神宇将军裴如晔，大瀛所向披靡的战神，在与戎狄一战中失踪了。
消息传回长安，举国震惊。
街头巷尾，人人都在谈论这桩事。茶楼酒肆里，说书人拍案叹息道：“可惜了裴少将军，年纪轻轻，尚未成亲，便……”话未说完，自己先红了眼眶。有人惋惜将军英年早逝，也有人害怕少了这位战神，大瀛对外的威慑力还能剩几分？北边的突厥、西边的吐蕃，会不会趁机来犯？
更有不少官家小姐，听闻噩耗后哭得梨花带雨。裴如晔不仅是战神，更是长安城里无数闺中少女的梦中人。如今这人没了，梦也碎了。
朝堂上，皇帝沉默良久才下旨：全力搜寻裴如晔的下落，活要见人，死要见尸。
太子党趁机发难，御史李涪率先上疏，弹劾惠王用人不当、裴如晔冒进轻敌，言辞犀利，直指惠王“举荐非人，贻误军机”。惠王赵识一言不发，只面色铁青地站在殿中，袖中的手止不住地颤抖。他想开口回驳，却被身侧的裴硕一把拉住了袖口。
裴硕对着惠王缓缓摇了摇头，目光沉痛而隐忍。他在无声地告诉惠王，此刻不宜争辩，多说易错。太子刚在鲁王一事上落了下风，早就等着惠王沉不住气，好借题发挥，这次就是机会，太子党试图将裴如晔之失与惠王用人绑定，一网打尽。
赵识攥紧拳头，指节捏得发白，愤懑地将那口浊气咽了回去。
后宫，皇后听到消息，也惋惜不止：“这孩子，怎么会……”她攥着帕子，转头看向坐在一旁的惠王妃萧嫣，神色严肃道：“这事千万不能让若锦知道。能瞒一会儿是一会儿，若锦打小就认死理，这要是让她知道了……”皇后说不下去了，叹了一口气，连连摇头。
萧嫣坐在皇后身侧，捂着心口，半晌才哑声挤出几个字：“儿媳省得。”她还是不愿意相信，如晔她是从小看到大的，说是半个儿子也不为过，更何况，她早就把他当成了女婿。如今乍闻噩耗，她心里像是被什么东西狠狠剜了一刀，久久缓不过神来。
皇后握住她的手，掌心冰凉：“你这几日好好安慰翁氏。”稍作停顿，又道，“如晔是个好孩子，吉人自有天相，说不定……说不定还能找到。”
这话说得连皇后自己都不太信。赤水河湍急，又是落水失踪，生还的希望渺茫得很。可此刻，除了这么安慰，她也不知还能说什么。
萧嫣点头应下，出了宫门直奔裴府。
一连两日，惠王府中上下守口如瓶，关于裴少将军失踪的事，没有一个人敢在郡主面前提起。萧嫣每日早出晚归，去裴家陪着以泪洗面的翁氏，回来还要强撑笑脸应付赵若锦的追问。
“母妃，这几日如晔那边没有军中的消息送来吗？”赵若锦蹦蹦跳跳地走进花厅，正好撞见回来的萧嫣，她手里甩着褥裙的腰带穗子，嘟囔道：“父王这几天好忙呀，我都看不到他。”
萧嫣提唇笑了笑：“你父王这几日确实忙些。”她状似无事发生地说着，“边关没什么事，只是最近军中的文书往来比往常慢了些。”
“天色不早了，你快回房歇着吧。”
赵若锦“哦”了一声，弯起嘴角道：“那我回房啦。”可那笑意只在脸上挂了片刻，等她转过身去，唇角缓缓落了下来，眼底的光也一点一点暗了。
第三日清晨，萧嫣照例匆匆出门。
赵若锦趴在墙头，侧耳听着马车辘辘声彻底消失在长街尽头，拍了拍衣上的灰，对墨染低声道：“走，咱们也出门。就从后花园那处假山下的暗洞出去。”
那暗洞原是修园子时留下的排水口，后被杂草遮掩，不仔细看根本发现不了。赵若锦小时候淘气，偷偷钻出去过好几回，后来被萧嫣发现，命人堵了大半，好在还留着一条窄缝，勉强能容她侧身挤过。
母妃这几日拘着她不让出门，她已经整整三日没踏出过王府一步。每日不是被督促着去练琴，就是被劝回房读书写字，连去院子里透透气都有人跟着。这气氛太不对劲了，她总觉得父王和母妃有事情瞒着她，心里憋得慌，偏偏又不敢露出半分焦躁，生怕惹母妃不高兴。
