随即。
陈凯转过身，直视李明业，声音清朗，响彻整个小院。
“李副城主，即日起，我以理事身份将小妹纳入我的麾下，由我亲自看管，压制她体内的诡异。往后初一、十五，我会寸步不离，绝不让她再伤及无辜，更不会让她威胁城主安危。”
“今日，此人，我保下了。”
一字一句，掷地有声，没有半分退让。
李明业的脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
他死死盯着陈凯，眼中杀意翻涌。
他没想到。
陈凯竟然会为了一个被诡异寄生的危险分子。
不惜动用理事身份与他公然对抗。
丝毫不给他这个副城主留半分颜面。
周围的空气仿佛被两只巨兽的气势撕裂，一边是副城主的雷霆之威。
一边是理事的寸步不让。
治安队员们面面相觑，不敢妄动。
良久，李明业猛地咬牙，发出一声冰冷的冷哼。
那冷哼如同淬了毒的冰刃。
刮过每个人的耳膜。
“好，好一个陈理事。”
他盯着陈凯，眼神阴鸷。
“你既执意要保这个祸患，那本城主便给你这个面子。但你给我记着。”
“此女若再失控伤人，哪怕你是理事，本城主也定要将你二人一同问罪……”
“陈凯，咱们走着瞧……”
话音落，李明业猛地一甩衣袖，转身厉喝：“收队……”
数十名治安队员齐齐收枪。
转身离去。
沉重的靴声渐渐远去，却留下了满院的硝烟与沉甸甸的威胁。
小院重归寂静。
陈凯缓缓收回青铜手臂，低头看向身后依旧颤抖的小妹，眸中闪过一丝坚定。
他知道。
今日与李明业的对峙，只是开始。
陈凯这个理事身份，打破了希望之城的权力格局，势必会引起各方的仇视。
小妹的情绪像是被连日的阴霾浸得发潮。
眼底那点仅存的光亮都黯淡了几分。
周丽轻轻拍着她的背。
低声和陈凯对视一眼，都从彼此眼中读出了同一个念头。
得带这孩子出去走走。
哪怕只是在这末世里，寻一丝半缕能让人喘口气的光景。
“去逛逛吧，内城和外城中间的缓冲地，听说那边种着吃的，小妹正好可以给我们当向导。”
周丽的声音放得轻柔。
刻意避开了“粮食”“生存”这类扎心的字眼，只当是寻常人家的散心。
陈凯颔首。
娜娜牵着小妹微凉的手。
几人出了小院便循着人流，往那片连接着内城与外城的缓冲地带走去。
越靠近缓冲地。
空气里的味道便变了。
是一种混杂着潮湿泥土的芬芳。
入目之处。
是成片成片连绵不绝的温室大棚。
透明的高分子薄膜覆盖在钢架之上。
在灰蒙蒙的天光下泛着冷硬的光，一座挨着一座，望不到尽头，像是给这片大地裹上了一层病态的尸衣。
大棚里隐约可见绿意。
小妹给众人介绍。
那是土豆与木薯的藤蔓，将土壤遮得严严实实。
单看这作物。
倒真像是末世里难得的希望田，是无数人赖以活命的根基。
可真正让人心头发寒的。
是在大棚里穿梭的人。
那是一群彻头彻尾的普通人，没有超凡能力，没有序列加持，甚至连一件完整的衣物都没有。
他们穿着破烂不堪的粗布麻衣。
露出的胳膊和腿细得像枯柴。
皮肤是一种不健康的蜡黄，带着灰败的死色，眼窝深陷，眼球浑浊。
像是蒙了一层厚厚的雾，连转动都显得迟缓僵硬。
他们麻木地弯腰、拔草、采摘、培土。
动作机械得如同上了发条的木偶，没有交流，没有表情。
甚至连呼吸都轻得几乎看不见。
有人抬手擦拭额头的汗水。
可那抬手的动作慢得令人窒息。
手臂在空中晃悠半晌，才堪堪碰到额头，指尖划过皮肤时。
留下一道浅白的印子。
那皮肤下，仿佛只剩下一层皮裹着骨头，连半点血肉的丰盈都找不到。
“他们……他们怎么变成这样？”
娜娜攥着小妹的手。
声音止不住地发颤。
原本稍稍舒缓的心情，此刻又被浓重的疑惑取代。
这些人。
面黄肌瘦只是表象，骨子里的精气神。
仿佛被一只无形的大手一点点抽取，只留下一具具行尸走肉。
在这温室大棚里。
日复一日地耕种着养活内城权贵的粮食。
大棚的薄膜上。
凝结着细密的水珠，水珠滑落时。
映出那些普通人空洞的脸庞，他们的眼神没有焦点。
既不看脚下的土地，也不看手中的作物。
只是茫然地望着前方，像是灵魂早已被剥离，只剩下肉体在本能地劳作。
有个老妇人佝偻着背。
手里攥着一把小小的土豆。
指甲缝里塞满了黑泥，她想把土豆放进身前的竹筐。
可手臂一软。
土豆滚落一地。
滚到了陈凯的脚边。
老妇人缓缓低下头，想要去捡，却一头栽倒在土地里。
周围的人缓缓围了过去。
脸上却是面无表情。
似乎已经见惯了这些场景。
一队巡逻士兵调转方向，赶去查看情况。
他们在确认老人死亡后，抬起她的尸体朝着城主府走去。
小妹的脸上带着一丝忧伤。
“城主府里设有火化炉，会进行统一处理，避免引发瘟疫。”
“能过火化也算是一种福气，至少不会沦为诡异。”
娜娜拉紧小妹的手。
“放心，你姐姐我可是序列3剑仙超凡者，一定能找到办法治好你的。”
小妹带着一丝哀伤之色。
“姐，别白费心思了，我的病无药可医，就算服用觉醒药剂也是希望渺茫……”
娜娜瞪大眼睛，双手按在小妹肩膀上。
“怎么会，林辰说过，只要服用序列3药剂师制造的觉醒药剂，就可以彻底转化诡异气息啊。”
“而且，我们认识一个苗疆药师，她人好医术也好，肯定有办法治好你的。”
小妹轻轻摇头，岔开了话题。
“姐，我的身体我自己知道，走吧，我先带你们去交易市场看看，那里的好东西可不少。”
娜娜擦去眼角的泪水。
跟着小妹朝前走去。
风穿过大棚的缝隙，发出呜呜的声响，像是无数冤魂的低语。
陈凯看向一旁的队长，问出心中的疑问。
“这里不会有问题吧？”