月城被宋国军攻克之后，北伐大军再无阻滞。
就地征粮的圣旨早已传遍各州郡县，大赵境内狼烟四起，各地民变此起彼伏。无数村庄被搜刮一空，百姓走投无路，或啸聚山林，或是四散逃亡。宋国军一面要分出兵力镇压后方不断爆发的民乱，一面挥师继续向北，兵锋所向，直扑大金残存的都城玉京城。
宋国军麾下数百万大军铺天盖地而来，旌旗蔽野，战马嘶鸣。旌旗长长的布幅被呼啸的北风扯得猎猎作响，马蹄踏碎沿途冻土，扬起漫天黄褐色烟尘。土木城防线在长久消耗之后轰然崩塌，塔拉歌琦率领的两百二十万大金守军，久缺粮草，军心涣散，将士腹中无粮，铠甲破损，拼死鏖战之后节节溃败，无数伤兵被遗弃在冰封的官道两侧，哀嚎之声不绝于耳。
玉京城彻底暴露在兵锋之下。
此时的青霞关依旧杀得日月无光，城头鲜血顺着砖石缝隙源源不断往下流淌，积雪被血水染成暗红。阿牙山、阿牙齿兄弟还带着八百万大金主力死死拖住大汗国千万大军，关隘内外尸骸层层堆叠，双方全都杀红了双眼，根本分不出一兵一卒回援王都。远在北境的雄关血战正酣，已经管不住南边王都的生死存亡。
玉京城皇宫大殿，气氛压抑得如同灌满了冰水。
文武百官分列两侧，人人面色凝重，盔甲沾着尘土血迹，文官衣袖紧紧攥起，指节泛白，武将腰间刀柄被攥得发亮，指尖沾着尚未擦净的干涸血渍。小皇帝阿托鹰虎端坐在龙椅之上，单薄的身子微微前倾，一双少年眼眸满是慌乱，指尖不停抠着冰凉光滑的扶手。城外隐约传来工匠修补城墙的敲打声，叮叮当当，每一声都像是重重敲在所有人的心口。
“土木城丢了，宋国军不日便会兵临玉京城下，诸位可有守城良策？”阿托鹰虎声音微微发颤，目光缓缓扫过满朝文武，眼底藏着少年人掩饰不住的惶恐。
殿内一片死寂，没有人率先答话，片刻之后扶正王阿图木可跨步出列，一身战甲还带着一路奔波的风尘，肩甲磕碰出细碎声响，面色沉肃。
“陛下，我大金精锐尽数钉死在青霞关，远隔千里，无兵可调。城内现存守军不足四十万，粮草仓廪细细清点过后，最多支撑一个半月。死守，只能拖延时日，很难长久守住这座都城。”
话音落下，朝堂立刻掀起一阵低声骚动。几名须发花白的老将上前一步，抱拳高声请愿死守城池，誓要与玉京共存亡，声音慷慨激昂；文臣们分成两派，有人颤声提议向大汗国屈膝求和，换取喘息之机，有人主张强行收拢城中全部青壮登城协防。大殿之中议论声此起彼伏，各执一词，却没有一条万全生路。
大祭祀托牙阁缓步踏出队列，宽大祭祀长袍垂落在冰凉的青砖地面，衣摆扫过地面细碎尘沙，脸上看不出喜怒，话语说得四平八稳，挑不出半分破绽：
“王爷所言属实。但玉京乃是我大金数百年国都，万万不可轻言放弃。臣以为，当下第一件事，当加紧修缮城防，清点仓廪存粮，征集城中青壮上城协防，先稳住城中人心。除此之外，还需预留一条退路，若是城防终究撑不住，皇室宗亲一脉血脉万万不可落入敌军之手。”
这话一出，不少大臣纷纷点头附和，只当他打算集结残余兵马强行突围。
只有阿图木可听懂了他话里暗藏的深意，二人目光飞快对视一瞬，眼神短暂交汇，转瞬又各自不动声色移开视线。朝堂之上耳目众多，不少官员的家眷早已暗中和城外宋军私通消息，想要依靠九星商铺出逃这条后路，半字都不能当众吐露，一旦泄露，城内军心顷刻间便会彻底崩溃。
阿图木可顺势上前一步接话：“祭祀所言有理。臣恳请陛下应允，由我暗中抽调一批心腹护卫，专责守护皇宫内禁，以备不测。其余诸事，诸位各司其职，恪守本分。”
阿托鹰虎心慌意乱，脑中一团乱麻，哪里还有别的主意，当即轻轻点头应允。