好不容易摸清了萧嫣每日出门与归来的时辰，总算能逮着空档出去透口气，赵若锦是一刻也不想多等。
一路走到东市茶楼，二人寻了个角落坐下。茶还未沏好，邻桌几个商贾压低着声音说话，话头断断续续飘了过来———
“都听说了吗？裴家那位少将军，在边关失踪了！”
“何止失踪！有人说是连人带马跌进了赤水河，连尸首都没寻着……”
“嘘——小声些！这事儿惠王府和裴家瞒得死死的，传出去可是要掉脑袋的。”
赵若锦手中的茶盏“啪”地摔在桌上，茶水泼了满桌，顺着桌沿滴滴答答地往下淌。
她不可置信地坐着，浑身发僵，脑子里嗡嗡作响。
什么，如晔失踪了？连尸首都没寻着？
赤水河？她知道，那是戎狄边境最湍急的一条河，就在雁门关外不到三十里的地方，水流湍急，暗礁密布，每年不知要吞掉多少人命。
所有的字她都听得懂，可连在一起，她怎么就听不懂了呢？
如晔失踪了？不可能！
如晔答应过她，答应过一定会平安回来的！而且前世也没有这一出啊，前世如晔这一战大获全胜，打得戎狄俯首称臣，十年不敢南犯。皇爷爷龙颜大悦，封他做了正三品的镇军大将军，赐了蟒袍玉带，还当着他的面说“若锦那丫头，朕就交给你了”，那是赐婚的意思。
可现在呢？她听到了什么？失踪了？跌进赤水河了？
赵若锦脑子里乱成一锅粥，耳朵里嗡嗡地响，连墨染说了什么都没听清。
“郡主，他们说的是假的吧？”墨染也惊住了，瞪大眼睛，不可置信道：“这怎么可能呢？少将军可是战神啊，怎么可能……”
墨染说不下去了。赵若锦也没有应声，只是死死盯着桌上那摊蔓延的茶渍，眼眶一点一点红了起来。
她就说她怎么觉得这几日家里的氛围怪怪的。父王见不到人影，母妃总往外面跑，还不许她出门，府里的下人一个个毕恭毕敬，规矩比往日严了好几分。她原以为是父王刚回京公务繁忙，母妃忙着应酬各家命妇，原来是出了这样的事。
翁夫人呢，她知道这件事吗？
对了，裴家。
她不能回府去问，府里的人个个嘴严得像锯了嘴的葫芦，父王母妃有心要瞒她，下人们更不敢多嘴。但她可以去裴家，可以去问翁夫人。若这事是真的，翁夫人的神态，无论如何也骗不了她。
赵若锦猛地站起身，椅子向后一滑，发出刺耳的声响。她抬脚就往裴家的方向走。
墨染慌忙跟着起身，声音都变了调：“郡主！您要去哪儿？”
“裴家！”
赵若锦头也不回，脚步又快又急。墨染手忙脚乱地掏出茶钱拍在桌上，连找零都顾不上要，小跑着追了上去。
两人一前一后，穿过两条街巷，转过裴府门前的街角。赵若锦一抬眼的工夫，看见一辆熟悉的青帷马车停在路边，轿帘掀着一角，里头坐着的正是萧嫣。
萧嫣也看见了她，脸上霎时变了颜色。
“若锦？”萧嫣掀帘而出，几步走到她面前，惊疑不定地看着她，“你怎么不在府里？”
赵若锦望着母亲那双微微红肿的眼睛，心里最后一丝侥幸也碎了个干净。她眼眶一红，几乎是哭着问出口：“母妃，如晔出事了，是不是？”
萧嫣张了张嘴，喉咙像被什么东西堵住，一时不知如何作答。
“你不必瞒我了。”赵若锦的眼泪顺着脸颊往下淌，声音哽咽得几乎破碎，“我在茶楼都听见了。他们说什么的都有，有人说如晔中了埋伏，连人带马摔进了河里；有人说搜了三天三夜，连一片衣角都没捞着；还有人说得更难听……说神宇将军怕是凶多吉少，朝廷已经在议继任的人选了。”她死死攥着衣袖，指节发白，“母妃，他们说如晔失踪了，说连尸首都没寻着……”
萧嫣心里一酸，再也忍不住，一把将女儿揽进怀里，紧紧抱住。她轻拍着赵若锦的背，努力维持着镇定：“若锦，你听我说，目前只是失踪，只是还没找到。边关那边还在搜，日夜不停地搜。说不定……说不定再过几日，就有消息了呢。”
赵若锦伏在母亲肩头，放声哭了一阵。泪水流过脸颊，滴进萧嫣的衣领里，湿了一片。
