康熙深吸一口气，神色凝重得近乎沉重，“并非太子做错了什么，说到底，是朕——”
“是朕多年后才幡然醒悟，朕疼这个儿子，寄予他千般厚望，手把手教他理政。却忘了，朕从未做过储君，从未真正站在东宫的位置上，不懂那把储君之位背后，藏着多少身不由己。也不明白，东宫真正该做的，究竟是什么。”
“朕理所当然地觉得，太子聪慧能干、有出息，就该放手让他去闯，让他协理朝政、处理要务。朕万万没料到，就是这一放手引出了诸多祸端，走到了今日这般地步。”
康熙神色愈发悲戚，在场众臣皆垂眸敛息，连大气都不敢喘。
唯有赵御史神色淡然，拉家常般轻轻接过话：“皇上的意思，是太子结党营私，又有索额图在旁撺掇，才让事情失了控？”
“哼，别说历朝历代的太子，便是寻常皇子，哪一个不想拉拢人心、执掌权柄？仅凭这一点，还不足以让朕动废储的念头。”
康熙嘴角勾起一抹苦涩的笑，对着这位最信任的挚友兼臣子，第一次敞开心扉，吐出了藏在心底多年的症结，“真正让朕失望的，是太子的软弱。”
“软弱？”赵御史连连摇头，满脸不解，“皇上说笑了，太子日日在您面前‘据理力争’，有时比臣还冲，这般性子，可半点不软弱啊。”
“朕说的不是性格上的软，是行事上的软，是政治上的钝，是权谋上的蠢。”康熙语气沉了几分，眼底满是恨铁不成钢。
这话让赵御史彻底懵了。
左听是皇上自责，右听是太子软弱，绕来绕去，终究没弄明白——
这父子反目、储君失势的根源，到底是什么。
康熙无奈地摇了摇头，索性举了个例子：“野史里说，前明太祖得知太子朱标意图谋反后，非但不恼，反倒扬言要召集所有文武大臣去帮太子，还要把自己捆了，给儿子当大将，听过？”
“臣听过，早些年也有人私下议论，说您与太子，恰似明太祖与懿文太子，父子相得，共治天下。”赵御史老实回话。
“早些年，朕也确实如明太祖一般，恨不得把能给的都给胤礽，连手里的皇权，都分了他一半。也正是这份毫无保留的托付，让朕看清了自己的错。”
康熙满是懊悔。
赵御史硬着头皮，补了一句：“陛下，古往今来，君王无错。”
“唉，是朕的错，可胤礽，终究先天不足，难当大任啊。”康熙语气里满是复杂。
“陛下，臣愚钝，实在没能听懂您的意思。”赵御史躬身请罪，脸上满是茫然。
“你不是朕，自然不懂这里头的弯弯绕绕。”康熙放缓语气，直白道，“说白了，是朕从未教过他真正的东宫之道。朕见他能干，便觉得他样样都好，以为把皇权分他一半，他就能独当一面，将来能稳稳撑起大清社稷。”
“随着他在朝政、为人、为君上的种种表现，朕才彻底警醒：朕不怪他结党营私、笼络大臣，毕竟身在东宫，无势便无安；朕失望，也悔恨，朕没能教他，如何把手里的权力，用在正道上，用在社稷百姓身上。”
康熙语气陡然变得坚决，失望之情溢于言表：“前明的懿文太子，东宫属官与天子朝堂共用一套班底，他有权执政，却能与明太祖配合得严丝合缝，一同开创了洪武盛世。”
“明太祖性情强硬，对大臣毫不手软，他便以仁心宽厚待下，稳住百官人心；明太祖要出兵征讨元朝余孽，他便坐镇东宫，调遣武将、征调粮草，稳固后方；明太祖子嗣众多，他便以长兄之名，庇佑诸弟、亲自教养，让皇室和睦。”
“胤礽呢？一掌权，便与百官同流合污，又在索额图的教唆下藏污纳垢、徇私枉法。让他执政理事，就只会按部就班、墨守成规，不见半点政绩，反倒让六部风气愈发糜烂。朕也知道，这不全是他的错——”
