更鼓声还在耳边，沈令仪靠在椅上，手指压着太阳穴。她闭了眼，额头一阵阵发紧。
外殿传来纸张翻动的声音。萧景琰站在案前，一张张查看街巷巡查的记录。他停在一份文书上，眉头皱起。三处街面巡查，笔迹出自同一人，时间却隔了两个时辰。他将纸放下，声音沉下来：“有人在改记录。”
他转身进来，看见她仍闭着眼，脸色发白。
“你还撑得住？”他问。
她点头，没睁眼，“让我再看一次南巷的事。”
“你已经耗了一次神。”
“只有我能看清细节。”她吸了口气，“香车入城时，右轮压过石缝的声音不对。今天查的那辆，轮子是新的，不会卡出那种响。”
他盯着她片刻，终于点头。
她重新闭眼，呼吸放慢。意识沉下去，昨日的画面浮现。风从巷口吹进来，香车缓缓前行，帷布被风吹起一角。路边小贩蹲在墙边，手里捧着碗。狗在墙角叫了一声，声音短促。
她把画面定住。风吹动帷布的弧度、小贩的位置、狗叫的时机——全都和今日不同。昨日香车经过时，轮子卡了一下，发出闷响。今日那辆车走得很顺。
“不是同一辆。”她睁开眼，“他们换过了。登记的路线和时刻也被人改了。”
他立刻出殿，召来一名暗卫。低声说了几句，那人领命而去。
她靠在椅上，手心出了冷汗。又是一阵头痛袭来，她咬住牙没出声。
过了半个时辰，暗卫回来，在门外禀报。萧景琰听罢，转身进屋。
“城门司的原始登记显示，香车应在午时一刻入城。但实际入城是午时三刻。中间这段时间，车去了哪里，没人知道。”
她慢慢坐直，“那就查这半个时辰里，所有进出西区的马车。尤其是带封条的。”
他摇头，“记录全没了。负责登记的宦官今早病倒，话也说不出来。”
两人沉默。
她忽然想起什么，“昨夜烛火晃动时，那个背影拿的布巾……再让我看一次。”
她闭眼，再次催动月魂。画面出现，风吹烛火，墙上映出一个人影。他手里拿着一块深色布巾，衣角露出纹路。她集中精神，看清了——那不是谢府通用的云纹，而是边角一圈细密的回字纹，中间绣着一个极小的“母”字。
她睁眼，“那是谢昭容母家的东西。只有她母亲院里的下人才用这种布。”
他眼神一凛。
她拿起笔，取来一张素笺，写下几件事：钟鸣三响、香车异动、布巾纹样、脖颈疤痕。写完后，她停下笔。一段记忆浮上来——三年前冷宫大火那天，有个老宫妇坐在角落，喃喃自语：“西角门的老槐树，根底下埋着旧账。”
她抬头看他，“西角门地下，可能有东西。”
他当即下令，调来两名亲信，以修排水渠为由，秘密挖掘西角门附近地面。
天快亮时，有人来报。
挖出一只铁匣，半边烧焦，里面有一张残页，字迹模糊。能辨认出“贡院街”和“贡香司”几个字。
他把残页铺在桌上，两人一同查看。
她指着其中一个残缺的姓氏，“这个字，可能是‘崔’。”
“崔大人，”他低声道，“昨日刚上书，说祭天大典不可轻改。”
她冷笑，“他当然不想改。改了，他的香车就混不进来。”
他把铁匣收起，亲自封好。
她靠在软榻上，闭眼不语。手里还捏着那张素笺，指节发白。
他站在窗前，天边微亮，风从缝隙钻进来，吹动桌上的纸页。
外面传来脚步声，由远及近。