从陆谦丰的部落到蓝藤要塞，如果轻装赶路，只需要不到四天。
但带着快两千只附肉魔，这个时间就得翻倍。
第一天，队伍走了不到三十里。
不是因为附肉魔走得慢——那些英雄和战士，个个健步如飞，真跑起来比马还快。
问题是那些普通的附肉魔。
它们走几步就要停下来发呆，看到路边的野花要凑过去闻闻，遇到小溪要蹲下去玩水，走累了就往地上一坐，怎么赶都不肯起来。
陆谦丰头都大了。
“石拳！你去把那个家伙拽起来！”
石拳迈着沉重的步子走过去，一把拎起那只瘫在地上的附肉魔，像拎小鸡一样扔回队伍里。
那附肉魔懵懵懂懂地站起来，走了几步，又忘了刚才发生了什么，开始东张西望。
陆谦丰：“……”
里奥在旁边笑的那叫一个幸灾乐祸。
“小陆啊，你这队伍，可算也体会到老头子我当年对自己手下魔兽手足无措的感受了。”
陆谦丰苦着脸。
“前辈，您就别笑话我了。这些家伙，脑子和小孩差不多，能带成这样已经不错了。”
里奥摆摆手。
“行了行了，慢慢走吧。现在没什么乱七八糟的威胁，也不急这几天的。”
他看向远处那片起伏的山峦。
“按这个速度，可能我们要超过一周才能到。”
的确花了整整九天，他们才勉强到了就这样陆谦丰手下普通附肉魔还走丢了十几只。
另外一方面准确说，他们现在是到了离蓝藤要塞还有五里地的那片丘陵地带。
陆谦丰骑在丘陵巨驼上，远远就看见了那座要塞的轮廓。
灰色的城墙，高耸的箭塔，还有城墙上隐约可见的、正在移动的小点——那是巡逻的士兵。
他深吸一口气。
蓝藤要塞。
他听说过这个名字无数次。
抗击魔虫族的最前线，牺牲了无数战士的地方，也是……他即将要面对的第一道关卡。
“紧张？”里奥凑过来。
“有点。”陆谦丰老实承认，“万一那些人不信我……”
“有老头子我在，怕什么。”里奥拍拍他的肩膀，“再说了，王子那边早就打过招呼了。蓝藤花伯爵应该知道你要来。”
陆谦丰点点头，但心里还是有点忐忑。
他回头看了一眼身后的队伍。
那些附肉魔，此刻正乖乖地站着。
英雄们在最前面，战士们站成一排，普通的蹲在后面，黑压压一大片。
它们不知道即将面对什么，只是听从命令，安静地等待着。
“走吧。”他说。
队伍继续前进。
蓝藤要塞外围五里范围内，常年有斥候巡逻。
这是从魔虫族战争时期就留下的规矩。
虽然现在战争结束了，但规矩没改。
毕竟边境之外，什么都有可能发生。
此刻，一个年轻的斥候正趴在一处山坡的灌木丛里，举着望远镜，机械地扫视着前方的荒野。
他的任务很简单：看看有没有异常。
通常来说，异常就是“什么都没有”。
但今天，他看到了异常。
很多异常。
望远镜的镜头里，出现了一群移动的黑点。
很多黑点。
密密麻麻。
他揉了揉眼睛，又仔细看了看。
那些黑点越来越近，也越来越清晰。
然后他的脸色变了。
那些黑点，是人形的。
但不是人类。
它们的身形比人类高大得多，有的甚至比两个成年人加起来还粗壮……或者说肥胖……
它们的脑袋又大又圆，五官挤在一起，看起来……
附肉魔。
那是附肉魔！
斥候的手抖了一下。
他拼命让自己冷静下来，继续观察。
数量……这tm至少上千只！！
领头的那些，体型尤其巨大，每一个都像一座移动的小山。
附肉魔英雄。
甚至……有大统领？
望远镜里，最前面那个身影，比其他附肉魔还要大上一圈。
那气势，隔着五里地都能感觉到。
