赵若锦闻言，低下头，纤纤玉指左右拨弄了一下罗裙上繁复的褶痕，又侧过脸来望向他。
日光落在她精巧的鼻尖，也落在那双漾着水光的眸子里，她眼睫轻轻一眨，神情不胜羞意：“既然说好看，那你倒是多瞧我几眼呀。”
怎的刚夸完好看，就低下头，不再看她了呢。
不过这话一出口，不及一息，她自己倒先从那字句间品咂出过于亲昵的意味来。
小郡主两颊蓦地飞起一片薄红，忙不迭地移开视线，急忙寻了个话头岔开去，“好啦好啦，如晔，我们莫要在此处空坐了。要到用膳的时辰了，我父王与母妃想必已在厅中等着了，我们快些过去罢。”
“……好。”裴如晔应着，随即站起身，动作再自然不过地朝她伸出手掌。
赵若锦目光落在他伸出来的那只手。
他是武将，但一双手生得修长而匀亭，骨节分明，颇有几分文士的清致。唯有掌心与指腹覆着的那层薄而韧的茧，无声昭示着他作为一名武将，长年握刀持剑的阅历。
身形顿了一瞬，须臾，她将带着一点凉意、柔软的指尖，轻轻搭进他的掌心。
四五岁，还在宫里住着的时候，她就惯爱把软乎乎的小手塞进他掌心，由他牵着，走过长长的宫道，迈过高高的门槛。此后经年，这习惯似生了根，从未改变。
饭桌上，赵识与萧嫣见两个孩子是手牵着手并肩而来，不由对视一眼。
赵若锦迎着父王母妃落在他们相握的双手上的视线，再瞧二人眼底那抹似喜非喜、暗含思量的神色，心里如明镜一般。
满朝上下谁人不知，裴家是根深蒂固的惠王党。王府与裴家若能再添上一重姻亲，堪称是锦上添花。裴少将军成了惠王府的乘龙快婿，惠王麾下如虎添翼，更加有望掌实打实的兵权；纵使往后风云变幻，若锦郡主也能够在裴家的庇佑下，多一线生机。
如今看来，两个孩子自小亲近，彼此有意，若能顺水推舟，当真是一桩难得的圆满。
萧嫣朝赵识递了个眼色，赵识眉梢微挑，并不言语。
赵若锦松开手，上前一步，声音清亮：“父王，母妃，我们来了。”
萧嫣含笑望着女儿：“来得正好，我同你父王也是刚坐下。”
裴如晔在入座前，端正地向赵识与萧嫣行了礼：“王爷，王妃。”
萧嫣温声道：“好孩子，快坐吧，不必拘礼。”
席间菜肴精致，多是赵若锦喜爱的口味。
萧嫣不时亲自为裴如晔布菜，口中说着“行军辛苦，多吃些”，目光则带有温和的审视，在他与自家女儿之间悄然流转。赵识话不多，只偶尔问及裴如晔边疆风物、军中近况，裴如晔皆一一恭敬作答，言辞沉稳，分寸得当。
赵若锦倒是吃得欢快，时而插话说起裴如晔带回的沙画礼物，时而又嗔怪母妃今日准备的冰镇酸梅汤份额太少，惹得萧嫣笑骂她贪凉。席间气氛融洽，窗外春日渐斜，将一室暖光染得愈发温馨。
饭毕，盏碟撤下。
赵若锦悄悄在桌下扯了扯裴如晔的衣袖，朝他眨了眨眼。随即起身，朝着赵识与萧嫣道：“父王，母妃，我与如晔吃得有些饱，想去园子里走走，消消食。”
萧嫣岂会不知女儿心思，只笑着摆摆手：“去吧，仔细别着了风。”
赵若锦清脆地应了一声，拉起裴如晔的袖子，脚步轻快地朝门外那一片暮春浓荫走去。
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内室里，萧嫣静立在镶嵌着明瓦的菱花窗前，目光穿过一片片打磨得晶莹剔透的琉璃，将院中的景致尽数拢入眼底。
