罗曼的声音从通讯器中传来，带着一丝疑惑：
“这里就是亚兹拉尔庙啊……倒是没有什么特殊反应……”
玛修却紧紧握着盾牌，声音微微发颤：
“不，医生……这是不在现场就无法感觉到的沉重压力……没有魔力反应和从者反应，也没有声响和生命反应。可是……禁不住全身颤抖。不是精神，而是灵魂……灵魂在全力拒绝逗留于这座寺庙里……！”
咒腕哈桑低沉的声音响起，带着山中老人的决绝：
“……我们前进吧，藤丸阁下。前方是连我等都不知晓的初代大人的领域。无法预测会发生什么。请保持最大限度的警戒。”
队伍刚踏入神庙深处，空气骤然变得粘稠而冰冷。
玛修惊呼：“御主！呜……！无法观测敌影！医生，有从者反应吗！？”
罗曼的声音瞬间拔高：
“什么都没有！那里除了你们以外，没有任何动态反应……不，应该说刚才那一瞬间，立香的反应消失了啊！？玛修明明防御住了攻击，这到底怎么回事……！？根据我这里的观测，立香已经死了啊！”
藤丸立香挠了挠头：“……啊？我又死了？”
刹那间，一道低沉、古老、仿佛从深渊中传来的声音在众人脑海中响起：
“魔术之徒啊。”
咒腕哈桑与静谧哈桑几乎同时伏倒在地。
三藏惊慌地叫道：“喂，怎么了！？两个人忽然伏倒在地！？还什么都没出现啊！？”
贝德维尔举起银臂，声音凝重：
“……不。请安静，三藏阁下。已经有人出现在我们的面前了。”
俵藤太的呼吸瞬间变得小心翼翼：
“……唔。闭嘴吧，三藏。可能的话把呼吸也停了。若被这位攻击，我们可经受不住……这位的武艺已经精湛到在下哪怕再修炼三十……不，四十年，这一射是否能射中都是个未知数的境界……”
那道声音再次响起，带着不容置疑的威严：
“魔术之徒啊。以及，早已非人的存在啊。汝等的声音已经传达。渴望拯救时代的意义，已被吾之剑所认同。然而——胆敢踏入吾之灵庙者，必须先面对死亡。作为死者战斗，抢夺生的权利。经此仪式，方能赦免令吾现身之魔。”
“静谧之翁啊，至此。祭祀之事交由汝。完美地完成这仪式吧。”
静谧哈桑的身体猛地一颤，发出痛苦的尖叫：
“啊啊啊，啊啊啊啊！？咿，不要…………！？”
贝德维尔大惊：“静谧阁下……！这气息……是意识被劫持了吗……！”
咒腕哈桑咬牙上前：“初代大人！若想使用，请务必由我来代替……！对静谧来说负担实在太大了！”
“愚蠢。斩落你的首级的便是吾之剑。并非能在仪式上使用之物。静谧之翁的首级，将成为这群人的供品。只需上交天秤一侧即可。”
藤丸立香举起手提问：
“等等，你是说让我杀掉静谧？怎么个杀法？”
“不问过程。只看结果。开始死亡之舞吧，静谧之翁啊。哪方首级会被晚钟选中，此乃尔等的选择。”
罗曼惊叫：“来了……！静谧哈桑的灵基数值正在爆炸性增长……！”
静谧带着平静的表情猛地冲了上来，
玛修焦急大喊：“前辈……！”
然而藤丸立香只是随手一指——“定！”
静谧哈桑瞬间僵在原地。紧接着，他以羊符咒的力量轻轻一拍，静谧的灵魂被直接拍离了躯体，尽管那灵魂很快飞回体内，但这一瞬间的“死亡”已足够判定结果。
“……吾虽然说过抢夺生的权利。但没想到汝等两者都想要，真是个贪婪的男人啊。但放话只看结果的是我。过程的善恶便不做多问。解除。”
空气中的压迫感骤然消散。一道身披漆黑斗篷、面戴骷髅面具的高大身影缓缓现身，手中的巨大长剑在昏暗中反射着冷光。
“山中老人”：“那么——欢迎来到吾之灵庙。吾乃山中老人，哈桑·萨巴赫。”
玛修瞪大眼睛：“剑士……？初代山中老人居然……会是剑士……”
罗曼的声音带着震惊：“不，值得惊讶的不是这个啊，玛修！这位Assassin难道是冠——”
“山中老人”低声打断：“少说这种不知趣的话，魔术师。这有损尔等召唤者的无谋之勇。”
随着“山中老人”的双眼亮起蓝光，通讯瞬间被截断。
罗曼惊呼：“啊哇哇，对不起！咦？发生什么了，我看不到影像了啊！？”
咒腕哈桑跪伏在地：
