森林空地中弥漫的血腥味与魔虫口器开合的细微声响。
陈猛握紧崩剑剑柄的手指节发白，青筋暴起。
他的呼吸变得粗重，眼中泛起熟悉的血色那是战意沸腾的前兆。
当那些黑紫色的怪物当着他的面，用刃肢切割着人类同袍的尸体时，胸腔里的怒火几乎要冲破理智的桎梏。
但这一次，他没有立刻冲出去。
左手下意识地摸向脖颈间的共鸣吊坠，陈猛强行压制住那股想要立刻将眼前怪物撕碎的冲动。
耳边传来肯特冷静而清晰的声音，通过吊坠直接传入脑海：
“所有人，稳住。陈猛，不要急。三只魔虫，完好状态，刚刚结束一场战斗但受伤不重。
林晓，三点钟方向那只持双刃的，右前肢关节有轻微损伤，优先干扰。
苏文，准备群体护盾和治疗。张大山，正面吸引。夏莉，寻找机会。小娅娜，听我指令释放火墙分割战场。加尔文先生，请出手护着我们后排。”
肯特的思维加速在瞬间完成了战场分析。
他的声音不带一丝波澜，却引导着猛即将沸腾的战意。
“陈猛，”肯特的声音再次响起，这次单独传向他，“它们速度很快，比我们之前遇到的更强。我需要你一击毙命，或者至少重创一只。
等大山的嘲讽生效，它们注意力被吸引的瞬间，你直接开启天堂在左，目标——正中间的那只。”
陈猛深吸一口气，缓缓吐出。手指松了又紧，最终稳稳握住剑柄。“明白。”
空地中，三只魔虫显然已经确定了新猎物的位置。
它们以三角阵型缓缓散开，复眼锁定着树林边缘。
其中一只发出短促的嘶鸣，另外两只立刻做出反应——一只持盾上前，另一只则退后半步，四臂中两只握持着投矛，另外两只则是如同螳螂前肢般的骨刃。
“它们有战术分工。”肯特的声音再次响起，“盾手、近战主力、远程骚扰。标准的猎杀小队配置。大山，上了！”
“吼——！”
张大山低沉的咆哮声如同闷雷炸响。他高举不动山，塔盾表面滑流之纹微微亮起，整个人如同一座移动的山岳，从树林中猛然冲出！
嘲讽技能全力发动！
那是一种精神层面的强制吸引，附带着“此人是最大威胁”的潜层暗示。
三只魔虫的复眼齐刷刷转向张大山，即使有着严明的战术纪律，生物本能与技能效果的双重作用下，它们的注意力还是被这堵突然出现的钢铁墙壁所吸引。
持盾魔虫立刻前冲，试图拦截。持双刃的主力魔虫也从侧翼包抄。就连那只远程魔虫，投矛也转向了张大山的方向——
就是现在！
陈猛的声音是一声压抑到极致的低吼。
血色气浪从他身上炸开，瞳孔瞬间被赤红淹没。
皮肤表面浮现出暗红色的纹路，肌肉贲张，青筋如蚯蚓般蠕动。战意沸腾和天堂在左状态全面开启！
陈猛在晋升白银后可不是在原地踏步的，技能随生命层次跃迁和他后面的基本实力进步而获得的恐怖提升。
此刻的他，气势甚至超过了普通白银阶后期的强者。
崩剑发出兴奋的嗡鸣，暗纹金骨架与战意共鸣，剑身上纹路同时亮起暗红色的光。
陈猛直线冲锋。
在天堂在左的速度加持下，他的身影化作一道赤红色的残影，以不可思议的弧度绕开了持盾魔虫的拦截，目标直指中间那只双刃魔虫！
那只魔虫反应极快，四只复眼中倒映出赤红身影的瞬间，双刃交叉格挡，另外两只手臂则如毒蛇般从诡异角度刺向陈猛腰腹——攻守一体，毫无破绽。
如果是普通白银战士，这一击即便能命中，也必然会被反击重创。
但陈猛不是普通白银。
在天堂在左状态下，他的动态视力和速度同样被增幅。
魔虫那快如闪电的刺击，在他眼中清晰可见轨迹。
“滚开！”
崩剑改劈为拍，沉重的剑面以巧妙角度拍在魔虫刺来的刃肢侧面。
巨力传来，魔虫的刺击轨迹被强行带偏。
