京郊，虎贲大营外。
一万虎贲锐骑营的将士们，此刻正化作一道钢铁洪流。
他们卷起漫天烟尘，日夜兼程。
如同离弦的箭，直扑河南方向。
欧阳震岳身披重甲，骑在高头大马上。
他身姿笔挺，犹如一尊雕塑。
他的眼睛，像两团跳动的火焰。
充满了铁血与杀伐。
一路上，没有丝毫的停歇。
战马口吐白沫，汗流浃背。
士兵们只能在马背上抓紧时间小憩。
干粮和清水，成了他们唯一的补给。
他们是精锐。
他们是冠军侯亲手调教出来的百战精兵。
他们的意志，比钢铁还要坚硬。
“兄弟们！再坚持一下！”
一名千户大声吼着。
“娘娘有令！河南的百姓，正等着咱们去救命！”
“冠军侯说了！谁先撑不住，回去军法处置！”
队伍里没有抱怨声。
只有粗重的喘息。
和马蹄踏过大地，发出如同闷雷一般的声响。
他们知道，这次的任务非同小可。
能让冠军侯亲自带队，日夜兼程，那绝对是天大的事情。
更何况，这次是“娘娘的命令”。
冠军侯对慧嫔娘娘的忠诚，他们都看在眼里。
那是真正的死忠。
路过一些州府时，确实有地方官吏前来阻拦。
他们看到这支来历不明的铁骑队伍。
又没有兵部的调令。
自然是吓得不轻。
一个肥头大耳的知府，带着一队衙役，战战兢兢地拦在路口。
“敢问将军，贵部何方神圣？”
知府擦着额头的汗水。
“为何没有兵部调令，擅自入我辖区？”
“这……这不合规矩啊！”
欧阳震岳连眼皮都没抬一下。
他从怀中掏出一块金光闪闪的令牌。
那令牌上，刻着一个苍劲有力的“侯”字。
冠军侯金印！
知府一看，脸色瞬间变得煞白。
“冠军侯？！欧阳……欧阳将军？！”
他吓得腿一软，差点直接跪在地上。
他可听过冠军侯的威名。
那可是活阎罗。
手底下人命无数，脾气暴躁得很。
欧阳震岳冷冷地看着他。
声音带着久经沙场的沙哑。
“军情紧急，奉旨剿匪。”
他声音里带着杀气。
“挡我者，死。”
那知府吓得肝胆俱裂。
“放行！快快放行！”
他跌跌撞撞地挥着手。
“立刻准备粮草清水！全力配合欧阳将军！”
他知道，这冠军侯是真敢杀人的。
为了自己的乌纱帽和性命，哪里还敢废话。
就这样。
虎贲军如入无人之境。
以惊人的行军速度，提前一天抵达了河南府城外围。
在抵达府城十里之外时。
欧阳震岳便派出了最精锐的斥候。
他们化整为零，悄无声息地潜入府城周边。
很快，斥候带回了消息。
他们成功与潜伏在城外的赵千取得了联系。
赵千是影龙卫指挥使。
虽然对慧嫔娘娘有点憋屈。
但皇帝的命令，他还是不敢违抗的。
况且，这也是个立功的好机会。
赵千带来了详细的情报。
巡抚衙门，静心山庄。
以及陈泰几个核心党羽府邸的精确地图。
甚至连暗道、密室、守卫分布，都标注得清清楚楚。
还有城防图，卫所兵力的部署情况。
这些情报，无疑给欧阳震岳的行动，插上了翅膀。
欧阳震岳站在一处山丘上。
夜色下。
远处的府城，灯火零星。
就像一只趴在地上的巨兽。
等待着被猎人收割。
欧阳震岳的眼中，是猎人看到猎物时的兴奋光芒。
他深吸一口气。
“传我将令！”
他声音不大。
却带着一股命令。
“全军休整，人歇马不歇！”
“让马匹好好休息，补充体力。”
“士兵轮流值守，随时准备！”
“只等一个信号，便要让这座罪恶的城市。”
他握紧拳头。
“在雷霆之下颤抖！”
……
河南府巡抚衙门。
巡抚陈泰这几天总是心神不宁。
右眼皮一个劲地跳。
他总觉得，有什么不好的事情要发生。
他派出去监视“赵大商人”的探子。
到现在都没有回来。
这可不是好兆头。
那群影龙卫的废物，平时最会跟踪监视。
可这次，却像是人间蒸发了一样。
这让陈泰心里直发毛。
他当然不知道。
“赵大商人”是皇帝夏渊庭的化名。
苏锦意和夏渊庭，早就趁着李牧被支开的空档，通过城墙上的暗道，悄无声息地离开了府城。
回到了安全的地方。
陈泰有一种野兽般的直觉。
那是一种濒临死亡的危险感。
这股危险感，让他连那笔巨大的“铁矿交易”，都不敢再贪恋了。
什么银子，什么权力，都不如自己的命重要。
