沈家大宅的灵堂里飘着香火味。
沈珠穿着一身黑色旗袍站在父亲灵位旁，头发用一根素银簪子挽起。她脸色有些白，腰背挺直，向每一位来吊唁的宾客微微躬身回礼。
耳边是嗡嗡的说话声，有真心哀悼，也有窃窃私语。
“沈老爷一走，这沈家怕是要垮……”
“听说洋行那边已经压价了。”
“一个姑娘家，能撑多久？”
沈珠像没听见，只是接过又一份奠仪，交给身后的账房先生。她手指冰凉，指尖微微发颤，脸上神情很平静。
门外传来一阵脚步声，很重，是军靴踩在石板上的声音。
灵堂里忽然安静了些。
沈珠抬起头。
门口逆光站着一个穿军装的男人，很高，肩章在日光下反光。他身后跟着两个卫兵，停在台阶下。男人站在门槛外，摘下军帽夹在臂弯里，然后迈步走进来。
他走路时背挺得很直，步伐沉稳。
黑色军装妥帖地裹在身上，皮带勒出窄腰。脸廓硬朗，眉骨到鬓角有道浅疤，非但不显狰狞，反添几分冷硬。眼睛很黑，扫过来时像带着风。
灵堂里的宾客自动让开一条道。
沈珠看着他走近，眼神上抬扫到那双眼睛……让她呼吸微微一顿。
李卓见走到灵位前三步处停下。他没有看两旁的人，只是盯着灵位上的名字，然后他抬起手，摘下手套。
白手套是羊皮的，贴合手指。
他摘得很慢，一根手指一根手指地褪出来，露出骨节分明的手。手背上有几道浅疤，虎口有厚茧。最后整只手套完全脱下，他捏在手里。
灵堂里静得能听见呼吸声。
李卓见将手套递给身后的副官，然后上前两步，从香案上取了三炷香。有下人赶紧过来点香，手有点抖。
香点燃，青烟袅袅升起。
李卓见举香过额，对着灵位躬身三次。动作标准，带着军人的利落。插香时，他手指在香炉边缘停了一瞬，然后稳稳插进去。
做完这些，他才转身，看向沈珠。
沈珠站在两步外，黑色旗袍衬得皮肤更白。她比五年前高了些，眉眼长开了，那股清冷劲儿也更明显。只是眼底下有淡淡的青影，是这几日没睡好。
李卓见喉咙动了动。
他走到她面前，距离一步。周围所有人的目光都聚过来。
“沈小姐，”他开口，声音比沈珠记忆里的低沉许多，带着砂砾感，“节哀。”
沈珠抬眼看他。
两人目光对上。她看见他眼底深处有什么东西在烧，很烫，但表面却覆着一层冰。
“多谢。”她声音平静，微微欠身，“不知长官是……”
“李卓见。”他说，“云城新任驻防副官。”
旁边有人倒吸一口凉气。
沈珠眼神微动，但脸上表情没变：“原来是李长官。家父丧事，有劳您亲自前来。”
“应该的。”李卓见说，“沈老爷生前为云城商界做过不少事。”
这话说得官方，可沈珠听出了一丝不同。她仔细看他，从他紧绷的下颌线，到他握着军帽发白的手指。
“李长官认识家父？”她问。
“见过一面。”李卓见说，“很多年前。”
见过小姐一面，很多年前。
沈珠点点头，没再追问。她侧身让开半步：“李长官请里面用茶。”
“不必。”李卓见说，“军务在身，不便久留。”
他重新戴上手套。戴好后，他看了沈珠一眼，那目光沉沉的，像要把她刻进眼里。
“沈小姐保重。”他说，“若有需要，可以来驻地找我。”
这话一出，灵堂里响起更明显的吸气声。几个商会的人交换眼色，表情复杂。
沈珠神色如常：“多谢长官。”
李卓见最后点了下头，转身往外走。军靴踏在青石板上，一声一声，渐渐远去。
他走后，灵堂里好一会儿没人说话。
过了半晌，才有人小声议论：
“这李副官什么来头？”
“听说北边打过仗的，手上有人命。”
“一来就找上沈家，什么意思？”
沈珠像没听见，继续接待下一位宾客。只是手指在袖子里微微蜷缩起来。
李卓见。
她在心里默念这个名字。
五年前码头那个小狼崽，如今成了云城的驻防副官。
葬礼持续到下午。
宾客陆续散去，沈珠站在门口送客。最后一位客人离开时，天边已经泛红。她揉了揉太阳穴，转身往回走。
管家老陈跟在她身边，低声说：“小姐，李长官那边……”
“先不管。”沈珠说，“布行那边怎么样了？”
“洋行今天又来人，说棉纱要涨价。”
“涨多少？”
“三成。”
沈珠脚步顿了一下：“三成？他们倒是会挑时候。”
“小姐，咱们库存的棉纱只够用半个月。若是涨价……”
“不涨。”沈珠说，“你明天去回话，就说沈家布行从明日起，不再从他们洋行进棉纱。”
老陈一惊：“那咱们用什么？”
“用自家的。”沈珠走进书房，从抽屉里拿出一本册子，“父亲生前在城郊有个染坊，还有几亩棉田。虽然规模不大，但够应急。你去找王管事，让他把棉田产量报上来。”
老陈接过册子，还是犹豫：“可咱们的染布技术比不上洋行……”
“我在外国五年，不是白待的。”沈珠坐到书桌后，抽出几张图纸，“这是新式染布配方，你拿去染坊，让他们照着试。三天内，我要看到样品。”
图纸上密密麻麻写着配方和工序，有些是洋文。老陈看不懂，但见小姐神色笃定，心里也安定了些。
“我这就去办。”
老陈退出去后，书房里安静下来。
沈珠靠在椅背上，闭上眼睛。疲惫像潮水一样涌上来。父亲去世这几天，她几乎没睡过一个整觉。布行里那些老人不服她，洋行趁机压价，帮派还来收保护费。
今天又来了个李卓见。
她睁开眼，看着窗外渐暗的天色。五年前那个满身是血的少年，和今天灵堂前那个冷硬军官重叠在一起。
变化太大了。
但那双眼睛没变。还是那么黑，深处有火。
她想起他说“若有需要，可以来驻地找我”。这话说得平淡，不知为何她却听出了别的意思。
敲门声响起。
“小姐，”丫鬟小翠的声音，“晚饭好了。”
“我不饿。”沈珠说。
“小姐，您一天没吃东西了……”
“一会儿吃。”
小翠犹豫了一下，还是退下了。