朝堂散后，百官心事重重，步履沉重地散去。阿图木可与托牙阁借巡查后宫防务为由，避开一众侍从耳目，悄悄进到一处僻静幽深的偏殿。厚重木门轻轻合上，殿内只剩下他们二人，昏暗烛火随风摇曳跳动，把两道长长的影子拉扯着投在斑驳的墙壁上。
托牙阁长长叹了一口气，方才朝堂之上从容沉稳的神色尽数褪去，眉宇间满是疲惫：“王爷，方才朝堂之上人多眼杂，不能多说半句真心话。突围这条路早就走不通了，宋军骑兵在外布下层层哨卡，巡逻队伍昼夜不停，咱们皇室一行人目标太过显眼，冲出去多半半路就会被追兵追上。西迁大漠的要道，前些日子传来消息，已经被宋国军分出一支精锐兵马牢牢扼守住了。”
阿图木可眉头紧锁，猛地一拳轻轻砸在身旁厚实的木案上，木盘上摆放的茶杯轻轻震颤：“难不成我们只能坐以待毙？大赵与我们有着血海深仇，一旦城破，陛下必死无疑。大汗国同样心心念念想要夺取玉溪金印，灭掉我大金正统，两边无论哪一方拿到陛下人头，都能对外宣告大功告成。到时候我大金宗室，无一能够幸免。”
“还有一条路。”托牙阁压低声音，缓缓开口，语速放得极慢，“城中九星商铺，背后势力神秘莫测，之前呐牙虎一战，咱们所有人都亲眼见识过他们强悍的实力。前些日子商铺暗中递来一封密信，若是我们愿意，他们可以动用遍布各处的暗线掩护皇室出逃，去往青云府城避难。只是他们人手有限，运力不足，只能保全陛下、宗室核心还有少量心腹大臣，普通宫女、底层侍卫，无力尽数带走。”
阿图木可在殿内来回踱步，脚下青砖发出轻微声响，沉吟许久。他心里清楚这一步凶险万分，等于把全族性命交到一个完全陌生的势力手上，可放眼天下，他们早已别无选择。
“事到如今，别无他法。这件事万万不可外泄半分，一旦泄露风声，城内军心瞬间崩塌，还会引来宋军提前强攻。我们只对外放出消息，说我们整顿兵马准备拼死守城，暗中挑选可靠心腹，备好细软卷宗、玉玺，静待城破那一刻。”
夜色沉沉，几日之后，玉京城的城墙之下，响起震天的号角。
宋国军发起了总攻。滚木巨石纷飞，箭雨如同黑云压落，密密麻麻遮断天际，喊杀之声震动整座城池。城门摇摇欲坠，守城的金兵死伤飞快，一具具尸体顺着城头滚落。
趁着全城陷入战火混乱，九星商铺布置在皇宫内外的密探尽数行动。换上平民粗布衣衫的阿托鹰虎，阿图木可，托牙阁，还有一众皇室宗亲，包括阿托梅朵、阿托梅云两位金国公主，在数十名程国暗卫的掩护之下，从皇宫一处隐秘地下水道，悄然逃出一片火海的玉京城。
大批的金银、卷宗，还有最为贵重的大金玉溪金印，也被悄悄带出。
他们刚刚离开不过两个时辰，玉京城的城门便被攻破。宋国军士兵潮水一般涌入都城，大街小巷刀光四起，到处搜捕金国皇帝与皇室。得知皇帝已经逃走，宋国军立刻派出大批骑兵，沿着所有向外的道路疾驰追击，马蹄声隆隆作响，四处搜捕逃亡的金国君臣。
一路上险象环生，数次差一点就撞上搜捕的赵军骑兵。全靠九星商铺遍布各地的据点不断接应、改换身份、绕道荒僻山林，一路躲避追兵的搜剿。一路颠沛流离，风餐露宿，历经无数凶险，整整十余日，一行人终于平安踏入青云府城地界。
青云府城城池不算无比宏大，但是城内秩序井然，街道干净整洁，商贩沿街叫卖，百姓各安生业，没有乱世之中随处可见的饥荒与哀嚎，街市之上一派安稳景象。
这一批从亡国之中逃出来的金国君臣，初到此地，心中满是忐忑不安，一路紧绷的神经依旧不敢放松。他们只打探到，此地主事之人，名为程铁蛋，传闻是早年被大赵朝廷排挤抛弃的一名失意王爷，在此地割据一方自保。
他们全然不知，眼前这片安稳城池，便是程国伸向外界的一处枢纽，眼前这名“落魄王爷”，就是那个令列国捉摸不透，九星商铺背后真正的主宰。