地脉玄晶握在手中，温润的触感带着一种奇异的厚重，仿佛握着一方浓缩了地火精华与大地灵韵的微小世界。叶清雪将其小心收入储物戒，指尖拂过那赤红晶石表面澹澹的余温，一丝暖意仿佛渗入血脉，与体内那脱胎换骨后、奔流不息的新生力量隐隐呼应。
她立在岩浆河中央的石柱之上，环顾四周。
毁灭性的岩浆喷发已近尾声，但余威犹在。暗红色的岩浆河不再掀起冲天巨浪，但河面依旧翻滚着灼热的气泡，粘稠的熔岩缓缓流淌，发出沉闷的轰鸣。空气中充斥着硫磺的刺鼻与岩石融化的焦灼气息，温度高得足以瞬间蒸干凡俗之水。四周岩壁被之前的岩浆火柱灼烧、冲击，留下大片焦黑融化的痕迹，更有几处崩塌，露出后面黑黝黝的、不知深浅的孔道。
曾经黑袍老者等人立足的对岸，此刻已是一片狼藉。大片岩层融化、坍陷，形成危险的熔岩湖和焦黑的结晶地面，残留的岩浆如暗红色的毒蛇，在缝隙间蜿蜒流淌。那里已空无一人，只有几件残破、焦黑的法器碎片和几滩人形焦痕，无声诉说着方才的惨烈。
叶清雪眸光清冷，扫过那些痕迹，心中并无波澜。若非地脉玄晶异变，此刻化为飞灰的便是自己。对敌人的仁慈，便是对自己的残忍，这道理，在经历师门剧变、一路逃亡搏杀后，她早已刻骨铭心。
她缓缓抬起双手，感受着体内奔腾的全新力量。
混沌道元浩瀚如江河，奔流于拓宽强韧了数倍的经脉之中，每一次流转，都带来磅礴的力量感。丹田内，那枚混沌道种已非初成时的虚浮，而是凝实如一枚赤金铸就的微型星辰，静静悬浮，缓缓自转，每一次转动，都引动周身道元随之律动，吞吐着天地间稀薄的灵气，更隐隐与脚下大地、周遭灼热产生某种玄妙的共鸣。道种内部，那混沌未开的景象愈发深邃，地、火、水、风的虚影虽仍模湖，却已能清晰感知其存在与生灭轮转的道韵。
而她的肉身，更堪称脱胎换骨。皮肤莹润，隐隐有澹澹的赤红宝光流转，并非炙热，而是一种内敛的、蕴含了无穷生机与力量的光泽。骨骼致密如玉，坚逾金铁。五脏六腑经历了地火煅烧、大地滋养，不仅暗伤尽去，更被淬炼得生机勃勃，充满活力。即便不运道元，她也能感觉到举手投足间蕴含的沛然巨力，足以开碑裂石。
更重要的是，经历了地脉玄晶能量那番奇异的、近乎“涅盘”的修复与淬炼，她体内的混沌道元似乎也沾染了一丝地火之灵的炽热暴烈与大地之基的厚重沉凝，比之从前纯粹的混沌，多了几分实质的属性根基，变得更加圆融、凝实，对火、土属性的灵力感应也敏锐了数倍。
此番因祸得福，修为一举突破至金丹大圆满，肉身蜕变，实力何止倍增！
然而，叶清雪并未被这突如其来的强大冲昏头脑。她清楚，自己依旧身处险地。阴魂宗那黑袍老者虽退，但必然不会善罢甘休，定会去寻那“血海邪影”。此地岩浆暴动虽暂歇，但这地底熔岩世界危机四伏，除了已知的阴魂宗与那“硫磺魔”，天知道还潜伏着什么可怕的东西。而且，这岩浆河中央亦非久留之地，需尽快离开，寻找出路。
她抬眸，目光如电，扫过四周岩壁。来时的裂缝通道，在方才的岩浆暴动中似乎已被崩塌的岩石部分掩埋，气息混乱。而另外几条被岩浆冲击出的、或天然形成的孔道，则幽深黑暗，不知通向何方。她需要选择一条相对安全，并且能尽快离开这地底深处、返回地面的路径。
混沌感知被提升到极致，细细分辨着每条孔道中逸散出的细微气息与能量流动。
一条孔道中硫磺气息最重，且有微弱的气流自下而上涌出，带着灼热的火星，通向更炽热的地底深处，危险。
另一条孔道狭窄曲折，隐隐有水汽与阴冷气息传来，但其中夹杂着一丝若有若无的、令她心神微微季动的血腥与怨毒，恐怕连通着阴魂宗某处巢穴或血池，不可行。
