夜风把帝京的灯影吹得晃晃悠悠的，几人在赫尔贝格别邸后巷拐了两个弯，确认身后没有人跟上来，才放慢了脚步。贝拉腮帮子里的糖终于咽完了，但她的脑袋还在魏岚的外套前襟上蹭了一下才肯彻底松手。
“那人怎么说也是个贵族子弟，帝京这边治安还算严密，过不了多久就会有巡逻队发现尸体吧？”莱克茜快步赶上魏岚，压低了声音，语气里带着一丝事后的清理意识，“我们虽然处理得很干净，但附近街上总有人看见贝拉跟他走，隔了半小时他家里就死人了，稍微有心追查，是能串起来的。”
魏岚偏头看了她一眼，反问道：“那你能追查到一个路边随便捡来的小女孩吗？你这边有什么信息能让他查到？”
莱克茜想了想，确实，他们初来帝京，用的是普通旅人的身份，没有留下任何固定住址登记，没有在当地置产，没有和任何人建立长期联系。贝拉那副无辜到极点的模样，只要换一身衣服、换个发型，第二天在街上再走一遍都没人能认出来。但她还是有些不放心：“可那种家族在帝京经营了几代人，肯定有自己的人脉和眼线。”
“那就让他们查。”魏岚耸了耸肩，“查到一个凭空出现又凭空消失的小女孩那是他们的本事。帝京这么大，每天来来往往的人成千上万，他们找谁去？”
莱克茜张了张嘴，最后没再反驳，只是低低地“啧”了一声。她不得不承认，魏岚说得对。
街面重新热闹起来，他们穿过一条狭窄的横巷，进入帝京商业区的主街。沿街的店铺已经歇了大半，但有几家酒馆和旅舍还亮着灯，暖黄色的光从门缝里漏出来，在石板地上铺成几道长条形的亮块。夜风里夹杂着麦酒和炭火的熏味，还有马蹄踏过石板时清脆的哒哒声，远处有人在唱歌，歌词听不清，调子却顺着风向一行人飘过来，带着点沙哑的醉意。
走了大约一炷香的工夫，魏岚在一根铸铁灯柱旁边停下来，偏头看向莱克茜。
“行了，今晚的事先放一放。倒是你，莱克茜，接下来打算干什么？”
贝拉也仰起头，浅金色的眼眸在路灯下亮晶晶的，跟着补了一句：“对呀对呀，莱克茜姐姐你想去哪里？”
贝露弥娅走在最后面，没有说话，但暗红色的眼眸也落在莱克茜身上，等着她开口。
莱克茜站在灯柱旁边，暖黄色的光从侧面照过来，把她灰黑色的眼眸照得比平时亮了一些。她偏着头想了一会儿，目光落在远处街角一栋三层高的建筑轮廓上，又收回来，落在地面上两块石板之间的缝隙里——那缝隙里嵌着一粒被行人踩扁了的铜扣，边缘已经磨成了青灰色，只剩扣面中央还有一小块依稀可辨的纹章轮廓。
她盯着那粒铜扣看了一会儿，才开口，声音比刚才稍微沉了一点：“说实话，我也没想好。”
她抬起头来，看了看魏岚，又看了看贝拉和贝露弥娅，嘴角动了一下，带着一点自嘲的弧度：“我今天站在那座神殿里面的时候，就在想——我坐在那个位置上那么多年，裁决神殿的架构、运作方式、人事往来，我都清清楚楚。可今天站在那些展柜前面，看着那些挂毯和地图被当成历史文物来陈列……我忽然觉得那些东西离我很远。”
她顿了一下，像是在整理脑子里那一堆还没完全理清的念头：“但往好处想吧。今天看到的那座主殿已经被改成博物馆了，公开免费，向所有人开放。这说明裁决神殿这个机构确实在萎缩——或者至少，它已经不需要靠那座宏伟的神殿来维持存在感了。人员大幅度裁撤精简，当初留下的那个傀儡班子，大概已经被皇帝捏得只剩一口气了。假以时日的话，帝国大概也不需要神权这层皮了。”
她说完这段话之后停了片刻，灰黑色的眼眸微微眯了一下，像是在等自己刚才那番话在空气里落定，看看有没有什么遗漏的地方。
然后她轻轻吸了一口气，补了一句：“不过……我还想多观察观察。”
她伸出手，朝西边的方向指了一下：“主殿被改造成博物馆了，但裁决神殿总得还有一处官署吧？传达皇帝谕令、对接帝国政务系统、处理日常文书往来——这些东西总得有个地方办公。我想看看那个地方现在是什么样子。”
魏岚顺着她手指的方向看了一眼，然后收回目光点了点头：“有道理。主殿是面子，官署是里子。面子改成什么样都能看，里子才能说明这个机构到底还剩多少东西。”
“那就明天白天去看看呗。”贝拉在旁边踮了踮脚，浅金色的眼眸里带着一种“反正我就是跟着走”的轻松，“今天都这么晚了，官署那边估计也没人了。”
莱克茜点了点头，把手放下来，垂在身侧，肩背的线条比刚才松了一些：“嗯，明天再去。”
魏岚朝前方不远处的街口抬了抬下巴：那就先回旅舍歇着。今晚折腾得够多了，有什么事明天再说。
