南荒的风，常年裹挟着离火、九兽两大圣地鏖战过后残留的肃杀气息，可榆树村之内，却自有一方安稳烟火。
程雨一家人在此扎根蛰伏，岁月缓缓流淌，一众程雷字辈的孩童，就在这一方天地间一天天拔节成长。白日里，李新玉、虚清玉、周彩红、王青芽、刘珉、程飞烟几位夫人相伴相随，领着满院孩童在村中空地嬉闹追逐，欢声笑语此起彼伏，冲淡了乱世近在咫尺的惶惶不安。
程雨从未放松对孩子们根基的打磨。每隔一段时日，他便取出经自身混沌本源浸润过的灵药，为一众孩童洗脉温养身躯。丝丝缕缕温润药力渗入筋骨血肉，改造先天体质，夯实肉身底子。
村外群山之中，那两头兽鼠更是被他日日以丹药饲育，修为一路扶摇直上，自二阶妖兽硬生生蜕变为一方妖兽头领。它们盘踞榆树村外围山林，成了这片地域无人敢招惹的霸主。寻常野兽、低阶妖兽，远远嗅到兽鼠的气息便仓皇奔逃，再也不敢越雷池半步，护得村落周遭安宁。
庭院之中，两岁的程雷渊跌跌撞撞在地上跑动，小家伙体魄远比寻常孩童强健。经过两年丹药与灵材的持续洗礼，身形长势惊人，看上去竟与五岁孩童相差无几。
李新玉望着活泼好动的幼子，转头望向静坐廊下的程雨，眉宇间藏着几分忧虑：“夫君，孩儿方才两岁，是否该传授《兽元诀》，让他们早早打下修行根基？”
其余几位夫人闻言，纷纷转头望来，目光里皆是为人母的牵挂。
程雨微微颔首，神色平静而深沉：“孩童打根基，本就贵在趁早。这两年灵药灵材滋养，孩子们体魄早已远超凡俗。可我们为人父母，能够护他们一时，终究护不了一世。唯有自身实力足够强横，我们才能真正放下心来。”
他目光缓缓扫过众人，落在李新玉微微隆起的小腹上，淡淡一笑：“这两年你们又接连诞下两胎，你这肚子，如今又鼓起来了。咱们家的队伍，是愈发壮大。外面世道波谲云诡，远有强朝古宗、近有异族盘踞，我们自身修为万万不能懈怠。孩子尚且年幼，修行之事，也绝不能荒废。”
“一切都听夫君安排。”李新玉柔声应答。
李家村的李多多，十年来时常带着自家孩儿前来榆树村走动，两村之间的情谊从未中断。程雨感念邻里情分，将兽形拳中三招绝学——撑天、裂地、一刀斩，倾囊相授于他。
李多多苦修不辍，将这三招练得炉火纯青。消息传开，李家村不少村民纷纷前来求教，众人皆敬重程雨，奉他为恩师。每到岁末，李家村便会派出大批劳力，前来榆树村义务修缮外围围墙。
光阴似箭，倏忽便是十余年。
依照程雨的规划，榆树村早已不复旧日小小村落的模样。十余米高的巍峨城墙拔地而起，城墙外侧深挖一道宽阔深邃的大河沟，化作第一道防御屏障。村内一排排两层排屋整齐林立，不少屋舍此刻尚且空置。程雨心中清楚，自家子嗣日益繁多，这些屋舍，来日必有大用。如今的榆树村，已然是一座可容纳数万人的小型城池，于南荒边缘、翅城后方，悄无声息地蛰伏潜藏。
这十余年间，巳月国境内本土格局剧变：曾经扎根这片疆土的金鹰宗覆灭消亡。须知巳月国不过是南荒南部一处偏隅小国，往北尚有雄踞千里的人族皇朝、深山大泽里传承万古的人族古宗；可那些势力远隔千山万水，不会来此地就近收徒；周遭林立的大多是异族宗门，更是向来不纳人族。
落在普通巳月百姓眼里——能就近投奔、愿意接纳本地寒门少年的，便只剩下巳月国官方的巳月学院，还有坐镇此方的星晨宗。不是人族只剩两支，是家门口能摸到的出路，就仅有这两条。普通人想跨州越土远赴远方人族强宗，路上异族、流寇、荒兽遍地，九死一生，几乎等同于送死。
转眼，又到十年一度翅城、星晨宗招收弟子的日子。
这一日，李多多携长子李开胜、女儿李菜花登门榆树村。抬眼望去，程雨家中百余名孩童嬉戏打闹，夫人们依旧接连添丁，这般人丁兴旺的景象，令李多多心中满是艳羡。
李家村习得兽形拳三招之后，野兽袭扰的灾祸近乎绝迹，村民日子，远胜周边其余村落。
落座之后，李多多开门见山：“程雨老弟，今年又到翅城测灵根收徒之时，你家这般多孩子，打算让谁前去一试？”
程雨轻轻摇了摇头，语气淡然：“李老哥，以我们眼下处境，前去，也不过是步步都踩在刀尖上。”