片刻后，她抬起头，用袖子狠狠一抹眼泪，眼神变得又倔又亮。“我要进宫去见皇爷爷。”
“若锦———”萧嫣急了。
“皇爷爷一定知道实情。”赵若锦推开萧嫣的手，往后退了一步，坚定道，“母妃若是拦我，我便自己闯进去。今日谁也别想再瞒我。”
萧嫣怔怔地看着女儿那张泪痕未干、却写满倔强神情的小脸，半晌，终于叹了口气，缓缓松开了手。
萧嫣望着女儿决绝的背影，没有追上去。
她知道，拦不住的。
赵若锦一路小跑着往皇宫的方向去，墨染气喘吁吁地跟在后面，几次想开口劝，都被她那副生人勿近的模样堵了回去。
宫门前，守门侍卫远远看见一道粉衣身影疾步而来，正要上前阻拦，待看清来人的脸，连忙让开道，跪下行礼：“参见郡主。”
赵若锦脚步未停，径直穿过宫门，沿着长长的甬道往内宫走去。她走得极快，裙摆带起一阵风，鬓边的碎发被吹散了几缕，也顾不上理。
御书房外，李宝兴老远就瞧见了她，心里“咯噔”一下，连忙迎上前去：“郡主，您怎么来了？陛下正在批折子，要不您先到偏殿歇一歇，容老奴去通传——”
“不必。”赵若锦脚步未停，走到殿门前，“我就在这儿等着。”
李宝兴见她面色苍白如纸，鬓角微湿，眼底也泛着未干的泪痕，整个人神情恍惚，仿佛随时会倒下，不敢多劝，连忙转身进去禀报。
片刻后，御书房的门开了。
赵若锦深吸一口气，抬脚迈过门槛，一眼便看见皇帝坐在御案后，手里还握着朱笔，正抬头望过来。
“皇爷爷。”她稳住身形，不让自己连站都站不住，“孙女有话想问您。”
皇帝放下朱笔，看着这个自己从小疼到大的孙女，心里已经有了数。他朝李宝兴摆了摆手，示意他退下。
御书房的门在身后悄然合上。皇帝抬手示意一旁的锦凳，语气体贴地比平日柔和了几分：“若锦，坐下说吧。”
赵若锦麻木地坐了下来，心里七上八下，忐忑不安地问道：“皇爷爷，如晔他……到底出了什么事？”
皇帝沉默了片刻，目光落在孙女那张故作镇定的小脸上，叹了口气：“你都听说了？”心中不禁感慨，时间过得真快，若锦一下子也长大了，起码遇事不慌了。
“是。”赵若锦的眼泪又涌了上来，今天她已经哭过太多回，眼眶又红又肿，可泪水还是止不住，“他们说如晔失踪了，说跌进了赤水河，连尸首都没寻着……皇爷爷，这不是真的，对不对？”
皇帝缄口不语。他沉默地站起身，走到窗前，背对着赵若锦，望着窗外渐渐暗下来的天色，良久才开口道：“若锦，边关传来的消息，确实是这样。如晔在追击戎狄残部时，于赤水河畔遭遇埋伏，连人带马跌入河中，至今下落不明。”
“下落不明……”赵若锦赵若锦喃喃重复着这四个字，觉得天旋地转，“那就是说，如晔真的失踪了？”
“是。”皇帝转过身来，目光落在她脸上，“不过朕已经加派人手沿河搜救。活要见人，死要见尸。一日没有消息，就不能说如晔已经……”
赵若锦死死咬住嘴唇，不让自己哭出声来。她没忘记自己真正的请求，用袖子狠狠一抹眼睛，她倔强而坚定地说道：“皇爷爷，我要去边关。”
“什么？！”皇帝脸色一沉，“胡闹，你一个女孩子家，去边关做什么？”
“我要去找他。”赵若锦抬起头，执拗得像是撞了南墙也不肯回头，“如晔答应过我，他说他会平安回来的。既然他不回来，那我就去找他。”
皇帝看着孙女这倔强模样，又是心疼又是无奈，良久才叹道：“若锦，边关不是你能去的地方。你去了，不但帮不上忙，反而会让大家分心。你就在长安等着，朕答应你，一有消息，立刻告诉你。”
赵若锦使劲摇头，恳求道：“不，皇爷爷，您就答应我吧，我保证不添乱，我可以在后方等，可以远远地等着消息，哪怕是守在离他最近的地方也好。我不想在这宫里干坐着，什么都不做，我会疯掉的。我知道您是怕我有危险，可我更怕连他最后一面都见不到了。皇爷爷，孙女求您了。”