四个人穿过最后一条横巷，拐进旅舍所在的那条窄街。旅舍外墙刷着灰浆，门廊上挂着一块旅人驿站的木牌，漆面剥落了大半，只剩下隐约可辨的几个字母。一楼小酒馆里还有人声和杯盏碰撞的声响，暖黄色的光从门缝里漏出来，在石板地上铺成一条窄长的亮带。
旅舍不大。魏岚订了两间房，他和贝拉一间，莱克茜和贝露弥娅一间。楼梯踩上去吱呀作响，木板缝里渗着陈年的灰尘味，混杂着麦酒和熏肉的香气，在暖黄的灯光里浮动。
魏岚推开门，贝拉已经把自己摔进床铺的深坑里了。她趴着，四肢张开，脸埋进枕头里，发出一声又长又闷的唔——的动静。她的浅金色长发散在枕面上，像被打翻的蜂蜜，裙摆因为刚才那一摔翻到了膝盖以上，露出一截白皙的小腿和两只踢掉了靴子的光脚，脚趾微微蜷着，像是整个人终于从绷紧的状态里松开了。
“店长，”贝拉的声音从枕头里传出来，闷闷的，带着鼻腔的共鸣，“那个少爷死的时候，他肚子里有光冒出来，烧得滋滋响，像烤肉的声音，一看就是满肚肥肠。”
魏岚正把外套脱下来挂到门边的衣帽钩上，动作停了一下。他没有回头，声音平稳：“恶心吗？”
“不怎么恶心。”贝拉把脸从枕头里侧过来，露出半张脸，浅金色的眼眸在烛火里亮亮的，像是在认真回忆，“比想象中轻。他的骨头没有声音，跟捏碎树枝不一样。就是……他最后看我的眼神有点空空的，然后就不动了。”
魏岚在床边坐下来，床垫被他的体重压得微微下陷。他看着贝拉侧躺在枕头上的脸，浅金色的眼眸里残留着一丝光，那光不是后怕，不是惊恐，更像是一个人在回味某种全新的体验时那种“原来如此”的平静。他想了一会儿，开口的声音依然平稳，只是比之前稍微低了一点：“你今晚做的那些事，你觉得正确吗？”
贝拉眨了眨眼，想了两三秒，然后点了点头：“当然。他想要把我关起来做不好的事。那种人如果不除掉，以后还会有别的小女孩遭殃。”
魏岚看着她，没有反驳。他又沉默了一会儿，然后伸手把被角拽过来盖住她的肩膀：“嗯。”
贝拉把被子往上拉了一点，裹住自己的下巴，声音终于带上了一丝困意，变得比刚才轻了许多：“店长，你以前也杀过人吧？”
魏岚坐在床边，目光落在窗外一片被路灯映亮的屋顶轮廓上。那些瓦片在夜色里泛着暗灰色的光，层层叠叠，像一头沉睡的巨兽的鳞甲。
他没有立刻回答，反而沉默了片刻，声音落在安静的房间里：“杀过。当然杀过。我不是什么圣人，也不是什么道德楷模，一开始我只是想给自己找点事做，后来变成了保护自己在意的人，再到现在，不知不觉间居然已经有这么多人以我为依靠。当然，我的核心原则从来没有变过，有人挡了路，那就得解决掉——虽然我并不享受这种事情。”
贝拉听完之后安静了一小会儿。她的眼睛还睁着，浅金色的瞳仁在烛火里微微晃动了一下，然后她低声问了一句：“那你会做梦吗？梦到他们——那些被你杀死的人？”
魏岚偏头看了她一眼。
“一开始会。”他说，“现在不了。”
贝拉眨了一下眼，像是接受了这个答案。她的眼皮开始往下垂，呼吸的节奏慢慢变深，从快而浅变成缓而长，像一头终于找到安全窝的小兽，正在把自己蜷进睡眠的深处。她含混地嘟囔了一句什么，魏岚没听清，低头凑近了一点，她已经没声了，睫毛在她的眼下投出两小片扇形的淡影。
魏岚把蜡烛吹熄了，房间沉进黑暗里。窗外路灯的光从窗帘缝隙里挤进来，在床沿上划出一道细长的暖黄色光带。
隔壁房间里，莱克茜坐在床边没有躺下，贝露弥娅坐在窗前的矮凳上，两个人都还没有要睡的意思。壁炉里的火刚刚被旅舍的伙计添过新柴，烧得正旺，偶尔爆出一两点火星，落在铁栅栏外面的石板上迅速熄灭，发出细碎的噼啪声。暗红色的火光在墙面上跳动，把两个人的影子拉得很长。
莱克茜的目光落在壁炉的火焰上，沉默了一会儿，然后开口，声音不高不低，像是在自言自语：“今天走在那座主殿里，看到那些展柜、那些解说牌、那些来往的参观者……我本来以为自己会有什么剧烈的心情起伏，但说实话，没有。就是一片空白。那种感觉很奇怪——你坐在一个位置上坐了很久，久到你以为那个位置就是你的，结果有朝一日你离开了，再回头看，发现那个位置早就变成了别的东西，而你甚至没有太多感觉。”
贝露弥娅坐在矮凳上，双手搁在膝盖上，暗红色的眼眸看着壁炉里跳动的火焰。她听完了莱克茜的话，没有立刻接话。她的目光在火舌的末梢停留了一会儿，然后她开口了，声音平缓，像深冬里一条结冰的河面下缓缓流动的水。
“我明白你在说什么。”