韦小宝一行人马离了京城，沿着官道迤逦向北。他有康熙密旨和御前侍卫的身份，一路上地方官员迎来送往，倒也逍遥快活。只是他心中始终记挂着方怡、沐剑屏的安危，以及那“龙脉宝藏”的巨大诱惑，兼之对五台山之行隐隐的不安，使得这份逍遥底下，总藏着几分焦躁。
这一日，行至保定府地界，天色将晚。韦小宝吩咐在城中最大的客栈住下。张康年、赵齐贤等人自是前后打点，唯恐这位韦副都统有何不满。
而在客栈不远处一家不起眼的小茶馆二楼临窗位置，袁青诀正自斟自饮，小锁子则规规矩矩地坐在一旁，面前摆着一碟花生米，却并不怎么动。
“袁大哥，韦公公他们好像住下了。”小锁子低声道，目光不时瞟向远处那气派的客栈门口。
袁青诀微微颔首，神识却早已如无形的水波，笼罩了以韦小宝为中心的数里范围。他看似悠闲，实则精神高度集中，不仅监控着韦小宝的安危，更在仔细感知着周围任何一丝不寻常的气息波动。
自离京以来，他已数次察觉到若有若无的窥探。那气息阴冷诡谲，带着一丝腥甜的血煞意味，与之前在鳌拜府密室、慈宁宫感知到的神龙教邪气同源，只是更加隐蔽，如同潜藏在阴影中的毒蛇。除此之外，他还感应到几股浑厚刚猛，带着高原气息的精神力在远方时隐时现，应是西藏喇嘛无疑。甚至，还有一两个气息精悍、行动间带有军旅煞气的身影在韦小宝队伍附近徘徊，疑似吴三桂的探子。
“果然都来了。”袁青诀心中冷笑。五台山顺治，就像一块散发着奇异香味的诱饵，将这些牛鬼蛇神都吸引了过来。《四十二章经》关乎龙脉，顺治本人身为前帝，亦与清廷气运有着千丝万缕的联系，这两者叠加，足以让任何有心争夺天下或破坏清廷的势力心动。
他放下茶杯，对正襟危坐的小锁子道：“锁子，我们明日先行一步。”
小锁子眼睛一亮：“袁大哥，我们要甩开韦公公他们吗？”
“非是甩开，而是提前布置。”袁青诀解释道，“五台山如今已成漩涡中心，各方势力盘根错节。韦小宝身份特殊，是明面上的靶子。我们暗中先行，可勘察地形，摸清各方底细，必要时方能掌控局势。”
他取出一张粗糙的羊皮地图，正是离京前通过兴汉盟渠道弄来的五台山地形详图。指尖在地图上“清凉寺”的位置轻轻一点。
“我们的首要目标，是确保顺治安危，并设法取得他手中可能存在的经书。其次，要摸清喇嘛和神龙教的具体计划和实力。最后，若有机会……”他眼中闪过一丝锐芒，“或可尝试与这位前清皇帝谈一谈。”
小锁子似懂非懂地点点头，但“提前布置”、“摸清底细”这些词让他感到一种参与大事的兴奋与紧张。
是夜，袁青诀在客栈房间内，以指代笔，凌空勾勒。淡淡的混沌真元随着他的指尖流淌，在虚空中形成一道道玄奥的符文，随即悄无声息地没入墙壁、地板，布下了一个简易的“小五行匿踪阵”。此阵并无太大威力，却能将房间内的气息、声音与外界隔绝，避免被可能的修真者窥探。
布阵完毕，他盘膝坐下，对一旁好奇观望的小锁子道：“锁子，我传你一段‘龟息静心诀’，可助你收敛自身气息，虽不能如修真者般完全隐匿，但寻常武林高手亦难察觉。此行凶险，多一分准备，便多一分安全。”
小锁子大喜过望，连忙认真聆听。袁青诀口诀并不复杂，重在心意沉静，呼吸绵长。小锁子本就心性沉稳，又有武学根基，学了两三遍，便已掌握要领，呼吸渐渐变得细微几不可闻。
次日凌晨，天还未亮，袁青诀便带着小锁子悄然离开了保定府。他并未使用五行遁天符，那样灵力波动过于明显，容易打草惊蛇。二人只是凭借远超常人的脚力，专拣小路捷径，风驰电掣般向五台山方向赶去。小锁子初时还有些跟不上，但袁青诀偶尔渡过去一丝温和的真元，助他调和气息，竟也坚持了下来，只觉得体内热气腾腾，精力反而愈发旺盛。
不过两日工夫，巍峨连绵的五台山已然在望。群峰耸峙，在晨曦的薄雾中若隐若现，梵宇僧楼点缀其间，确有一番佛国净土的庄严气象。
然而，在袁青诀的灵觉感知中，这片佛国净土之下，却潜藏着汹涌的暗流。他能清晰地感觉到，以清凉寺为中心，一股无形而有质的肃杀之气弥漫开来，其中夹杂着喇嘛们的经咒之力、神龙教的阴邪煞气，还有一种……深沉晦暗，带着无尽悔恨与一丝微弱龙气的死寂之意。
“那就是顺治了……”袁青诀心中明了。这位出家为僧的前皇帝，其心境竟如此矛盾与痛苦，那龙气与其说是护持，不如说是一种纠缠不休的业力。