“来人！”
他猛地从椅子上站起来。
“立刻通知心腹！准备细软！”
“从密道连夜出城！”
他对着管家吩咐。
“不要走官道，走小路！”
“越快越好！”
他决定，带着这些年来搜刮的黄金和几个最忠心的手下。
连夜逃跑。
只要逃出大夏的地界，找个小国隐姓埋名。
他这辈子，也能衣食无忧。
管家立刻去准备。
陈泰在书房里来回踱步。
他越想越觉得心慌。
他总觉得，最近发生的一切，都太巧合了。
先是静心山庄被查抄。
然后是那所谓的“赵大商人”出现。
再然后，探子就全没了消息。
这绝对不是巧合。
就在他准备行动的当晚。
外面突然传来通报。
“老爷，李知府前来拜访。”
管家的声音带着一丝疑惑。
“他神色慌张，说是城中流民又有暴动迹象。”
“请求巡抚大人示下。”
陈泰一听，顿时皱起了眉头。
他现在哪里有心思管这些破事。
他只想赶紧跑路。
“不见！就说本官身体不适，让他自行处理！”
陈泰不耐烦地挥手。
“让他去府衙自行处理，不要来烦我！”
“可是老爷。”
管家又说。
“李知府说，这次暴动规模不小，已经堵住了好几条街。”
“而且，他们还打出了‘陈泰不仁，天怒人怨’的旗号。”
“似乎是冲着您来的！”
陈泰听了，心里咯噔一下。
“冲着我来的？”
他停下脚步。
他猛地转过身。
“什么？！”
“他们打出了什么旗号？！”
管家重复了一遍。
陈泰的脸色瞬间变得铁青。
流民暴动。
而且是冲着他来的？
这绝对不是巧合。
难道有人在背后煽动？
谁会这么做？
那“赵大商人”？
还是……
他心里一阵烦乱。
“快！请李知府进来！”
他不能不管。
如果流民真的暴动，并且矛头指向他。
那他就算跑了，也免不了被通缉。
而且，这事传到京城，对他名声更是致命打击。
他需要稳住局面，至少在走之前，不能让府城乱起来。
很快。
李牧被请了进来。
他脸色苍白，额头冒汗。
一进门，就噗通一声跪在地上。
“下官叩见巡抚大人！”
他声音带着哭腔。
“大人，府城流民，又暴动了！”
“这次来势汹汹，人数众多！”
“他们堵住了几条街，还抢夺粮铺！”
“下官弹压不住，只能前来请大人示下！”
陈泰看着李牧这副狼狈样。
心里骂了一句废物。
可脸上还得摆出巡抚大人的架子。
“慌什么！”
他沉声说。
“区区流民暴动，能翻了天不成？！”
“你这个知府是怎么当的？！”
“快快起来，将事情详细说来！”
李牧连忙站起身。
他按照苏锦意的吩咐。
开始详细“汇报”起来。
“回禀大人，这次的暴动，与以往不同。”
他一脸焦急。
“他们不仅抢夺粮铺，还闯入了城隍庙，说是要请神降罚。”
“更有人散布谣言，说是大人您克扣赈灾银两，才导致民不聊生。”
“而且，他们还绑了几名小吏，说是要问罪！”
“下官派人去劝说，结果被流民围攻，差点回不来！”
李牧绘声绘色地描述着。
每一个细节，都说得有鼻子有眼。
他时不时地抬头。
看向陈泰的表情。
他知道，自己是在刀尖上跳舞。
一个不慎，就是万劫不复。
但为了家人，为了那一线生机。
他必须演好这出戏。
陈泰听得心烦意乱。
他几次想打断李牧。
想告诉他，自己要跑路了，让他自己去处理。
可又被李牧的“汇报”死死缠住。
“而且大人，下官还听说……”
李牧突然压低声音，一副神秘兮兮的样子。
“城中似乎有股神秘势力在煽动这些流民。”
“他们行事诡异，来去无踪。”
“下官怀疑，是白莲教的余孽！”
白莲教余孽？
陈泰的脸色再次一变。
他最近确实跟白莲教有接触。
难道，是白莲教的人要翻脸了？
还是有人故意栽赃陷害？
他被李牧缠得心烦意乱。
他急着脱身，却又被对方“无意”中打断。
每一次，李牧都能找到新的理由。
新的“紧急情况”，来拖住陈泰。
“大人，府衙的牢房不够了！”
“大人，有流民跑到巡抚衙门门口叫骂了！”
“大人，城北的米铺被人烧了！”
陈泰被李牧这些琐事缠得头昏脑涨。
他不知道。
就在他被拖在衙门里的这一个时辰里。
一张巨大的天网。
已经悄然笼罩了整个府城。