李多多面露不甘，语气恳切：“道理我都懂，可不让孩子们去搏上一搏，我心中实在难以甘心。我也听过传言，北地有大帝朝、深山有古宗，可那都是远在天边！咱们这些泥腿子，哪里走得到那么远？”
“我不愿让孩儿轻易踏上去往宗门的险路。”程雨神色凝重，“前些年高家村的旧事，你应当有所耳闻。高家村一名少年拜入星晨宗，外出行事不慎得罪红崖宗弟子，那异族弟子直接出手将少年斩杀。事后高家村惨遭屠村，星晨宗相隔甚远，也未曾给出半分公道。就算侥幸能走到北地强宗，沿途凶险又岂是少年能扛？”
李多多听罢，心底泛起阵阵寒意，一时无言。
“可寻常百姓，不投入近处这两处，又何处求取修行武籍？困守乡土，便只能任荒兽异族肆意拿捏。”李多多长叹一声，“程雨老弟，你当真决意不让自家孩子前去？待到孩子们长大，难道不会心生怨怼吗？”
“怨怼便怨怼吧。”程雨语气平静，眼底藏着旁人看不穿的思量，“与其远赴他乡落得身死魂消，不如留在此地安稳度日。来，李老哥，咱们饮上几杯。”
“不必了。你若不去，那我便带着开胜、菜花，连同村里其余少年，一同去往翅城碰碰运气。好歹，这是咱们眼下看得见的一条路。”
程雨微微颔首：“也罢，李老哥，只盼你日后，莫要心生悔意。”
李多多不再多言，领着一双儿女，辞别离去。
待一行人身影消失在城墙之外，庭院之中气氛骤然沉静。
程雨将两个少年唤至身前，乃是虚清玉的大子程雷渊，以及程飞烟的幼子程雷昭。
历经十余年光阴，当年的稚童已然褪去稚气，身姿挺拔，神色恭敬立于父亲面前。
“父亲唤孩儿前来，可是要命孩儿前往翅城，分别投身巳月学院与星晨宗？”程雷渊沉声开口。
程雨点了点头，目光落在两名少年身上，字字郑重：“这些年世间凶险，远有各族割据、人族强宗相隔万里，近有异族环伺、小国如风中残烛，为父早已同你们讲透。此去他乡，切记，万万不可再用程家本姓，改换名讳行走世间。雷昭，你便改名叶昭；雷渊，你便改名虚渊。虚渊去往巳月学院，守在这一方故土；叶昭远赴星晨宗，借大宗平台寻一线向上之机。”
他缓缓叮嘱：“入了宗门，在没有足够实力之前，务必收敛锋芒，尽量少惹是非。记住，巳月只是边陲小国，星晨宗也仅仅是此方区域之宗，天外有天、域外还有更广阔天地。乱世之中，锋芒毕露，只会招来杀身大祸。”
程雷渊与程雷昭齐齐屈膝跪地，躬身行礼，声音铿锵：“孩儿谨记父亲教诲。”
夜幕垂落，清辉洒满院落。
李新玉、虚清玉、周彩红、王青芽、刘珉、程飞烟一众夫人尽数伫立院中，身后百余名程雷字辈孩童静静伫立，目光望向即将远行的两位少年。
虚清玉望着自己的儿子虚渊，眼底泛起湿意，上前紧紧攥住他的手臂，千言万语化作万般叮嘱：“到了外面，万事多加小心。倘若过得太过艰难，便即刻归来。遇事务必三思，切莫逞一时意气。别以为入了学院便是安稳，小国夹缝之中，步步皆是陷阱。”
程飞烟亦是握住叶昭的手掌，满心牵挂尽数凝于眼眸：“星晨宗虽名气大，也护不住肆意惹祸之人，收敛性子，好好活下去，才是头等大事。”
待到夫人们叮嘱完毕，程雨迈步上前，抬手轻轻拍了拍两个少年的肩膀。他面上依旧是农家汉子的平和模样，唯有眼底深处，一缕混沌深邃的微光一闪而逝，转瞬便归于平淡，不叫任何人察觉——没人知道这具身躯乃是程铁蛋分身，更不知海那边还有程榭、金鹰宗陈伯安、黑镰宫整套后手。
“去吧，去看一看这片边陲天地。前路还长，远方还有更辽阔的世界。”
两个少年身上未携带半分行囊，一身破旧布衣，刻意装扮成流离失所的孤流民。
院门外，两头身躯庞然的兽鼠低伏在地，发出温顺低沉的嘶鸣，这榆树村的妖兽头领，便是二人此行的坐骑。
少年翻身坐上兽鼠脊背，巨兽迈开沉重稳健的步伐，载着两名身负隐秘的少年，缓缓踏出榆树村高大的城门。
前路漫漫，乃是离火圣地大战过后满目疮痍的土地，异族哨探横行，暗流涌动；再往远，还有数不尽人族势力与异族疆土，如一盘尚未摊开的巨棋。
两个身世隐秘的孤童，就此踏上无人知晓的修行征途。