”
“什么东西？”
“不知道。我没走到。”白泽顿了顿，“羽痕守在那儿，他爷爷的爷爷就开始守了。他守的不只是洞，他守的是‘有人会来’这件事。他来不来，洞都在。但他守着，洞就有了一个说法。”
师和顺点了点头。他想起羽痕脸上那道疤，想起他说“守到有人来把东西取走，就不用守了”。他守的那个东西，大概就是“有人会来”这四个字。
白泽走到他面前，用头蹭了蹭他的肩膀。毛很软，蹭在脸上暖烘烘的。“你往南走，会到长臂国再往南的羲和国。那里有个女人每天赶着太阳车往西走。她看见过帝走的那天早上的日出。你去问她。她可能知道得比我多。”
“羲和。”师和顺念了一遍这个名字。
“对。她每天从东海把太阳拉上来，晚上推到西边去。她干活的时候不说话，干完了才说。你等她干完活再问。”
白泽说完，翅膀一展，腾空而起。它飞得不高，贴着沙滩滑出去，翅膀扇了两下就升到半空，绕了一个圈，朝北边飞去了。飞得很慢，像是在等什么人追上它。但它没回头，越飞越远，最后变成一个小白点，融进了北边的天空。
师和顺站在碑前，把白泽说的话想了一遍。然后他蹲下来，从包袱里摸出那块从大人国带来的圆石头，放在碑前的沙地上。石头上的水波纹跟碑上的“归墟”二字挨在一起，像两块拼图。
他站起来，拍了拍手上的沙，牵起黄马的缰绳。黄马打了个响鼻，低头在沙滩上拱了一下，抬起头来，嘴里嚼着一口沙。师和顺帮它把沙抠出来，牵着它继续往南走。
路从沙滩上拐进了一片矮松林。松树歪歪斜斜的，树根露在沙土外面，像干枯的手指。穿过松林，地势忽然高了，前面是一个坡，坡顶有一间石头房子，房子顶上竖着一根竹竿，竿上挂着一块布，在风里飘。布上画着一个圆，圆里有一只鸟，三只脚。
三足金乌。羲和国到了。