我们今天不是来带人的，只是例行核实。”
工作人员把那张确认单往侯亮平面前一递，动作干脆利落，甚至没把自己口袋里的笔掏出来借他。
意思很明白：你自己看着办。
“签个字吧。后续请在规定时间内到单位做书面说明。”
这是一张通知单，不是商量函。
这人办完事，临走前又轻飘飘地扔下一句：“侯局长，这酒还是少喝点好。容易误事。”
两个深蓝色夹克来得快，去得也快，像阵冷风刮过宴会厅。
那张薄薄的纸，此刻在侯亮平手里却重得像块烧红的铁板。
周围死一般寂静，紧接着，那些原本黏在他身上的羡慕和恭维眼神，变了味儿。
玩味、探究、幸灾乐祸，甚至带着一丝看猴戏的嘲弄。
有人低头假装看手机，肩膀却在不住地抖。
窃窃私语像是指甲刮在黑板上，直往侯亮平耳朵里钻。
“这就是那个眼里揉不得沙子的侯局长？”
“三万多的西装？啧啧，这品味倒是不错，就是这手伸得……有点掉价啊。”
一个端着香槟的富二代嗤笑一声:“咱们这圈子，谁缺这点钱？为了几万块脏了手，至于吗？”
“听说他在汉东挺狂的，又要抓这个又要办那个，没想到栽在两张购物卡上。真是滑天下之大稽。”
这些话，比直接扇他耳光还疼。这是在诛心，是在剥离他那层引以为傲的“清流”金身。
侯亮平站在原地，拿着高脚杯的右手骨节凸起，青筋像蚯蚓一样暴跳。
啪！
昂贵的水晶杯在他掌心炸裂。
鲜红的酒液混合着玻璃碴子，顺着指缝蜿蜒流下，滴在名贵的波斯地毯上，触目惊心。
分不清那是酒，还是血。
……
半小时后。
宴会厅的人散了个干净，像是躲避瘟神。
原本该热闹到深夜的满月酒，草草收场，成了一场笑话。
休息室里一片狼藉。
一只明代仿古花瓶已经碎成了瓷片，散落在墙角。
钟小艾坐在沙发上，胸口剧烈起伏，呼吸急促得像拉破的风箱。
她原本精致的妆容因为愤怒而显得有些狰狞，那一身正红色的礼服，此刻像是一团即将失控的火。
“祁同伟！一定是他！”
钟小艾咬着牙，每个字都像是从牙缝里嚼碎了吐出来的：“除了他，没人有那个视频！也没人有那个狗胆子！”
她猛地转过头，死死盯着站在窗边的侯亮平：
“他这是什么意思？他在汉东搞了几十个亿没人管，抓着你这点破事不放？这是在打你的脸吗？不，侯亮平，他这是在打我们要离京的脸！打我钟家的脸！”
这不仅仅是钱的问题。
这是祁同伟在向全北京的圈子宣告：
你侯亮平也就是个俗人，是个会收卡、穿名牌、贪小便宜的俗人。你那所谓的正义光环，不过是你老婆家给你的镀金，一刮就掉！
这种羞辱，比杀了他还难受。
窗外，北京的夜色深沉如墨。玻璃倒映出侯亮平那张惨白如纸的脸。
他没有回头，双手死死抠住窗台的大理石边缘，指甲几乎要嵌进去。
他不在乎那几万块钱。
那甚至定不了罪，顶多是个不痛不痒的处分。
他在乎的是祁同伟的态度。
那个曾经在汉东大学操场上当众下跪的学长，那个一直被他视为只会钻营、没有骨气的软骨头，如今竟然敢隔着两千公里，在他人生最得意、最光鲜的时刻，精准地甩了他一巴掌。
这一巴掌，把侯亮平彻底打醒了。
“小艾，别砸了。”
侯亮平转过身。脸上的慌乱已经消失不见，取而代之的是一种前所未有的阴狠，像是被逼入绝境的狼。
“他不是在打脸。”侯亮平走到婴儿床边，看着刚刚被吵醒、还在抽泣的儿子，声音冷得掉渣，“他是在下战书。”
“战书？他也配？”钟小艾冷笑一声，满眼不屑。
“你不懂。”
侯亮平伸出手，想要摸摸儿子的脸，却发现手上还沾着红酒渍，又讪讪地缩了回来。
脑海里突然闪过祁同伟那个所谓的“满月礼”电话。