斥候的冷汗下来了。
附肉魔。
还有大统领带队。
这是……要进攻蓝藤要塞？
他不敢再想了。
他收起望远镜，从灌木丛里爬起来，头也不回地往要塞方向狂奔。
蓝藤花伯爵正在他的办公室里，对着一堆文件发愁。
自从魔虫族战争结束，要塞的日常事务就压到了他头上。
补给、抚恤、修缮、训练……
每一件都要他过目，每一件都要他签字。
他揉了揉发酸的太阳穴，叹了口气。
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声。
“伯爵大人！紧急军情！”
门被猛地推开，一个传令兵冲进来，脸色惨白。
“什么事慌慌张张的？”
“斥候……斥候发现……”
传令兵咽了口唾沫。
“发现附肉魔！大量附肉魔！正在向要塞逼近！领头的有附肉魔大统领！”
蓝藤花伯爵愣住了。
附肉魔？
大统领？
“距离多远？”
“五里左右！正在朝这边移动！”
蓝藤花伯爵深吸一口气。
他想骂人。
真的想骂人。
好不容易打退了魔虫族，牺牲了那么多战士，损失了那么多物资，现在又跑来一群附肉魔？
这帮畜生，是看准了要塞虚弱的时候来捡便宜？
但骂归骂，命令还是要下。
“传令下去，全城戒严！所有战斗人员上城墙！法师团准备！把储备的魔晶都拿出来！让冒险者工会通知所有冒险者，做好战斗准备！”
传令兵领命而去。
很快，要塞里响起了急促的钟声。
那钟声，所有人都熟悉。
那是警报。
那是战争的信号。
城墙上的士兵迅速就位，弓箭手拉开弓弦，法师们举起法杖，魔晶炮开始充能。
整个要塞，像一只被惊醒的巨兽，缓缓睁开了眼睛。
蓝藤花伯爵穿上铠甲，亲自登上城墙。
他站在城楼最高处，举起望远镜，朝远处看去。
果然。
一群黑压压的身影，正朝这边移动。
最前面那几个，体型大得吓人。
但不管是什么，来者不善。
“准备战斗。”他沉声说。
城墙上的气氛，凝重得像要滴出水来。
距离要塞还有两里地的时候，里奥忽然停了下来。
他眯着眼，看着远处那座已经进入战备状态的要塞。
城墙上人头攒动，武器在阳光下闪着寒光。
“怎么了？”陆谦丰紧张地问。
里奥咧嘴一笑。
“那斥候，跑得挺快。”
陆谦丰愣了一下。
“斥候？您是说……”
“刚才有个小崽子，趴在那边山坡上偷看我们。”里奥指了指远处的一个山头，“看了一会儿，就屁滚尿流地跑了。”
陆谦丰的脸白了。
“那……那他们现在……”
“现在？”里奥掏了掏耳朵，“现在应该已经准备好欢迎咱们了。”
陆谦丰差点从丘陵巨驼上栽下来。
“前辈！您怎么不拦住他啊！”
里奥看着他，笑得很无辜。
“拦他干嘛？”
“拦他……拦他就能解释清楚啊！就不用打仗了啊！”
陆谦丰张了张嘴，说不出话。
里奥拍拍他的肩膀。
“听老头子我的。让他们紧张一下，不是坏事。”
“怎么不是坏事？万一他们直接开炮……”
“不会。”里奥打断他，“蓝藤花伯爵那人我了解，谨慎得很。没看清楚之前，不会动手。”
他顿了顿。
“而且，老头子我这也算是个好办法～。”
里奥看着远处那座要塞，“你想啊，如果我去把斥候拦下来，悄悄进去解释，那知道这件事的，就只有伯爵和几个高层。那些普通的士兵、冒险者，还是要去一个个通知你是驯兽师带着附肉魔什么的。”
他转过头，看着陆谦丰。
“但如果你带着这些附肉魔，大摇大摆地走到城下，然后老头子我在城墙上当着所有人的面，大声宣布——这些附肉魔是驯兽，是自己人——那会怎么样？”