与此同时，陈猛身体微侧，另一只刺向腰腹的刃肢擦着强化过的皮甲划过，带出一串火星。
格挡与闪避在瞬间完成，而陈猛的真正杀招此刻才降临——
崩剑借着拍击的反作用力划出半圆，随后以更猛烈的势头，自上而下，重重劈落！
魔虫意识到不妙，双刃竭力上抬，试图仗着自己的力量和外骨骼的防御硬抗这一击。
但它低估了崩剑的威力，更低估了天堂在左状态下陈猛的力量。
这一剑，是陈猛蓄势已久的一击，融合了他对“暴力重击”的全部领悟，更得到了崩剑所有纹路的共鸣加持。
“咔嚓——！！！”
刺耳的碎裂声响彻林间。
不是金属碰撞声，而是甲壳被暴力碾碎、骨骼被强行劈断的恐怖声响！
管你什么外骨骼……管你什么同阶战斗力碾压…
在极致的力量与肯特炼制的武器破坏力下，魔虫格挡的双刃被狠狠压下折断，剑刃势如破竹地切入了甲壳，然后一路向下——
“噗嗤！”
暗紫色的体液如同喷泉般溅射。
魔虫左侧的两条手臂，连同部分肩胛结构，被这一剑直接斩断！断肢飞起，落地后还在神经反射地抽搐。
“嘶啊啊啊——！！！”
前所未有的剧痛让这只魔虫发出了凄厉到变形的嘶鸣。
它踉跄后退，复眼中充满了难以置信的惊恐与暴怒。
剩余的两只手臂胡乱挥舞，但平衡已失，攻势大乱。
这一切发生在电光石火之间。
从张大山嘲讽吸引，到陈猛开启天堂在左发动突袭斩断魔虫双臂，整个过程不超过三秒。
直到这时，林晓的箭矢才呼啸而至，根据肯特实时调整的命令，射向了那只正要投矛攻击张大山的远程魔虫。
箭矢在空中划出弧线，预判了魔虫闪避的位置。
带有简易纹路的灰木箭速度极快，魔虫刚做出侧移动作，箭矢已至面前。
它被迫挥舞投矛格挡，“叮”的一声，箭矢被磕飞，但投掷节奏被打断。
苏文的护盾适时笼罩在张大山和陈猛身上，淡蓝色的光膜流淌。
小娅娜的火墙术也在肯特指令下释放，不是攻击，而是精准地在持盾魔虫与受伤魔虫之间燃起一道烈焰屏障，暂时阻隔了它们的互相支援。
“夏莉！”肯特的声音再次响起。
阴影中，一道模糊的身影悄无声息地出现在那只断臂魔虫身后。
夏莉晋升白银阶后可不在是毫无战斗力的存在了。
夏莉手中的匕首不是刺向甲壳，而是精准地扎进了魔虫复眼与口器之间的缝隙…
那里是神经节聚集处，甲壳防护最薄弱。
匕首上涂抹了肯特特制的麻痹毒素，虽不能立刻致命，但超快的起效足以让魔虫在下一瞬间的动作僵直。
“大山，顶住盾手！陈猛，解决它！”
张大山怒喝一声，不动山盾面重重砸在地面，稳固之纹与锁定之纹同时激发。
持盾魔虫猛烈的冲撞砸在盾面上，发出沉闷巨响，同为白银初阶…同为持盾者…本来魔虫族是有信息将张大山崩飞出去的，直到攻击真正接触为止。
可以将白银中期冒险者撞飞的冲击力仅仅只是让张大山向后滑了半步便稳住身形。
盾面滑流之纹亮起，将部分冲击力偏转卸开。
而陈猛，已经再次扑向那只断臂魔虫。
失双臂，中毒素，剧痛干扰。
这只刚才还能轻松屠杀一支白银中阶小队的魔虫主力，此刻在陈猛面前破绽百出。
崩剑横扫，这一次目标是相对纤细的腰部。
魔虫勉强用剩余双刃格挡，但力量已不足全盛时一半。
“铛！”
双刃被震开，剑刃毫无花哨地斩入腰腹甲壳连接处。
暗紫色体液再次喷涌。
魔虫发出一声短促的哀鸣，上半身与下半身被直接斩断，轰然倒地，只剩下它那顽强的生命力在最后支持着它那分成两阶的躯体在地上扭曲挣扎。
从开战到第一只魔虫倒下，用时只有十二秒。
剩余两只魔虫显然没料到猎物会如此棘手。