“浩胜，好胜。这孩子注定要赢半子的命。”
“只要是他侯亮平养大的，那就是他的好儿子。”
一股莫名的寒意顺着脊梁骨直冲天灵盖。
之前他只觉得祁同伟是在阴阳怪气，现在看来，这是赤裸裸的宣战。
祁同伟是在告诉他：我知道你的一切，我也能毁了你的一切。
“乖，浩胜不哭。”侯亮平低声哄着孩子，眼神却越过摇篮，看着虚空中的某一点，
“爸爸这就回汉东。既然老学长想玩，那我就陪他好好玩玩。”
“我也去。”
钟小艾站起身，走到侯亮平身边。
她理了理凌乱的头发，重新端起那种高高在上的姿态，语气森寒。
“我倒要看看，他祁同伟到底长了几个胆子，敢动我的蛋糕。”
……
汉东，省公安厅，厅长办公室。
夜已深，窗外偶尔传来几声警笛。
办公室里没开大灯，只留了一盏台灯，光线昏黄。
祁同伟手里拿着一把锋利的剪刀，正站在窗前，修剪一盆刚送来的黑松盆景。
这是一盆极品黑松，造型苍劲，但有几根杂枝长得太过嚣张，破坏了整体的平衡。
“咔嚓。”
那根原本长得最高、直冲云霄的枝条，被他一剪刀剪断了。
断枝掉在地板上，声音轻微，却清晰可闻。
桌上的红色保密电话指示灯闪烁了一下。
程度站在办公桌旁，手里拿着一个平板电脑，低声汇报：
“厅长，北京那边的消息。酒席散得很快，据说……那一对夫妻脸色很难看，像是吃了苍蝇。纪委的人在里面待了不到五分钟。”
祁同伟手里的剪刀没停，他在审视着剩下的枝叶，寻找下一个下刀的位置。
“几万块钱，恶心恶心他罢了。”祁同伟语气平淡，就像在说今天的天气不错:
“这小子一直觉得自己站在道德的高地上，不食人间烟火。我就让他知道，他脚底下踩的，也是烂泥。”
“还有，”程度顿了顿，推了推眼镜，“听说侯亮平订了明天最早一班回京州的机票。钟小艾……也要来。”
听到这个名字，祁同伟手里的剪刀终于停了一下。
他转过身，随手把剪刀扔在窗台上，金属撞击大理石发出一声脆响。
他踱步走到那面挂着大红请柬的墙壁前，看着上面“侯浩胜”那三个烫金大字。
灯光昏暗，那个“胜”字在阴影里显得格外讽刺。
“来得好啊。”
祁同伟拍了拍手上的松针屑，走到办公桌前，拉开最底层的抽屉。
那里静静地躺着一个早就准备好的牛皮纸档案袋。
档案袋很厚，没有封口，露出一角照片的边缘。
他把档案袋拿出来，掂了掂分量，随手扔给程度。
“既然客人都上桌了，那就别让他们闲着。”
祁同伟靠在桌沿上，从烟盒里摸出一支烟，在手背上敲了敲。
“把这个给咱们的沙书记送过去。”
程度接过档案袋，手微微抖了一下。他知道这里面是什么。
这是赵瑞龙和侯亮平早年间的一些“交集”，虽然不致命，但在现在的节骨眼上，足够让沙瑞金对这位“反贪先锋”产生怀疑。
“厅长，这时候给沙书记……会不会太急了？”
“不急。”
祁同伟把烟叼在嘴里，“啪”地一声打着火机。
火苗跳动，映亮了他那双没有任何温度的眼睛。
“侯亮平这次回来，是带着怒气来的。带着怒气的人，容易犯错。沙书记现在最需要的，就是让他看到，这个所谓的钦差大臣，屁股也不干净。”
他吐出一口烟雾，看着灰蓝色的烟雾在灯光下缓缓散开。
“去吧。告诉沙书记，这是我祁同伟送给新班子的第二份礼物。”
“是！”
程度夹着档案袋，快步走出了办公室。
门关上了。
祁同伟转过身，看着窗外京州的万家灯火。
在那一片璀璨的灯光下，无数的欲望和阴谋正在暗流涌动。
“侯亮平……”
祁同伟低声念着这个名字，伸手在那盆被修剪过的黑松上弹了一下。
松针微颤。
“这一次，轮到我执黑先行了。”