陆谦丰愣住了。
“那……那所有人都知道了。”
“对！”里奥一拍大腿，“所有人都知道了！那些士兵看到了，那些冒险者看到了，那些来来往往的商人也看到了。以后你带着附肉魔在要塞附近活动，谁都不会大惊小怪。多省事！”
陆谦丰沉默了几秒。
然后他苦笑。
“前辈，您这办法……是省事，但太吓人了。”
“吓人？”里奥哈哈大笑，“又不是吓你，你怕什么？让那帮小崽子紧张紧张，活动活动筋骨，挺好的。”
他拍了拍陆谦丰的背。
“走吧，继续走。让他们多紧张一会儿。等到了城下，老头子我再给他们吃定心丸。”
陆谦丰无奈地叹了口气。
但心里，其实也觉得里奥说得有道理。
与其偷偷摸摸，不如光明正大。
反正有里奥在，总不会真打起来。
他回头看了一眼身后的附肉魔。
它们依旧乖乖地跟着，完全不知道前面发生了什么。
当那群黑压压的身影出现在视野尽头的时候，城墙上的气氛紧张到了极点。
弓箭手拉开了弓弦，法师们开始吟唱咒语，魔晶炮的炮口缓缓调整角度。
蓝藤花伯爵举着望远镜，一眨不眨地盯着那个越来越近的队伍。
领头的那几个，确实是英雄。
而且那个最大的……
他的瞳孔缩了一下。
大统领。
真的是大统领。
他的心脏猛地跳了一下。
附肉魔大统领，辉金阶的战力。
如果它冲上来……短时间还真能缠住蓝藤要塞现在有的辉金战斗力。
“传令下去，”他的声音低沉，“法师团准备集火那个领头的。魔晶炮瞄准后面的群体。弓箭手待命。”
传令兵飞快地跑开了。
城墙上，气氛更加凝重。
队伍越来越近。
一里。
五百米。
三百米。
两百米。
蓝藤花伯爵的手已经举了起来。
只要他手一挥，魔晶炮就会开火，法师团的魔法就会倾泻而下。
但就在这时——
一个声音从队伍里传来。
“蓝藤花！你个老东西！还活着呢！”
那声音洪亮如钟，带着几分戏谑，几分亲切。
蓝藤花伯爵愣住了。
这个声音……
他放下手，眯着眼朝队伍里看去。
队伍里，一只巨大的陆行岩蜥背上，坐着一个老头。
那老头正朝他挥手。
里奥。
魔石阶驯兽师里奥。
“里奥？！”蓝藤花伯爵脱口而出，“你怎么……”
里奥哈哈大笑。
“怎么？不欢迎老头子我？”
他从陆行岩蜥背上跳下来，大摇大摆地走到队伍最前面。
“都别紧张！自己人！”
他转过身，指着身后的附肉魔。
“这些家伙，不是来打仗的！这是那小子集体驯服的驯兽！驯兽懂吗？”
城墙上，所有人都愣住了。
驯兽？
附肉魔是驯兽？
这……这怎么可能？
里奥继续说：“这个小子，”他指了指骑在丘陵巨驼上的陆谦丰，“是老头子我的同行，驯兽师。这些附肉魔，都是他驯的。听话得很！”
他拍了拍旁边石拳的大腿。
“来，打个招呼。”
石拳低头看着他，沉默了两秒。
然后它抬起手，朝城墙上挥了挥。
那动作，笨拙但友善。
城墙上，一片死寂。
蓝藤花伯爵的嘴巴张了又合，合了又张。
他看看里奥，看看那些附肉魔，再看看那个骑在丘陵巨驼上的年轻人。
然后他慢慢放下手。
“……解除戒备吧…里奥大师都开口了……”他的声音有些沙哑，“都放下武器。”
士兵们你看看我，我看看你，慢慢放下了弓箭。
法师们停止了吟唱。
魔晶炮的炮口也缓缓垂下。
蓝藤花伯爵走下城墙，亲自打开城门。
他走到里奥面前，看着他。
“里奥，你……”