只见小郡主与那身姿挺拔的少将军并肩走在青石小径上，二人身影被春光拉得细长。时而见女儿侧首说着什么，时而听得一两声少女明媚的、清脆如铃的笑语，随风隐隐送来。
她就这样静静地看着，望了好一会儿，直到那两人转过一丛开得正盛的海棠枝，身影隐入花墙之后，才将视线缓缓收了回来。
无需忧心。如晔那孩子，他们是看着长大的，心细内敛，知分寸，定会妥帖周全地护着若锦。
转身步入里间，木沉香的气息深远地弥漫着，烟线自博山炉中袅袅升起，一圈复一圈，缭绕不绝，恍如这屋里人挥之不去、层层盘绕的心事。
赵识阖目端坐于案前，眉头微锁着，面色沉凝。
萧嫣走上前，伸手在他额角两侧轻轻揉按，力道和而柔，试图抚平那紧蹙的纹路。“可是朝中的事进展得不顺？”
半晌，她轻声问道。
赵识抬手，握住妻子正为他按摩的手，拉她在身旁坐下，摇头说道：“并非不顺，甚至比预想的更为顺利。”
他声色低沉，“只是我这边安排好的人还未及上奏，那李御史就急不可耐地跳出来弹劾了。”
一月前，皇帝命太子赵认督办北郊官仓的春粮清点与赈济发放。此事关乎民生，本为历练太子、彰显仁德之举。奈何太子敷衍，只派了几个属官前往，自己耽于东宫宴乐。下属察其怠慢，便也敷衍了事，以致账目混乱，米粮发放不均，更有小吏趁机克扣，引得民怨微起。
消息传回，皇帝震怒，当庭申饬太子，旋即改派惠王接手此案，命其务必理清账目、安抚百姓、严惩不轨。赵识领命后，雷厉风行，不出十日便查清亏空，追回钱粮，将涉事吏员一一法办，并亲自监督将米粮足额发放至每户，民心遂安。
此事本已办得漂亮利落，皇帝在朝会上亦有嘉许。没曾想，今日早朝，御史李涪上奏弹劾，言惠王在督办过程中“手段酷烈，有违仁恕之道”，更影射其“借机笼络北郊民心，其志非小”。
萧嫣神色一凝：“那父皇对此可说了什么？”
赵识冷哼一声，面无表情：“李涪在奏折里对我颇多赞誉之辞，只是在末尾处不咸不淡地添了这么几句。此折被父皇特意留中不发。今日散朝后，父皇独独将我留下，命我亲自观览。”他眼中的锐芒一闪而过，与萧嫣正色道：“不知该说这李涪是真痴愚，还是假懵懂，他在奏章里踩一捧一，最终被实实在在地踩下去的，只有我一人。”
萧嫣沉吟片刻，温言道：“笼络人心之事急不得。夫君，你要记得万事须谨慎，面上功夫与内里谋划都做足了，才无大碍。”
赵识将妻子的手握得更紧了些，神色转为严肃：“嫣儿，我思量着，不如就借此机会，向父皇请命，放我回封地一段时日。”
萧嫣抬眸看他。
他继续道：“一来，王府可稍避锋芒，远离京师这是非之地，也少些结党营私、谋夺储位的嫌疑；二来，张弛需有度，朝廷这潭水一时难以看清深浅，我且暂退一步，或让能有些人更清楚地瞧瞧，我若不在，朝堂之上会是何等光景。”
太子赵认，资质平庸，才能不显，于朝政既无远见卓识，亦乏务实之能。偏又生性骄奢，耽于逸乐，尤爱奇珍异宝与美色。广纳美人入东宫，东宫之中姬妾如云，庶子庶女绕膝环府，喧嚷如市。
最紧要的是，太子夫妻至今尚无嫡子。
本朝传至当今，已是第三代。
太子妃钱氏，乃前朝皇族遗脉，出身关陇勋贵中顶尖的门庭。这桩婚事，原是帝后为稳固嫡长继承之制而特意筹谋的高阶配置。钱氏一族所代表的，是盘根错节的关陇势力。即使是与太子一母同胞的惠王赵识，其正妃不过是兰陵萧氏之女。
萧氏虽也是清贵门第，但论及朝野根基与军勋势力，比之钱氏，实是逊色了不止一筹。
