在那掀起的车帘后，他看到了一张熟悉的小脸——那是他的女儿，念儿。
她被一个身着素色罗裙、身姿曼妙的女子紧紧搂在怀里。
那女子戴着面纱，只露出一双灵动而沉静的眼眸，此刻正静静地看着刑台上的他。
孔融的心猛地一颤，一股难以言喻的狂喜与酸楚同时涌上心头。
她竟还活着！
有人救了他的女儿？！
他几乎脱口呼出，却死死咬住舌尖，将呼唤咽回。
他眼眶瞬间红了，却强行抑制住眼中的泪意，嘴角勾起一抹极淡、极欣慰的笑意。
他故作不经意地移开了目光，仿佛从未见那马车，亦未见那让他魂牵梦萦的小小身影。
貂蝉见此情状，心中了然。
她轻轻拍了拍孔念的背，低声在她耳边说了句什么。
孔念似懂非懂地点了点头，那双酷似孔融的清眸中，此刻蓄满了泪水，
她死死咬住下唇，不让自己哭出声来，只是用那只小小的手，紧紧攥着怀中那枚哥哥留下的玉佩，
她对着刑台上的父亲，以口型无声唤道：“爹爹……”
车帘缓缓落下，马车悄无声息地退出了小巷，消失在人群的尽头。
孔融维持姿势，直至马车彻底不见。
他缓缓闭目，两行清泪顺着脸颊滑落，滴在冰冷的刑台上。
他本不畏死，所憾者，汉业未兴，举族遭诛。
而今，无憾矣。
血脉得续，女儿尚存，足矣。
行刑官上前，展开诏书，高声宣读罪状，声音在寒风中回荡，苍白无力。
孔融睁眼，目光澄澈坦然。
他理了理破败囚服，整了整散乱发髻，然后向着许都皇城方向，深深一揖到底。
“臣……孔融，谢主隆恩。”
他直起身，不再看任何人，仰起头，望着那铅灰色的天空，
仿佛透过云层，看到了多年前洛阳城下，那个意气风发、高谈阔论的自己。
忽地，他朗声吟道：
“言多令事败，器漏苦不密。
河溃蚁孔端，山坏由猿穴。
涓涓江汉流，天窗通冥室。
谗邪害公正，浮云翳白日。
靡辞无忠诚，华辩损实际。
争竞逐利名，利名不如己。
人情同怀土，岂独恋枌梓。
以此思安适，魂魄自相依。”
刑台下，悲声四起。
“文举先生，走好。”
人群中，不知是谁低声喊了一句，声音很快被寒风吹散。
孔融微微一笑，对着刽子手点了点头，声音平静：“动手吧。”
刽子手举刀，寒光一闪，伴着人群压抑惊呼，一代名士，就此陨落。
鲜血喷溅于青石与残雪之上，红得刺目，凄艳绝伦。
寒鸦枯树，数声凄厉，似为这位狂狷之士送行。
法场喧嚣渐息，人群骚动散去，唯余猩红遍地，与那渐渐冻僵的身躯。
许都那条偏僻的小巷深处，那辆青布马车停了下来。
车帘掀开，貂蝉率先下车，然后伸手将里面那个哭得几乎脱力的幼小身影抱了出来。
孔念趴在貂蝉的肩头，哭得撕心裂肺，小小的身子剧烈地颤抖着，
她伸出小手，想要去抓那早已看不见的方向。
“爹爹……爹爹……”她破碎地、绝望地低声呢喃。
貂蝉轻轻拍着她的背，美眸里泛起水光，
她转头望向法场的方向，低声自语：
“孔先生，您放心，这孩子……我们会照顾好的。”
朔风更紧，卷起残雪落叶，似欲掩埋世间悲欢离合。
许都之阴霾，自此愈重；
士林之风骨，于焉式微。
时人有编《孔融传》——
「融字文举，鲁国人，孔子二十世孙也。
幼有异才，少擅隽声，初登朝堂，群公辟易。
然其性刚直，好讥弹政要，数忤曹操。
操既揽权，欲加九锡，融每引经据典，抗词力争，以此积怨。
操将北伐幽并，虑融在侧扇动舆论，遂使郗虑、路粹诬以大逆，弃市。
时年五十五。
临刑之日，许都为之变色。
融神色不变，整襟向阙，从容受戮。
夫以融之才，游于豺狼之朝，
譬如以美玉投烈火，以孤舟涉洪涛，其势固危。
然融宁为玉碎，不为瓦全，视死如归，全其清节。
虽知必死，而浩气长存。
呜呼！忠义之士，乱世见之，岂不悲哉！」
…………
注：孔融于汉末举足轻重，特作补充说明：本作叙事中孔融殁于建安七年，年四十九；据正史所载，孔融实际卒于建安十三年，终年五十五岁，特此区分虚构设定与史实。
另，上篇《孔融传》为作者即兴虚构之作，纯属个人脑洞瞎编，不喜请自行跳过。
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荆州州牧府，暖阁。
炭火融融，熏人欲醉。
蒯越端坐客位，深青常服袖口沾着墨渍，亦不拂拭，那双幽深的眼眸紧盯着对面的曹昂。
“将军这算盘，打得未免太响了些。”蒯越声线平缓，却字字带芒，
“当阳北矿脉三成利已是极限，如今还要插手人事，
索要周不疑——这岂是谈共赢，分明是割荆州血肉。”
蔡芷坐于两人之间，指尖捏着酒盏，盏中襄阳春酒温了又温，却一口未饮。
她脑子里不由自主浮起昨夜情形——
她穿着那身荒唐的淡紫薄裙，被曹昂困在锦榻边，耳尖烫得要烧起来，那人咬着她耳垂低语：
“周不疑那孩子，留在荆州太可惜了。”
当时只当他昏话，此刻看着曹昂那副胸有成竹的模样，她忽然就信了——
这人昨夜折腾她半宿，哪里是单纯撩拨，分明是算准了她今晨会坐在这位置上，替他递这句话。
“蒯公。”曹昂笑意轻浅，动作从容，仿佛索要的不是荆州最负盛名的神童，而是一筐寻常柑橘，
“昂岂是夺人之美？周文直之才，先生方才也言，零陵神童，连刘子初都不敢收为弟子。
此等人物，留在荆州，岂非明珠蒙尘，暴殄天物？”
“将军此言差矣！”蒯越眉头微蹙，声音转沉，
“文直虽年少，却是荆襄士林颜面。其舅父刘先乃别驾从事，深得景升公信任。
将军要将他带走，置刘别驾于何地？置荆州士族于何地？”
“士族？”曹昂轻笑一声，指尖点了点案上矿图，
“矿在荆州，利在百姓。若因些许士族颜面，便让这矿烂在山里，让荆襄百姓守着金山挨饿——
这便是蒯公口中，为荆州谋划的万全大计？”
他转头看向蔡芷，眼底掠过一丝笑意，快如惊鸿：
“芷姐姐，你说呢？昨夜你还言，矿务之事，当多为百姓打算。”
蔡芷指尖一颤，茶水差点洒出。
她瞪了曹昂一眼，心中暗骂这人混账，此时竟还敢提昨夜。