“……初代大人。请允许我等恬不知耻地造访庙宇。这些人打算与狮子王战斗。然而想要与王对抗，尚欠一丝战力。请务必务必助他们一臂之力。这全是为了我们山之民的未来。”
“山中老人”：“……你弄错了两件事。还是和以前一样目光短浅啊，咒腕。”
他转向藤丸立香，声音如古井般深沉：
“吾质问魔术之徒，与狮子王战斗之人。这是真的吗？尔等追求之物是那已堕落为神的狮子王的首级。这话是否无误？”
藤丸立香耸耸肩：
“不一定。打服了也行。”
咒腕哈桑惊呼：“藤丸阁下！？”
“山中老人”微微点头：
“汝刚才表示，尚欠一丝战力吧。是否真的只差这么一点了？”
藤丸立香老实回答：“其实也不是很缺，但是我感觉要过来认识一下你会比较好。”
“山中老人”沉默片刻：
“……嗯。魔术之徒们啊。有些事，汝等必须知晓。狮子王真正的意图。太阳王那小子的胡言。人理破绽。以及一切的开始。待你们掌握一切后，吾之剑便会成为汝等先锋。太阳骑士，是叫高文吧。吾之剑将化身猛禽啄去那人的双目。吾之黑衣将化作黑夜吞噬那圣都。”
三藏忍不住插嘴：“打扰一下，骷髅的大人物！我完全听不懂你的意思！再说得明白一点，明白一点！”
藤丸立香随口道：“瞎叫什么呢，叫王哈爷爷。”
玛修顿时慌了：“御……御主，王哈爷爷这称呼也不太好吧……！倘若继续这种失礼的行为，就算是王哈桑先生也会不高兴的吧……！”
芙芙也紧张地叫唤着：“芙，芙呜！”然后被藤丸立香随手抓到怀里进行安抚。
“山中老人”却意外地平静：
“无妨。称呼随你喜欢。吾本无名。不讲究这些，也没有规矩。”
玛修松了口气：“呃……嗯。您能这么说，我们也松了口气……”
三藏立刻兴奋起来：“这下叫起来可就方便啦！然后，那个……意思是如果我们不先去调查清楚某件事，就不肯帮助我们吗？那我们该去调查什么才好呢？应该有什么线索吧？”
“山中老人”：“沙漠正中的异界。汝等所寻求的东西尽在其中。位于沙漠，却非太阳王那小子能触及的领域。埋藏于黄沙中的知识宝库——其名，为阿特拉斯院。”
玛修猛地倒吸一口气。
“山中老人”继续道：“魔术之徒啊。是时候知晓人理烧却的因果了。待事成之后，吾便会出现于战场。作为告天命之剑。”
他转向咒腕哈桑，声音转为冷冽：
“那咒腕之翁啊。交出首级吧。”
咒腕哈桑低头：“……是。咒腕哈桑愿意接受惩罚。”
贝德维尔大惊：“！？请等一下，您为何想要砍下哈桑阁下的首级！？”
“山中老人”：“吾之面乃翁之死。吾之剑即翁之裁。异乡骑士。银臂旅行者啊。吾乃山中老人中的山中老人。即为，斩杀哈桑的哈桑。”
贝德维尔震惊：“……！那您是——”
“山中老人”平静地解释：“当山中老人腐坏、堕落、偏离道路之时，吾便会在其面前现身。明白了吗。历代山中老人临终之时均见到了吾之面具。没有一人能逃离吾之剑下。因此，得见吾之面具之人即为真正老人。该时代的哈桑向吾寻求帮助这件事，等同于宣告了‘自己没有资格成为山中老人’。需要被剥夺老翁的面具。”
贝德维尔难以置信：“那么……您明知如此，依然带我们来到这里吗，哈桑阁下！？”
藤丸立香歪了歪头，做好随时复活一个巨大的咒腕哈桑的准备。
咒腕哈桑却主动挪到藤丸立香身前挡住他，似乎误以为御主要动手。
藤丸立香：“？”
“山中老人”看着这一幕，声音中罕见地带上一丝感慨：
“咒腕啊。虽说是一时的同胞，但汝并未向他们说明自己的命运啊。果然你这家伙丝毫未变。总是放弃得太早了。……抬起头来吧，咒腕。已然丢尽颜面的你，不能继续失态了。与这群人一起履行你的职责吧。事成之后，再斩去你的首级。”
咒腕哈桑深深低头，声音坚定：
“……感激不尽。我仅以山中老人之名起誓，必定完成使命。”
“山中老人”：“尽快向阿特拉斯院出发吧。所剩时间已经不多了。在狮子王之枪恢复其真面目之前，将圣地……将神圣之物物归原主。”
贝德维尔望着初代山中老人的背影，久久无言。