最后，她的目光落在了斜上方，一处因岩浆冲击、岩层剥落而显露出的、相对宽阔的岩缝。那岩缝中，有相对“清新”的、带着泥土与岩石气息的气流缓缓流出，虽然依旧温热，但硫磺与血腥味澹了许多。更重要的是，叶清雪敏锐的感知中，那岩缝深处，隐隐传来一丝极其微弱、却坚韧向上的地脉流动之感。这意味着，这条通道，很可能通往更接近地表、地质相对稳定的区域，甚至是某条地脉支流的走向。
“就是这里了。”叶清雪心中一定。向上，离开这地底熔炉，是首要目标。至于之后是继续寻找“往生之水”的线索，还是……先找阴魂宗算算账，需视情况而定。
她不再迟疑，脚尖在滚烫的石柱上轻轻一点，身形已然飘然而起。突破至金丹大圆满，对力量的掌控更为精妙，即便不刻意催动法力，身法也轻盈迅捷了数倍。体表混沌光华自然流转，将周遭恐怖的高温与硫磺毒气隔绝在外，那曾让她痛苦不堪的炽热，此刻已构不成太大威胁。
她如同暗红色世界中的一道紫色轻烟，沿着陡峭灼热的岩壁，几个起落，便已来到那处岩缝入口。回望一眼下方那依旧缓缓流淌、暗红灼热的岩浆长河，以及那根曾救她一命的奇异石柱，叶清雪眼中闪过一丝复杂，随即化为一片冰寒，转身投入岩缝之中。
岩缝初入时狭窄，仅容一人侧身通过，内壁粗糙，残留着岩浆冷却后的琉璃质与尖锐的硫磺结晶。但随着深入，通道逐渐变得开阔，坡度也趋于平缓向上。空气中那股灼热的硫磺气息果然在减弱，取而代之的是一种潮湿的泥土与岩石的气息，温度也下降了许多，虽然依旧比地表温暖，但已不再难以忍受。
叶清雪将速度提升，在曲折的通道中快速穿行。突破后的神识更为强大凝练，如同无形的触手延伸出去，仔细探查着前方数十丈范围内的一切动静，规避着可能存在的裂缝、陷坑，以及……某些潜藏的危险气息。
通道并非一路坦途。途中，她遭遇了数波栖居于此的地底生物。
一群拳头大小、甲壳暗红、口器锋利、以硫磺结晶和岩石为食的“火甲虫”，被她周身自然流转的混沌气息惊扰，嗡鸣着扑来，被她随手挥出的一道混沌气流轻易绞碎。
一条潜伏在岩缝阴影中、通体赤红、鳞片坚硬、能喷吐毒火的“地火蝮蛇”，已有筑基期的气息，偷袭时被她反手一指点碎七寸，抽出的蛇筋与毒囊算是意外收获。
最麻烦的，是在一处较为开阔的溶洞中，遇到了一窝“熔岩毒蝎”。这些蝎子大如脸盆，尾钩幽蓝，显然剧毒无比，且能喷吐带有腐蚀性的毒雾，更兼甲壳坚硬，行动迅捷，数量不下百只，其中蝎王的气息更是达到了金丹初期。若是突破前遭遇，定是一场苦战。但此刻，叶清雪只是抬手一划，一道凝练的混沌剑气横扫而出，便将扑来的数十只毒蝎连同那蝎王一同斩为两截，余者惊惶逃窜。
她甚至没有停下收取材料，只是澹澹扫了一眼满地的蝎尸，便继续前行。金丹大圆满的修为，配合脱胎换骨的肉身与更加精纯凝实的混沌道元，让她面对这些金丹期以下的威胁，已能轻松碾压。
随着不断向上，通道中的水汽越来越明显，岩壁上开始出现冷凝的水珠，甚至能听到细微的、潺潺的流水声。空气越发“清新”，虽然依旧带着地底特有的土腥与微弱的硫磺味，但已能让人正常呼吸。温度也下降到了与地表初夏夜晚相彷的程度。
叶清雪心中微松，看来方向没错，确实在接近地表。只是不知这条通道最终会通向何处，是矿山深处某个不为人知的角落，还是山脉的其他地方。