他没有直接上山，而是在山脚下一处偏僻的村落找了间干净客栈住下。安置好小锁子后，袁青诀便独自一人，如同鬼魅般潜入山中。
他施展轻身功夫，结合匿踪法门，身形在密林山石间飘忽不定，气息与山林融为一体。越是靠近清凉寺，那种被监视的感觉就越发明显。山林中，不时可以看到穿着红色僧袍的喇嘛三五成群，看似在巡山礼佛，实则眼神锐利，警惕地观察着四周。还有一些行踪诡秘、身着各色服装的江湖人，身上或多或少都带着神龙教特有的那股阴冷气息。
袁青诀甚至在一处隐秘的山谷中，发现了一个临时搭建的营地，里面聚集了数十名喇嘛，为首一人身材高大，面色赤红，太阳穴高高鼓起，周身气血旺盛如烘炉，显然内力修为极高，恐怕不在少林寺澄字辈高僧之下。他们似乎正在商议着什么，隐隐听到“菩萨顶”、“胜罗陀法王”、“请行痴大师”等词语。
‘菩萨顶的胜罗陀……果然是他在背后主持。’袁青诀心中暗道。此人乃是五台山喇嘛一系的领袖，地位尊崇，他若铁了心要“请”走顺治，清凉寺的僧人恐怕难以抵挡。
他又悄然靠近清凉寺。寺庙规模不大，古朴宁静，但此刻却被一种无形的紧张气氛笼罩。寺墙之外，明显有喇嘛设下的暗哨，封锁了主要通道。寺内，隐约能感觉到几股不弱的佛门气息，应是澄光、行颠等人，但比起外面喇嘛的势大，显得势单力薄。而在寺庙后山一处独立的小院附近，那股死寂的龙气最为浓郁，想必就是顺治（行痴）清修之所。
袁青诀注意到，在清凉寺的东南和西北两个角落，地脉之气隐隐有些滞涩，空气中飘荡着极淡的、若有若无的腥甜气息。他凝神细察，发现那里的泥土颜色略深，几株草木也显得有些萎靡。
“蚀脉散魂香……神龙教果然也在此地布下了手段！”袁青诀眼神一冷。这种邪香能缓慢侵蚀地脉灵机，败坏风水，长期下去，不仅会影响寺中僧人的修为心境，更能削弱顺治身上那本就微弱的龙气与佛心之间的平衡，使其更容易被外力所趁。神龙教此举，可谓阴毒至极。
他沉吟片刻，没有立刻动手清除这些邪香。现在清除，必然立刻惊动布设者，暴露自己的存在。他需要的是一个关键时刻的奇兵，而非提前卷入混战。
袁青诀退到远离清凉寺的一处山峰之巅，这里视野开阔，既能俯瞰清凉寺大致情形，又能兼顾入山的主要通道。他取出几块早已准备好的玉石胚料——这是在京城时让小锁子去采购的，品质普通，不易引人注意。
只见他指尖凝聚混沌真元，如同最锋利的刻刀，迅速在玉石上刻画起来。一道道蕴含着他自身神念与混沌意境的符文被铭刻上去，玉石表面流光溢彩，片刻后又恢复古朴。
他身形在山巅几个关键方位闪动，将这些刻画好的玉符按照特定的方位埋入地下，并以自身真元激发。一个覆盖范围极广，却极其隐蔽的“周天预警灵阵” 悄然布成。
此阵并无攻击之能，也无法阻挡敌人。但它就像一张无形的大网，任何拥有一定能量波动（如内力、法力、邪气）的生物进入其监控范围，都会引发玉符的轻微共鸣，并将大致方位和强度反馈到作为阵眼的主符——也就是袁青诀随身携带的一块温润白玉上。
如此一来，只要喇嘛或神龙教的大队人马有所异动，他就能第一时间知晓。
布阵完毕，袁青诀回到山下的客栈。小锁子正在房间内练习“龟息静心诀”，见他回来，连忙起身。
“袁大哥，情况如何？”
“山雨欲来。”袁青诀言简意赅，“喇嘛封锁了清凉寺，神龙教暗中布下邪术，双方都在等待时机。韦小宝一行，最迟明日午后也该到了。”
他将预警灵阵的主符取出，递给小锁子：“此玉你贴身收好，若它发出微热示警，便意味着有敌人靠近我们，或山上有了大变故。届时你需立刻隐匿，非我呼唤，不可现身。”
小锁子郑重地接过玉符，只觉得触手温润，隐隐能感觉到其中蕴含的奇异力量，他知道这是袁大哥的神仙手段，小心翼翼地将玉符塞进怀里，贴肉藏好。
“袁大哥，那我们接下来做什么？”小锁子问道，眼中既有紧张，更有期待。
“等。”袁青诀走到窗边，望向暮色中如同巨兽匍匐的五台山，“等韦小宝入局，等各方势力按捺不住，等那风暴掀起的瞬间。”
他声音平静，目光却深邃如渊。
“我们要做的，便是在那最关键的时刻，成为决定棋盘走向的那只手。”
夜色渐浓，五台山在星月微光下更显静谧，但那静谧之下，是愈发紧绷欲断的弦。袁青诀静立窗边，如同蛰伏的苍龙，等待着风云际会的那一刻。而怀中的预警玉符，正安静地散发着恒定的微光，如同黑暗中警惕的眼睛。