“我怎么了？”里奥眨眨眼，“老头子我帮你带了个帮手来，还不谢谢我？”
蓝藤花伯爵深吸一口气。
他看了一眼那些附肉魔。
黑压压一片。
此刻正乖乖地蹲在地上，有的在发呆，有的在互相梳理毛发，有的在好奇地东张西望。
完全没有攻击的意思。
他又看向那个骑在丘陵巨驼上的年轻人。
那人正一脸尴尬地看着他。
“您……您好，伯爵大人。我是陆谦丰。”
蓝藤花伯爵沉默了几秒。
然后他叹了口气。
“里奥，你是故意的吧？”
里奥嘿嘿一笑。
“什么故意的？老头子我听不懂。”
蓝藤花伯爵摇摇头。
他当然知道里奥是故意的。
以他的本事，怎么可能让斥候跑回来报信？
分明是故意的。
故意的！
但事已至此，他能说什么？
他只能苦笑。
“行，你厉害。”
里奥得意地拍了拍他的肩膀。
“别苦着脸了。来，给你介绍一下——这位是陆谦丰，王国的特殊合作者。这些附肉魔，都是他的驯兽。以后，它们会在要塞附近活动，帮忙探索边境。你们好好相处。”
蓝藤花伯爵看着那些附肉魔，沉默了一会儿。
然后他点点头。
“既然是王国的意思，那就……按规矩办吧。”
他转身，对身边的副官说：
“安排人在要塞外划一块区域，给它们扎营。不要让士兵去骚扰，也不要让冒险者乱来。”
副官领命而去。
蓝藤花伯爵又看向陆谦丰。
“陆先生，你先让你的……驯兽们安顿下来。然后，跟我进城，有些细节需要谈谈。”
陆谦丰连忙点头。
“好的好的，麻烦伯爵大人了。”
里奥在旁边笑得很开心。
“看，我说了吧，省事！”
陆谦丰看着他，哭笑不得。
这位老前辈，做事真是……
算了，反正结果是好的。
要塞外，靠东边的那片空地，被划成了附肉魔的临时营地。
说是空地，其实就是一片长满杂草的荒地，平时没人来。
但对于附肉魔来说，这已经是很好的地方了。
石拳站在空地上，指挥着那些战士搭建简易的窝棚。
说是指挥，其实就是吼几声，然后那些战士就笨拙地开始干活。
有的砍树，有的搬石头，有的挖坑。
虽然动作慢，但干得还挺认真。
但那些普通的附肉魔就有些呆呆的了，有的看了一会儿，开始互相梳理毛发。
有的干脆躺下来，晒太阳。
没过多久，就响起了呼噜声。
陆谦丰站在旁边，看着这一幕，心里说不出是什么滋味。
这些家伙，是真的能把任何地方当家的。
里奥走过来，递给他一个水囊。
“喝点水。一会儿还要进城呢。”
陆谦丰接过，灌了一口。
“前辈，谢谢您。”
里奥摆摆手。
“谢什么谢。老头子我就是顺手。”
他看了一眼那些附肉魔。
“这些家伙，好好带，以后有大用。”
陆谦丰点点头。
“我知道。”
远处，要塞的城门方向，开始有人探头探脑地朝这边看。
是那些冒险者。
他们听到消息，说有一群附肉魔在城外扎营，忍不住跑来看热闹。
“听说被驯服了，是真的吗？”
“你看那几只，还会盖房子呢……”
有人胆子大，慢慢走近了一点。
那些战士抬起头，看了他一眼，然后又低下头，继续干活。
那人愣了一下，然后胆子更大了。
他走到一个正在搬石头的战士旁边，伸手摸了摸它的胳膊。
那战士转过头，看着他。
那人吓得后退一步。
但那战士只是看了他一眼，然后又继续搬石头。
“我靠！真的不攻击人啊！”
那人兴奋地跑回去，跟同伴分享这个发现。
很快，更多的冒险者围了过来。
他们围着那些附肉魔，指指点点，议论纷纷。
那些附肉魔被看得有点不自在，但没有一个发火。
