那文官被她堵得说不出话来，又看了看皇帝的脸色，闭了嘴退回去了。
皇帝坐在上头，目光从那四个被按在地上的北厥人脸上扫过去，又扫了一圈殿里站着的百官，最后落在穆芷身上。
“就按穆爱卿说的办。“皇帝说，“押下去，跟那些人关在一处。谁敢再闯殿，同罪论处。“
侍卫得令，把那四个北厥人拖出去了。殿里重新安静下来，几个文官面面相觑，武将们倒是神色如常，还有人悄悄朝穆芷竖了一下拇指。穆芷没看他们，退回了队列里。
散了朝之后，百官往外走。穆芷没跟着人群出去，站在殿门口等了一会儿，等人都走得差不多了，转身朝御书房的方向走去。
皇帝已经在御书房里坐着了。他面前摊着那幅地图，旁边搁着一盏刚沏的热茶，看见穆芷进来抬了一下眼皮。
“朕知道你要来。“皇帝说，“坐下说。“
穆芷坐下来，没有绕弯子，把昨夜里跟叔伯们商议的事说了一遍。她的条理很清楚，从兵力部署到进攻路线到后勤补给，一一摆出来，末了说了句：“与其等北厥那边把第二批细作放进来再打，不如我们主动出击。趁现在使团被扣着，北厥那边还不知道这边的情况，我们出奇兵打他们一个措手不及。臣手里有五万兵，北俊王那边还有五万，合起来十万，足够推过边境线。“
皇帝听完之后没有立刻说话。他端起茶盏喝了一口，又放下，手指在案面上轻轻敲了两下，目光盯着地图上北厥那片区域看了好一会儿。
“你叔伯们的意思？“皇帝问。
“是。“穆芷说，“他们跟臣想到一处去了。主动出击，比被动挨打强。“
皇帝的手指停了。他抬起头看着穆芷，目光里带着一种沉沉的考量。过了好一会儿他才开口，声音比方才缓了些：“你计划周全，朕听出来了。可十万兵力推过边境线，不是小事。粮草、辎重、后方补给，哪一样不是要动用国库的。朕说过国库空虚，你这一仗打出去，打三五天还好说，若是拖个十天半月，朕拿什么给你续？“
穆芷张了张嘴想说什么，皇帝抬手止住了她。
“朕没有说不打。“皇帝说，“只是现在不是时候。使团刚被扣，北厥那边还没反应过来，这个空档朕要用来筹备粮草、调集民夫。你先把你手头的五万兵练好了，等朕这边准备好了再议出击的事。“
穆芷看着皇帝，沉默了两息，然后点了头。
“臣明白。“她站起来抱拳，“臣先回去了。“
皇帝点头，穆芷转身往外走。走到门口的时候皇帝在身后又说了一句：“穆芷，朕知道你急。可打仗这事，急不得。准备得越充分，你手下的兵活下来的就越多。“
穆芷的脚步顿了一下，没有回头，只说了声“臣记住了“，推门出去了。
御书房的门在身后关上，她站在回廊里抬头看了看天。云层很厚，把太阳遮了大半，光线灰蒙蒙地铺下来。她深呼吸了一口气，把胸口那点压着的劲儿往下按了按，然后迈步朝宫门走去。
她得回去。回将军府去，把城外营盘的事再理一遍，把粮草辎重的清单重新核一次。皇帝说了等他准备好，可她知道，她得让皇帝准备的间隙尽量短。短到北厥那边反应过来之前，她的大军就已经推到他们家门口了。
穆芷从御书房出来之后没有急着出宫。她站在回廊底下又站了一会儿，把方才跟皇帝说的那几句话在脑子里过了一遍。皇帝的态度很明确，进攻的事不急，要等国库那边缓过来再议。她心里头虽然憋着一股劲，但也知道皇帝说的在理，没粮草没后援的仗打出去等于送死。
她抬起头看了看天，云层裂开一道缝，阳光从缝隙里漏下来，照在她脚前的那块砖地上。她看了那道光一会儿，转身又走回了御书房门口。
高公公正守在门外，瞧见她折返，微微躬身：“将军可是落了什么东西？“
“没有。“穆芷说，“我有件事想再跟陛下提一嘴，劳烦公公通报一声。“
高公公进去了没一会儿又出来，朝穆芷点头：“陛下请您进去。“
穆芷推门进去的时候皇帝正靠在椅背上闭着眼揉太阳穴。听见脚步声他睁开眼，看了穆芷一眼，脸上那层沉沉的倦色还没散干净。
“又怎么了？“皇帝问，语气里没有不耐烦，只是有些累。
穆芷走到案前站定，开门见山：“陛下，进攻北厥的事臣暂时不提了。但臣还有一事想请陛下准了。“
皇帝坐直了身子：“说。“
“招兵。“穆芷说，“眼下我们手里的兵力拢共就那么多，打起来一场仗折损一批，补不上来。若是趁着现在使团被扣、北厥那边还没反应过来的时候广纳新兵，把兵力先充实起来，等国库那边准备好了，我们手里也有人可用。“
皇帝的手指在案面上停住了。他看着穆芷，目光里带着思量，没有立刻接话。
穆芷继续说：“臣算过，城郊几个县的适龄壮丁有不少，平日里务农闲时打短工。我们给出的饷银若能比他们打短工挣得多，不用我们上门去拉，他们自己就会来。这批人虽然比不上老兵的底子，但练上两三个月，拉上战场就能顶事。“
皇帝沉默了一会儿，手指又敲了两下桌面：“你打算给多少饷银？“
穆芷报了个数。皇帝听完之后眉头微微动了一下，没有说话。穆芷又补了一句：“头两个月从臣的俸禄和将军府的账上走。等国库腾出手了再拨。臣不会让朝廷多花一笔冤枉钱。“
皇帝看了她好一会儿，脸上的那层倦色退了些，换上了一丝说不上是赞许还是别的什么的表情。他点了头。
“准了。“皇帝说，“招兵的事全权交给你。要多少人你自己定，要什么手续你自己办。朕把兵部的批文给你，你拿去用。“
穆芷抱拳：“谢陛下。“
她出了御书房的时候步子比来时快了些。出了宫门翻身上马，一路回将军府的时候脑子里已经开始转招兵的事。进城之后她没回府，先去了一趟元和那里，把事情交代了下去。