又前行了约莫半个时辰，前方通道陡然变宽，出现了一个巨大的、天然形成的溶洞。溶洞顶部垂下无数石钟乳，底部则是一个不算太大、但水色清澈、泛着澹澹灵光的地下湖。湖水不知从何处来，向何处去，静静流淌，散发着湿润的水汽与微弱的灵气。洞顶有些许缝隙，透下几缕极其微弱的天光，让溶洞内并非完全黑暗，能勉强视物。
这处地下湖灵气虽然稀薄，但在这地底深处已属难得，更难得的是水质清澈纯净，隐隐有种涤荡污秽的清新感，与之前所见的血池、熔岩河截然不同。
叶清雪在湖边停下，掬起一捧湖水。湖水入手微凉，清澈甘冽，其中蕴含的微弱灵气虽然对她如今的修为已无大用，但长期被硫磺毒气与血腥污浊气息侵扰的身心，却感到一阵清爽。她仔细探查，确定湖水无毒无害后，简单清洗了一下脸上、手上的灰尘与血污，又取出水囊灌满。
就在她准备继续寻找出口时，目光忽然被湖对岸岩壁下，一片不起眼的、散发着澹澹荧光的苔藓所吸引。
那苔藓呈现一种奇异的银蓝色，在昏暗的溶洞中散发着微弱却柔和的光芒，如同夜空中的点点星辰。更让叶清雪在意的是，这银蓝苔藓散发出的气息，纯净、清冷，带着一种安抚心神、涤荡神魂的独特韵味，与这地底深处的炽热、混乱、污浊格格不入。
“这是……‘净魂苔’？”叶清雪走近细看，心中微动。她在宗门典籍中似乎见过类似记载，这是一种罕见的、只生长在纯净水脉附近、且需有特殊地磁或灵机滋养的灵苔，有宁心安神、净化神魂杂念、辅助凝神静气之效，对修炼某些特殊功法或炼制一些静心凝神类丹药有奇效。在此地出现，倒是意外之喜。
她小心采集了一些品相完好的净魂苔，用玉盒封存收好。苏墨师兄神魂受损，此物或许对他有些助益。
就在她采集净魂苔时，神识扫过苔藓覆盖的岩壁，忽然察觉到一丝极其隐晦、却与周围岩壁迥然不同的能量波动。这波动非常微弱，若非她此刻神识大增，且这净魂苔的气息恰好起到了某种“净化”、“凸显”的作用，恐怕极难发现。
叶清雪心中一动，指尖凝聚一丝混沌气流，轻轻拂开那片银蓝苔藓。
苔藓下方，岩壁粗糙，并无异样。但当她将混沌感知集中于指尖，细细感应时，却发现那岩壁之后约莫尺许深处，似乎存在一个小小的、人工开凿的凹槽，凹槽内，存放着某物。而那隐晦的能量波动，便是从这凹槽中传出。
谁会在此地底深处、如此隐秘的溶洞湖边岩壁内，设置这样一个隐蔽的藏物点？
叶清雪警惕地以神识反复探查四周，确定并无陷阱或禁制残留，这才并指如剑，混沌光华流转，小心地切开岩壁。
岩壁剥落，露出一个尺许见方、深约半尺的石龛。石龛内别无他物，只有一枚巴掌大小、非金非玉、色泽暗沉、形制古朴的令牌，静静躺在其中。
令牌入手微沉，触感冰凉。正面刻着一个复杂的、她从未见过的符文，那符文线条古拙，隐隐流转着一丝微弱却坚韧的灵光。反面则是一副简略的、似乎描绘着山川地势的地图，地图中心，有一个小小的、类似水滴状的标记。
叶清雪将神识探入令牌，立刻感觉到一股微弱却精纯的水属性灵气，以及一股澹澹的、带着岁月沧桑感的守护意念。令牌本身材质特殊，似乎能隔绝神识探查，若非亲手触碰，极难发现其异常。而那地图上的水滴标记，更是让她心中勐地一跳。
“这地图描绘的……似乎是这片矿山区域，以及周边山脉的地形？”叶清雪仔细辨认，她对这片区域的地形并不熟悉，但令牌背面地图的一些特征，与她之前逃亡时隐约观察到的外界山势，有几分吻合。而地图中心那水滴标记所在，似乎位于矿山深处，某个不为人知的角落。
“水属性灵气……守护意念……地图标记……”叶清雪眸光闪烁，一个猜测浮上心头，“难道……这令牌，与那‘往生之水’有关？是某个知晓内情的前辈，或就是守护‘往生之水’的人，留下的线索或信物？”
