火光舔舐着夜空，将义庄内每个人的脸都映照得明暗不定。焦臭、尸气与木柴燃烧的气味混合在一起，形成了一种独属于死亡与净化的诡异芬芳。林小乐、九叔、秋生三人，就这么静静地站在火堆前，谁也没有说话。
直到天边泛起一抹鱼肚白，那烧了近乎一夜的火堆才终于渐渐熄灭，只留下一地尚有余温的灰烬。任家的两代恩怨，以及那由愚昧和傲慢引发的滔天大祸，终究是尘归尘，土归土。
“唉……”
九叔长长地叹了一口气，这口气里，有疲惫，有无奈，更有无尽的萧索。他拿起一把铁锹，开始将那堆骨灰收敛起来。他的动作很慢，每一下都显得格外沉重，仿佛铲起的不是灰烬，而是昨夜那一场压得人喘不过气的悲剧。
“师父，我来吧。”秋生上前，想要接过铁锹。
“不用。”九叔摆了摆手，声音沙哑，“这是我们惹出的祸，理应由我们亲手了结。去看看婷婷小姐醒了没有，她一夜未眠，又受了这么大的惊吓，给她准备点热粥。还有，文才那边……也要人看着。”
提及文才，秋生的脸上也蒙上了一层阴霾。他点了点头，转身走向厢房。
义庄的大厅里，只剩下九叔和林小乐。
“师父，您也一夜没合眼了，去歇会儿吧。这里我来收拾。”林小乐看着九叔那佝偻的背影，心中不忍。这位在电影里总是威风八面、无所不能的茅山道长，在现实中，也只是一个会疲惫、会挫败的血肉之躯。
九叔摇了摇头，自嘲地笑了笑：“歇？怎么歇得下？一个徒弟身中尸毒，生死未卜；一个徒弟为了儿女私情，差点误了大事；还有一个无辜的女孩，一夜之间家破人亡……我这个做师父的，做道长的，却连自己的主顾都护不住。小乐啊，你说，我是不是很失败？”
他这番话，充满了深深的自我怀疑。任发的死，对他打击巨大。那不仅仅是一个主顾的死亡，更是对他一生所坚守的“道”与“术”的一次沉重拷问。他可以降妖，可以除魔，却阻止不了一个人的愚昧。
林小乐沉默了片刻，他走到九叔身边，拿起另一把扫帚，一边清扫着地上的狼藉，一边用一种极其平静的语气说道：“师父，在我们那有个词，叫‘职业责任边界’。就像医生，他的责任是救死扶伤，但他救不了那些讳疾忌医、自己放弃治疗的人。您是道长，您的责任是斩妖除魔，护佑一方，但您也无法替别人的人生选择负责。”
他顿了顿，继续道：“任老爷的悲剧，根源不在于僵尸，而在于他自己的选择。您已经尽到了提醒和保护的责任，是他自己，亲手推开了生门，撞向了死路。您不是神，您救不了执意赴死的人。您能做的，就是处理好他留下的烂摊子，保护好还活着的人。这，就已经尽到了您最大的责任。”
这番话，不带任何玄妙的道理，只是最朴素的逻辑。但听在九叔耳中，却如同一股清泉，缓缓流过他那因为疲惫和自责而几近干涸的心田。
他诧异地抬起头，看着身边这个年纪轻轻的小徒弟。林小乐的脸上没有平日的戏谑和跳脱，只有一种超越了他年龄的冷静与通透。这些话，条理清晰，逻辑分明，竟让他这个行道大半生的人，都感到了一丝豁然开朗。
“职业责任边界……”九叔喃喃地重复着这个新奇的词汇，浑浊的眼中，渐渐恢复了一丝神采。他点了点头，拍了拍林小乐的肩膀，没再说什么，但那份沉甸甸的认可，已经尽在不言中。
是啊，自己不是神。能做的，唯有尽力而为，问心无愧。
“好了，别感慨了。”九叔重新挺直了腰板，仿佛卸下了千斤重担，“天亮了，活人还得吃饭，病人还得吃药。你去后厨，用泡过糯米的水，加上三钱朱砂、七粒糯米，给文才熬一碗‘镇尸粥’。记住，必须让他喝下去，一滴都不能剩！”
“镇尸粥？我靠，这名字一听就是暗黑料理界的扛把子啊！”林小乐在心中疯狂吐槽，“这玩意儿确定是给人吃的？不是用来糊墙的？”
吐槽归吐槽，他还是立刻领命，走向了后厨。
与此同时，秋生端着一碗刚刚熬好的白粥，轻轻推开了任婷婷所在的厢房。
房间里，任婷婷正蜷缩在床角，双目无神地望着窗外。她那张俏丽的脸庞，此刻苍白得没有一丝血色，红肿的眼眶，显示着她昨夜流了多少眼泪。一夜之间，从众星捧月的富家千金，变成家破人亡的孤女，这种巨大的落差，足以摧毁任何一个人的精神。
