厉烬川轻叹。
“太医已经竭尽全力，也只能勉强续命，断言他活不过二十五岁。”
五皇子看似成了最后的赢家，实则已是废人。
接连几位皇子尽废，震动朝野。
老皇帝借机重拳肃清朝堂，大肆清洗结党营私，贪腐弄权的官员，一朝涤荡积弊，朝堂风气为之一振。
可风波过后，整座京城反而陷入更深的压抑，山雨欲来之势愈演愈烈。
储位悬空，皇帝年岁已高，几位皇子死的死、残的残，再没有亲生子嗣可用。
一众宗亲见状纷纷异动，私下暗搓搓谋划，想要将自家子嗣过继给皇帝，意图借过继之子掌控未来的皇权。
宗亲暗流涌动之际，朝堂又爆出一桩让人瞠目结舌的诏令。
晚间卧房，厉烬川将宫中诏令告知苏若楠。
“陛下下旨，遴选数名官家适龄小姐入宫服侍。”
苏若楠听闻此事只觉得荒唐，一把年纪还要拉扯无辜的女子蹚深宫的浑水。
她忍不住跟厉烬川吐槽。
“老皇帝都多大岁数了？
偌大年纪，早已不复壮年，明知道有你这个现成的子嗣不用，竟然还妄想白白祸害人家清白的小姑娘？”
那些小姑娘好多比他孙女年纪还小，简直荒唐。
厉烬川无奈摇头
“人老了，总是不肯服输的。
咱们这位皇帝陛下一生执念皇权，不会甘心江山落入旁支宗亲之手。”
至于他这个被老皇帝亲手丢弃的皇子，若不是没有办法，老皇帝是不会选择他的。
苏若楠眸色一冷，心中已然有了决断。
当夜，月黑风高，万籁俱寂。
她周身裹紧一层薄薄的水系异能，隐去身形气息，避开皇宫层层禁军、暗卫、巡防，悄无声息的潜入了帝王寝殿。
不过片刻的功夫，她悄然离去，不留半点痕迹，直接没收了老皇帝的作案工具。
一把年纪了，清心寡欲的没准还能多活几年。
哎呀呀，她可真是个善良的人！
苏若楠这次是彻底断了老皇帝诞育子嗣的可能。
哦，从此以后也不用去后宫了，免得祸害那些花骨朵一样的小姑娘。
世上没有不透风的墙。
不过短短几日的功夫，老皇帝彻底丧失生育能力的消息，就悄悄在顶层勋贵、宗室权贵的小圈子里传遍了。
宗亲们愈发的蠢蠢欲动。
也正是此时，一直隐于幕后、暗中搅动整场夺嫡大乱局的厉烬川，被老皇帝终于想起来了。
皇宫之内，老皇帝也是日渐焦躁。
他现在没有一个合适的儿子继承大统，五皇子命不久矣，放眼宗室之中，唯有身世暗藏皇家血脉、心智手段皆属上乘的厉烬川，是最合适的储君人选。
老皇帝心中百般权衡，一边忌惮厉烬川城府太深难以掌控，一边又清楚唯有立他继位，方能稳住朝堂动荡的局面。
厉烬川蛰伏多年、心性沉稳，最主要的是在朝堂上干干净净的没有任何党羽，这样的人多少能让老皇帝放心。
在其他的皇子死的死、残的残的情况下，厉烬川瞬间成了朝堂唯一合适的储君人选。
这天，厉烬川入宫归来，看着窗前静坐的苏若楠，缓缓开口。
“如今朝中局势大变，陛下频频召我入宫议事，我怕是，不得不走到人前了。”
苏若楠抬眸，目光澄澈平静：“这本就是你步步为营，该得的局面。”
朝堂之上开始有了传言，说皇帝陛下当年那位先皇后生下的嫡子其实并没有死，而是因为八字跟宫里犯冲，故而养在外面。
朝堂上的人都是人精，发现老皇帝对待厉烬川的不同，再暗中派人查探一番。
老皇帝又故意放出消息，就渐渐开始有人示好。
厉烬川借着数次入宫议事的机会，不动声色收拢朝臣人心，文武官员里渐渐有半数之人，暗自站队成国公府。
成国公起初尚且惶恐，生怕这个便宜儿子卷入储位之争引来灭门之祸。
几番看清大势之后，索性全力辅佐厉烬川入局。
夜色深沉，国公府卧房内，厉烬川卸下朝服，将连日来朝堂的风波讲给苏若楠听。
“如今朝野上下，半数人推我上位，陛下既忌惮我，又不得不倚重我。”
苏若楠替他褪去外衣，指尖轻轻抚过他后背昔日遇刺留下的旧疤。
“陛下迟迟不肯下定储君旨意，无非是想拿捏你。
若是苏瑾昭安分守己也就罢了，她若执意再来招惹，不必留手。”
三皇子被圈禁，苏瑾昭的侧妃头衔形同虚设，看似风光，实则被困王府动弹不得。
到底是女主。
苏瑾昭不甘心就此落败，暗中联络了三皇子的人脉，想要暗中构陷苏若楠与厉烬川，几次布置的圈套，都被苏若楠依靠水系异能与系统传来的预警化解了。
可哪有千日防贼的道理。
若是那女人自己作死，她不介意送她一程。
厉烬川握住她的手，眼底满是温柔。
“有你在身旁，这万里江山，拿与不拿，全凭你心意。”
苏若楠抬眸望向他，明白他的心意。
两人都算是来这个小世界做任务的，对皇位还真没有什么执念。
只是，若是这万里江山要被那些糊涂蛋折腾，还不如他们争来好好经营，至少百姓们不会活的那么辛苦。
没过几日，困在王府的苏瑾昭铤而走险，收买刺客埋伏在厉烬川上朝必经的街道，打算行刺。
苏若楠提前经由系统收到刺杀预警，提前布下了陷阱。
刺客刚一现身，便尽数被禁军生擒了。
人证俱全，刺杀之事顺着线索，一路查到三皇子府邸的侧妃苏瑾昭身上。
证据送入皇宫，老皇帝本就厌恶三皇子一脉。
他还没死呢，三皇子就惦记他的位置了。
震怒的老皇帝顺势下旨削去苏瑾昭侧妃的名分，将她囚禁在别院。
昔日风光张扬的三皇子侧妃，这一次彻底跌落尘埃，再也无力兴风作浪。
障碍扫清，老皇帝心中再无顾虑。
秋猎大典之上，当着文武百官与宗室诸王的面，当众下诏，认下厉烬川皇家血脉，册封其为当朝太子。
自此，曾经寄居成国公府的落魄少年，名正言顺站在了权力之巅。