八月十三日，上海的炮声，响了。
消息是下午传到的。团部的电台，滴滴答答地响了一阵，译电员跑出来，脸色发白：“团长，上海，打起来了！日本人，进攻上海了！”
团部里，一下子，静了。
随即，是乱。有人站起来，有人往外跑，有人喊：“快！快给军部打电话！”
团长敲了敲桌子：“都稳住！”
电话，一个接一个地打。军部的命令，一道接一道地来。到天黑的时候，全团都知道了：淞沪会战，爆发了。全国，沸腾了。
夜里，营房里，没人睡得着。兵们围在一起，议论着上海的事。有人说，上海是十里洋场，打了，可惜了。有人说，上海打了，中央军，肯定要上。也有人说，这一回，怕是，要动真格的了。
陈怀明没有加入议论。他坐在营部，把门关上，从怀里，摸出那本名册。
名册上，一百多个名字。他一个一个，看过去。看完了，他合上名册，静静地坐了一会儿。
他想起前世，读过的那些书。淞沪会战，三个月，几十万将士，伤亡过半。他想起那些地名：大场、罗店、蕴藻浜。那些地名，他在书上看过无数遍。如今，它们，就在前面，等着他。
他站起来，走到窗前。窗外，兵们的说话声，一阵一阵地传进来。他听着那些声音，心里想：他们，还不知道，等着他们的是什么。
那一夜，营房里，灯亮到很晚。有人，翻来覆去，睡不着；有人，点着灯，摸出家里捎来的东西，看了又看。何医官背了药箱，在营房里转了一圈，回来说：“营长，有几个兵，心里发慌。我给他们，开了点安神的药。”
“发慌，正常。”陈怀明说，“谁头一回上战场，都慌。慌归慌，仗，还是要打。”
“营长，你不慌？”
陈怀明想了想，说：“我也慌。可我是营长。我慌了，他们更慌。我稳着，他们就稳着。”
第二天一早，团长把他叫去，说：“陈怀明，上海的仗，打起来了。军里，已经开始动员。出川的命令，怕是，就在这几天。你回去，把三营的装备，再点一遍。枪，擦亮；弹药，备足；草鞋，一人，备三双。”
“是，团长。”
“还有，”团长说，“兵们，怕是心里有慌的。你回去，把话，跟弟兄们说清楚。咱们，是去打日本人，不是去送死。怕，可以；可别因为怕，丢了咱川军的脸。”
“团长，我晓得了。”
回到营部，他把全营集合起来。他看着那一张张脸，有年轻的，有年老的，有兴奋的，有紧张的。他开口，说：“弟兄们，上海，打起来了。咱们，也快出发了。我今儿，跟你们交个底：这一仗，不好打。日本人，武器好，人多。可咱们，不怕。”
“营长，咱们凭啥不怕？”有兵喊。
“凭咱们，是中国人。”陈怀明说，“凭咱们身后，是四川，是家里那两亩田，是爹娘，是婆娘娃娃。日本人打进来，这些东西，就都没了。咱们不往前顶，谁往前顶？”
操场上，静了一瞬。随即，有人喊：“营长，咱们跟你走！”
“对！跟你走！”
“把日本人，赶出去！”
喊声，越来越响。陈怀明站在队前，听着那些喊声，心里，又热，又沉。
散操以后，他把常五、赵四娃、吴栓子、老班长，叫到营部，说：“出川的命令，就在这几天了。你们回去，把各排的兵，挨个儿，摸一遍。谁家里有难处，记下来，报给我。谁心里有疙瘩，也记下来，我找他们谈。”
“营长，”常五说，“兵们，都等着这一天呢。没有疙瘩。”
“没有疙瘩，最好。”陈怀明说，“可越是到跟前，越要稳。你们是排长，是班长，兵们，看着你们。你们稳，他们才稳。”
几个人，应了一声，散了。
夜里，陈怀明一个人，站在操场上。天上有云，月亮，时隐时现。他看着远处黑黢黢的山，想着上海，想着那些还没见过的战场，心里，久久不能平静。
他知道，从今往后，他的日子，就要在那条他只在书上见过的江上，在那片他只在梦里见过的土地上，过了。
第二天，军部来了人，做动员。动员的军官，站在操场上，讲了一通，说上海是东方的巴黎，说淞沪是国家的门户，说咱们，绝不能让日本人，踏进上海一步。讲完了，台下，掌声稀稀拉拉。
陈怀明站在队伍里，没有鼓掌。他看了看那个军官，又看了看身边的兵。兵们听不懂那些大话，可他们都听懂了四个字：要打仗了。
动员会散了以后，他带着兵，去伙房领干粮。伙房的老王，蒸了几大笼饼子，一人发两个，说：“出川路上，饿不着你们。饼子，管够。”
“老王，”有兵说，“你这饼子，能管到上海不？”
“管到上海？”老王笑了，“我这饼子，管到你们打赢了，回来。”
兵们笑了。那笑声，在伙房门口，飘了很远。
他知道，从今往后，他的日子，就要在那条他只在书上见过的江上，在那片他只在梦里见过的土地上，过了。
他攥了攥拳头，又松开。他在心里，把名册上的名字，又念了一遍。念完了，他转过身，走回营部。
明天，还有好多事，等着他做。
第二天，军需官来报：三营的弹药，又补了一回。老套筒的子弹，一人，补了三十发。手榴弹，一个班，分了两箱。军需官说：“陈营长，这已经是团里，能给的最多的了。往后，到了战场上，弹药，得省着用。”
“省着用？”陈怀明说，“省着用，怎么打日本人？”
“那也没办法。”军需官说，“咱川军的家底，就这些。中央军，人家是飞机大炮。咱，就靠这老套筒。”
陈怀明没有再说话。他看着那几箱弹药，又看了看操场上的兵，心里想：老套筒，就老套筒。老套筒，也是枪。只要人硬，枪，就硬。