持盾魔虫发出急促的嘶鸣，似乎在下达指令。
远程魔虫开始后撤，同时四臂疯狂投掷骨刺与短矛，试图掩护同伴脱离。
但肯特不会给它们机会。
“林晓，压制远程。苏文，准备闪光术干扰视野。
小娅娜，火球术封走位。夏莉，盯死远程，别让它拉开距离。
陈猛，配合大山解决盾手。”
命令清晰而迅速。
思维加速下的肯特，如同一个俯瞰棋局的棋手，将每只魔虫的反应、每个队员的状态都纳入计算，魔虫族的速度是快……但再快快得过肯特的思维加速吗？
林晓的箭矢变得愈发刁钻，连绵不绝地射向远程魔虫的移动路径和发力点，迫使它不断闪避格挡，无法有效攻击。
苏文法杖轻点，一道刺目的闪光在两只魔虫之间炸开。魔虫的复眼对强光极为敏感，动作顿时一滞。
小娅娜的火球不是落在它们可能的撤退路线上，爆炸的冲击波和火焰也在不断骚扰着它们。
而正面战场上，张大山与陈猛的配合简单而暴力。
大山牢牢吸引住持盾魔虫的仇恨，不动山如同一面不可逾越的墙壁，任凭魔虫如何猛攻都无法突破。
修复之纹让盾牌表面的划痕快速愈合，防护之纹提供的能量护膜抵消了大部分冲击。
陈猛则游走在侧翼，天堂在左的状态还在持续。
他的每一次斩击都势大力沉，逼得持盾魔虫不得不分心格挡。
本来格挡下陈猛的攻击就已经让它感觉自己收内伤了…张大山还会用盾牌冲撞或嘲讽又会将它的注意力分散。
此消彼长之下，持盾魔虫的防御开始出现漏洞。
一次格挡陈猛重劈后，盾牌出现了瞬间的下沉。
张大山的战斗直觉何等敏锐，立刻发动盾牌冲撞，不动山撞在魔虫盾牌侧面。
当然…张大山的攻击力可能连一般的白银初阶都比不上只能让魔虫平衡失稳一下，向一侧趔趄一下而已。
但…陈猛的崩剑早就等待已久，巨大的剑尖精准地刺入了盾牌与身体之间的缝隙，穿透腋下甲壳，贯入胸腔。
“噗！”
持盾魔虫的动作僵住，复眼中光芒乱闪。
陈猛拧转剑身，猛地抽出，带出一大蓬内脏碎片。
第二只魔虫挣扎的倒下。
仅剩的远程魔虫眼见同伴全灭，不再犹豫，四臂齐掷，将剩余所有投掷物一次性射出，同时转身就要逃入密林深处。
“想跑？”林晓冷哼一声。
一支箭矢早已搭在弦上。这一次，不是灰木箭，而是三支暗纹金破甲箭中的一支。
箭身流转着暗金色的光泽，箭头上的旋转之纹微微发亮。
弓弦震动，破风之矢发动。
箭矢离弦的瞬间，甚至产生了细微的音爆。
它在空中高速旋转，速度快到魔虫刚做出转身动作，箭矢已经临身。
魔虫本能地侧身，试图用肩甲最厚处硬抗。
但它低估了暗纹金破甲箭和林晓技能结合的威力。
旋转的箭头在与甲壳接触的瞬间，如同钻头般疯狂旋转，穿透之纹和破风之矢的效果同时激发。
“嗤——！”
令人牙酸的撕裂声响起。
足以抵挡白银战士全力劈砍的甲壳，在暗纹金箭头面前如同纸糊。
箭矢穿透肩甲，贯入胸腔，然后从背后穿出，带出一蓬紫血和一个巨大的空洞，最后深深没入后方树干中消失不见。
魔虫带着已经有着一个巨大空洞的身体踉跄又跑出了整整十几米才扑倒在地。
战斗结束。
从开始到结束，用时一分二十秒。三只刚刚屠灭了一支白银中阶冒险者小队的魔虫战兵，在灰色繁星小队面前，已经被逐个击破。
全程，那十名士兵甚至没来得及出手。他们目瞪口呆地看着这一幕，手中的武器垂下，脸上写满了震惊与敬畏。
陈猛身上的血色气浪缓缓收敛，天堂在左状态解除。
他的脸色微微发白，呼吸粗重了些，晋升白银后，他的身体承载力大幅提升，加上技能优化和开启时间短暂没有受伤，现在开启天堂在左后，副作用已经可以控制在可承受范围内。