陆谦丰看着这一幕，忽然觉得有点好笑。
一年前，这些附肉魔还是人类眼中的怪物，见一个杀一个。
现在，它们反倒是被人围观起来了。
等附肉魔的营地初步安顿好，陆谦丰跟着蓝藤花伯爵进了城。
当然，不是一个人。
肯特、苏文、林晓、陈猛、张大山……整个灰色繁星小队都跟着。
里奥也来了，说是以防万一。
城里的街道，和陆谦丰记忆中差不多。
灰色的石砖路，低矮的房屋，偶尔经过的马车和行人。
陆谦丰沉默地看着这一切。
他听说过蓝藤要塞的战争，听说过那些惨烈的牺牲。
但听说和亲眼看到，完全是两回事。
“在想什么？”肯特走到他身边。
陆谦丰摇摇头。
“没什么。就是……有点感慨。”
肯特点点头。
“走吧，先办正事。”
蓝藤花伯爵的办公室里，气氛还算轻松。
伯爵坐在主位上，旁边是里奥。
陆谦丰和肯特坐在对面。
“陆先生，”伯爵开门见山，“你的事情，王子已经传讯给我了。王国大开拓计划的第一阶段，由你的附肉魔负责探索。我需要知道，你什么时候可以开始？”
陆谦丰想了想。
“给我三天时间。让它们适应一下环境，然后就可以开始。”
“三天？”伯爵点点头，“可以。需要什么物资，你列个清单，要塞尽量提供。”
“谢谢伯爵大人。”
伯爵摆摆手。
“不用谢我，这是王国的任务。你们配合好就行。”
他顿了顿。
“还有一件事。你那些附肉魔，在要塞外活动的时候，要注意不要惊扰到普通人。我会让巡逻队注意，但你自己也要约束好它们。”
陆谦丰点头。
“明白。我会让它们尽量避开人群。”
伯爵看着他，沉默了几秒。
然后他叹了口气。
“说实话，刚听说附肉魔来的时候，我差点下令开炮。”
陆谦丰苦笑。
“抱歉，让您受惊了。”
伯爵摆摆手。
“不是你的错。是里奥那个老东西故意吓人。”
他瞪了里奥一眼。
里奥无辜地眨眨眼。
“我可什么都没干。就是没拦斥候而已。”
伯爵：“……”
算了，跟这老家伙讲不通道理。
“行了，正事谈完了。你们先去休息吧。”伯爵站起身，“有什么事，随时来找我。”
陆谦丰站起来，鞠了一躬。
“谢谢伯爵大人。”
走出办公室，陆谦丰长出一口气。
“吓死我了，还以为要挨骂。”
肯特笑了笑。
“伯爵不是那种人。他虽然被你这阵势吓了一跳，但该办的还是会办。”
陆谦丰点点头。
他看了看自己身上的衣服——那件从王国送来的粗布衣服，已经穿了好几天，皱巴巴的，还沾着不少灰尘。
“肯特，你知道哪里有卖衣服的吗？”
肯特愣了一下。
“衣服？”
“对。”陆谦丰扯了扯自己的袖子，“我这衣服，都快成抹布了。而且这粗布穿着也不舒服，我想买几件好点的。”
肯特笑了。
“行，我带你去。”
他转身，对苏文他们说：“你们先找地方休息，我带陆谦丰去买点东西。”
蓝藤要塞的商业街，在战争后恢复得还不错。
虽然有些店铺关了门，但开着的那些，生意还挺好。
陆谦丰跟着肯特，走进一家成衣铺。
店铺不大，但挂满了各种衣服。
粗布的、细布的、羊毛的、棉的，还有几件看起来挺高级的丝绸袍子就是价格感觉比以前贵了不少。
店主是个中年妇人，看到客人进来，热情地迎上来。
最后，陆谦丰一口气买了五件。
三件棉布的，两件羊毛的。
又买了两条裤子和一双靴子。
付钱的时候，他眼睛都没眨一下。
反正现在有王国给的经费，不差这点。
走出店铺，陆谦丰整个人都轻松了。
