程国使臣闵书英率领千名程国皇家护卫，驾驭数艘巨型远洋铁甲船队，驶入大赵东海岸榆糖县海域。巨船抛下船锚稳稳停驻海面，闵书英即刻派遣轻舟信使登岸，前往榆糖县衙与海岸水军大营递交国书。
榆糖县县衙大堂之内，县丞张福海捧着封皮烫金、刻着陌生国度纹路的国书，眉头紧锁，反复翻看许久。天下诸国名册翻遍，从未见过“程国”二字，他心中惊疑不定，当即传令全县文武官吏齐聚大堂议事。
张福海环视阶下众人，沉声发问：“海外凭空冒出一个自称程国的使团，诸位有何对策？如何辨明对方虚实？”
县尉泸占霖双臂环抱胸前，满脸不屑嗤笑：“从未听闻的海外蛮夷，定然是海上流窜的海贼团伙，假借使臣名号想要登岸劫掠。依我之见，直接传令水军驱离，绝不准他们踏足海岸半步！”
九品守海武官泸江北连忙附和，气焰嚣张：“末将赞同！不如直接领兵合围，登船拿人严刑拷问，看他们还敢伪装使臣蒙骗官府！”
大赵近年接连扫平四方异族，朝野武将心气高傲，素来轻视远海势力，堂内不少官吏纷纷点头附和，打算冷待使团、试探底细。
信使登岸传完消息，便驾小舟折返远洋大船复命。此番出使大赵，闵书英亲自挑选一千名程国精锐护卫随行，这支队伍乃是程国层层筛选出来的百战之士，全员修习木炼心法，最低修为皆是七八层炼皮境。
千人队伍划分三类制式兵种，攻防搭配井然有序：前排盾刀兵手持厚重黑铁方盾，腰悬百炼斩锋长刀；中列长枪兵握持丈二黑铁长枪，枪尖锻淬寒铁，寒光刺骨；另有三百游走护卫，腰间佩刀，后背背负双连发淬毒劲弩。船队两侧船舷，还固定架设数十台一人多高的巨型船载连弩，小臂粗细的重型弩箭安放在弦上，专门留人值守，随时能够齐射封锁整片港湾海面，是船队压箱底的威慑重器。
所有护卫统一穿戴鎏金头盔、冷锻银鳞重甲，七八层炼皮境常年淬炼血肉，皮肉之下萦绕一层淡淡的莹白银光，肌理紧实温润。千余人如巍峨山岳般分立甲板，周身沉淀着常年开荒剿凶兽厮杀打磨出的铁血煞气，对比大赵守军单薄破旧的皮甲、锈迹斑斑的短刀，双方差距宛若云泥。
闵书英牢记国主程铁蛋的叮嘱：此行只求通商交好，绝不主动挑起战事，但程国威仪半分不能折损，必须让大赵朝野亲眼看清我国底蕴，心生忌惮，不敢随意对我们动刀兵。信使回报岸上三日无一人登船回应，闵书英眼底掠过一丝冷意，当即传令列甲示威。
“传令全军，盾刀、长枪、弩手按战阵分列甲板两侧，船舷所有巨型连弩全部上弦待命，亮出全部兵刃，全员戒备！不必主动挑衅，但属于程国的威仪，分毫不可收敛。”
“遵大人令！”千人长抱拳领命，快步退下传递号令。
转瞬之间，千名护卫排布成严整战阵。前排黑铁巨盾齐齐横举，牢牢护住阵列前方；中列丈二黑铁长枪同时抬起，成片森寒枪尖折射日光，刺得人双目发酸；三百弩手分列阵尾，手掌始终搭在后背弩匣之上，蓄势待发。船舷两侧数十台巨型连弩尽数绷紧粗重弩弦，漆黑厚重的弩箭直指港湾水面，磅礴压迫感扑面而来。护卫皮肉下流转的莹白银光若隐若现，仅仅安静伫立，散出的厚重气场，就连船上常年处理文书、见惯风浪的文职官吏，都下意识屏住了呼吸。
一连三日，海岸之上毫无动静，海面一片死寂。闵书英立于船头，指尖轻轻敲击船栏，心底暗自思索：莫非大赵朝堂轻视程国，不愿接纳通使之请？还是地方官吏刻意刁难，另有图谋？
第四日破晓时分，数十艘大赵水军战船从港湾深处合围而出，密密麻麻将程国远洋船队死死困在海面。船头甲兵林立，齐声高声喝喊：“船上之人尽数放下兵器登岸受检，胆敢违抗者，格杀勿论！”
甲板之上的千名护卫分毫未动，盾兵稳稳守住阵线，长枪兵枪尖正对来犯战船，所有人同步按住随身兵器，整齐划一的动作，让整片海面的气氛骤然凝固。随行文官迈步至船边，扬声对着外围水军战船高声喊话：“我等乃是北海程国正统使臣，奉我国主之命出使大赵，商议两国通商惠民大事！尔等贸然围困使团，可想过邦交大忌？若是无端折辱外邦使臣，挑起两国纷争，这份滔天罪责，在场所有人谁能一力承担？待到贵国陛下知晓今日之事，诸位将士、地方官吏，尽数难逃杀头重罪！”
水军主战船之上，一名年轻小兵探头望向对面的巨型远洋大船，扯了扯身旁水军指挥使陆庆云的衣袖，压低声音嘀咕：“指挥使，依属下看，这群人就是抱团海贼，不过置办了几件光鲜甲胄装模作样，咱们直接领兵强攻拿下便是！”
陆庆云闻声猛地转头，狠狠瞪了这名小兵一眼，厉声呵斥，声音传遍周遭战船：“你眼瞎？！放眼天下，你见过哪伙海贼有这般严整军容？盾刀、长枪、弓弩攻防体系完备，船舷还架设重型连弩，阵列分毫不差。这群护卫人人肉身流转银光，单人立于阵中，便有以一当百的强悍气势！海贼只求劫掠逃命，怎会耗费海量钱财打造成套军械、耗费数年训练这般精锐死士？闭上嘴，休要再胡言乱语，给咱们所有人招来滔天大祸！”
小兵被训斥得满脸通红，缩着脖颈埋着头，半个字也不敢再多说。周遭所有水军将士顺着陆庆云的目光重新打量程国船队，看清一排排寒光凛冽的黑铁长枪、厚重巨盾，船舷一排排蓄势待发的巨型连弩，再瞥见护卫皮肉间流转的莹白银光，心底原本的轻视荡然无存，只剩下沉甸甸的畏惧。历朝礼法之中，围困、折辱他国使臣乃是头等大忌，更何况对面这支护卫队伍战力恐怖，若是真的正统邦交使团，一旦爆发冲突，这一千精锐绝非沿海万余守军能够抗衡，此事传至京城，在场所有人都扛不住天子怒火。
水军指挥使陆庆云迈步站到船头，抬手压下躁动不安的麾下兵士，高声回话：“本官大赵东海水军指挥使陆庆云，尔等如何证明使团正统身份？”
闵书英抬手示意侍从上前，双手高举加盖程国国主玉玺的出使文书，还有九节龙纹使节鞭：“此乃我国主程铁蛋亲手钤印的国书，龙纹使节鞭为邦交信物，两样物件足以证明我等正统使臣身份。”
“尔等只可携带少量随从下船上岸核验身份，若所言属实，本官自会以礼相待。”陆庆云高声回应，目光却一刻不曾离开程国船上的甲兵与重型连弩，心底暗自心惊。