京城之中，文人骚客齐聚，锦衣玉食，吟风弄月，歌颂太平盛世，笔下写尽风花雪月，却从未踏出城门外，看一眼那些饿死在路边的流民。富商巨贾，奢靡无度，夜夜笙歌，一饭千金，一顿宴席的耗费，足以养活边境数百百姓数月。整个内地，灯火璀璨，安乐祥和，仿佛天下太平，岁月静好，仿佛那些饿殍遍野、骨肉相食、外敌入侵的惨状，都只是遥远的传说。
他们活在自己编织的太平假象里，享受着极致的奢华与享乐，对天下苍生的苦难视而不见，对前线将士的绝境漠不关心，对国土沦丧的危机置若罔闻。
边境百姓饿死无数，易子而食，他们依旧推杯换盏；
前线士兵以人为食，浴血死战，他们依旧纵情声色；
外敌铁骑大肆入侵，破城屠民，他们依旧醉生梦死。
更令人齿寒的是，北境胡人、西疆蛮族、东南海盗，早已趁着九王之乱、朝廷虚弱之际，大举入侵，边境城池接连陷落，百姓被掳掠屠戮，千里狼烟四起，告急文书如雪片般飞入京城。可那些身居高位的权臣贪官，依旧克扣军饷，贪墨赈灾粮草，将国家安危抛诸脑后。他们忙着搜刮民脂民膏，忙着享乐厮混，忙着构陷忠良，全然不管家国存亡，不管百姓生死。
在他们眼中，个人的荣华富贵、权势地位，远比江山社稷、天下苍生重要千万倍。只要能保住眼前的奢靡生活，哪怕山河破碎，国土沦丧，哪怕天下百姓尽数死绝，他们也毫不在意。这就是腐朽不堪的大赵朝堂，这就是吃人的权贵阶级，他们是这乱世最大的祸根，是压垮天下百姓的最后一根稻草。
柳林风对此一无所知，即便有所耳闻，他那深入骨髓的愚忠，也让他不愿相信，皇上会如此凉薄，朝廷会如此腐朽。他固执地认为，一切都是奸臣蒙蔽圣听，只要自己平定景王，就能面见圣上，澄清一切。
麾下的将领、幸存的亲人、族中的叔父，一次次跪在他面前，痛哭劝谏。他们劝他拥兵自立，割地自保；劝他挥师回京，清君侧、诛奸臣；劝他即刻撤军，保全剩余将士性命，不要再为昏君奸臣卖命。他们早已看透了朝廷的凉薄，看透了帝王的猜忌，看透了这吃人的世道。
可柳林风始终摇头拒绝。
他是世家子弟，一生恪守君臣纲常；他生性愚忠，认定君要臣死，臣不得不死；他为家族平反，感念皇恩，宁死也不愿背负叛臣的骂名。他宁愿全军食人而战，宁愿战死沙场，尸骨无存，也绝不背叛朝廷，绝不辜负自己心中那份可笑的忠义。
于是，进攻继续，血战继续，食人继续，绝望也在继续。
景王抓住柳林风粮草断绝的致命弱点，开始全面反攻。他不断派出精锐骑兵，夜袭义军营帐，烧毁临时工事，截断仅有的水源，骚扰粮道（尽管义军早已无粮可断）。柳林风的军队伤亡与日俱增，减员越来越严重，可伴随着将士的战死，军中那残酷的“食粮”也随之增多，战局陷入了一种诡异、恐怖、惨烈到极致的平衡。
将士们的眼神越来越麻木，人性一点点泯灭，杀气越来越浓重，他们早已不是保境安民的义军，而是一群被饥饿与忠诚彻底逼疯的野兽。他们曾经是渴望安稳的百姓，是渴望平定乱世的义士，如今，却在自己誓死效忠的朝廷的算计下，变成了自己曾经最厌恶、最不齿的模样。
前方，是景王坚城高墙、锋利刀锋、死守不退；
后方，是朝廷冷漠无情、断绝粮草、置之死地；
境外，是外族铁骑、长驱直入、屠戮百姓；
境内，是千里饿殍、白骨盈野、百姓相食；
而千里之外的京城，依旧歌舞升平，灯火辉煌，权贵们醉生梦死，不问苍生。
柳林风立在军帐之前，望着城下尸山血海，望着麾下麻木不仁的将士，望着远方狼烟四起的边境，心中充满了无尽的悲愤、无力与绝望。
他忠君报国，一心平定乱世，还天下太平；
他平反家仇，恪守道义，不愿沦为乱臣；
他怜悯苍生，却不得不默许军队食人苟活。
可到头来，他守护的君王，视他为功高震主的棋子；他效忠的朝堂，视他为眼中钉肉中刺，欲除之而后快；他带领的士兵，在绝境中丧失人性，沦为食人恶鬼；他怜悯的百姓，在乱世中流离失所，易子而食。
山河破碎，国土沦丧，饿殍遍野，民不聊生。
庙堂之上，奸臣当道，奢靡享乐，醉生梦死。
他的义军，用白骨铺路，用人肉充饥，用忠诚作枷，在进攻景王的绝路上，一步步走向毁灭。
这就是柳林风倾尽一生效忠的大赵天下，这就是底层百姓永世无法逃离的人间炼狱。寒风呼啸而过，卷起漫天血腥与尘土，带着无数亡魂的哀嚎，吹向那片歌舞升平的京城，却终究，唤不醒沉睡在贪婪与奢靡之中的权贵，更唤不回柳林风那份早已被现实碾碎、愚不可及的忠良之心。
而远在青云岭白杨村的神宫深处，程铁蛋独坐于帝皇珠空间之内，指尖抚过早已空荡荡的药田。
炼制生死丹的核心主药引魂草、命月果，在日复一日的消耗下，空间内已然彻底枯竭，再也无法采摘培育。外界大赵大地战乱四起，千里焦土，生灵相食，想要在乱世之中搜寻能淬炼普通人肉身、增强气血的药材，无异于痴人说梦。
他本想炼制一批力气丹，用来强化神宫外围流民的体魄，让寻常百姓也能拥有自保之力，可如今乱世席卷，各地匪患、兵祸横行，外界药材近乎绝迹，这个计划只能暂时搁置。
程铁蛋面色沉凝，心中危机感愈发强烈。大赵王朝的内乱愈演愈烈，外敌虎视眈眈，各方势力厮杀不休，神宫眼下的安稳只是暂时的，一旦战火蔓延到青云岭，整个据点都会覆灭。
他当即下令，督促麾下工匠加快造船进度，同时严令所有服用过生死丹的神宫弟子，每日不得停下粗浅武技的修炼，暗中收购大赵境内普通的补血益气、滋养气血的草木药材，作为修炼辅助。
帝皇珠立国的条件依旧严苛，他必须尽快寻找到一处远离中原战火、安稳隐蔽的地域，开辟新的空间版图，积蓄足够的子民与气运。大赵越乱，他跑路避险、蛰伏扎根的心思便越发急切，中原王朝的腐朽与疯狂，让他愈发笃定，这片混乱的腹地，绝非长久立足之地。