肯特从树林中走出，目光扫过战场，最后落在那支遇难冒险者小队的残骸上，眼神微暗。
“收拾战利品，速度要快。”他沉声道，“魔虫的甲壳、刃肢都有价值另外……”他看向那些尸体，
“把他们的铭牌和能辨认身份的遗物收起，尸体……暂时无法安葬了。”
众人默默行动起来。士兵们这才如梦初醒，连忙上前帮忙。
他们看向灰色繁星众人的目光已经完全变了。
尤其是看向陈猛和张大山时，如同在看怪物。
张大山收起不动山，走到肯特身边，低声道：“这些虫子，比情报里说的还要难缠。配合默契，战斗本能强，而且……似乎有严格的战术纪律。”
“嗯。”肯特点头，蹲下身检查一只魔虫的残骸。他的鉴定技能提升后，获得的信息更加详细。
“外骨骼硬度接近精钢，但更轻。关节灵活度极高。暗金色纹路不是装饰，似乎是某种天然的能量传导结构……和古代纹路有相似之处，但有明显的区别…更原始更野蛮。”
他取出一把特制的炼金小刀，尝试切割甲壳边缘，眉头微皱：
“对物理和能量攻击都有不错抗性。陈猛的崩剑能轻易破防，一方面是剑本身够强，另一方面……天堂在左状态下的力量增幅，恐怕已经接近甚至达到了辉金阶的门槛。”
“那小子现在开启状态后，我都打不过。”加尔文不知何时走了过来，摸着圆润的下巴，乐呵呵地说，“那模样很吓人了好不好。”
肯特没有接话，他心中隐隐有些不安。这三只魔虫表现出来的素质，意味着魔虫族的平均战力极高。
“肯特。”夏莉的声音突然在耳边响起，不是通过吊坠，而是她本人如同鬼魅般出现在肯特身侧，脸色凝重，“东边，有动静。很多……脚步很轻，但是数量不少。正在朝这边快速靠近。”
肯特眼神一凛：“多少？距离？”
“至少十只以上，具体数量不好判断，它们移动时有意识地在分散和隐蔽。距离……大概一里，以它们的速度，最多三分钟就会到。”夏莉的暗影亲和让她对阴影中的动静异常敏感。
“十三只。”梅赛拉的声音通过精神连接直接传入肯特脑海，带着一贯的社恐式简洁，“我能感知到十三个明显的恶意能量源。其中两个……比其他强一截，可能是小队头目。”
十三只！
肯特的心脏猛地一沉。刚才三只魔虫，小队全员出手，配合默契，才能快速解决。如果面对十三只，其中还有两个更强的头目……
即便有梅赛拉这个辉金法师在，他也不敢保证能无损拿下。
而且一旦被缠住，更多的魔虫可能会被吸引过来。
“立刻撤退！”肯特当机立断，声音通过共鸣吊坠传入每个人耳中，“夏莉带路，往蓝藤要塞方向！士兵跟在中间，大山断后！快！”
没有人质疑。众人迅速集结，便跟着夏莉冲入树林，朝着西北方向疾奔。
士兵们虽然疲惫，但求生欲驱使下也爆发出速度，紧紧跟上。
跑出不到五百米，肯特就通过苏文扩散开的魔力探查感知到了后方迅速逼近的冰冷气息。
那是一种如同剃刀般锋利的恶意，数量正好十三个，速度极快，正在拉近距离。
“它们发现我们了！”苏文喘息道，脸色有些发白。
梅塞拉本来想要出手…但被肯特拦下了。
这场战争，不是一场战斗的胜负，而是战略层面的博弈。
任何一枚重要的棋子，都不能轻易暴露在对方的棋盘视野中，同时…任何人都只是战局中的一枚棋子随时可能就会被对手吃掉。
“继续跑，不要出手。”肯特咬牙道。
他回头看了一眼紧追不舍的魔虫小队。它们在林间穿梭的身影如同鬼魅，速度确实比人类快上不止一线。
如果不是队伍里有夏莉这种擅长潜行奔袭的盗贼带路，恐怕早就被追上了。
