端午前一日，清溪县的街巷已经腌入味了。
卖艾草的担子沿街叫卖，一捆捆艾蒿堆成小山，老妪们挑挑拣拣，说今年的艾叶子肥。
卖芦苇叶的摊前挤着人，叶子泡在水桶里，绿得发亮。
药铺的伙计把香囊挂了一排，五色线缠在手腕上招揽生意，端午索，长命缕，一文钱三根。
半大的孩子追着跑，人人手腕上都系着彩线，比谁的鲜亮。
酒肆的幌子换成了新写的“雄黄酒”三个字。
运河边上更热闹。两艘龙舟已经下了水，船工们赤着膊，把五色旗一面面系上桅杆，又用油布一遍遍擦桨，明日的竞渡，是几十里外都要赶来看的盛事。
衙门里却是另一番光景。
苏廿九为若兰服热孝，谁也没张罗过节，只金三娘买了一大捆芦苇叶回来，泡在大盆里，又淘了江米，捡了半碗红枣，坐在灶房门口打算包粽子。
孩子兜在她背后，藕一般的小手玩弄着金三娘才束好的发髻。
金三娘不厌其烦地晃着脑袋，孩子却把她的脑袋当成拨浪鼓，玩得更欢，咯咯直笑。
苇叶在她手里一折一裹，缠上麻线，四角尖尖，码得整整齐齐。
忽然，她袖子一松，系得好好的襻膊落了下来，黏在糯米上，金三娘啧了一声，把苇叶一丢，大喊道：“阿纪呢！让他上街买斤蜜枣买坛雄黄酒，到现在还不回来，难不成去种枣树了还是去酿酒了？！”
无人回应她。
金三娘气不打一处来，站起身一把掀开灶帘。一炷香前，萧七就蹲在灶膛前，一炷香过去了，他还蹲在灶膛前。
“祖宗，火呢？”她叉着腰又喊，“这都半炷香了，灶膛里连个火星子都没有！”
金三娘摇摇头，“难不成家里的火筒用着不合你心意，也要现造吗？”
萧七蹲在灶膛前，举着吹火筒，脸已经熏成了锅底，一开口，嗓子里全是烟：“这，咳咳，这柴是湿的——”
“湿的你不会晒？不会劈？不会拿干引子引？”
金三娘把手往灶门帘子上蹭了蹭，用一副恨铁不成钢的口吻说，“你说你长这一副吃软饭吃到撑死的模样，二十多岁的人了，生个火都不会，你还有什么用！将来还真打算指着你那张脸过上锦衣玉食的日子吗？”
萧七张了张嘴，面色十分难看，金三娘也太会糟蹋人了吧？这话他就是脸不要了都说不出口。
他愤愤地哼了一声，也没吭声。
话音刚落，门口探进一个圆脑袋，阿纪气喘吁吁，怀里抱着个油纸包，衣裳上沾着灰：“三娘！买、买回来了！”
金三娘瞪了他一眼，一把夺过油纸包，打开一看，蜜枣倒是好蜜枣，就是少了一半，“还有呢？雄黄酒呢？”
阿纪一呆：“啊？”
“啊什么啊！”金三娘抬手作势要打，阿纪缩着脖子一溜烟又跑了，跑出两步又回头，“三娘，你刚才说买什么来着——”
“雄黄酒！”金三娘抄起一把苇叶砸过去，“再买不着，晚上把你当粽子给蒸了！”
阿纪抱头鼠窜。
金三娘骂完了这个骂那个，想起屋里那位，冲出灶房，声音又拔高了几分：“还有屋里那个！说要给孩子绣衣裳，绣了一个月了，从孩童绣到老，满屋子都是！你怎么不干脆把寿衣也缝了，连棺材一起备好得了！”
屋里没应声。
金三娘越想越气，遥想当年她也是叱咤风云的金三当家，她哼一声，手底下那些个小跟班大气不敢喘；她一抬手，好酒好肉端上来，边上还有人伺候，如今却要给这些个来路不明的人当老妈子！