“也是朕为了保全仁君之名，准许百官借调国库银两，又顾念君臣情分，不愿大肆彻查贪腐之风，把难办的事，都留给了他。可他是太子啊！朕不好做的事，对社稷有利的事，他本该带着弟弟们挺身而出，扛起来才是！”
“他倒好，一半心思耗在与老大胤禔的争斗上，争强好胜、互不相让；另一半心思，全用在朕面前替他的门人打马虎眼、徇私舞弊。若朕当年没有处置索额图，他真的接过了神器，只怕朝堂上一半是赫舍里氏的人，一半是外戚亲臣，大清社稷，岂能不乱？”
康熙越说越激动，语气里满是恨铁不成钢：“也是到了这时，朕才彻底明白，储君与帝王，本就是一体两面，相辅相成。”
“朕仁慈，他便要严苛；朕苛刻，他便要仁慈；朕纵容贪污，他便要严查严办；朕要休养生息，他便要居安思危；朕以仁德治天下，他便该高举刑法，以律法斧正朕的不足。”
“唯有父子二人配合无间，刚柔并济、恩威并施、查漏补缺，朝堂才不会滋生腐败，党争之风才不会愈演愈烈，天下百姓才会真正归心，大清盛世，才会真正到来。”
就像明太祖与懿文太子那样，即便执政理念不同、风格迥异，可每一句话、每一件事，都是为了朝纲稳固、天下安宁，而非为了一己私欲、一身权势！”
这番剖心之言，道尽了康熙多年来的感伤、哀痛，也诉尽了他身为帝王的担忧与无奈。
庭院里静得落针可闻。
赵御史心头巨震，既惊于康熙的坦诚，又暗自后怕。
自己听了这么多帝王秘辛，今日能否平安走出清溪书屋，还是个未知数。
不等他多想，康熙起身，在庭院里缓缓踱步，幽幽叹了口气：“当然，他终究是朕一手养大的孩子，朕对他，从来都没有彻底放弃过期盼。所以朕抬举胤禔，故意让他与胤礽争斗，就是想磨炼胤礽，希望他能迷途知返，明白储君的职责所在，不要再困于党争之中，真正以国本的身份，审视朝纲，为社稷、为国祚延续，肃清党争之风。他呢？纠结于父子情分，对朕抬举压制他愤愤不平，半点不懂朕的苦心。”
“泰真，”康熙忽然转头，语气沉重，“朕可以接受胤禔的怨怼，哪怕他在心里咒朕众叛亲离，朕也不生气。因为朕，确实独独对不起他。”
“从朕决定用他来磨砺胤礽的那一刻起，身为阿玛的朕，就已经放弃了他，这份恨，朕必须背负。胤礽，却没有资格恨朕！”
康熙猛地将手中的十八子佛珠狠狠砸在地上，“哗啦”一声，佛珠散落一地，咆哮声震彻庭院：“朕给了他朕所能给的一切，做了朕所能做的一切，拼尽全力磨砺他，只希望他能真正成才，能从朕手里，稳稳接过大清社稷！”
“他呢？他就是没能做到！朕如何能放心，把这万里江山，交到他的手里？朕宁愿他心狠手辣、不择手段，也不愿他这般软弱无能、烂泥扶不上墙！”
赵御史心中满是感慨，难评对错。
只能说，这对父子被命运摆弄到了这步田地。
赵御史在心里喟叹一声：或许，紫禁城本就无对错，只有胜负成败！
“皇上，事已至此，臣斗胆劝您一句，请以大局为重。您是一国之君，大清江山、亿万百姓，都系于您一身，无论如何，都要保重龙体，为社稷长远计。”
他一介臣子，管不了皇上舍不舍得放弃太子，可若太子真的难当大任，皇上必须从诸皇子中另择贤能，以保大清基业稳固。
这一点上，容不得帝王私情放纵。
康熙缓缓点头，语气里满是倦怠：“你回去吧，朕累了，想一个人好好想想。”
赵御史躬身行礼，恭恭敬敬地答道：“臣遵旨，请皇上保重龙体，大清江山，离不开您。”