三天很快过去。
在这三天里，林杰终于有空闲的时间，接近那些下属，了解目前宁江府的具体情况。
如今的宁江府，已经拥入了近40万人。
大部分是附近县府的灾民，他们得知宁江府只要肯做工，就可以有饭吃。于是，一股脑儿的都跑了过来。
不仅如此，听说消息还在继续扩散。
如果按照这种形势下去，说不定在之后的半年内，至少还会有数十万人涌入进来。
真要如此的话，整个宁江府的人口很有可能会突破百万人。
那时候，对于粮食的需求，绝对是一个天文数字。
当然，弊端有，好处同样存在。
真要是有百万人口，即使只从中抽取两成，那也是20万人。
有了这些人的加入，新城计划的推进，绝对要快上数倍不止。
原先，林杰还在说希望五年内将青芒县、振华县、济阳县三座城先建个大概轮廓。
可真要是有了这些人的加入，再加上林杰继续投入更多的机械设备，那么提前两年完成任务，绝对不是妄想。
……
就在林杰四处巡视之际，京城的飞鸽终于带回来消息。
只有四个字：“容朕三思。”
赵睿的犹豫在意料之中，可对林杰来说，这三天里每一刻都是煎熬。
他站在尚未完工的城墙上，望着青芒山黑黢黢的轮廓，山风猎猎吹动他的衣袍，他仿佛能听见山脚下那些亡魂在夜风中低语。
第四天傍晚，他终于忍无可忍。
“等不了了。”他对赵岚丢下这句话，转身便跃上了灵舟。
赵玥追出院门时，只看到灵舟的尾光划破长空，朝着京城的方向疾驰而去。
当夜子时，林杰的灵舟悄无声息地降落在皇宫后苑的御花园中。
赵睿正在御书房批阅奏章，被突然出现在窗外的灵舟吓了一跳，差点把朱笔摔在地上。
可当他看清舟上跃下的身影时，紧绷的肩背又松弛下来，只是苦笑着摇了摇头：“朕就知道你会来。”
两人在御书房中密谈到天色泛白。
林杰摊开随身携带的青芒山地形图，将蛮族部落的分布、可能的兵力部署、拒虎城现有守军的数量和布防一一分析给赵睿听。
他说话极快，却条理清晰，每一句都钉在实处，没有半分虚言。
赵睿起初还蹙着眉头，不时提出粮草补给、朝臣非议之类的顾虑。
可随着林杰将整个计划层层剥开，他的眉头渐渐松了，眼中反而流露出一种被点燃的光芒。
“你有几成把握？”赵睿最后问道。
“十成。”林杰的回答斩钉截铁，“只要黎震配合我，蛮族首领的项上人头，三天之内我送到陛下案前。”
赵睿盯着他看了很久，御案上那盏烛火在两人之间跳动，将林杰的面容映得明暗不定。
最终，大楚年轻的皇帝站起身来，从身后暗格中取出一枚青铜虎符，又提笔写了一道密旨，盖上随身小玺，一并推到林杰面前。
“朕把拒虎城的兵权交给你。”赵睿的声音沉了下去，“林兄，你应该清楚，这一仗，我真的败不起！”
林杰收好虎符和密旨：“陛下放心，失控的只有蛮族。”
天亮时分，灵舟已经落在了拒虎城的校场之上。
守将黎震是个黑面虬髯的壮汉，乍见灵舟降临时还以为是敌袭，连甲胄都没来得及穿便提着大刀冲了出来。
等看清舟头站着的林杰，并在林杰自报姓名之后，他先是一愣，随即大笑着行礼：“原来是赵王殿下！”
当初，赵睿还在拒虎城历练的时候，就是林杰的援助，使得拒虎城转危为安。
因此，对于林杰，黎震可谓是相当的感激。
虽然一直没能相见，但那份情义却一直记在心里。
可当林杰亮出虎符、展开圣旨时，黎震的笑容立刻收敛了，单膝跪地，双手接过旨意，神色变得肃然。
他飞快地扫了一遍圣旨的内容，粗黑的眉毛扬了又扬，末了抬起头来看向林杰，目光里既有惊诧，也有一种久违的兴奋。
“主动出城打蛮子？”黎震舔了舔厚实的嘴唇，“我想了三年啦！”
接下来的两天，拒虎城进入了一种紧锣密鼓的备战状态。
三万精锐步骑被快速集结，弓弩、刀盾、甲胄、粮草、军帐，所有的辎重按照林杰拟定的清单清点装车。
黎震治军严整，三万人马在两天之内便完成了出征前的所有准备。
城头上换上了新制的军旗，猎猎翻卷之间，守军们的士气肉眼可见地高涨起来。
他们忍够了蛮族年年骚扰的窝囊气，这回终于要杀出去。
第三日清晨，拒虎城的城门轰然洞开，三万大军列阵而出，铁甲寒光映着初升的朝阳，马蹄踏在官道上扬起滚滚黄尘。
黎震亲自披挂上阵，胯下是一匹黑色高头大马，手中提着长槊，走在队伍最前方。
而林杰则驾驭灵舟悬在军阵上空，俯瞰着大军浩浩荡荡向西推进。
消息传到蛮族大营时，也里古大王正坐在他那顶巨大的牛皮王帐中享用烤羊腿。
帐内铺着厚厚的羊毛毡毯，四壁挂着从楚地劫掠来的锦缎，金器银器堆在角落里像废铜烂铁一般无人问津。
也里古是个膀大腰圆的中年蛮人，满脸横肉，下巴上蓄着一把乱蓬蓬的褐色胡须，一双三角眼常年泛着贪婪而凶狠的光。
他听到细作的禀报后，先是眯起眼睛确认了两遍，随即猛地将手中的羊腿骨摔在地上，仰天发出一阵震耳欲聋的狂笑。
“哈哈哈哈！大楚的软脚虾终于肯爬出他们的乌龟壳了！”
也里古站起身来，他张开双臂，对帐内聚拢的部族头领们喊道：
“听到了吗？黎震那个缩头乌龟，带了区区三万人就敢往咱们的地盘上拱！”
“咱们五万勇士，一人一口唾沫都能淹死他们！”
“传我命令，全军集结，就在青芒山西麓的平原上，将他们歼灭！”
五万蛮族大军在数个时辰内便完成了集结。
他们本就是游牧出身，骑术精湛，马背便是他们的家，一声令下便能如潮水般翻涌而至。
也里古骑着一匹浑身雪白的高头骏马，腰间挎着镶满宝石的弯刀，趾高气扬地率军迎向大楚的军队。
两军在青芒山西麓的宽阔平原上遥相对峙。
楚军列成整齐的方阵，盾牌如墙，长矛如林；
蛮族大军则散成一片宽阔的半月形，骑兵在阵前来回奔驰，扬起遮天蔽日的尘土，口中发出呼啸，试图在气势上先压垮对手。