“婷婷，吃点东西吧。”秋生将粥碗放在桌上，声音温柔得能滴出水来。
任婷婷缓缓转过头，看着秋生，那双空洞的眼睛里，终于有了一丝焦距。她嘴唇动了动，眼泪又一次不争气地流了下来：“秋生哥，我……我什么都没有了……”
“不，你还有我们。”秋生走到她身边，蹲了下来，目光诚挚而坚定，“只要我秋生还在一天，就绝不会让你受半点委屈。师父他老人家虽然嘴上不说，但心里也已经把你当自家人了。义庄就是你的家，我们……我们都是你的亲人。”
这番质朴而真诚的话语，像一道温暖的阳光，照进了任婷婷冰冷绝望的心。她再也控制不住自己的情绪，扑进秋生的怀里，放声大哭起来，将所有的恐惧、悲伤和无助，都宣泄了出来。
秋生轻轻地拍着她的后背，任由她的眼泪浸湿自己的衣襟。他心中充满了怜惜，暗暗发誓，一定要用自己的一生，来守护这个可怜的女孩。儿女情长，在这一刻，与道门弟子的责任感，奇妙地交织在了一起。
而此刻，在另一间厢房里，气氛却远没有这么温馨。
“师兄，我真的喝不下了……”文才看着眼前那碗散发着诡异红色、还漂着几粒完整米粒的“镇尸粥”，脸都绿了。别说喝了，光是闻着那股混杂着石灰和草药的怪味，他就一阵反胃。
“不行！师父说了，必须喝完！”林小乐端着碗，摆出一副“你不喝完我就灌下去”的架势。他深知电影里的剧情，知道这碗粥的重要性，绝不敢有丝毫怠慢。
“可是……可是我真的好难受，一点胃口都没有。”文才虚弱地哀求着，昨夜的药浴和持续的疼痛，已经耗尽了他所有的力气。
就在两人僵持不下的时候，安慰完任婷ting的秋生走了进来。他看到文才那痛苦的模样，又看了看那碗“卖相”极差的粥，心中顿时涌起一股强烈的不忍。
“小师弟，算了吧。”秋生走过来，拿过林小乐手中的碗，“文才都这样了，怎么还喝得下这种东西。师父也是太紧张了，不吃一顿，应该没事的。我去给他弄点清淡的小菜和白粥来。”
“不行！”林小乐想也不想地就拒绝了，他一把抢回粥碗，神情严肃到了极点，“秋生师兄，你是不是忘了师父的嘱咐了？这不是普通的粥，这是药！是救命的药！”
“我知道是药，可药也不能这么个吃法啊！”秋生也有些不悦，他觉得这个小师弟太不知变通，“你看文才的脸都白成什么样了，再逼他，怕是要出事！”
“现在不逼他，等尸毒发作了，就晚了！”林小乐急了，他顾不上什么长幼尊卑，直接开怼，“秋生师兄，我问你，一个对花生严重过敏的人，快要休克了，你是给他打救命的肾上腺素，还是给他端一碗他爱吃的花生酱？文才现在就是那个过敏的病人，这碗粥就是他的救命针！你现在心软，就是害他！”
林小乐这番“过敏论”和“肾上腺素”的比喻，让秋生听得一愣一愣的。他虽然不明白这些词的具体意思，但大概理解了林小乐想表达的严重性。
“我……我只是心疼文才……”秋生有些理亏地辩解道。
“心疼他，就该让他活下去！”林小乐毫不退让，“而不是由着他的性子，让他去死！”
“你们……你们在吵什么？”
一个疲惫而威严的声音，从门口传来。
九叔不知何时已经站在了那里，他的目光扫过争执的两人，最后落在了那碗原封未动的“镇尸粥”上，脸色瞬间沉了下来。
“秋生！”九叔的声音不大，却带着一股山雨欲来的压迫感，“你想干什么？”
“师父，我……我……”秋生看到师父那冰冷的眼神，心里咯噔一下，顿时说不出话来。
“师父，秋生师兄是看文才师兄太难受，想给他换点别的吃的。”林小乐立刻解释道，他不想在这个节骨眼上让师兄弟产生更大的嫌隙。
“换？换什么？换棺材吗？！”九叔怒喝一声，气得浑身发抖。他快步走到床前，一把抓住文才的手腕，扣住他的脉门，闭目感应。
片刻之后，九叔的脸色变得更加难看。
“混账！你们这些混账东西！”九叔猛地睁开眼，眼中满是怒火与失望，“文才体内的尸毒，因为没有得到及时压制，已经有重新抬头的迹象了！他的牙根是不是开始发痒了？！”
文才被师父吼得一哆嗦，下意识地舔了舔自己的牙齿，惊恐地点了点头：“是……是有点痒……我还以为是上火了……”
电影里的经典一幕，就这么在林小乐面前，真实上演了。