可太子无嫡子便罢了，竟还屡屡生出扶正侧室、动摇国本的念头，如此行事，简直荒唐。
但凡东宫能有一位名正言顺的嫡出嗣子，这朝堂上下的风向，又何至于如此暗流汹涌、微妙难测。
萧嫣听罢，沉默良久。
尔后她开口：“你想暂避锋芒，以退为进，这步棋，险是险了些，却未必不是破局之法。”
“只是……”她抬眼，望向丈夫，“父皇如今的心思，是愈发难测了。他留中那份奏折，还让你亲自去看，到底是敲打，是试探，还是……”
还是已有易储之念，想为他们惠王府铺路？
后半句，她未说出口，但彼此心照不宣。
赵识握着她的手紧了几分。
“父皇春秋正盛，不会轻易动摇国本。但太子近年行事愈发不堪，朝中非议渐起。我此时若再锋芒毕露，只会成为众矢之的。”他顿了顿，眼底掠过冷冽风雪，“李涪这份‘大礼’，未必不是有人借刀杀人，想将我一并拖下水。我离京，既是避祸，也是想将这潭水，搅得更浑些。”
只有他离开长安，那些藏在暗处的人才能急切地跳出来。而一个远离权力中心的王爷，有时反而能将局势看得更清楚。
萧嫣明白他的意思。
她反手握住他，掌心温热：“你想清楚了便好。只是若锦……”她望向窗外，院中早已不见那两个孩子的身影，唯有微风拂过树梢的轻响。
萧嫣低声说道：“若锦才及笄不久，京中局势若变，她与如晔的婚事……”
赵识接过她的话，“应当尽快定下。”
这也是他忧心的地方：“两个孩子年岁相当，又彼此有意。”他眼中掠过一丝深沉的考量，“可是此事不能由我与裴硕开口。”
萧嫣自然明白其中关窍。
裴家乃军中柱石，若惠王府真到了需要卷入夺嫡之争的地步，这门婚事，会是女儿一道极重要的护身符。一个与手握兵权的裴家有着婚约的郡主，其安危与分量，自然大不相同。
赵识无问鼎之心，可如今太子一党步步紧逼，东宫之位摇摇欲坠，他不得不早做打算。若王府郡主恰在这个微妙的节骨眼上与裴家订婚，落在旁人眼中，便不再是简单的儿女联姻，而更像是惠王府与东宫势力公开对打。这无异于烈火烹油，只会将本就处于风口浪尖的惠王府，更早、也更彻底地推至旋涡中心，引来更为酷烈的猜忌与攻讦。
夫妻二人相对无言，默契地不再谈论这个话题。
百无聊赖，萧嫣索性从身侧的多宝格上，信手取下一卷书册，置于两人之间的案几上。
书页微黄，墨香沉静。
她与赵识肩并着肩，一同低头看了起来。
天光渐暗，窗外，最后一抹天光沉入西山，王府各处次第亮起灯火，晕开一团团暖黄的光晕。远处隐约传来丫鬟仆役收拾碗盏的细微声响，夹杂着风拂过竹林的沙沙声，交织成一片安宁而寻常的暮色。
“王爷，”翻过一页纸张，萧嫣忽然轻声启唇，打破满室宁静，她问道：“若真要回封地，我们何时启程呢？”
赵识沉吟片刻：“待我明日进宫，探过父皇口风后再与斟酌。快则旬日，慢则月余。”他看向妻子，“嫣儿，府中诸事，需你早做打点。尤其是若锦那里。不过暂且不必与她细说朝中纠葛，只说我需回封地处理政务，我们全家或许要离京一段时日。”
萧嫣点头：“妾身省得。”
正说着，门外传来轻轻的叩击声，接着是侍女恭敬的通传：“王爷，王妃，郡主和裴少将军回来了，正在花厅用茶。”
赵识与萧嫣对视一眼，将方才那些沉重的筹谋与思量，暂且压回心底。
萧嫣起身，理了理衣袖，面上已恢复一贯的温婉笑意：“走吧，莫让孩子们久等。”