“舒服！”他伸了个懒腰，“这衣服穿着，才像个人样。”
肯特笑了。
“你之前不像人样吗？”
“之前？之前像个流浪汉。”陆谦丰自嘲道，“你是不知道，我在得到王国购买渠道前那些衣服，有的还是从附肉魔英雄家里翻出来的。你知道它们拿那些衣服干嘛吗？”
肯特摇头。
“当抹布。”陆谦丰苦笑，“它们以前劫掠过人类，带回来一些衣服，自己又穿不上，就堆在角落里当抹布。上面全是血渍、污渍，我洗了不知道多少遍，还是洗不掉。”
肯特沉默了一会儿。
“辛苦了。”
陆谦丰摆摆手。
“没什么辛苦的。现在不是好了吗？”
他看着街上来往的人群，忽然叹了口气。
“其实，我挺喜欢这种感觉的。在人类的地方，穿着人类的衣服，走着人类的路。”
肯特看着他，没有说话。
他知道陆谦丰在想什么。
一个人，在附肉魔部落里待了那么久，虽然那些附肉魔对他好，但他终究是人类。
烤羊排的店，在商业街尽头的一条小巷里。
店面不大，但生意很好，门口排着队。
陆谦丰和肯特等了快半个时辰，才等到位置。
刚坐下，肯特的目光忽然落在角落里的一桌人身上。
那一桌，坐着三个人。
两男一女。
肯特愣了一下。
然后他站起来，朝那桌走过去。
“慕容澜雪？”
那个女的抬起头，看向他。
她愣了一下，然后眼中闪过一丝惊讶。
“你们回来了？”
“是啊……你们也是过来吃饭吗？你们后面怎么安排的？”
慕容澜雪沉默了一秒。
然后她轻声说：
“我们已经……不是蓝藤新星小队了。”
肯特愣住了。
那三个人，正是慕容澜雪、李衡和张丞。
曾经的蓝藤新星小队，如今只剩下他们三个。
肯特把他们请到自己这桌，又加了几道菜。
“怎么回事？”他问。
慕容澜雪端起酒杯，抿了一口。
“后来，我们小队就被蓝藤这边解散了。人不太够了，不过同时我们也和蓝藤要塞的召唤阵解绑了。”
“解绑？”陆谦丰愣了一下，
慕容澜雪点头，“一方面，是因为我们抗击魔虫族有功，要塞给的奖励可以让我们自由行动。”
“另一方面……我们只剩下三个人，已经没法作为一个完整的小队行动了。”
她顿了顿。
“解绑之后，我们就是自由身了。想留在要塞可以，想走也可以。”
“那你们打算怎么办？”肯特问。
李衡和张丞对视一眼。
“我们俩，打算留下。”李衡说，“要塞给了我们很好的待遇——还有固定的资源。比我们以前还有强多了。”
张丞点点头。
肯特看向慕容澜雪。
她沉默了一会儿。
“我……不留下。”
“不留下？”李衡有些意外，“澜雪，你要去哪儿？”
慕容澜雪摇摇头。
“不知道。可能在王国里到处转转，当一个独行的冒险者。”
她看着窗外那片灰蒙蒙的天空。
“从穿越开始，就跟着蓝藤新星小队……现在有机会到处走走我也想到处去看看。”
从烤羊排店出来的时候，天已经黑了。
陆谦丰穿着新买的棉布衣服，整个人精神了不少。
“肯特，今晚咱们住哪儿？”
“要塞里有旅馆。”肯特说，“里奥前辈安排好了。”
陆谦丰和肯特并肩走在街上。
夜风微凉，带着一丝若有若无的草木气息。
“慕容澜雪……”陆谦丰忽然开口，“她挺厉害的。”
肯特点头。
“蓝藤新星小队的队长，言灵师，很特别的能力。”
“言灵是什么？”
“用语言影响现实。她说的话，有一定概率成真。当然，越强大的效果，反噬越厉害。”
陆谦丰吹了声口哨。
“真有点作弊能力的样子了。”
肯特愣了一下。
然后他笑了。
“谁知道呢。”