即便如此，距离还是在拉近。
“肯特哥哥……它们越来越近了！”小娅娜脸色发白，她毕竟还是个孩子，面对身后那股冰冷刺骨的杀意，难免恐惧。
“坚持住，就快到了！”肯特看向前方。穿过这片林地，应该就能看到蓝藤要塞所在的平原地带了。
然而，就在他们冲出林地的瞬间，所有人都愣住了。
前方是一片开阔的缓坡，缓坡尽头，大约两里外，一座巍峨的要塞如同巨兽般匍匐在地平线上。
灰褐色的城墙高耸，上面依稀可见巡逻的人影和飘扬的旗帜。
蓝藤要塞，就在眼前！
但与此同时，身后的追兵也冲出了林地。
十三只魔虫战兵在坡顶一字排开，冰冷的复眼锁定着坡下正在狂奔的人类队伍。
它们没有立刻追击，而是停顿了一下，似乎在观察远处的要塞。
它们发出短促的嘶鸣交流，随后，十三只魔虫同时启动，以更快的速度冲下缓坡！
“不能跑了！把后背留给它们死得更快！”肯特怒吼，“转身！准备迎战！梅赛拉，准备——”
他知道不能再犹豫了。
众人齐刷刷转身，面对冲来的魔虫洪流。
张大山持盾顶在最前，陈猛再次握紧崩剑，血色开始在他眼中凝聚。
林晓箭矢上弦，苏文法杖亮起，小娅娜手中火球开始凝聚，夏莉身影淡化消失。
梅赛拉的身影依旧隐于暗处，但空气中已经开始有细微的热浪扭曲。
然而，就在魔虫小队冲入距离要塞大约一里范围时——
异变突生！
蓝藤要塞上空，原本晴朗的天空，毫无征兆地浮现出魔法纹路！
那些法阵凭空生成，交织缠绕。
其中流淌着令人心悸的磅礴魔力，光芒之盛，即使在白天也清晰可见。
紧接着，所有纹路的光芒向着中央一点疯狂汇聚！
嗡——
空气在震颤，光线在扭曲。
下一秒，一道直径超过三米的纯青色光柱，从要塞上空那汇聚点暴射而出！
光柱的速度超越了视觉捕捉的极限，前一瞬还在要塞上空，下一瞬已经横跨一里距离，精准地笼罩了那十三只魔虫所在的区域！
没有爆炸，没有轰鸣。
只有光。
纯粹到极致，也冰冷到极致的光。
十三只魔虫甚至没来得及做出任何反应，身体就在接触到光柱的瞬间气化了。
坚硬的外骨骼，强健的肌肉组织，冰冷的复眼，挥舞的刃肢……所有的一切，都在千分之一秒内化为最基础的粒子，消散在空气中。
连一丝灰烬都没有留下。
光柱持续了大约两秒，然后缓缓消散。天空中的青色纹路也渐渐淡去，仿佛从未出现过。
缓坡上，只剩下被光柱犁过的一道焦黑痕迹，深达数米，边缘平滑如镜。
风从原野上吹过，卷起些许尘土。
死一般的寂静。
灰色繁星小队全体成员，都僵在原地，瞳孔收缩，脸上写满了震撼。
那十名士兵反而最先反应过来。
他们扑通一声坐倒在地，大口喘着气，脸上是劫后余生的狂喜与对那道光柱的深深敬畏。
“是……是伊兰德尔大师的青之裁决……”一名士兵喃喃道，声音颤抖，“自动索敌，范围打击……只要魔虫族踏入要塞周边一里警戒圈，就会触发……魔石阶……这就是魔石阶的力量……”
肯特缓缓吐出一口浊气，感觉后背已经被冷汗浸透。
他刚才甚至没感知到任何魔法波动的前兆，那道光柱就出现了。
而且威力……根本不是他见过的辉金阶能够比拟的。
那是质的不同，是生命层次与力量层次的绝对差距。
如果那道攻击的目标是他们……
肯特摇了摇头，将这个可怕的念头甩出脑海。
他看着远处那座巍峨的要塞，第一次如此清晰地认识到，这个世界顶尖强者的力量，究竟意味着什么。
那不仅仅是个人武力的强大，更是能够影响一场战争、决定成千上万人命运的……战略级存在。
“走吧。”肯特的声音有些干涩，“我们……进城。”