“还有那个甩手掌柜！”金三娘越骂越来劲，“说是去城西监工，他一个读书人，懂什么修沟？假模假样，躲清闲！晚上回来蹭一身泥，还得老娘给他洗！”
她骂得嗓子都哑了，把围裙一解，往灶台上一摔：“老娘不干了！谁爱干谁干！”
灶房里静了一瞬。
门口探进几个脑袋，是那些捕快，站得整整齐齐，是来求她操练的。
一看这架势，几人对视一眼，正要灰溜溜地退出去，正房的帘子一掀，苏廿九走了出来。
她穿得素，袖口挽了起来，手里还攥着一件比甲，走到金三娘面前，把那件红茶色的方领短比甲贴在金三娘身前比了比，说：“就知道这颜色最衬娘的肤色，雍容华贵，一点都不输京中贵人。”
金三娘嘴角牵了牵，一时有气当面撒不出来，心说这小猢狲，怪会收买人心的！
她一把扯过比甲，嘴角绷着笑意，煞有介事地拿远了看，又拿腔拿调地说了一句：“好似你见过京中贵人一般，这比甲……也就……还行吧，你打算绣什么？”
苏廿九抿唇淡淡一笑：“原打算绣打碗花……我就这个图样绣得最好，娘若是喜欢别的样式，说与我，我试试。”
“哼，”金三娘想笑又不笑：“就、就绣打碗花吧，旁的我怕你绣丑了，我也穿不出去，白白糟蹋这料子。”
苏廿九点点头，从她身后接过孩子说：“娘，你去操练他们吧，这儿有我。”
那几个见识过金三娘盖世武功的人，一直憋到若兰下葬，才舔着脸上门求教，求了好几天，金三娘才答应教他们个一招半式，将来遇见棘手的歹徒也不至于被打得屁滚尿流，丢清溪县衙门的脸。
金三娘瞪着她，瞪了半天，到底没绷住，骄矜地哼了一声，抄起烟枪往外走，路过几个衙役时骂了一句：“还愣着干什么！走吧！”
三个衙役如蒙大赦，齐齐应声。
金三娘走到门口，又想起苏廿九怀里抱着的孩子，看了一眼，那孩子正睁着黑葡萄似的眼睛看她。
她脸上的怒气忽然就散了，换了副神色，声音都软了下来：“我们宝宝生得好，一点都没错。长大了，别学这些窝囊废。”
孩子扑棱着小手咯咯地笑。
灶房里，萧七蹲在灶膛前，一脸无措地看着苏廿九。
苏廿九蹲下来，捡起地上的引子，三两下把火点着了，火苗腾地蹿起来：“你还是去看书吧，这种粗活我来。”
萧七没动，静静地望着她又清减了的侧脸，她挽了一个松髻，发髻一侧插着一串白色的小花，整个人清丽无比。略带憔悴而洁白的脸颊就像是未抛光的珍珠，散发着毛月亮一般朦胧的银光。
这一个月来，她好似被抽了魂一般，衙门的事也不上心，饭吃几口就回房，整日闷在屋中，所有的好情绪都给了身后那个孩子，只有奶娘喂饱孩子咯咯笑起来，她才会跟着笑一笑。
笑意过后，又只剩眼底藏着的怅然。
“有件事……我们需要早做打算……”
齐大人临走时，提起隋青云怀疑孟怀章冒官的事，他还提到了有身孕的周月奴，然而现在衙门上下都知道身为周德明养女的周月奴怀有身孕，可眼下……
何况隋青云请过一个大夫替她把过脉，并无喜脉，这倒可以以途中颠簸，她又身弱，没有护住孩子为由，只是……周翊安与周月奴的关系，已经是众所周知的事了，她若是想继续以这个身份活下去，须得想想应对的法子。
“衙门上下都以为、都以为、我与你，我……”
萧七耳根子发烫，这等浮浪的话，他如何说得出口啊！
啧！他蹙了蹙眉，“要不、要不、我们……”
“我们成婚吧！”