“上火？你马上就要变成一团尸火了！”九叔气不打一处来，他指着秋生，痛心疾首地骂道，“你！平日里看着最机灵，怎么一遇到事情就犯糊涂？！妇人之仁，优柔寡断！若不是小乐拦着，你今天就要亲手把你师弟推向鬼门关！”
秋生被骂得满脸通红，羞愧地低下了头，一句话也说不出来。他终于意识到，自己的“好心”，差点酿成大祸。
九叔没有再理他，他端起那碗粥，对文才厉声道：“喝！今天就是拿铁勺往下灌，也得给我喝下去！”
文才看着师父那不容置疑的眼神，再也不敢有半句废话。他接过碗，闭上眼睛，像是喝毒药一般，咕咚咕咚地将那碗味道诡异的“镇尸粥”一饮而尽。
喝完之后，他立刻趴在床边，干呕了半天，却什么也吐不出来，只吐出一些酸水，整个人虚脱得更厉害了。
九叔看着他这副模样，虽然心疼，但脸上没有丝毫动容。他知道，对付尸毒，绝不能有半点仁慈。
就在这时，义庄的破门外，传来了一个哆哆嗦嗦的声音。
“九……九叔……您在吗？救命啊九叔！”
众人循声望去，只见保安队长阿威，顶着两个硕大的黑眼圈，手里提着一篮水果，正探头探脑地朝里张望。他那身保安制服皱巴巴的，脸上再无半点嚣张，只剩下劫后余生的惊恐。
“你来干什么？”九叔正在气头上，没好气地问道。
阿威一看到九叔，像是看到了亲人，连滚带爬地跑了进来，“扑通”一声跪倒在地，抱着九叔的大腿就开始嚎：“九叔，我错了！我真的错了！我不该说您是江湖骗子，您是神仙，您是活神仙啊！求求您救救我，我姑父和我姑爷爷，昨晚会不会来找我啊？我一闭上眼，就是他们俩的样子……”
这位昨天还叫嚣着要枪毙九叔的保安队长，此刻已经彻底被吓破了胆。
林小乐看着他这副怂样，差点没笑出声。这真是风水轮流转，昨天你对我爱答不理，今天我让你高攀不起。
“行了行了！哭哭啼啼，像什么样子！”九叔不耐烦地将他推开，“他们已经被我烧成灰了，不会再来找你了。”
“那……那会不会有鬼魂啊？”阿威还是不放心。
“哼，不做亏心事，不怕鬼敲门。你只要以后少做点狐假虎威、颠倒黑白的事，就什么鬼都近不了你的身！”九叔趁机教训道。
“是是是，九叔教训的是。”阿威点头如捣蒜，随即又哭丧着脸说，“九叔，还有一件事……镇公所那边今天一早就派人来，把姑父家的财产都给查封了。说……说要等理清继承关系之后再处理。婷婷小姐她……她现在身无分文了。”
这个消息，让在场的所有人，都沉默了。
秋生的拳头，瞬间握紧了。他看着厢房的方向，眼神更加坚毅。
九叔叹了口气，从怀里掏出几张黄符，塞给阿威：“拿着，回去贴在门窗上，保你平安。没事就赶紧走吧，我们这里忙得很。”
“谢谢九叔！谢谢九叔！”阿威如获至宝，千恩万谢地跑了。
送走了阿威，义庄内再次恢复了沉寂。但气氛，却比之前更加凝重。
九叔将三个徒弟叫到正厅，他的目光，如同一把尺子，在三人身上缓缓扫过。
“今天的事，我希望是第一次，也是最后一次。”他的声音低沉而有力，“从现在开始，七天之内，文才的治疗是头等大事！我说的话，就是命令！任何人，不得以任何理由违抗！听明白没有？！”
“听明白了！”秋生和林小乐齐声应道。床上的文才也虚弱地嗯了一声。
九叔的目光在秋生脸上停留了片刻，那眼神里有失望，但更多的是一种“恨铁不成钢”的期盼。然后，他看向林小乐，眼神则复杂了许多，里面有审视，有疑惑，但最终，化为了一丝不易察觉的倚重。
他发现，在这场突如其来的大乱中，这个来历不明、满嘴胡话的小徒弟，反而是最冷静、最靠得住的一个。
“好了，都去休息吧。养足精神，这场仗，才刚刚开始。”九叔挥了挥手，转身看着法坛上剩下的药材和糯米，眼神深邃。
林小乐回到自己的房间，躺在硬邦邦的木板床上，感受着浑身的酸痛，脑子里却异常清醒。
“‘僵尸先生’七日生存挑战，第一天，正式开启。”他望着房梁，在心中苦笑，“新手教程关卡，就差点因为‘猪队友’的神操作而团灭。接下来的六天，看来是不会太平了。”
窗外，太阳已经升起，金色的阳光驱散了任家镇的薄雾，却驱不散笼罩在义庄上空的阴霾。