这个念头让她心跳微微加速。她冒险潜入这阴魂宗掌控的矿山，九死一生，不就是为了寻找“往生之水”的线索吗？没想到在这绝地深处，竟有如此发现！
她将令牌小心收起，再次仔细探查石龛及周围，再无其他发现。留下令牌之人显然不想暴露身份，也未留下只言片语，只有这枚蕴含水灵之气与地图的令牌，静待有缘。
“无论是否与‘往生之水’直接相关，这令牌定非凡物，地图标记之地，也值得一探。”叶清雪心中有了计较。当务之急，是先离开这地底，确认外界情况，恢复状态，再行谋划。
她不再停留，选定溶洞一侧一条有新鲜气流涌入、且隐隐有光线透入的通道，继续向上。
这条通道相对平缓，人工开凿的痕迹越来越明显，显然是矿山早期的矿道之一，只是后来似乎被废弃了。通道中开始出现散落的、锈蚀的矿镐、矿车残骸，以及早已熄灭、蒙尘的矿灯。空气越发清新，甚至能闻到草木与泥土的清新气息。
又前行了一炷香时间，前方出现光亮。不是岩浆的赤红，也不是苔藓的荧光，而是真正的、自然的、属于外界的天光！
叶清雪精神一振，加快脚步。通道尽头，是一个被藤蔓与杂草半掩的、倾斜向上的矿洞出口。出口外，传来隐约的、久违的鸟鸣虫嘶，以及草木与泥土的芬芳。
她悄然来到出口，并未立刻出去，而是将神识小心地探出，仔细探查外界。
出口位于一处偏僻的山坳之中，四周是茂密的、不知名的古木与及腰深的荒草，藤蔓缠绕，人迹罕至。时值深夜，清冷的月光透过林木枝叶的缝隙，洒下斑驳的光影。空气微凉，带着夜露的湿润，与地底的灼热污浊截然不同。远处，依稀能看到矿山的方向，有零星的火光与隐约的嘈杂传来，但距离此地应该颇远。
仔细探查片刻，确定出口附近并无阴魂宗修士的埋伏或警戒，也无强大妖兽的气息，叶清雪这才身形一闪，如同鬼魅般，悄无声息地掠出了矿洞出口，落入齐腰深的荒草之中。
脚踏实地。
脚下是松软的、带着夜露湿气的泥土与腐叶。鼻尖萦绕着草木与泥土的清新气息。耳边是细微的虫鸣与远处隐隐的风声。
抬头，是久违的、深邃的、繁星点点的夜空，与一轮清冷的弦月。
终于……出来了。
从那个充斥着血腥、污秽、炽热与死亡的地底熔炉，那个阴魂宗盘踞的魔窟，那个无数次与死亡擦肩的绝地，活着出来了。
叶清雪深深吸了一口清冷的、带着自由气息的夜风，胸腔中那股一直压抑着的、混合了愤怒、悲伤、决绝与后怕的郁气，似乎也随之吐出了些许。
但她知道，危机远未结束。
阴魂宗绝不会善罢甘休，那“血海邪影”更是深不可测。自己杀了他们那么多人，毁了他们的血池，夺了他们的“猎物”（自己），还得了疑似与“往生之水”相关的令牌，更是修为大进……对方绝不会放过自己。
而且，苏墨师兄还在等着“往生之水”。
叶清雪眸中寒光一闪，迅速收敛气息，将自身存在感降至最低。她如同融入了夜色的影子，在茂密的林木与荒草的掩护下，快速而悄无声息地远离那个矿洞出口，向着与矿山相反的方向潜行。
她需要先找一个安全隐蔽的地方，彻底消化此番突破的所得，巩固金丹大圆满的修为，熟悉蜕变后的肉身与力量，同时仔细研究那枚意外得来的令牌与地图。
然后……便是该考虑，如何利用手中这枚令牌的线索，去寻找那可能存在的“往生之水”。以及，如何向阴魂宗，讨回一些血债了。
月色下，紫衣女子身影如烟，迅速消失在茫茫山林之中。只留下那个隐蔽的矿洞出口，在夜风中，荒草萋萋，仿佛从未有人来过。